Louise Liodet

“ En général, c'est l'étude de l'histoire contemporaine que la jeunesse ignore le plus. Et comme la grande figure qui a ouvert le siècle en constitue le corps principal, et qu'elle domine presque en entier dans ce vaste et saisissant tableau, il nous a paru nécessaire de la lui faire bien connaître, pour l'intelligence des faits, et le haut intérêt qui en découle. ”

“ Tout en nous restreignant dans les nombreux matériaux qui nous ont été offerts, nous croyons n'avoir négligé aucune partie essentielle, et avoir formé un ensemble court et clair, qui pût demeurer plus longtemps dans la mémoire. Nous avons aussi tâché d'éviter le piège que pourrait offrir un sujet épique encore si rapproché de nous, — que l'imagination charmée n'empiétât point sur la vérité de l'histoire. ”

“ Soit que l'ouvrage fût trop volumineux, soit que de certaines parties, comme la Stratégie, la Diplomatie, la Critique, etc., y eussent trop d'etendue, il ne devait résulter pour les jeunes lecteurs qui avaient peu ou point compris, et par conséquent rien retenu, que la fatigue, souvent l'ennui, et presque toujours une prévention peu raisonnée contre tous livres sérieux ; car si l'histoirq est souvent un drame, elle ne saurait être un roman. ”