Le terme « mineur » désigne, dans le droit, une personne n’ayant pas atteint l’âge de la majorité légale, généralement fixé à 18 ans, bien que cette limite varie selon les pays et les contextes juridiques. Ce statut, qui délimite des droits et responsabilités spécifiques, a été exploré par divers auteurs : Paul Fabre soulignait les risques sanitaires liés au travail souterrain, tandis que Hector Malot mettait en lumière la persévérance des mineurs face aux conditions de travail.
Léon Heckiss, lui, évoquait l’expression d’une « résolution froide » chez les travailleurs des mines. Ces approches, alliant analyse juridique, sociale et littéraire, révèlent la complexité du statut de mineur, étroitement lié à des notions comme l’émancipation, la surveillance ou l’âge de responsabilité pénale.