Marc-Lucien Boutteville

“ En vain, pour colorer leur excès d'audace et de folie d'une ombre de raisonnement, appelleront-ils le génie du mal à l'appui de leurs erreurs. — Digne soutien de leur cause! — Mais lors même que tu ne saurais assigner aucune origine probable au déluge de maux et de désordres qui inonde la société, dois-tu accuser ton Dieu, lui reprocher ce que tu appelles son impuissance, sa folie et sa cruauté, puis, ne pouvant concilier ces idées avec celles qu'on se forme de la Divinité, déclarer enfin qu'il n'existe pas celui dont tu tiens ta propre existence! ”

“ La vertu! voilà ce que nous devons à ce mélange de bien et de mal, et au combat perpétuel qu'ils se livrent : c'est elle que nous pratiquons, lorsque, entre Dieu et notre conscience, nous respectons la femme d'un ami confiant, lorsque nous étouffons les mouvemens d'une injuste ambition, contraires au véritable patriotisme ; c'est elle qui nous fait haïr les tyrans; c'est elle qui enflamme nos concitoyens de ce courage généreux qui leur fait affronter la mort pour la défense de leur patrie et de la liberté ”

“ Ou j'ai mal étudié les vestiges, encore nombrex, de la religion des anciens, ou cette religion fut, à mon avis, la plus belle, la plus sage qu'on puisse imaginer. Moins sublime et moins pure, dans ses dogmes et dans sa morale, que le christianisme, elle était, en cela même, plus appropriée à la grossèreté des peuples. DIEU représenté, par elle, en des objets sensibles, sous divers noms, sous divers attributs, se manifestait partout aux yeux et à la pensée des Hommes. ”

“ La religion chrétienne a vieilli parmi nous comme toutes les superstitions de la terre au XVIIIe siècle le matérialisme l'a remplacée, laissant après lui de funestes suites; pendant quinze ans, absence de tout culte; après ce temps, la politique vint en France relever les autels dans les temples, mais non pas dans les coeurs : ils furent toujours de plus en plus un objet de dérision, de mépris et de haine. ”

“ Si vous n'êtes unis par le lien le plus puissant parmi les hommes, une religion commune, craignez de voir surgir du Nord, comme au déclin de l'empire romain, une foule de peuplades sauvages qui demanderont à régner sur vos climats. ”

“ Homme insensé! adore bien plutôt la main paternelle qui ne t'écrase pas au moment de ton blasphème , la main constante qui règle le cours des astres et des saisons, la main bienfaisante qui couvre tes champs d'abondantes récoltes, et qui donne à ton coeur l'amitié, l'amour et l'espérance ; la main prévoyante qui entretient la propagation des êtres par des moyens si cachés et si merveilleux, qui te fait trouver la joie dans les principes de la vie et les douceurs de la paternité. ”

“ Demandezlui encore pourquoi il mit dans votre coeur la conscience; du juste et de l'injuste, l'enthousiasme de la vertu, et ce dégoût de la terre, et ces élans vers le ciel, et ce désir ardent d'un bonheur immense, et ce vague instinct d'un autre avenir! ”

“ Soudain, le peuple s'élança comme un lion, sur sa proie: en quelques heures elle fut dévorée. — La France devint alors une véritable république ; elle se choisit pour chef LOUIS-PHILIPPE le Populaire. Si le duc d'Orléans se montra patriote, comme quelques uns rassurent, en acceptant avec' modestie un trône depuis long-temps objet de ses voeux, il parut à d'autres bien peu philosophe d'abandonner, pour un titre sans pouvoir assez étendu, une indépendance réelle et des jours de bonheur et de sécurité. ”

“ En vain il s'efforce d'agrandir les hommes, qu'il trouve petits; en vain il voudrait leur communiquer sa force, parce qu'il les trouve faibles : il s'épuise bientôt
lui-même, et sa brûlante activité le consume. Mais la froide indifférence, monstre qui, d'une main caresse des tombeaux, et qui de l'autre fait lentement distiller dans les coeurs le poison contagieux de l'égoïsme, est bien autrement funeste aux empires ; elle glace tout ce qu'elle touche, elle détruit peu à peu tous les principes, tous les liens ”

“ Comment occuperezvous enfin cet immense surcroît d'existence, ce vide de l'ame qui, s'il n'est satisfait par quelque chose de vague et d'infini comme lui-même, livre le monde à toutes ces inquiétudes indéfinissables, à tous ces désordres dont la causé échappe à l'observateur peu attentif ? ”

“ Choisissez un temple ; décorez-le d'objets, symboliques qui; parlent de Dieu à tous les sens; formez un culte et des cérémonies sacrées, et, si vous êtes de bons pères de famille, de moeurs irréprochables , prêchez-y cette doctrine, cette religion toute de sentiment, et qui convient à tous les hommes ; établissez d'abord ces dogmes de croyance que tous les sages,
(15) que toutes les nations ont adoptés; ensuite laissez faire au temps et à cet esprit de superstition dont les hommes, même les plus instruits et du, caractère le plus ferme, ne peuvent toujours se défendre. ”

“ J'y vois Dieu luimême perfectionnant son ouvrage, et le marquant du sceau de sa puissance, en créant pour l'homme des souffrances corporelles, et mettant dans son coeur ces passions turbulentes, sources de ses chagrins et de ses crimes, en même temps qu'elles le sont de ses plaisirs et de ses vertus. ”

“ Une morale sévère a droit de les blâmer; mais, à mes yeux, ces fêtes elles-mêmes, ces mystères, qui donnaient un champ libre et positif à ce vertige de licence effrénée qui nous saisit parfois et qui veut une issue, prouvent hautement que les législateurs anciens connaissaient mieux les hommes et avaient étudié, mieux que nous, la science du gouvernement. ”

“ Un peuple dépravé est fait pour l'esclavage. Appliquer cet axiome à la nation française, c'est mêler sans doute une voix bien discordante à ce concert de pompeux éloges qui lui est adressé de toutes parts , et sous certains points à juste titre. ”

“ Je le dis, parce qu'à cet égard ma conviction est forte : la religion chrétienne, en ce moment, fait peutêtre autant de mal au monde, qu'elle lui a jamais fait de bien. C'est que, dans la haine et le mépris qu'on lui porte, on confond avec elle les dogmes essentiels qui lui sont antérieurs, et qui, de tout temps et chez tous les peuples, ont servi de base à la véritable sagesse comme à toutes les superstitions. —Faut-ilpour cela incendier ses temples, proscrire ses ministres ? ”

“ Je crois qu'une société qui se formerait dans ce but ferait un acte bien généreux, bien patriotique ; elle rapprocherait les hommes.en détruisant peu à peu ce dégoûtant égoïsmé qui déshonore, en France surtout, l'espèce humaine ”

“ Qui oserait nier qu'en France toutes les branches sociales se trouvent corrompues ? — Comment en serait-il autrement, quand la morale est anéantie dans son principe, la religion? quand on voit réalisée cette pensée monstrueuse des philosophes du XVIIIe siècle, un peuple d'athées? — Vous avez vu ce peuple en armes exhaler sa haine et son aveugle fureur contre les personnes et les monumens consacrés au culte religieux; c'est que pour lui il n'est rien de sacré; c'est que la pensée d'un Dieu ne vient jamais frapper son ”

“ L'existence d'un Dieu, l'immortalité de notre âme, et, après cette vie, des récompenses pour la vertu et des châtimens pour le crime, sont des dogmes étayés de la sagesse de tous les temps et de tous les lieux; et, en observant que la sublimité métaphysique de cette doctrine se retrouve dans le coeur de l'homme
( 12 ) sauvage, comme dans celui de l'homme civilisé, on ne peut douter qu'elle n'y ait été gravée par Dieu même en caractères indestructibles. ”

“ Tous les sentimens généreux de l'âme en recevraient bientôt plus de vivacité et d'éclat. On aimerait mieux sa patrie , on la défendrait avec plus de courage, parce que,' de jour en jour, les citoyens seraient plus unis entre eux. ”

“ Sans doute, si l'expérience de nos pères nous trouve dociles à ses leçons, si les passions fougueuses, et les opinions erronées qu'elles font naître, ne nous aveuglent pas, le temps apportera à notre Constitution les modifications nécessaires à son maintien ”

“ En général , ils saisiront assez bien le fond de vos idées, ils les adopteront, mais en y ajoutant les leurs propres, qui se trouveront ordinairement plus grossières, et aussi plus appropriées à leur éducation, à leur position sociale. ”