Religion

“ Religion ! dit Saint-Clair d’un ton qui fit lever les yeux aux deux dames. Appelez-vous religion ce qu’on vous prêche à l’église ? Appelez-vous religion ce qui peut se courber, se tourner, descendre, monter, pour justifier chaque phase tortue d’une société égoïste et mondaine ? ”

“ La religion est la théorie générale du monde, son compendium encyclopédique, sa logique sous une forme populaire, son point d’honneur spirituel, son enthousiasme, sa sanction morale, son complément solennel, sa raison générale de consolation et de justification... ”

“ Mon but est donc de rechercher avec vous quelle est la religion véritable : c’est une recherche à laquelle doivent attacher la plus haute importance ceux qui veulent vivre exempts de crainte à l’égard de ce jugement qui nous attend après cette vie, et qui nous est annoncé non-seulement par ceux qui nous ont précédés dans le culte du vrai Dieu, les prophètes et les législateurs, mais par tous ceux encore qui auprès de vous sont en réputation de sagesse, tels que vos poëtes et vos philosophes, qui se disent les seuls en possession de la vérité. ”

“ Mais voyez, messieurs, combien une âme noble et élevée, sous quelque enveloppe qu’elle soit, a de secrètes affinités avec une religion dont la portée est si haute et si puissante, c’est au nom de notre religion à nous, de la religion du Christ, que ce noir, abjurant son idolâtrie, demande la vie de son maître ! ”

“ Ou j'ai mal étudié les vestiges, encore nombrex, de la religion des anciens, ou cette religion fut, à mon avis, la plus belle, la plus sage qu'on puisse imaginer. Moins sublime et moins pure, dans ses dogmes et dans sa morale, que le christianisme, elle était, en cela même, plus appropriée à la grossèreté des peuples. DIEU représenté, par elle, en des objets sensibles, sous divers noms, sous divers attributs, se manifestait partout aux yeux et à la pensée des Hommes. ”

“ Une religion particulière, révélée par les dieux à tel ou tel peuple, suppose la foi à une Providence particulière, une foi que la divinité communique à certaines personne familles, tribus et nations favorisées. Cette religion ne peut guère émaner du cœur de l’homme, elle exige une tradition, un antique usage, la garantie des siècles. ”

“ Avec la religion qui console, nous reverrons la foi qui éclaire; la foi, cette force mystérieuse qui soutient les dévouements, qui raffermit les coeurs, qui réchauffe les âmes, et qui ravit à la puissance divine un rayon de sa gloire pour en couronner l'intelligence humaine. ”

“ Voilà jusqu’à quel point un chrétien dégagé de tous les scrupules de vaine métaphysique, ose ouvertement, à la divinité de Dieu, joindre ce qu’il a si bien appelé l’humanité de Dieu ! Voilà jusqu’à quel point, foulant aux pieds tous les préjugés et toutes les pudeurs scolastiques, à la religion de l’homme pour Dieu, il ose joindre hardiment la religion de Dieu à l’égard de l’homme ! ”

“ Daignez procurer le triomphe de l'Eglise et la conversion ou l'humiliation de ses ennemis.
Daignez protéger notre cité et faites-y régner la pureté des mœurs et la pratique de la Religion.
Daignez inspirer à tous les chrétiens la simplicité, la force de caractère et l'éloignement de l'esprit du monde.
Daignez vous montrer compatissante et propice aux pauvres, aux malades et aux affligés.
Daignez nous obtenir une sainte vie, une bonne mort et une heureuse éternité, nous vous en supplions, écoutez-nous.
Agneau de Dieu, qui effacez les péchés du monde, pardonnez-nous, Seigneur. ”

“ Honorez la religion de tout votre pouvoir, de toutes vos forces intellectuelles et morales; professez-la parmi ceux qui croient, comme parmi les incroyants ; professez-la, non par l'observance froide et matérielle des pratiques du culte, mais en vivifiant ces exercices religieux par de hautes pensées ; en vous élevant par l'admiration jusqu'à la sublimité des mystères, sans cependant avoir la hardiesse de chercher à les expliquer ”

“ Heureux et bénis ceux qui aiment et qui croient, soit qu’ils fassent, comme les catholiques, de toute philosophie une religion, soit qu’ils fassent, comme les protestants, de toute religion une philosophie. ”

“ O vous qui, dans la profondeur de votre ineptie, prétendiez substituer aux dogmes d’une religion que dix-huit siècles ont couverts de leur vénérable poussière je ne sais quelles niaiseries philosophiques, savez-vous ce que c’est qu’une religion ? ”

“ Cet ensemble de croyances illusoires et d’espérances chimériques, ces légendes incohérentes sur le monde visible et invisible, ces récits primitifs que la tradition recueille et que la puissance de l’hérédité transforme en dogmes absolus, sont ce qu’on appelle la religion. ”

“ Quelle est, de toutes les religions qui ont paru sur la terre, celle qui connaît le mieux l'homme, ses aspirations? Quelle est celle qui, par ses dogmes, sa morale, sa forte discipline, peut douer à la grande, à la véritable civilisation dont nous venons de parler, l'impulsion la plus énergique et la plus constante? N'est-ce pas la religion catholique? Quelle beauté, quelle sublimité, quel ensemble dans sa doctrine ! Tout se tient, tout s'enchaîne, tout est d'une inébranlable fermeté. Niez un dogme, tout s'écroule ”

“ On ne fonde pas une religion avec la seule morale. Il faut le dogme, il faut le culte. Pour asseoir le culte et le dogme, il faut les mystères. Pour faire croire aux mystères, il faut des miracles.—Faites donc des miracles.—Soyez prophètes, soyez dieux d'abord, si vous pouvez, et puis après prêtres, si vous voulez. ”

“ Religion. — Ces principes aboutissent à fonder la religion, qui est à la fois pour Dieu le plus inaliénable de ses droits et, pour l’homme, le plus impérieux de ses devoirs, avant de devenir son suprême intérêt. ”

“ Nous avons dit que la religion dans un peuple était le véritable module de ses moeurs, et, par le mot religion, nous entendons tous systèmes, toutes doctrines qui prennent pour mesure de leurs théories un dogme. ”

“ Des hommes tout courbés vers la terre lèvent un instant la tête et crient à la Religion : Montez, montez donc jusqu'à nous; montez au niveau de notre époque! Insensés! ils se complaisent dans les bas-fonds et ils se croient sur les hauteurs ! ”

“ Hommes avides de connaître, quel beau champ la religion ouvre devant vous ! Combien je vous plains quand je vous vois dévorer, avec une ardeur infatigable, des sciences périssables, qui ne vous parlent que de la terre et du temps, et repousser avec dédain ces doctrines sublimes qui vous révèlent Dieu et l'éternité. ”

“ Et quand cette religion sainte nous instruit sur notre origine; notre nature, nos devoirs, notre destinée, si nous sommes saisis d'admiration et profondément émus, n'est-ce point parce que ses enseignements ont un écho dans l'âme? ”

“ Mais à côté des œuvres de la théologie, il y a les œuvres de la religion ; celles-là constituent le beau, le bon, l’utile, le sublime ; elles ont brisé les chaînes des peuples, et c’est par elles que nous arrivons à la liberté. ”

“ Et cette vraie religion, ce dogme, cette morale, ce culte, pour rester en harmonie avec la nature humaine, devront nécessairement revêtir le caractère social, public, universel; la vraie religion devra être nécessairement une institution sociale, publique, universelle. ”

“ J'ai déjà dit quelque chose de la licence où se jettent les esprits quand on ébranle les fondements de la religion, et qu'on remue les bornes une fois posées. Mais comme la matière que je traite me fournit un exemple manifeste, et unique dans tous les siècles, de ces extrémités furieuses, il est, Messieurs, de la nécessité de mon sujet de remonter jusqu'au principe, et de vous conduire pas à pas par tous les excès où le mépris de la religion ancienne, et celui de l'autorité de l'Eglise, ont été capables de pousser les hommes. ”

“ Si haut qu'on remonte dans l'origine des peuples et des races, on trouve la religion maîtresse absolue des âmes et des intelligences, inspirant tout de son souffle puissant, dominant tout par son absolue autorité, source unique de science, de morale, de législation, de poésie, d'art, de tout ce qui occupe la pensée et attache le coeur des hommes. ”

“ A force de se mêler à la vie et de la saisir dans tous ses actes, la religion s’était donc rendue également complice et des vertus et des vices. La religion avait passé dans la science, dans la politique, dans l’éloquence, dans les crimes, sur les trônes, dans la peau du malade et du pauvre; ”

“ Quel est maintenant, ramené à son expression la plus authentique, ce spirituel mystérieux, qui fait le fond de notre existence, qui en pénètre la matérialité, et, quand il est ruiné sous une forme, renaît aussitôt sous une autre ? Qu’est-ce que la religion ? ”

“ Or, si la Religion mène le coeur, les passions et les vices , mène ce qui fait les vertus et les crimes, le bon, le vrai, le juste, les moeurs des individus et des nations, le salut des hommes et des peuples ; si la Religion, — l'étymologie de ce mot le dit,— est la réunion, le lien des âmes, des intérêts , des pensées , des espérances, vous comprenez que sans Religion il n'y a ni société, ni civilisation , ni gouvernement libre possible ”

“ Souvenez-vous aussi combien dans ces premiers grades nous vous avons parlé de morale et de vertu ; mais combien les études que nous vous prescrivions et les leçons que nous vous donnions, rendaient et la vertu et la morale indépendantes de toute religion ; combien, en vous faisant l’éloge de la religion, nous avons su vous prévenir qu’elle n’était rien moins que les mystères et ce culte dégénéré entre les mains des prêtres. ”

“ Ce que nous appelons une religion, c’est-à-dire un corps de doctrines et de traditions sacrées, réalisées par des cérémonies régulières, des devoirs stricts et un enseignement moral, cela n’était pas. ”

“ Toute religion, quelle qu’elle soit, repose, comme sur un trépied, sur un ensemble d’observances, de dogmes, et de traditions. Passons rapidement sur les observances. En tant qu’elles sont extérieures, elles ne signifient rien. ”

“ Nous pouvons donc définir la Religion, envisagée subjectivement, l’ensemble des croyances, des obligations et des pratiques par lesquelles l'homme reconnaît le monde surnaturel, s’acquitte envers lui de ses devoirs et lui demande son assistance. ”

“ Mon ouvrage sur la religion, que je fis pour la première communion de l’aîné de mes élèves, me rendit l’objet de la haine la plus implacable, la plus envenimée des philosophes : c’est l’ouvrage qui est intitulé la Religion considérée comme l’unique base du bonheur et de la véritable philosophie. ”

“ De la religion sans doute commune à tous les peuples, de la religion contenue dans chacune en particulier, dans toutes en général, sans s'arrêter à leurs dogmes, à leurs cérémonies et à leurs mystères. ”

“ Une religion nouvelle, une religion nouvelle! comme il l'avait crié après Lourdes, une religion qui ne fût surtout pas un appétit de la mort! une religion qui réalisât enfin ici-bas le Royaume de Dieu dont parle l'Évangile, qui partageât équitablement la richesse, qui fît régner, avec la loi du travail, la vérité et la justice! ”

“ Il va nous dire encore ce que la religion n'est pas, et en la distinguant avec précision et netteté de l'enthousiasme, du fanatisme et de la superstition que la philosophie a cherché si souvent à confondre avec elle, il nous présentera, sous un jour plus lumineux encore, la notion raisonnée et philosophique de la religion et la foi. ”

“ Mais quelle est la religion qui est le plus en rapport avec là noblesse de notre origine, avec les instincts, les désirs , les besoins de notre nature, avec le progrès en tous sens que réclame impérieusement la raison ? Quelle est la religion qui jamais ne s'épuise au développement de l'intelligence? Quelle est enfin la religion, la plus digne de Dieu, la plus digne de l'homme? ”

“ Voila le veritable enseignement religieux, l'enseignement religieux reel, profond, efficace et populaire, celui qui, heureusement pour la religion et l'humanite, fait encore plus de chretiens que vous n'en defaites! ”

“ Cette action de la religion à travers un siècle, du christianisme dans le domaine de la société et de l'âme, cette conquête de Dieu reprenant peu à peu sur les hommes, par le moyen de l'Eglise, son propre empire, mettaient des frémissements sous la plume de l'écrivain. ”

“ Je parlais tout à l’heure des fondateurs de religions ; vous en connaissez l’histoire, presque toujours la même ; le maître disparu, on se disperse ; les uns édifient des petites chapelles ; les autres s’isolent ; les autres se mêlent à la foule. Mais la religion nouvelle reste pourtant vivante. ”

“ Nous nous proposons simplement d’expliquer, non l’origine des religions, telles que les sciences nous les montrent, mais l’origine même de la religion, en la cherchant dans la nature humaine, par une analyse toute psychologique. ”

“ La prière par laquelle le dernier termine l’œuvre de sa vie est, autant que je sache, la plus parfaite et la plus profonde expression de la religion naturelle qui nous ait été donnée en littérature ; et si vous le pouvez, priez-la ici, en vous plaçant sur l’endroit où l’architecte a écrit un jour l’histoire du Parthénon du christianisme. ”

“ La religion !... ils en font un marcher-pied pour s'élever aux honneurs et aux dignités; ils se couvrent de son manteau sacré pour satisfaire de petites passions, assouvir de misérables haines, faire réussir de sales intrigues ! ”

“ Car c'est une religion.
Je crois à deux divinités, la Nature et la Nécessité. Le respect me courbe aux pieds de la dernière, l'étude me fait adorer la première. Quelle est la moralité que ma religion m'enseigne? ”

“ En un mot la Religion qui étoit sortie brute & informe des mains de son fondateur, a été façonnée, polie, commentée, éclaircie, élaguée, augmentée par des génies sublimes, & toujours par des Prêtres intéressés à la chose, que l’on a décorés du titre pompeux de Peres de l’Eglise. ”

“ Religion veut dire LIEN, et certes le culte, ou autrement dit la religion exprimée, constitue la seule force qui puisse relier les Espèces sociales et leur donner une forme durable. ”