Société des traditions populaires

“ Quand saint Nicolas fait sa tournée, il inspecte les bâtonnets ; mais si le nombre des entailles a été majoré par malice, c’est-à-dire si les parents soupçonnent leurs enfants d’avoir fait plus de croix que de Pater, ils font des raies noires qu’ils attribuent à saint Nicolas. Quand il y a des enfants terribles, qui ne veulent pas croire à saint Nicolas, on recourt aux grands moyens : on les charge sur la bourrique qui les emmène. ”

“ Une image qui représente les gestes de Saint-Nicolas est très populaire en Flandre ; au-dessous de chaque sujet on lit une inscription en vers flamands, accompagné d’une traduction française, rimée d’une manière approximative.
Nous reproduisons deux de ces scènes, dessinées avec une naïveté hors ligne. La première représente le saint à cheval ayant à côté de lui un sac dans lequel se trouvent les présents destinés aux enfants sages ; entre les jambes de son cheval on remarque les verges dont il gratifiera ceux qui n’ont mérité que des blâmes. ”

“ Petit Nicolas, si vous ne voulez pas bien vous conduire, — L’homme noir apparaîtra. — Fi ! Pierre, c’est un mensonge, — Laissez-le venir s’il peut. — Celui qui croit à pareil homme. Est privé de raison. ”