Crime

“ « Le mauvais goùt mène au crime. » Et je craindrais moins, je l'avoue, le vrai crime, avoué, patent, l'apache avec son surin au clair ou son browning dans la main, que le crime, insidieux, lâche, corrupteur, masqué d'inconscience ou de fantaisie, qu'il s'exhibe sur des tréteaux, qu'il se montre entre les pages d'un livre ou parmi les colonnes d'une revue et d'un journal, ou bien qu'il se pavane, sous une forme ou sous une autre, au beau milieu des passants. ”

“ Voilà le couronnement du crime ! s’écrie-t-il, lorsque les agents l’entraînent. Elles ont réussi, les infâmes, à faire croire que c’est moi qui suis l’assassin !... Et c’est cela qu’on appelle la justice ?... ”

“ La clameur publique, la fuite, les aveux particuliers, la déposition d’un complice du crime, les menaces que l’accusé a pu faire, sa haine invétérée pour l’offensé, un corps de délit existant, et d’autres présomptions semblables, suffisent pour permettre l’emprisonnement d’un citoyen. ”

“ Oter au crime l'espoir de l'impunité, soustraire l'innocence à la crainte de l'oppression ou de l'erreur des tribunaux et le juge à l'empire de sa volonté propre, telle est la perfection du système des lois criminelles, tel est l'objet des fonctions qui vous sont confiées. ”

“ Monsieur, répondit le président, je vous approuve dans la première partie de votre discours, mais vous permettrez que je blàme la seconde : c'est avec le sang qu'on efface le crime, avec lui seul que l'on le purge et que l'on le prévient ; comparez, monsieur, tous les maux que le crime peut produire sur la terre avec le petit mal d'une douzaine de malheureux exécutés par an pour le prévenir. ”

“ Les seuls crimes qui fussent capables de bouleverser sa conscience étaient les crimes contre les hommes: le crime contre les institutions et les lois, lesquelles ne sont, en somme, que la codification des préjugés, le laissait indifférent. ”

“ Pourquoi ces nobles victimes qu’un crime d’état conduit sur l’échafaud, n’impriment-elles point de tache à leur famille ? C’est que ces criminels sont ordinairement d’un rang élevé. Le crime, et même le supplice prouvent également de quelle importance ils étoient dans l’état. ”

“ Dira-t-on que cet homme, qui a repris sa place dans la société, qui se trouve à la même hauteur que les autres citoyens, s'il vient à tomber de nouveau, tombe du même point, et qu'il ne doit pas être puni plus sévèrement? Oui, cette hauteur à laquelle il a été replacé, couvre son crime, mais elle ne le détruit pas. S'il tombe de nouveau, le crime reparaît et s'appesantit de tout son poids sur sa tête coupable... ”

“ Ainsi tu t’abîmes toi-même en toi-même, crime plus grand que le crime de la guerre civile, que le crime du désespéré qui se tue de ses propres mains, que le crime du père boucher qui enlève la vie à son fils. ”

“ Nous appelons provocation les efforts que fait un individu pour que d'autres exécutent le crime qu'il désire. Ces efforts consistent dans les motifs qu'il leur présente pour les déterminer à exécuter le crime projeté. ”

“ J'ajouterai que le crime est un fait extérieur au sujet ; c'est un mode d'activité contingente, circonstancielle, de cause indépendante du sujet, chez lequel on n'en trouve point l'essence fatale. Enfin le crime lui-même est une matière élastique, conventionnelle et évolutive. ”

“ Vous ne prétendez point annuler les blessures ou l'homicide; or, leur existence, aux yeux du juge, est inséparable de leur mode d'existence.
L'un force impérieusement de tenir compte de l'autre, et mieux vaut adapter la loi au fait que le fait à la loi. L'élément constitutif d'un crime, l'élément le plus essentiel peut-être, la machination, le complot, déclarés non avenus sous prétexte qu'ils contreviennent à l'ordre et aux mœurs ! ”

“ S'associer, là gît tout le crime. Vainement direz-vous que vous n'avez commis aucun vol, aucune dilapidation ; que vos mains n'ont été souillées d'aucun meurtre, que personne n'a déposé contre vous d'aucune menace, d'aucune violence, vous n'en serez pas moins condamnés aux fers, avilis, déshonorés et malheureux le reste de votre vie. ”

“ Il y a tel délit qui, par sa gravité, est si fort voisin du crime, que la société en est tout aussi justement effrayée que du crime même ; et d'ailleurs les articles 35, 36, 43, 43, 46, relatifs à toutes les opérations prescrites au cas de flagrant délit, contiennent tous les cinq les mots : crime ou délit. ”

“ Nous avons ainsi décomposé les éléments du penchant au crime et nous pouvons déjà apercevoir quelle est dans leur formation la part de la société, et par suite quels sont les devoirs qu'elle a à remplir envers les criminels. Toutes les fois qu'il y a un crime commis, il est certain que dans ce crime ces trois facteurs ont existé ; or, pour agir contre le crime, c'est contre eux qu'il faut agir. ”

“ Le tuer, tuer un homme ou lui apprendre à lire, deux crimes égaux aux yeux du législateur, et qui encourent la même peine. Ainsi l’homme pour posséder l’homme est réduit à le dégrader et à se dégrader soi-même. Un crime l’entraîne à un autre crime. ”

“ Pour de si bons effets laissez-moi l’infidèle :
Il est mon crime seul, si je suis criminelle ;
Aimer cet inconstant, c’est tout ce que j’ai fait :
Si vous me punissez, rendez-moi mon forfait.
Est-ce user comme il faut d’un pouvoir légitime,
Que me faire coupable et jouir de mon crime ? ”

“ Cette théorie règne, or c'est la théorie du crime lui-même : tout criminel la met en pratique dans son sens absolu, et si, comme le font les économistes malthusiens, aujourd'hui les maîtres, on en restreint le sens à la limite du respect de la liberté d'autrui, elle restera encore une théorie criminelle. ”

“ Lui, comme frappé de vertige, demande quel crime contiennent ces pages, et répète deux ou trois fois qu’elles sont bien de lui. « O juges, dit alors un des accusateurs en élevant la voix, vous entendez l’aveu du coupable; il se reconnaît criminel de lèse-majesté. » ”

“ Vous avez raison quand vous dites que la violence serait considérée comme un crime capital. Mais voici la différence qui existe entre le vice et le crime : le vice, c'est la chose contre laquelle les pasteurs dirigent leurs sermons ; le crime, c'est la chose contre laquelle nous avons fait la loi. ”

“ Le crime trouve moins d’aversion dans les esprits, lorsqu’on met tant d’adresse & de dextérité à le conduire. Id. Dans le Droit les crimes les plus atroces s’appellent du nom de crimes, & les moindres s’appellent délits. ”

“ Mais surtout, ils méconnaissaient la hiérarchie des raisons des choses, et que le crime étant, pour ainsi dire, une création de la société, s’il y a quelquefois des causes physiques du crime, elles sont toujours subordonnées à ses causes sociales. ”

“ Ce sont les crimes raffinés que la civilisation enfante ; les crimes excessifs que l'intelligence dépravée combine avec art ; les crimes illogiques, j'allais dire les crimes inutiles.
104 LA COMEDIE POLITIQUE.
Et par un phénomène bizarre, en même temps que les circonstances du crime se transforment, s'aggravent d'atrocité, la criminalité se déplace : elle gagne les couches supérieures de la société : l'exemple vient d'un bas. Presque tous les misérables que la justice jette, pantelants, sur la sellette des accusés, justifient l'axiome : Nul n'est plus cruel qu'un voluptueux. ”

“ Quand quelque crime bien odieux a été commis, quand quelques turpitudes incroyables, excessives, sont déjetées sur la société, et que pendant un temps le coupable n'est pas connu, quelles seront les recherches judicieuses qui mettront la justice sur la piste pour le découvrir? ”

“ Je ne sais de tout temps quelle injuste puissance Laisse le crime en paix, et poursuit l'innocence. De quelque part sur moi que je tourne les yeux, Je ne vois que malheurs qui condamnent les dieux. Méritons leur courroux, justifions leur haine Et que le fruit du crime en précède la peine. ”

“ Même dans les préventions de crimes passibles de l'une de ces peines , il peut arriver ou que les indices soient légers et incertains, ou que la criminalité des faits soit contestable, comme lorsqu'un homicide ou des blessures ont été commis dans une rixe ou dans un duel, ou que le crime ait une cause d'excuse ou de justification, comme la provocation, la contrainte, la démence, la légitime défense, ou enfin que l'inculpé donne la certitude de sa représentation en justice. ”

“ Nous sommes sur les lieux du crime ; eh bien, de quoi causerions-nous si nous ne causions pas du crime ? Parlons-en donc ! Parlons-en ! Avec abondance, avec intelligence, ou avec stupidité. Disons tout ce qui nous passera par la tête ! Parlons sans méthode, puisque la méthode ne nous réussit point. J’adresse une fervente prière au dieu Hasard, le hasard de nos conceptions ! Commençons !... ”

“ Je vois maintenant que chaque crime crée autour de lui comme une sorte de tourbillon qui attire invinciblement vers son centre innocents ou coupables, et dont personne ne saurait calculer à l’avance la force ni la durée. ”

“ Le crime est rare ; je veux dire le crime qualifié, authentique, tombant sous le coup de la loi. Les hommes se détruisent par des moyens qui leur ressemblent, médiocres comme eux. Ils s’usent sournoisement. Et les crimes d’usure, monsieur, ça ne regarde pas les juges !... ”

“ Supposez le crime, la définition du crime, la peine du crime, et fondez ensuite sur ces trois suppositions des réalités de jugemens et de châtimens ; y a-t-il, dans la raison de l'homme de bien, des argumens et des déductions pour légitimer de telles formes et de tels procédés de justice ? Parce que des ministres auraient commis une moindre faute , les plus grandes fautes seraient-elles permises contre eux ”

“ En aggravant les torts du passé, j’en regardais l’avenir comme une suite nécessaire. Je ne me disais pas : Rien n’est fait encore, et tu peux être innocent si tu veux ; mais je me disais : Gémis du crime dont tu t’es rendu coupable, et que tu t’es mis dans la nécessité d’achever. ”

“ Misérable ! quel crime j’ai commis, et quel crime je fais commettre à la société ! ”

“ Mais ne montez pas cet escalier dont la grille est assiégée par un auditoire en guenilles. La justice criminelle n'a pas souvent de ces représentations brillantes. Ce n'est pas que le crime lui manque, le crime qua-
lifié, pour le jugement duquel trente-six honnêtes bourgeois, chaque quinzaine régulièrement,
reçoivent du hasard une subite capacité. ”

“ Examinez ma vie, et songez qui je suis.
Quelques crimes toujours précèdent les grands crimes ;
Quiconque a pu franchir les bornes légitimes
Peut violer enfin les droits les plus sacrés
Ainsi que la vertu, le crime a ses degrés;
Et jamais on n'a vu la timide innocence
Passer subitement à l'extrême licence. ”

“ L’Ancêtre. — Le crime, mon enfant, n’est point d’emprisonner les hommes, ni de les tuer ; le crime est de les tuer et de les emprisonner au nom de la justice !... La justice n’a rien à faire là-dedans !... Eh !... ne vous révoltez pas, les trois Pétrus de ma jeunesse !
Jean. — Il n’y a plus rien ! Il n’y a plus rien !
L’Ancêtre. — Si !... Il y a la société... dont vous devez faire respecter les commandements. Mais, accomplissant une telle besogne qui demande du courage, n’imaginez point que vous mettez de la philosophie en actions !... Vous faites de la police, mes juges, pas autre chose. ”

“ La législation criminelle est cette partie du droit qui pour assurer le maintien de l'ordre social et garantir la. sécurité publique détermine les actions ou inactions punissables, indique la nature de la peine attachée à chacune d'elles, organise les juridictions répressives et les formes,à observer, la procédure à suivre, pour arriver à la manifestation de la vérité, c'est-à-dire à la preuve de la culpabilité ou de l'innocence de celui qui est prévenu ou accusé d'avoir commis un crime, un délit ou une contravention. ”

“ Le Vayer de Boutigni, dans son Traité de l’Autorité du Roi dans l’Administration de l’Eglise.
☞ On dit proverbialement, qu’on est trouvé en flagrant délit, quand on est pris sur le fait, à l’instant qu’on commet le crime.
☞ On appelle corps de délit, ce qui constate le crime qui a été commis, comme en matière d’homicide, un cadavre ; en matière de vol, une effraction. Avant que de condamner un criminel, il faut que le corps de délit soit constant.
☞ Délit, terme d’Architecture & de Maçonnerie. Le côté, le sens d’une pierre différent du lit qu’elle avoit dans la carrière. ”

“ Ainsi, il pourrait arriver qu’on nous accusât d’avoir voulu absoudre le crime, sous prétexte que nous en faisons un phénomène de sociologie normale. L’objection pourtant serait puérile. Car s’il est normal que, dans toute société, il y ait des crimes, il n’est pas moins normal qu’ils soient punis. ”

“ Mais pesez donc un peu à la balance de quelque crime que ce soit ce droit exorbitant que la société s’arroge d’ôter ce qu’elle n’a pas donné, cette peine, la plus irréparable des peines irréparables ! ”

“ — Il faut que je me marie à la fille de mon frère, — ou mon trône ne pose que sur un verre fragile. — Assassiner ses frères, et puis l’épouser ! — moyen de triomphe incertain ! Mais je suis — si loin dans le sang que le crime entraîne le crime : — la pitié pleurnicheuse n’entre pas dans ces yeux. ”

“ Vous parais – sez suffisamment intelligent pour comprendre que si la justice s'est emparée de votre personne et a fait mettre en prison un homme qui jouit dans son quartier d'une réputation convenable, c'est qu'elle avait entre ses mains des documents assez graves pour faire considérer cet homme comme coupable d'un très-grand crime. ”

“ Ainsi sont des circonstances aggravantes, quant aux personnes considérées comme objets du crime: l'âge, dans l'attentat à la pudeur, le viol, le détournement de mineurs (C. pén., 331, 332 et 356) la qualité dans l'outrage et la diffamation. lb., 222 et 263. Quant aux personnes considérées comme sujets du crime, la condition, dans le vol, l'abus de confiance (ib., 386 et 408) ;— la qualité, dans l'avortement, les crimes contre la sûreté de l'Etat (ib., 317) ; la mendicité ou le vagabondage, dans les violences et lesfaux certificats, passe-ports ou feuilles de route. ”