Société civile

“ Nous appelons société civile les relations de services et d'échanges qui s'établissent entre personnes appartenant à des familles ou même à des nations différentes. Les phénomènes sociaux auxquels ces relations donnent lieu sont étudiés par une science propre, l'économie politique. ”

“ Le but général de la société civile est, avons-nous dit, d'assurer aux citoyens la jouissance la plus complète de tous leurs droits. Ce but peut être atteint par plusieurs moyens, qui sont alors les buts prochains de la société, ses fonctions principales. ”

“ Les sociétés modernes se développent avec de tout autres principes. La nôtre surtout sur les bases démocratiques les plus larges. Toutes les classes de la société participent à la vie publique, toutes possèdent en principe la liberté et l'égalité civile et politique. Il vous appartient, Messieurs, de faire de ces mots des réalités vivantes, tangibles! ”

“ Toute société qui se produit au grand jour par des faits, des actes, des discours de nature à éclairer le public sur sa constitution, a, en réalité, une raison sociale. En un mot, dans le sens le plus étendu, la raison sociale c'est la manifestation de la société. ”

“ L’utilité commune est donc le fondement de la société civile. ”

“ Le premier qui, ayant enclos un terrain, s’avisa de dire : Ceci est à moi, et trouva des gens assez simples pour le croire, fut le vrai fondateur de la société civile [1] . Que de crimes, de guerres, de meurtres, que de misères et d’horreurs n’eût point épargnés au genre humain celui qui, arrachant les pieux ou comblant le fossé, eût crié à ses semblables : Gardez-vous d’écouter cet imposteur ; vous êtes perdus, si vous oubliez que les fruits sont à tous, et que la terre n’est à personne ! ”

“ CETTE Société, dont les efforts tendent à obtenir une bonne organisation sociale, fondée sur les bases de l'égalité et de la liberté civile, politique et religieuse, appelle tous les bons citoyens des départemens à concourir à ses travaux ”

“ La société ayant changé de but, il s'agit aujourd'hui de combler les lacunes du gouvernement constitutionnel, et de s'occuper particulièrement des élémens positifs de la condition humaine: famille, éducation, moyens de travail, professions, propriété, religion, art, science, industrie, système de médecine et d'hygiène publique, législation civile et pénale , service de charité et de secours. ”

“ Enfin je souhaite, que la base de la société soit constituée uniquement par les citoyens sages, courageux, laborieux, économes et probes ; que chaque citoyen de cette classe soit honoré d'une distinction et qu'il jouissedu bien-être. ”

“ Mais ce qui procède de l'individu représentant le premier degré de la personne sociale, procède à plus forte raison de la famille, de la commune, de la province et de la nation, qui sont la personne sociale au 2e, 3e et 4e degré; toutes sont douées de souveraineté, de droit et de liberté; toutes réclament l'inviolabilité, la justice et l'égalité; toutes veulent que la société dans son ensemble respecte les lois de leur être. ”

“ Dans tous nos calculs politiques, revenons souvent, Messieurs, à l’humanité et à la morale. Elles sont aussi bien la base de toutes les combinaisons utiles à la Société, que le fondement de toutes les affections bien ordonnées. ”

“ Celles-ci forment partout, à vrai dire, la masse de la nation, et les caractères distinctifs de la constitution sociale résultent des rapports établis entre ces personnes et les classes dirigeantes. Je désigne sous ce nom l’ensemble des individualités éminentes (trop souvent étrangères à la conduite des ateliers) qui dirigent la société, soit en usant de pouvoirs formels conférés par les institutions publiques, soit en s’appuyant sur des influences morales dérivant de la tradition, de la richesse, du talent ou de la vertu. ”

“ Faites-lui connaître toutes les ressources de la civilisation, faites-la participer à ce mouvement général qui entraîne tous les peuples civilisés vers un meilleur avenir acheté par le travail et l'industrie. Faites-lui comprendre aussi que dans la société civilisée tout n'est pas pêle-mêle ; qu'il y a une hiérarchie établie par la fortune, l'éducation, l'irréprochabilité de la famille; qu'elle travaille surtout à se donner ce dernier avantage par les mariages et les moeurs. C'est le pas le plus important qu'elle pourra faire pour s'affranchir des préjugés qui pèsent encore sur elle. ”

“ Et alors, instinct ou besoin, intérêt ou nécessité, crainte ou plaisir, abondance de toutes choses ou besoin de secours, rapprochement et union, échange et fusion, équilibre et rapports, respectivement entre chaque famille ou individuellement entre chaque membre des diverses familles, et dès lors société économique : nation ; société morale : humanité, civilisation. ”

“ Ces principes sont ceux que j'ai énumérés en commençant : la religion, la famille, la propriété, l'égalité, la liberté, etc. Toute société, quelle qu'elle soit, est assise sur un ou deux au moins de ces principes. Plus les sociétés sont parfaites, plus le nombre des principes sociaux qui leur servent de fondement augmente. ”

“ Dans le système de M. Le Play , au-dessus de la volonté populaire , il y a la coutume du bien , qui se traduit par la loi morale , la religion , la famille , la coutume des ateliers , les libertés locales .
Les gardiens de cette coutume sont les autorités sociales , qui sont principalement les pères de famille , les chefs d' industrie , les représentants de la hiérarchie naturelle ; ce sont elles qui , à tous les degrés , gouvernent la société . Grâce à elles , au lieu de s' égarer dans des utopies , les nations réalisent , par des procédés connus , tout le bien dont elles sont susceptibles . ”

“ Il fait ses calculs, et l’événement prouve leur excellence, bien des siècles plus tard. Si nous retraçons les lois qui gouvernent la vie humaine dans la société, nous trouvons qu’elles sont toujours les mêmes, dans la plus grande comme dans la plus petite des communautés. ”

“ Travailler sans cesse et courageusement à développer la vie politique, à ennoblir les classes pauvres de la société, s’efforcer de produire une société complétement harmonique, humaine, voilà ce qui caractérise la vie de ces États. ”

“ Prends le principe qui est la source et le terrain logique des sentiments élevés, féconds-et indépendants, la dignité, le principe et but humanitaire : le gouvernement de l'homme par lui-même, du peuple par lui-même et du travail par lui-même, et la société assise sur le devoir, les principes dignes, le bien-être par le travail et l'instruction du plus grand nombre, et mets ton principe au-dessus des hommes, des circonstances et de l'intérêt personnel. ”

“ Et moi, messieurs, qui crois que let lois sont faites pour les sociétés, et non que les sociétés sont faites pour les lois, je dis : La société, tout par la société, tout pour la société, la société toujours, la société en toute circonstance, en toute occasion. ”

“ La société doit dire à l'individu : Votre profession et votre position sociales étant déterminées, voici dans quelles conditions vous devez vous mettre et vous maintenir pour remplir vos devoirs, être utile ou le moins à charge possible aux autres. Si l'État doit assistance à la famille, la famille, en retour, doit à l'État des citoyens utiles, capables de contribuer à sa sécurité, à sa richesse, à sa grandeur. ”

“ Et voyez à quelle contradiction, même au point de vue de leurs idées utilitaires, arrivent ceux qui ne voient dans un peuple qu'une société d'intérêts, et non pas aussi une société de droits, de justice et de devoirs; ceux qui veulent chasser l-'État de la morale et de la bienfaisance, pour le cantonner dans quelques menus services à rendre à la communauté. ”

“ Eh bien, messieurs, je dis que ce sont la des choses qui ne doivent pas etre; je dis que la societe doit depenser toute sa force, toute sa sollicitude, toute son intelligence, toute sa volonte, pour que de telles choses ne soient pas! Je dis que de tels faits, dans un pays civilise, engagent la conscience de la societe tout entiere ”

“ De ces principes résulté encore que nous avons ledroit de nous former en société, et qu'une société populaire est celle que réclament essentiellement les besoins de l'humanité, les circonstances et la forme de notre Gouvernement. ”

“ Après avoir analysé les organes et les fonctions des êtres individuels ou collectifs qui composent la société, il reste à examiner l'ensemble de leurs vies respectives et à montrer que leurs fonctions, leurs droits, leurs libertés et leurs prospérités, loin d'offrir un antagonisme, sont partout complémentaires et solidaires. ”

“ La société, en s'asseyant sur les bases égalitaires et indestructibles de la fraternité, de la famille, du travail et de la propriété, marchera glorieusement dans la voie du progrès qui doit assurer aux générations futures le bonheur pour lequel nous travaillons si péniblement. ”

“ NATURE ET FONDEMENT DES SOCIÉTÉS HUMAINES.. — Quelle est la nature de la société, le fondement du lien social, ce par quoi les sociétés sont produites et se soutiennent ? On peut dire que les sociétés sont à la fois des organismes, des mécanismes, des unions d’intelligence. ”

“ Et qui sera le juge de la sagesse du gouvernement ?
FLEURY.
La société tout entière. M. HARDOUIN. Mais la société se compose d'hommes, de femmes, d'enfans, de vieillards, de savans, d'ignorans, de riches, de pauvres; l'intérêt de chacun de ces états est différent, et il leur sera bien difficile, pour ne pas dire impossible, de s'accorder jamais sur l'intérêt général. ”

“ Étudions y la société dans ses degrés divers, et nous reconnaîtrons tout ce qu'elle doit au respect de ses traditions professé par le riche comme par le pauvre, dans la religion, dans la politique, dans les lois et dans les moeurs. ”

“ Son but idéal est la garantie effective du droit et de l'accession de tous les hommes aux moyens de vivre entre eux, égaux, libres, éclairés, confiants et heureux, dans la jouissance et l'exploitation des biens de l'Humanité. Les inconscients et les faibles sont des membres sacrés du Corps social, quiest à la fois l'imitation et le type agrandi de la famille.
3. La Société, pour conserver et défendre les principes de son existence, doit prévenir, réprouver, répri-
mer et punir les fautes, délits et orimes individuels qui vont contre ces principes. ”

“ Or, le travail, la liberté, la justice, la famille et la propriété, sont des principes et des lois, des phénomènes et des faits,des facteurs de l'équation sociale que nous retrouvons toujours au sein des sociétés, avant et en dehors de toute conception spéculative quelconque,
trent pour leur vulgarisation au sein de notre société, les ouvrages de ce genre. ”

“ C’est pour les gens bien logés, bien habillés et bien argentés que la société contemporaine se présente comme un mécanisme harmonieux à l’intérieur duquel les classes sociales peuvent idéalement et facilement collaborer. ”

“ Les sociétés particulières qui se succèdent dans l'histoire et qui sont répandues sur toute la surface du globe, ne sont que des formes particulières, périssables et plus ou moins parfaites, d'une société, ou si vous voulez, d'une sorte de fonds commun de principes sociaux, qui sont les mêmes, en tous les temps et en tous les lieux. ”

“ Toutes les institutions sociales, toutes les idées, toutes les passions qui dominent dans une société tous les intérêts qui divisent ou qui unissent les hommes peuvent être pour la morale des auxiliaires ou des obstacles. ”

“ Pour resserrer encore les termes, l'oeuvre par excellence d'une société sera donc dans son effort incessant pour rendre plus équitable, plus régulier, plus largement protecteur, et par suite plus efficace, le règlement des conditions sociales, le classement et l'emploi sociaux des forces et des activités individuelles! L'objet dominant, essentiel de la civilisation, pour un peuple, est donc une chose d'ordre social, d'amélioration sociale ? ”

“ Ainsi, vous le voyez, au lendemain de la Révolution, peuple et gouvernement s'accordaient à réprouver la société ancienne, cette société qui craque de toutes parts et succombe sous le faix de ses vices et de ses iniquités séculaires; peuple et gouvernement s'accordaient à réclamer, à invoquer des institutions nouvelles, une société nouvelle, une société basée sur l'accord des intérêts et l'union des coeurs, basée sur la fraternité, la liberté, l'égalité, la justice ”

“ Ainsi se succèdent les phases de la société humaine, créant d’abord les industries nécessaires qui assurent sa vie matérielle, puis les institutions civiles et religieuses qui assurent l’ordre et la satisfaction de certains instincts ”

“ Le peuple en général, le peuple ouvrier surtout, doit voir avec faveur ce mouvement, aujourd’hui superficiel et bientôt profond et entraînant, vers l’objet de la vie sociale : le bien-être matériel, la bonne administration civile et le progrès intellectuel ou l’éducation. ”

“ L’influence se trouvait donc attribuée, dans les moindres subdivisions du corps social, à des hommes qui avaient pu constater, par la pratique de leur vie, que les sources de la prospérité publique et privée sont la religion, la propriété, la famille, le travail et le respect de la hiérarchie sociale. Placée sous de telles influences, la masse de la nation s’identifiait avec les gardiens de la paix publique. ”

“ D'une part, la concordance de l'état d'une société politique donnée avec l'état de la civilisation dont elle fait partie, et de l'autre efficacité restreinte de toute action humaine dans ce domaine, tels sont les deux principes qui découlent d'un plus fondamental, à savoir que les phénomènes sociaux, comme les autres, sont régis par des lois. ”

“ Cette société dont relèvent tant de familles, cette société exposée aux regards de l’opinion publique et qui avait à justifier son existence mise en question, a dû en outre, dans un temps comme le nôtre, être amenée à prendre une prompte initiative en fait d’institutions d’assistance ou d’éducation pour les ouvriers. ”

“ De manière que les citoyens arrivent aux emplois ou à la désignation de notabilité par leurs pairs. Ce qui est un bien sous plusieurs rapports, parce que, par ce mode, toutes les situations méritantes dans la société sont mises en évidence, ce qui sert aux citoyens pour leur considération, pour leurs rapports privés, pour le mariage de leurs enfants, etc. ”