Ouvrier

“ Ces ouvrierslà, les ouvriers politiciens, les meneurs, un manufacturier que je connais, les jugeait ainsi dans une conversation qu'il eut avec les administrateurs de l'Internationale et qu'il m'a rapportée ainsi :
« Je suis ouvrier comme vous, leur ai-je dit, je dois ma situation actuelle à l'instruction que j'avais, mais j'ai commencé par l'atelier, j'ai été simple artisan sans ouvrier et je suis devenu manufacturier.
» Je suis convaincu que le salariat n'est qu'une transition, que le travail, l'économie, l'épargne, amèneront tout homme honnête à émerger du salariat, à devenir industriel. ”

“ Suivez par la pensée dans ses relations journalières un ouvrier quelconque, soit dans l’agriculture, soit dans les manufactures, soit dans le commerce, vous trouverez qu’il n’est habituellement en contact et en subordination qu’avec des chefs agriculteurs, manufacturiers, ou commerçants, et nullement, par exemple, avec le grand seigneur, qui est propriétaire de la terre, ou le capitaliste oisif auquel appartiennent, en tout ou en partie, la manufacture ou la maison de commerce. ”

“ Mais les métaux, les tissus, les poteries, les métiers, les machines, tout cela était créé par les mains de l’ouvrier. Ouvrier, le mineur qui extrayait le fer et la houille, ouvrier, le portefaix du port qui déchargeait les balles de laine et de coton, ouvriers, le maçon et le charpentier qui construisaient l’usine. ”

“ Tu ose le donner le titre d'ouvrier, et par la sale affiche que tu a fait placarder dans tout Paris, tu engage une classé de la société à s'armer l'une contre l'autre, non tu n'est pas un ouvrier, mais un fainéant qui voudrait piller le commerçant ou celui qui possède quelque chose. ”

“ Quand un ouvrier a travaillé dix-huit heures, quand un peuple a travaillé dix-huit siècles, et qu'ils ont enfin l'un et l'autre reçu leur payement, allez donc essayer d'arracher à cet ouvrier son Balaire et à ce peuple sa république! ”

“ Le premier formant la base sera l'ouvrier et le paysan; plus haut viendront successivement les classes de plus en plus civilisées, de plus en plus éclairées et influentes, jusqu'aux illustrations de la science et des arts, aux puissances de l'industrie et du commerce, aux dignitaires de l'Etat. ”

“ Nous attendons, nous appelons un changement plus merveilleux encore. Un jour viendra où le patron, s'élevant en beauté morale, deviendra un ouvrier parmi les ouvriers affranchis, où il n'y aura plus de salaire, mais échange de biens. ”

“ Au niveau de l’ouvrier, les rapports établis entre les différents postes, les différentes fonctions, sont des rapports entre les choses et non entre les hommes. Les pièces circulent avec leurs fiches, l’indication du nom, de la forme, de la matière première ; on pourrait presque croire que ce sont elles qui sont les personnes, et les ouvriers qui sont des pièces interchangeables. Elles ont un état civil ; ”

“ Si tous les progrès de la législation ont tourné à l’avantage de l’ouvrier, il en a été de même des progrès industriels et commerciaux. La situation relative de l’ouvrier et du patron en a été transformée. ”

“ Vous voulez enfin une organisation du travail : en voilà une, toute trouvée, toute facile, qui combine ensemble l'ouvrier jeune, l'ouvrier médiocre, l'ouvrier habile, et qui est tout à la fois un système d'éducation, de surveillance, de rémunération exactement proportionnelle au travail produit. Elle existait, et vous l'avez détruite ! 0 bienfaiteurs des ouvriers, applaudissez - vous de votre génie créateur ! ”

“ Les ouvriers, combattants victorieux, avaient cru voir poindre à l'horizon l'astre qui féconderait pour eux une terre plus propice, qui réchaufferait un labeur moins ingrat! C'était l'ère de l'organisation du travail! c'était la fin de l'exploitation de l'homme par l'homme! ”

“ Un professeur, un écrivain, un ministre sont indifféremment riches ou pauvres. Mais un ouvrier qui devient très riche cesse d’être un ouvrier, et il en est presque toujours de même d’un paysan. ”

“ Demandez à l'ouvrier dix à quinze années de travail, en échange d'un salaire suffisant et d'un avenir assuré. Il viendra certainement à vous, et vous marcherez avec lui au succès et à la fortune par la création de richesses territoriales. ”

“ Grâce à cette institution, un ouvrier, à la veille de s'établir, un marchand, un patron disposés à élargir le cercle de leurs affaires, un entrepreneur de maçonnerie au printemps, quand les travaux recommencent, un laboureur à la veille de la moisson, un fabricant de bière au moment de faire sa provision d'orge ou de houblon, se procurent sans peine et à un taux modéré les avances dont ils ont besoin. ”

“ On entend par ouvrier, au sens juridique et précis du mot, tout individu qui, dans l'industrie, participe à la main-d'œuvre, celui qui fournit avec ses muscles la force motrice, celui qui sert la machine, qui donne aux produits une certaine façon ou les manipule. ”

“ Elle me paraît touchante. Lisez-la. C’est un ouvrier qui demande du travail. Pouvez-vous lui en donner, vous architecte ? Si vous le pouvez, faites-le, et votre bon cœur s’épanouira dans une bonne action.
Quel rude hiver ! On est obligé d’émietter misérablement les secours. Je passe ma vie à donner des liards là où il faudrait des billets de mille francs. Je vous recommande mon pauvre ouvrier.
Votre vieil ami.
Victor Hugo [2] .
À Alfred Asseline.
H.-H., 19 janvier. Merci, cher Alfred. Je viens de lire ta lettre ferme et charmante aux journaux locaux. ”

“ Au-dessous de ceux-là, il y a les ouvriers, les artisans, ceux qui exercent d'humbles métiers et un petit commerce. Et tout au fond, la grande masse des ignorants, des illettrés, chez nous l'ouvrier agricole. ”

“ Mais tous les deux, l'ouvrier comme le soldat, travaillent à la civilisation ; l'un en protégeant et en agrandissant le territoire national, l'autre en le fécon-
dant, en le cultivant et en le dotant de toutes les richesses de l'agriculture et de l'industrie. ”

“ Enfin, descendez l'échelle, et vous trouvez, chez l'ouvrier du métier le plus modeste, le plus usuel, une conscience et un fini de travail qui est le côté véritablement faible de l'industrie secondaire en Europe. ”

“ Celui qui connaît les vrais ouvriers, ceux qui travaillent, non pas ceux qui pérorent dans les clubs et dans les congrès, retrouvera dans cette figure sévère et douce, les traits caractéristiques de l'ouvrier chrétien, préservé de la flétrissure- et de l'abrutissement, de l'ouvrier révolutionnaire. ”

“ Avec son superflu, non seulement il fera travailler l'ouvrier des grandes villes , trop souvent vicieux, aventurier, ou imprévoyant, mais encore et particulièrement l'ouvrier laborieux, économe, rangé, de nos petites villes et de nos campagnes. ”

“ Nous avons étudié sur tout les deux éléments les plus fréquents et, en même temps, les plus nécessaires d’une société : le travail leur des champs et le travailleur de l’industrie, ces deux chevilles ouvrières de toute grande civilisation. ”

“ Tels sont les ouvriers, qui s'adonnent à des travaux manuels, peu importe qu'ils s'appellent artisans ou tâcherons, ou qu'ils travaillent sous la direction d'un maître ou d'un patron. Y rentrent également les commis ou employés, à qui le patron demande un travail à la fois intellectuel et manuel, et qui, dans la sphère de leurs attributions, sont des agents actifs de l'exploitation. ”

“ A cet égard , il ne faudrait pas laisser s' accréditer une erreur dans laquelle peuvent tomber les classes ouvrières , et qui consisterait à n' appeler travailleur que ceux qui frappent l' enclume ou bêchent la terre . En ce qui me concerne , je me suis fatigué pendant trente ans , autant que ceux qui travaillent des bras et des jambes ; et je prétends , au nom de mon long labeur , figurer dans les rangs de ceux qui sont dignes du titre d' ouvrier . ”

“ Permi les ouvriers à temps qui louent leurs services, on comprend non-seulement les ouvriers à la journée, tels que journa- liers, manouvriers, hommes de peine, garçons, compagnons, dévideurs, tireurs, rattacheurs, etc., mais encore le chef ouvrier ou maître compagnon qui conduit un certain nombre d'ouvriers, dans la maçonnerie, par exemple, et le contre-maître ou ouvrier principal qui, dans les grandes industries, surveille les travaux de nombreux ouvriers et dirige quelquefois toute une branche de fabrication. ”

“ Ils ont sur ces derniers une supériorité d'autant plus grande que le travail est plus compliqué, que les patrons sont plus dévoués, que les ouvriers ont plus d'empire sur leurs appétits physiques. Sous le régime des grands ateliers et des machines, les engagements éphémères et l'indépendance réciproque du maître et de l'ouvrier sont compatibles avec les perfectionnements du travail, l'accumulation des richesses et les autres symptômes de prospérité. ”

“ Plus de 300 ouvriers sont journellement dans mes atteliers. En prix de main d'oeuvre, je paye tous les ans 200,000 liv. au moins. Chaque ouvrier chez moi est sûr de son avancement en proportion de son intelligence et de son zèle : aussi la plupart vieillissent ils dans mes atteliers ”

“ Et vous, ouvriers, que le besoin assiège, venez à nous ; ce n’est point une aumône, c’est du travail qui vous attend. Cent métiers de différents genres seront ouverts à votre activité ; nous ne vous demandons que la preuve d’une vie irréprochable. ”

“ Vous, travailleurs, quelle que soit la situation que vous occupiez, commerçants, patrons, ouvriers des champs, de l'usine, de l'atelier, de la plume, petits employés, comment pouvez-vous rester indifférents devant les monstrueuses iniquités qui se déroulent devant vous. ”

“ — Tu sais que le capital opprime l’ouvrier. Chez nous, les ouvriers, les paysans portent tout le fardeau du travail et sont placés dans une telle situation qu’ayant beau travailler ils ne peuvent s’élever au-dessus de l’état d’animal. Tous les gains avec lesquels ils pourraient améliorer leur situation, se donner des loisirs et s’instruire, tout le superflu de salaire leur est enlevé par les capitalistes. ”

“ C’est une vérité devenue vulgaire que dix, vingt, cent ouvriers, opérant ensemble et combinant dans un but commun leur travail et leurs aptitudes, produisent plus et mieux que dix, vingt, cent ouvriers travaillant isolément. ”

“ Chaque semaine l'entrepreneur leur donne un acompte - qu'elles divisent elles-mêmes entre leurs membres comme elles l'entendent; de cette façon, presque toutes les questions irritantes entre patrons et ouvriers disparaissent; le patron fournit ses ateliers, la matière, le plus souvent même ses outils., ses machines ; l'ouvrier ne fournit que son travail, mais il a intérêt à déployer le plus d'intelligence et d'activité possibles puisqu'il est payé d'après la productivité de ce travail. ”

“ Ce sont les artisans du travail qui veulent enfin prendre la place qui leur revient, qu'ils ont acquise à force de travail, de persévérance, de modération, d'énergie virile; ce sont les ouvriers qui veulent montrer qu'ils sont capables de tenir leur place ; les prolétaires qui veulent élever leur famille, relever le niveau social, se régénérer par eux-mêmes. ”

“ Les heures de travail, l’emploi des matières premières, le nombre des ouvriers de chaque état, étaient réglés comme la fabrication, et les gens de métier se trouvaient par cela même emprisonnés dans la routine. ”

“ Comprendrez-vous enfin, patrons et ouvriers, que rivés les uns et les autres à une chaîne indissoluble, vous devez vous aimer réciproquement et donner : patrons aux ouvriers, le concours de votre expérience, et des connaissances que l'éducation a développées chez vous : ouvriers aux patrons, toute la somme de travail et d'intelligence dont chacun de vous peut disposer. ”

“ Toute industrie, exploitation ou entreprise, qui par sa nature exige l’emploi combiné d’un grand nombre d’ouvriers de spécialités différentes, est destinée à devenir le foyer d’une société ou compagnie de travailleurs. ”

“ En définitive, quand le chef marche à.la fortune, ses travailleurs obtiennent le bien-être ; et, quand il se ruine, sous quelque forme que soient régis ,ses ateliers, cette ruine descend jusqu' à l'ouvrier, auquel il ne reste, pour dernière et triste ressource, qu'à chercher un autre atelier et même une autre industrie, si c'est l'industrie qui dépérit ou reste en arrière.
La plupart des citoyens ignorent comment, aujourd'hui, se remplissent les innombrables positions que présentent les professions industrielles ,• à partir du rang de simple ouvrier ”

“ Les rapports des ouvriers et des chefs d'industrie sont donc basés, dans cette contrée, sur le système des engagements momentanés ; cependant, bien que contractés seulement pour une année, ces engagements se prolongent quelquefois pendant longtemps et même pendant toute la vie, principalement pour les ouvriers exerçant une profession spéciale ; ce cas se présente particulièrement pour l'ouvrier décrit dans la présente monographie. Les ouvriers engagés à la journée manquent à peu près complétement dans le pays. ”

“ J'ai entendu cent fois les cultivateurs eux-mêmes se plaindre du manque d'ouvriers. J'ai de plus remarqué que ceux qui réclament le plus fort le droit au travail sont précisément ceux qui ont le moins envie de travailler, les paresseux, les ivrognes, les débauchés. ”

“ Eh bien ! il faut que les ouvriers forment publiquement des Sociétés industrielles et commerciales pour fabriquer et vendre, comme font tous les jours les fabricants et les négociants. Il est impossible qu'on les en empêche ! ”

“ Lisez la monographie du forgeron des usines à fer de Samakova , vous y verrez que l' ouvrier reçoit pendant tout le temps qu' il travaille pour le patron , c' est-à-dire pendant la moitié de l' année , en plus d' un salaire modique évalué à un franc trente par jour ,
La nourriture : pain , viande et eau - de - vie; une partie de la provision de froment nécessaire à l' alimentation de la famille ; le droit d' en récolter par glanage une autre partie sur les terres dépendant du patron ; de la laine délivrée à la femme pour la
confection de tous les vêtements tricotés ”

“ Ouvriers, vous êtes les recrues de la propriété. Chacun de vous porte dans son sac la verge qui sert à le corriger, et qui peut lui servir un jour à corriger les autres. Élevez-vous par le travail jusqu’à la propriété ; et quand vous aurez goûté de la chair humaine, vous ne voudrez plus d’autre viande, et vous réparerez vos longues abstinences. ”