Jésuites et imprimeurs de Trévoux

“ On dit, qu’il fait bon battre l’orgueilleux, il ne s’en vante pas. On dit qu’il vaut autant battre sa tête contre un mur ; pour dire, que toute la peine qu’on prendroit à faire quelque chose seroit inutile. On dit aussi en même sens, que c’est battre l’eau, quand on s’amuse à quelque travail où il n’y a rien à profiter. On dit, qu’il faut battre le fer tandis qu’il est chaud ; pour dire, qu’il ne faut pas perdre l’occasion de faire réussir une affaire, quand on la trouve. On dit aussi, à battre faut l’amour ; pour dire, qu’on n’aime jamais les gens qui nous ont battus. ”

“ La certitude est proprement une qualité des jugemens de notre esprit : c’est l’adhésion de notre esprit à la proposition que nous affirmons ; c’est la force avec laquelle nous y adhérons. Quand je dis, l’ame est immortelle ; l’ame n’est que la cause occasionnelle des mouvemens du corps ; je fais deux jugemens, mais la certitude du premier est bien au-dessus de la certitude du second. La certitude ne convient qu’aux jugemens ; elle ne se trouve point dans les idées, qui ne font simplement que représenter les choses. La certitude est de même nature que l’évidence qui la produit. ”

“ Un destin cruel l’a persécuté toute sa vie. C’est mourir d’une mort cruelle, que de mourir de la pierre. C’est une folle imagination de croire que la vertu adoucit la rigueur des supplices les plus cruels. ”

“ Le contentement n’est point tout cela, il regarde proprement l’intérieur du cœur ; c’est un sentiment qui rend l’ame tranquille. La joie regarde particulierement la démonstration extérieure, c’est une expression extérieure qui agite quelquefois l’esprit. La satisfaction regarde plus les passions, c’est un retour sur le succès dans lequel on s’applaudit. ”

“ CIVILITÉ. s. f. Manière honnête d’agir, de converser dans la société. Civilitas.
☞ La civilité est un cérémonial de convention, établi parmi les hommes, de se donner les uns aux autres des démonstrations extérieures d’amitié, d’estime & de considération.
☞ M. l’Abbé Girard donne à ce mot une signification moins étendue & ne considère la civilité que comme un empressement de marquer des égards & du respect aux autres. Sous ce point de vue ce n’est qu’un pas vers la politesse, & c’est une qualité réservée aux personnes d’une condition inférieure. ”

“ COURADOUX. s. m. terme de Marine, que quelques-uns séparent en trois mots ; Cour à doux. C’est l’espace qui est entre deux ponts. Dans une galère c’est le lieu où couchent les soldats.
☞ COURAGE. s. m. Animus. Ce mot est regardé comme synonime à valeur, intrépidité, cœur, bravoure. Mais on peut dire que le courage est une ardeur de l’ame qui nous rend impatiens d’attaquer, nous fait entreprendre hardiment & sans craindre la difficulté. Cœur, courage & valeur ont plus de rapport à l’action que les mots bravoure, intrépidité, qui en ont davantage au danger. Le courage fait avancer ”

“ ARCHÉE. s. f. Terme de Chimie. C’est ainsi que les Chimistes appellent le feu qu’ils s’imaginent être au centre de la terre pour cuire les métaux, & les minéraux, & pour être le principe de la vie des végétaux. Quelques-uns entendent par ce mot, un certain esprit universel, répandu par-tout, & qui est la cause de tous les effets de la nature. D’autres l’appellent l’ame du monde ; d’autres le Vulcain, ou la chaleur de la terre. Ils disent que tous les corps ont quelque portion de cette archée ; & que lorsqu’elle est corrompue, elle produit les maladies qu’ils nomment archéales. ”

“ S. Chrysostôme dit que le cœur est le symbole de l’amour conjugal. Il meurt par la moindre division des parties.
☞ Les caractères de l’amour conjugal ne sont point équivoques. Un mari a joui : la jouissance est la pierre de touche de l’amour. Le véritable y puise de nouveaux feux ; mais le frivole s’y éteint. Ce n’est que pour les libertins & les hommes déraisonnables, que le mariage devient le tombeau de l’amour. Je veux que l’amour soit plutôt la suite que le motif du mariage. Je veux un amour produit par la raison, un amour où nous fassions entrer la connoissance & le goût de nos devoirs. ”

“ On appelle mort civile, ce qui emporte un retranchement de la société civile, comme une condamnation aux galères perpétuelles, à un bannissement perpétuel, ou une condamnation à mort par contumace, qui font qu’on ne regarde plus un homme comme citoyen. Mors civilis. On le dit aussi de ceux qui n’ont plus la faculté d’agir en des affaires temporelles, comme ceux qui ont renoncé au monde, qui ont fait des vœux dans les Monastères ; ce qui est sujet à exception.
Guerre civile. On appelle ainsi la guerre que se font entr’eux les peuples d’un même Etat, ou les Citoyens d’une même ville. ”

“ Nous regardons comme des monstres des frères ennemis, des enfans ingrats, des parens dénaturés, qui ne savent pas respecter l’union naturelle du sang. Nous détestons les Rois titans, les Ministres brouillons, les gens de cabale : ils déchirent un corps dont ils devroient maintenir l’intégrité. Au seul nom de la paix, nous voyons la joie par-tout répandue. ”

“ Le son d’une trompette, d’une flûte, d’un instrument qui reçoit son harmonie du souffle vivant d’un homme, nous pénétre tout autrement que celui d’un tuyau d’orgue qui n’est animé que par le souffle d’un air mort. ”

“ CREATION, s. f. Action par laquelle Dieu tire les êtres du néant, les produit sans les tirer d’une matière préexistante. Creatio. La création du monde est décrite dans la Genese, Chap. 1. Dieu a partagé en six jours son ouvrage de la création. L’institution du Sabbat nous conduit à la création, dont elle perpétue la mémoire. Abad. La conservation des créatures est une création continuée. Maleb. Une démonstration invincible de la création, & à laquelle l’impie n’opposera jamais rien de tolérable, c’est celle qui se tire de l’existence de l’ame : en voici les principes & les élémens. ”

“ Bonté, en Morale Chrétienne, se dit de la vertu, & particulièrement de la charité, de la douceur des mœurs, de l’inclination à assister son prochain ; de la patience à souffrir les afflictions, les injures. C’est pour ainsi dire, l’humanité manifestée par des effets réels. La bonté est la source de toutes les vertus bienfaisantes, parce qu’elle paroît la plus opposée à l’amour propre, qui rapporte tout à sa propre utilité. ”

“ La conscience est ce que nous dicte la lumière naturelle, la droite raison. Quelquefois nous n’avons point d’autre guide pour régler notre conduite, que la conscience, & alors c’est à notre égard l’interprète des volontés de Dieu. La conscience est un Juge incorruptible, qui ne s’appaise jamais : c’est un miroir qui nous montre nos taches ; un bourreau qui nous déchire le cœur. La conscience a ses erreurs, elle a de faux scrupules, & de ridicules inquiétudes. ”

“ Cette espèce de Beau arbitraire ne sied qu’aux plus grands maîtres.
☞ L’idée du Beau qui nous a saisi dans le total d’un bel ouvrage, nous suit dans l’examen des parties. Si l’on en rencontre quelqu’une qui s’écarte de la règle, on la voit si bien accompagnée, qu’on lui donne en propre une beauté qu’elle ne tire que de son accompagnement. Si c’est un ouvrage de l’art, sorti de quelque main fameuse, ce défaut change de nom ; on y remarque du génie, on y soupçonne du mystère, on le métamorphose en coup de maître. ”

“ La charité est l’ame des vertus chrétiennes. La joie est l’ame d’un festin. L’action est l’ame du discours. C’est l’esprit, le salut, l’ame de son empire.
☞ Dans les arts libéraux, l’art oratoire, la poësie, la peinture, la sculpture, la musique, donner de l’ame à quelque chose, c’est exprimer vivement ce qu’on représente, y mettre du feu & de l’énergie. Les Sculpteurs donnent de l’ame au marbre, l’animent, ensorte qu’il paroît prendre vie sous leur ciseau. ”

“ D’ailleurs si la pensée est l’essence de l’ame, comme une chose ne se produit point soi-même, qu’on ne produit point son être, ni son essence, l’ame ne produira point ses pensées ; elle ne produira pas plus ses volontés que ses pensées. Ainsi la voilà réduite à la condition des bêtes, ou même des corps inanimés, sans action, sans liberté. Si les Cartésiens entendent seulement parler de la faculté de penser, ils ont encore tort de dire que c’est l’essence de l’ame ; elle n’est pas plus son essence que la faculté de vouloir, puisque l’on conçoit quelque chose dans l’ame avant ces deux facultés. ”

“ Horace appelle la colère une courte fureur. Ira, furor brevis est.
☞ On peut regarder la colère comme une émotion de l’ame qui la rend capable d’efforts violens, qu’elle n’eut point fait sans être tirée de son assiette. Elle vient de l’extrême sensibilité que nous avons pour tout ce qui nous blesse ; l’orgueil de l’homme ne peut souffrir une injure. Senèque dit que sans la colère l’ame seroit dans une paresseuse indolence ; que c’est un feu qui anime le courage, & que c’est par elle qu’un grand cœur repousse fiérement un outrage. ”

“ L’esprit devient inquiet dans le chagrin, lorsqu’il n’a pas assez de force pour le surmonter. Le cœur est accablé dans la tristesse, lorsque par un excès de sensibilité il s’en laisse entièrement saisir. ”

“ APLANISSEMENT. s. m. Action de celui qui aplanit. Réduction d’un terrain inégal à un plan uni. Exæquatio. L’aplanissement d’un parterre, l’aplanissement des allées d’un jardin.
☞ Quoique le verbe soit employé au figuré, l’usage n’a pas adopté le substantif dans le même sens. Si l’on dit applanir une difficulté, pourquoi ne dit-on pas l’aplanissement d’une difficulté ? L’usage fait tout ; mais il y a de la bizarrerie. ”

“ CROÎTRE v. n. Prononcez crêtre. Je crois, je croissois, je crûs, j’ai crû, je croîtrai, que je croisse, croissant. Augmentation en hauteur, en grosseur, en étendue, devenir plus gros ou plus grand. Crescere, accrescere, excrescere, increscere. Tous les animaux & les plantes croissent jusqu’à un certain âge, jusqu’à un certain état de hauteur & de grosseur, qui est différent selon leur espèce. On dit que le crocodile croît pendant toute sa vie. L’enfant croît dix mille fois plus vite au ventre de la mère, qu’après qu’il est né. ”

“ Il faut se préparer à la confession avec une véritable componction, Port-R..
Componction, dans la vie spirituelle, a une signification plus étendue ; elle se prend non-seulement pour la douleur qu’on a d’avoir offensé Dieu ; mais aussi pour un sentiment pieux de douleur, de tristesse, de dégoût, qui a différens motifs. Les miseres de la vie, le danger où l’on est de se perdre dans le monde, l’aveuglement des mondains, &c. sont pour les gens de bien, des sujets & des motifs de componction. On a un air humble & modeste, quand on a la componction dans le cœur. ”

“ ANTHROPOLOGIE. s. f. Discours sur l’homme ou sur le corps humain, terme d’Anatomie composé d’ἄνθρωπος, homme, & de λόγος, discours. La science qui nous conduit à la connoissance de l’homme, s’appelle Anthropologie. Dionis. L’Anthropologie prise en général a deux parties, dont l’une traite de l’âme de l’homme, & l’autre de son corps.
☞ Anthropologie. Anthropologia. Terme de Théologie, qui se dit de la manière de parler de la sainte Ecriture, lorsqu’elle parle de Dieu comme des hommes, en lui attribuant des yeux, des mains, &c. des sentimens de douleur, de compassion, &c. ”

“ En matière de musique, comme en toute autre, c’est toujours l’unité qui constitue la vraie forme du beau.
☞ En effet, que cherchons-nous naturellement dans une composition musicale ? Des consonnances, des accords, un concert, une harmonie par-tout, c’est-à-dire, une unité par-tout. Qu’est-ce que nous entendons avec peine dans son exécution ? La détonation d’une voix, la dissonance d’une corde, ce qu’on appelle un chant faux, les battemens irréguliers de certains instrumens, la discordance entre les parties d’un concert, c’est-à-dire, la rupture de l’unité harmonique. ”

“ La piété nous ordonne de renoncer à tous les desirs mondains & criminels, aux desirs de la chair. Le desir de la gloire est ce qui anime le Héros & on lui doit toutes les actions d’un grand éclat. Le desir de trouver la vérité est tout ce qui dépend de nous, la trouver n’est-ce pas plutôt un bonheur qu’un mérite ? Un desir de gloire immodéré & une ambition trop vaste ne lui laissent point de repos. ”