Hospice

“ Ayez pour toute intention, Auprès de vos malades, D'aimer de tout cœur, Ceux dont la douleur, Les conduit à l'hospice ; Vous aurez pour eux Un soin généreux, A tous les maux propice.
L'on permet à toutes les sœurs De prendre des services, Aux riches administrateurs Dirigeant leurs hospices.
Si c'est au dépend Du pauvre indigent, A bas cette infamie ; Leur premier devoir Consiste à pourvoir Au soutien de sa vie.
Par état et religion, Je m'intéresse au pauvre, Il est une inquisition Qui veut me rendre chauve. ”

“ Il presse les riches de meubler le nouvel hospice :
L'offrande la plus mince est toujours bien venue, Tout s'utilise et change en leurs bénignes mains ; Ce pliant recevra le sommeil de la rue, Ces miettes deviendront de bienheureux festins. ”

“ Nous nous souvenons de longues journées passées dans cet hospice, journées tristes et douloureuses, où nous avions remis notre dernier espoir entre les mains de ces sœurs qui avaient la foi pour elles et pour nous ; où notre vie, gravement compromise, ne relevait plus, après la grâce de Dieu, que de leur dévoûment et de leurs prières. ”

“ Il n'y a jamais guère que dix à douze religieux dans l'hospice. Il est intéressant, dans les jours de grand passage, de les voir empressés à recevoir les voyageurs, à les réchauffer, à les restaurer, à soigner ceux que la vivacité de l'air ou la fatigue ont épuisés ou rendus malades. ”

“ Or, comme nous l'avons déjà dit, le saint curé de Baugé avait désiré pendant longtemps la fondation d'un hospice pour ses infirmes, il l'avait vu naître enfin, maintenant il le voyait grandir avec bonheur. Mais qui le desservirait? Cette question, il se l'était sans doute posée bien des fois, mais s'en était peu préoccupé. Si Dieu voulait l'hospice, il saurait bien trouver des mains pures et dévouées pour les mettre au service de ses amis, les malades et
les pauvres. ”

“ ORAISON FUNÈBRE PRONONCÉE A LA CLUSE. 325
fique Confiteor que les saints et les anges puissent entendre dans la langue humaine du geste et du regard. Ils étaient chrétiens, ces blessés, ces mourants, rapportés dans ces salles d'école qui sont devenues un hospice, où les aumôniers de l'armée se mêlent aux prêtres de la paroisse, et où les soeurs de la Charité déploient, pendant trois semaines, un zèle, une générosité, une abnégation, qui s'offenseraient encore plus des éloges des hommes que de leur oubli. Entrez dans cet hospice où tout s'improvise, les remèdes, les soins, les pansements. ”

“ Depuis le moment où j’ai pris l’administration de l’hospice, peut-être le fait vous paraîtra-t-il incroyable, tous les malades guérissent comme des mouches. À peine un malade entre-t-il dans l’infirmerie qu’il est guéri. ”

“ Je veux simplement rester ici comme un malade dans un hospice, pour y suivre un régime nouveau. On se donne bien de la peine et on s’impose bien des privations pour guérir le corps ; on peut bien, je pense, en faire autant pour guérir l’âme lorsqu’elle est menacée de maladie mortelle. ”

“ Tandis que le prolétaire se consume dans le désespoir d’un travail éternellement monotone qui rompt ses membres et aigrit son cœur. Son premier champ de bataille, c’est l’hospice, et son dernier l’hôpital, où il se tord dans une lutte suprême contre le Mal et l’Agonie. Dans ces sombres asiles, il n’entend guère que les voix larmoyantes du prêtre et de la religieuse, que des cris et des sanglots qui décourageraient les plus forts ; sur leurs tristes frontons, il voit déployés des drapeaux noirs. C’est la funèbre enseigne de la seule hôtellerie qui s’ouvre pour le pauvre ! ”

“ Parmi les filles que tu vois ici dans un étalage si pompeux, toutes celles qui ne seront pas surprises par une mort subite, dans les excentricités de l'orgie, seront condamnées à mourir dans un hospice. ”

“ COUP D'ŒIL SUR L'HOPITAL-HOSPICE DE NIORT.
Dans le langage usuel, les mots hospice et hôpital sont généralement employés l'un pour l'autre, bien qu'ils aient chacun une acception administrative différente.
L'hôpital est le lieu où sont reçus les malades indigents.
L'hospice est le refuge, l'asile où sont admis et entretenus les vieillards, les infirmes incurables, les orphelins, les enfants trouvés et abandonnés. ”

“ Mais lorsque le sort propice Lui sait trouver une fois Un bon & commode hospice , Un lieu digne de son choix; Elle en fait son domicile, Et son coeur s'y plaît si fort , Que souvent dans cet asyle On la voit jusqu'à la mort. ”

“ Le coeur me manquerait à moi si, arrivé à la croix du vieux chemin d'en haut, je voyais seulement la cheminée de ma maison sans fumée comme la pipe d'un défunt, et mes jambes trembleraient bien fort pour aller jusqu'à ma porte. Et puis quoi ! trouver la vieille mère morte de tristesse, et apprendre que les enfants sont à l'hospice bien loin dans la plaine. Vraiment, mieux vaut mourir que de supporter toutes ces misères-là. ”

“ Or, vous savez quelle est la différence qui existe entre les hôpitaux et les hospices : les premiers sont des lieux sacrés, où n’habite que la souffrance, où l’ouvrier laborieux, blessé dans ses travaux, ou sa compagne épuisée par une tâche au-dessus de ses forces, vont chercher un adoucissement à des maux trop cuisants : l’hospice, au contraire, est le port où l’imprévoyance, l’inconduite vont chercher un refuge ”

“ Notre langue a établi une différence entre deux mots que l'on fait trop souvent synonimes, mais qui, en réalité, ne le sont pas : l'hospice est un refuge ouvert à l'indigence ou à des besoins passagers, comme un pèlerinage, l'enfantement, etc.; l'hôpital, au contraire, n'admet que des malades, même, à l'état chronique. ”

“ Ce ménage n’a jamais eu d’enfants et tous leurs parents sont morts à ces deux vieux. Ils finissent leur existence à l’hospice. Leur vie active s’est écoulée lentement, prosaïquement, sans événements, sans dates marquantes, sans heurts, sans secousses, terne, monotone. ”

“ Vous avez réparé des bâti mens, établi un infirmier, acheté des lits en fer, en un mot, créé un hospice. Mais, par malheur, on a ainsi absorbé tous les revenus; pendant bien des années, les malades ont été sans secours, et maintenant l'hospice est sans malade; car, dans une petite ville, la misère rougit aisément: pour qu'elle reçoive un bienfait, il faut qu'il soit recouvert d'un voile. ”

“ L’aumônier de l’hospice et quelques prêtres des paroisses voisines circulaient au milieu des moribonds et des blessés, les oignant de l’huile sainte et faisant sur eux le geste auguste et ample du pardon.
Le jour s’obscurcit. ”

“ Un hospice nous parle de repos ; un hôpital simple, propre, aéré par d'innombrables fenêtres, promet aux pauvres la santé.
Dans les villes où la société n'est pas empilée par étages, chaque famille à sa maison, et la maison explique la vie de ses habitants. ”

“ Des toits de chaume, couvrant à peine le dernier asile du malheur, ont été dispersés par le vent... le sein maternel, desséché de misère, ne pourra continuer à nourrir quelques enfans de l'adversité...
Et voilà qu'on entend la cloche de l'hospice rappeler la souffrance pour la guérir, l'infortune pour la soulager.... Et la chaumière est relevée, et de jeunes mères sourient à la joie ranimée de leurs premiers nés... Mais des diamans d'un grand prix paraissent avoir changé de maîtres, condamnés à briller sur d'ignobles têtes, ils semblent peser au lieu d'embellir. ”

“ A l’hospice, le vieillard meurt de honte et de mortification. A vrai dire, il est déjà enterré. Mais nous voulons garder jusqu’à la fin la consolante illusion de leur utilité même à ceux qui se trouvent placés aux derniers échelons de l’intelligence. ”

“ Aux pauvres gens des durs métiers :
Portiers, veilleurs, gardiens et cantonniers,
Les petites villes octroient, parfois,
Le bénéfice
De boire et de manger et de dormir, sans joie,
Derrière un mur de vieil hospice. ”

“ Mais son zèle ne se borne pas à secourir les malades renfermés dans l'enceinte d'un hospice ; elle parcourt tous les réduits de la misère, et va chercher le malheureux au fond d'un faubourg reculé.
Voyez-la dans ces rues populeuses qu'elle traversait naguère emportée sur un char rapide ; elle ne marche pas, elle vole. Enfin elle pénètre dans cette étroite mansarde où depuis un mois languit un vieillard infirme ; sa femme, ses enfants, réunis autour de la couche de douleur, versent des larmes; déjà la mort s'avance. la jeune sœur
paraît ”

“ Non pas. Les bandes, les compresses, tous ces langes qui ont bu la sanie des cancers, qui ont essuyé la bave du loup enragé, ne séjournent point à la maison; il faut les envoyer au blanchisseur. On doit les trier, les appareiller, les réunir en paquets d'un nombre déterminé qui permette une vérification sûre et rapide, car, dans un tel hospice, le linge, le vieux linge, est un objet de nécessité première ; c'est ce qu'en plaisantant on appelle : faire le bouquet spirituel. A
qui échoit cette besogne abominable? ”

“ Quelques jours après, notre cloître vitré, pouvant contenir une centaine de lits, devenait un hospice.
A tour de rôle, et par groupe de dix, alternativement de jour et de nuit, nous étions préposés à la garde des malades et des blessés.
Que de spectacles divers, tragiques pour la plupart ! coups de bistouris, amputations, agonies longues et douloureuses, adoucies cepen-
dant par la réception des sacrements. De tout jeunes gens, engagés par enthousiasme, appelaient leur mère, et pleuraient comme des enfants.
L'un d'eux vint à décéder, emporté par l'affreuse variole pourpre. ”

“ À travers le grillage d’un judas percé en face de moi, mes yeux s’étaient fixés machinalement sur l’inscription gravée en grosses lettres au-dessus de la grande porte de Bicêtre : Hospice de la Vieillesse.
— Tiens, me disais-je, il paraît qu’il y a des gens qui vieillissent, là. ”

“ Cet établissement éveille la sollicitude toute particulière de l'administration des hospices, et c'est à bon droit : car, malgré les soins intelligents dont les jeunes malades sont l'objet, la mortalité y est grande et il s'y manifeste parfois, dans la marche des maladies, de regrettables complications qui dénotent peut-être la nécessité d'isoler plus encore ces enfants, de mettreun plus vaste intervalle entre les masses d'air vital qui les enveloppent. Les affections de l'œil y sévissent cruellement comme à l'hospice des Orphelins ; parfois l'enfant qui y est entré scrofuleux en sort aveugle. ”

“ On compte environ 40 à 50 guérisons, et 20 à 30 décès chaque année, sur un nombre d'environ 380 aliénés, dans cet hospice, qui n'est pas parfait sans doute, mais qui est doté de plusieurs avantages très importants, notamment l'air salubre, le calme d'un site champêtre et la vaste étendue de l'espace, si éminemment utile dans ce genre d'établissements. Uniquement consacré au traitement des hommes, et servi par des religieux, cet hospice ne souffre jamais, sous aucun prétexte, la présence d'une femme. ”

“ Nous pouvons le dire, messieurs, les pauvres de
l'hospice pleurèrent un père en 1850, aujourd'hui ils pleurent un second père.
Oui, cher ami, c'est au nom de ces pauvres que je viens t'adresser un dernier adieu, mais ta mémoire vivra dans leurs cœurs reconnaissants comme elle sera éternelle dans les nôtres; leurs prières sincères monteront jusqu'au trône du Tout-Puissant, pour obtenir de sa bonté que tu reçoives, dans le'sein de Dieu, la récompense d'une vie si bien remplie et que la divine justice réserve à ceux qui, comme toi, ont passé en faisant le bien. ”

“ Un de ces derniers jours, un honnête travailleur, âgé de cinquante-trois ans, est mort à l'hospice de la Conception. Un prétendu cousin du défunt se présente et annonce à l'hospice que sa famille veut faire procéder à un enterrement civil. ”

“ Que votre hospice existe ou non, les lois de la nature, plus puissantes que vos prescriptions, auront leur cours; seulement, lorsque vous fermerez l'hospice, ou que vous en em b arrasserez l'accès, n'exposerezvous pas bien des femmes à d'effroyables inspirations? N'avez-vous aucune crainte de pousser les mères au désespoir, d'acculer la faiblesse au crime? ”

“ Combien de fois n'avons-nous pas vu des malades de l'un et de l'autre sexe , infirmes, perclus, réputés incurables, recouvrer, après quelques mois de séjour dans cet asile, le mouvement et les forces dont ils étaient privés depuis plusieurs années ! Ce retour à la vie était produit par l'habitation dans Une riante campagne, loin du bruit et au milieu d'un air pur; par le contentement moral, les soins de propreté et une saine alimentation. Aussi le relevé statistique de cet hospice présente-t-il une mortalité si faible, que le renouvellement de son personnel s'opère très lentement. ”

“ Trois hospices pour l'enfance : l'hospice de l'Accouchement, l'hospice de l'Allaitement et l'hospice des Orphelins;
Deux hospices pour la vieillesse : l'hospice de la Salpêtrière et l'hospice de Bicêtre;
Deux hospices pour les incurables, celui des incurables Femmes, rue de Sèvres: et celui des Incurables-Hommes, faubourg Saint-Martin ;
Deux hospices où l'on traite les fous ou aliénés : à la Salpêtrière sont les folles, et à Bicêtre les fous ”

“ On adossa à la maison curiale d'alors, la chapelle d'un côté, et de l'autre les salles des malades. Un large portail, à côté duquel on établit quelques cabinets de bains pour l'usage des malades de l'hospice, ferma une assez vaste cour. Une personne pieuse, voulant finir ses jours dans ce lieu de retraite, fit construire, de l'autre côté de ce portail, une maison qui, après sa mort, devint propriété de l'hospice : c'est le corps de logis où se trouve actuellement l'infirmerie des soeurs, le bureau et l'école. ”

“ Cet empressement de tous les rangs de la société à venir s'incliner devant ce cercueil, pour honorer la pieuse fondatrice des Incurables, la douleur répandue sur tous les visages, les larmes qui coulaient des yeux, le deuil général n'étaient-ils pas dans la circonstance, la plus belle, la plus éloquente de toutes les oraisons funèbres? Le temps des persécutions avait fui, et depuis longtemps avait fait place à celui de l amour et de l admiration : on en avait sous les yeux en ce jour un éclatant témoignage. ”

“ Le pauvre admis dans un hospice y est logé, nourri, vêtu, entretenu, traité dans ses maladies pendant le reste de sa vie.
Les hospices dépendent de l'administration de l'Assistance publique. Les uns reçoivent gratuitement, les autres moyennant une cer- taine pension ou le versement en entrant d'une somme fixe.
Pour être admis à l'hospice il faut : 1° avoir 70 ans révolus, ou être reconnu incurable et avoir vingt ans accomplis : les infirmités doivent être constatées par le bureau central d'admission (parvis Notre-Dame,2) ”