Enfant

“ Tandis qu'un regard descend et se pose Des yeux de la mère au front de l'enfant !
Et cette tendresse, où Dieu se révèle, Vous la retrouvez la même partout : Est-on jeune ou vieille, est-on laide ou belle, L'enfant ne connaît orgueil ni dégoût ;
Car toute caresse est pour lui pareille; Il trouve à qui l'aime assez île beauté : La plus misérable, alors qu'il s'éveille, Reçoit son sourire, et l'a mérité!
Qu'importe la bure épaisse et vulgaire, Ou les plis soyeux couvrant les genoux! Peut-être à l'enfant, qui n'y songe guère, Les haillons troués font un lit plus doux ! ”

“ Tremblant comme le daim qu'une feuille effarouche,
Il grandit. Pour l'enfant, grandir, c'est chanceler.
Il se mit à marcher, il se mit à parler,
Il eut trois ans; doux âge, où déjà la parole,
Comme le jeune oiseau, bat de l'aile et s'envole. ”

“ Mais Dieu met, par pitié sans doute, Autour du front grave et penchant De l'aïeul qui finit sa route La clarté douce de l'enfant.
Car l'enfant, c'est la tendre aurore, Qu'aucun nuage ne ternit, Son regard luit et se colore De tout l'azur de l'infini.
Et l'aïeul, meurtri par l'épreuve, A des tendresses plein le coeur, Pour les enfants à l'âme neuve : Enfance et vieillesse sont soeurs. ”

“ Pardonnez-nous, monsieur, interrompit ma mère : nous ne le faisons pas sans peine, mais vous connaissez notre position. L'enfant grandit chaque jour. Je ne le lui reproche pas, j'en suis même bien heureuse, pauvre enfant! ”

“ La nuit, quand l'enfant dort, quand ses rêves s'en vont, Certes, ils vont plus loin et plus haut que les nôtres. Je crois aux enfants comme on croyait aux apôtres; Et quand je vois ces chers petits êtres sans fiel Et sans peur, désirer quelque chose du ciel, Je le leur donnerais, si je l'avais. La sphère Que l'enfant veut, doit être à lui, s'il la préfère. ”

“ Oh ! mes souvenirs d’enfance, qui me rendra vos saintes naïvetés et vos heures de joies si profondes qu’alors elles nous semblaient éternelles ! Vous nous quittez bien vite pourtant ; et l’enfant grandit si tôt qu’il sait à peine la valeur des minutes roses qui s’en sont allées ! ”

“ Pour mes parents, pour moi, je vous prie à genoux; Afin qu'ils soient heureux donnez-moi la sagesse, Et puissent leurs enfants les contenter sans cesse Pour être aimés d'eux et de vous!
M-1 TASTU.
Conseils à un Enfant.
Oh! bien loin de la voie Où marche le pécheur, Chemine où Dieu t'envoie!
Enfant, garde ta joie!
Lis, garde ta blancheur!
Sois humble! Que t'importe Le riche et le puissant!
Un souffle les emporte.
La force la plus forte, C'est un cœur innocent!
Bien souvent Dieu repousse Du pied les hautes tours; Mais dans le nid de mousse, Où chante une voix douce, Il regarde toujours! ”

“ Alors, épars dans l'ombre, Les rêves d'or, essaim tumultueux, sans nombre, Qui naît aux derniers bruits du jour à son déclin,
LES ENFANTS.
Voyant de loin leur souffle et leurs bouches vermeilles, Comme volent aux fleurs de joyeuses abeilles. Viendront s'abattre en foule à leurs rideaux de lin !
0 sommeil du berceau ! prière de l'enfance ! Voix qui toujours caresse et qui jamais n'offense! Douce religion qui s'égaye et qui rit! Prélude du concert de la nuit solennelle ! Ainsi que l'oiseau met sa tête sous son aile, L'enfant dans la prière endort son jeune esprit ! ”

“ Dans son inconscience absolue, le petit enfant prévoit son œuvre et sa tâche ; toutes les parcelles qui le composent s’attachent à la lumière, à l’air, à la nourriture, au sommeil, à ce quotidien recommencement dans lequel il se développe et s’affermit. ”

“ Enfant, quand tout le jour vous avez en famille Tes deux frères et toi joué sous la charmille, Le soir vous êtes las, vos membres sont pliés; Il vous faut un lait pur et quelques noix frugales, Et baisant, tour à tour, vos têtes inégales, Votre mère à genoux lave vos faibles pieds. ”

“ Enfant, il nous présente l'image de l'innocence et de la piété. Son âme s'élève et se perfectionne à mesure qu'il parvient à l'adolescence : toute sa vie est un modèle d'humilité, de pénitence, de simplicité et d'exactitude à tous ses devoirs et aux pieuses pratiques. ”

“ Quand je vois un enfant qui s’écoute, qui va la tête bien droite, la démarche bien composée, qui craint de déranger un cheveu de sa figure, un pli de son habit, le père et la mère s’extasient et disent : Le joli enfant que nous avons là ! ”

“ L’enfant apprend à regarder, à écouter, à serrer les doigts et à les détendre, à marcher, à parler, à mesurer de l’œil la grandeur, la distance. Ce qui trompe les théoriciens, c’est que ces éducations de nos sens et de nos membres se sont faites à l’époque lointaine et oubliée de la première enfance. ”

“ Enfant, venez ici, venez que je vous gronde, Plus près, Maman le veut : approchez, tête blonde, Qui, pour rien, pour un fruit, Sans le bàiser du soir, sans la sainte prière Qui d'un enfant chrétien doit clore la paupière, Avez passé la nuit !
Vous ne savez donc pas, que l'ange qui s'accoude Au chevet des berceaux , de l'écolier qui boude Déserte le sommeil ; Et que l'affreux démon, qui dans l'ombre préside, Entre l'enfant et lui ne trouvant plus d'égide, Prolonge son éveil. ”

“ Parler aux enfants ?... aux petits enfants, dont le crâne n’est pas encore durci par la vie, dont le cerveau n’est pas encore ossifié par l’éducation ?... Hélas ! quand je me trouve en présence d’un enfant, je ne sais plus que dire. ”

“ L'enfant, c'est un feu pur dont la chaleur caresse ; C'est de la gaîté sainte et du bonheur sacré ; C'est le nom paternel dans un rayon doré ; Et vous n'avez besoin que de cette humble flamme Pour voir distinctement dans l'ombre de votre âme. ”

“ Et l'enfant, être vierge où le ciel se reflète, Aux dents de pur émail, aux blonds cheveux ondés, Aux suaves regards de lumière inondés, L'enfant si gracieux, l'enfant cache un squelette.
Les contraires jumeaux sont soudés deux à deux; L'idéal constamment s'enchevêtre au hideux; L'antithèse emplit tout, la terre et le ciel vaste. ”

“ Ce sont les étapes ravies de la petite enfance, que les parents guettent, attendent impatiemment, saluent par des exclamations de victoire, comme si elles étaient chacune une conquête, une entrée nouvelle dans l’existence. L’enfant a grandi, l’enfant devient un homme. ”

“ De l’enfant, la rumeur de l’aurore aux oreilles
Frais-écloses, c’est l’air emplissant les poitrines
En fleur, l’air printanier rempli d’odeurs vermeilles !
L’enfant grandit, il sent la terre sous ses pas
Qui le porte, le berce, et, bonne, le nourrit. ”

“ Enfant, C'est une mère ; Grand, Qu'elle te soit chère.
Enfant, Dans ta jeunesse,
Quand Froide mort t'oppresse, Qui, clôt tes yeux... En sa prière,
Espère Pour toi les cieux ?
Enfant, C'est une mère ”

“ Le pauvre enfant ! il y avait plus de deux heures qu’il était en faction dans un coin du jardin : il guettait le moment ou il plairait à madame de descendre, soit pour promener sa migraine, soit pour donner audience à ses pensées. ”

“ Hélas! docteur, j'y suis habituée, repartit la baronne: mon pauvre enfant, à huit ans, n'a guère plus d'intelligence qu'un bébé de deux ans, et son apparence n'est certes pas celle d'un garçon de son âge. ”

“ Et puis il vous faut un enfant Dont la naïve joie égayé, Qui, sur vos deux genoux, bégaye Et son premier sourire et votre nom charmant ; Un enfant qui rie et se penche Sur vos bras, naturel coussin , Et, parfois, cherche votre sein, De sa petite tête ou bien de sa main blanche. ”

“ Voulez-vous contrister un enfant de quatre ans, asseyez-le pour un quart d'heure, ou tenez-le emprisonné entre quatre chaises: l'humeur et le dépit le saisiront; aussi ne sont-ce pas seulement ses jambes que vous privez d'exercice, c'est son âme que vous tenez captive. ”

“ Mais pour l'enfant, dont la gaité bruyante Voudrait vous rendre esclaves de ses jeux, Vous le laissez, sans écouter ses vœux, S'agiter seul sur la rive impuissante, Et vous passez, d'un cours tranquille et fier, Sourds à ses cris, qui se perdent dans l'air. ”

“ Mordre en pleurant son sein comme un fruit sans saveur !
Enfant, tu laisseras les enfants de ton âge
Rire, chanter, courir, égayer le ménage,
Grimper sur les genoux des parents, chaque soir,
Lorsqu’autour d’un bon feu d’hiver on vient s’asseoir ”

“ Redoutez donc l'enfant prodige. Mais il faut traiter l'enfant en enfant, se servir de sa curiosité, « ce penchant de la nature qui va comme au devant de l'instruction », faire appel de même à ses sens et à son imagination. ”

“ « Je suis corps et âme » — ainsi parle l’enfant. Et pourquoi ne parlerait-on pas comme les enfants ? ”

“ Il suit l'enfant qui grandit, il assiste à ses jeux, à l'éveil de sa pensée, il note ses attitudes, celle de l'étonnement, celle de l'attention et celle de la rêverie vague qui est sa manière de réfléchir. Les deux bras recourbés en berceau, les yeux fixés sur sa poupée, la fillette s'exerce aux gestes
maternels ”

“ Un véritable enfant, une pauvre créature sans idée, sans ressort, un bon vieillard sans fiel, ayant une tendresse pleine d’égards, pour sa petite-fille, pouvant éprouver des impressions, soit agréables, soit pénibles, mais mort à tout le reste. ”

“ S'obscurciront, voilés peut-être par des larmes. De votre unique enfant vous conduirez les pas Vers des pièges grossiers que vous ne verrez pas. Vous prendrez par la main cette fille adorée, Dès ses plus jeunes ans par vos soins préparée ”

“ Sur deux, il en est un qui toujours va devant. Après avoir à peine ouvert son aile au vent, Il vint, le bel enfant, s'abattre sur la tombe ; Elle y vint après lui comme une autre colombe.
On a creusé la terre, et là, sous le gazon, On a mis la nourrice auprès du nourrisson.
LES ENFANTS.
Et, moi, je dis : — Seigneur! votre règle est austère ! Seigneur! vous avez mis partout un noir mystère, Dans l'homme et dans l'amour, dans l'arbre et dans l'oiseau, Et jusque dans ce lait que réclame un berceau, Ambroisie et poison, doux miel, liqueur amère. Fait pour nourrir l'enfant ou pour tuer la mère! ”

“ Elle ramena les yeux vers lui, le considéra d’un air vague et tendre, puis, maternellement, elle dit ce seul mot :
— Enfant ! ”

“ J’avais à présenter le développement d’un enfant devenu un personnage, comme il’s’était produit dans des circonstances données, mais, en général, d’une manière conforme aux vues d’un homme d’expérience. ”

“ L'enfant, premier objet de l'enseignement, mérite une sollicitude constante. Donnez lui votre coeur, et vous recevrez en retour toutes les récompenses et toutes les joies. Si vous ne détournez pas votre attention de l'enfance vous verrez combien sont sublimes les desseins de Dieu. ”

“ Combien humaine la manière de traiter l’enfant, et quel extraordinaire savoir-faire pour s’identifier à lui, pour profiter de chaque petit fait, afin de gagner de l’autorité sur cet être impressionnable ! ”

“ Il lui confie l’enfant, plus encore qu’aux livres. Que l’écolier cultive son corps, comme son âme. Qu’il étudie les animaux comme les plantes, et, des pages mortes qu’il feuillette, élève ses regards vers les espaces animés qu’il contemple. ”

“ Les premières conversations que perçoit son oreille avide d'entendre, les premiers spectacles, édifiants ou malsains, dont il est le témoin curieux, tout cet ensemble de paroles et de choses, d'attitudes et de manières que l'enfant interroge sans cesse, laissera dans son âme une impression profonde, presque ineffaçable. A de très rares exceptions près, l'enfant sera ce qu'était la famille au sein de laquelle il aura grandi. ”

“ Prends soin de cette enfant, me répétaitil, mais laisse croître librement son intelligence qui dépassera la tienne et celle de bien d'autres; son regard est plus luisant que celui des enfants de son âge ! ”