Diamant

“ Là, étaient vantées la beauté et la dureté du diamant et l’action de ses qualités invisibles ; l’émeraude au vert profond dont la fraîcheur soulage la vue morbide des yeux affaiblis, le saphir couleur du ciel et l’opale où mille nuances sont mêlées, chaque pierre enfin devenait, dans une spirituelle devise, un sourire ou une larme. ”

“ Ignorant le vrai beau, qu'il le souille et qu'il morde Ce diamant que cherche en vain son faux regard.
VI
Le DiAMANT ! c'est l'art des choses idéales,
Et ses rayons d'argent, d'or, de pourpre et d'azur, Ne cessent de lancer les deux lueurs égales Des pensers les plus beaux, de l'amour le plus pur. Il porte du génie et transmet les empreintes.
Oui, de ce qui survit aux nations éteintes,
C'est lui le plus brillant trésor et le plus dur. ”

“ Les Orientaux ont toujours classé le diamant en tête des gemmes dont les plus précieuses après lui étaient : le rubis, l'œil-de-chat, la perle, le zircon, le corail, l'émeraude, la topaze et le saphir. Les jours de fête, toutes ces pierreries constituaient le principal ornement de leurs décorations merveilleuses dont notre imagination a peine à se faire une idée, tant elles avaient de splendeur et d'éclat.
En Occident, le diamant ne semble avoir été connu qu'assez tard. ”

“ La nature n’a pas mis un nombre inconnu de siècles à faire cette petite merveille pour qu’elle demeure au fond d’un tiroir. Ce diamant a des droits à la lumière, et tôt ou tard il y reviendra...
— Jamais ! répondit George avec un soupir.
Il raconta ce qui s’était passé le jour de la mort de son père, et comment le feu comte de Louvignac avait exigé que le diamant fût enfermé avec son corps dans le cercueil.
— Voilà une singulière fantaisie, dit le docteur ; mais c’est la dernière volonté d’une âme noble et balle. Il n’y avait pas à marchander ; tu as bien fait de lui obéir. ”

“ J’ai dîné avant-hier avec le diamant faux et je lui ai fait une mine de chien. Quand je suis en colère, j’ai assez en main la figure de rhétorique appelée ironie, et j’ai fait au diamant un éloge de ses belles qualités le plus ampoulé que j’ai pu et avec un sang-froid bien glacial. Je ne sais, en vérité, pourquoi je vous dis tout cela ! surtout si nous allons nous oublier prochainement. En attendant, je vous aime toujours et je me recommande à vos prières, — angel in thy orisons, etc. ”

“ Les nuances les plus variées, les tons les plus vifs leur ont été prodigués. Le feu du diamant, du rubis, de la topaze, de l'émeraude, du saphir, de l'améthyste, du grenat, scintille sur leurs écailles polies; il brille sur leur surface en gouttes, en croissants, en raies, en bandes, en anneaux, en ceintures, en zones, en ondes ; il se mêle à l'éclat de l'or et de l'argent qui y resplendit sur de grandes places, où il relève les reflets plus doux, les teintes obscures, les aires pâles, et, pour ainsi dire, décolorées. ”

“ Le diamant est le reflet du feu de l’âme ! Et si tu n’avais pas teint celui-ci du sang de ton cœur, il n’étincèlerait pas ainsi de mille couleurs. Je sais que le bracelet qui entoure ton bras, est l’anneau d’une chaîne magnétique, qui te lie au sorcier que tu suis ”

“ Je vous demande pardon de vous parler toujours du diamant. Quels doivent être les sentiments de quelqu’un qui n’est pas connaisseur en pierres, à qui des joailliers ont dit : « Cette pierre est fausse, » et qui pourtant la voit briller admirablement ; qui se dit quelquefois : « Si les joailliers ne se connaissaient pas en diamants ! s’ils s’étaient trompés ou s’ils voulaient me tromper ! ». Je regarde donc de temps en temps (le moins que je puis) mon diamant, et, toutes les fois que je le regarde, je le trouve un vrai diamant en tous points. ”

“ Aussitôt perle et diamant exposent à l’envi leurs titres de noblesse, titres glorieux, augustes, et revendiquant de part et d’autre l’origine céleste, car si la perle naquit d’une larme d’archange, le diamant est à son tour la flamme tombée de l’œil d’un messager divin, qui, jadis égaré sous les abîmes de la terre et cherchant sa route vers le ciel, ensemença les ténèbres de germes lumineux enracinés depuis au cœur même du granit. ”

“ Les Hindous, qui les premiers connurent les gemmes et spécialement le diamant, attachaient à ce dernier des vertus particulières, variables du reste avec sa coloration, sa densité, son éclat et sa forme. Les diamants épais faisaient obtenir la domination universelle ; les diamants lourds, froids et transparents, procuraient contentement, richesse et renommée ; les diamants légers et à angles vifs donnaient du cœur et de la grâce ; ceux légèrement colorés procuraient la puissance, le courage et l'espoir ”

“ Jeux de lumière dignes du plus beau diamant, finesse de dessin pouvant rivaliser avec des bijoux minutieusement ciselés, dentelles admirables, couleurs chatoyantes, mouvements excentriques à rendre des points aux danses exotiques, costumes extraordinaires, tout y abonde et avec une luxuriance sans pareille. ”

“ POUR LA GLOIRE DE MALLARMÉ
C’est tout mystère et tout secret et toutes portes
S’ouvrant un peu sur un commencement de soir ;
La goutte de soleil dans un diamant noir ;
Et l’éclair vif qu’ont les bijoux des reines mortes. ”

“ ORGUEILLEUX diamant sur le front clair du jour, Le soleil se ternit aux doigts du crépuscule; Sous de longs voiles blancs, au bord des flots, ondule Un vol triste et muet d'âmes veuves d'amour.
Devant l'astre mourant, le noir cortège pleure
Des regrets sans espoir et des espoirs déçus;
Et les illusions, déchirant leurs tissus,
Montrent à nu leur sein dont le charme est un leurre.
Les suprêmes rayons s'écroulent dans la mer; Oh! vois-les s'y dissoudre ainsi que la poussière D'un rêve qui se brise au fond d'un coeur amer! ”

“ Les travaux du couchant dans la sphère vidée
Connaissent sans oiseaux leur entière grandeur.
L’Ange frais de l’œil nu pressent dans sa pudeur
Haute nativité d’étoile élucidée,
Un diamant agir qui perce la splendeur... ”

“ Car il en est de même du diamant : si vous courez sur la pierre qui brille, vous reconnaissez bien vite avec un sourire de mépris le stras, le gypse, le verre. Le vrai diamant est caché; sa valeur ne se révèle qu'à l'étude attentive, et ne s'impose jamais aux regards des passants pour les fasciner et les séduire. ”

“ Lorsque Paris, plein d'allégresse, A ses regards venait offrir L'humble tribut de sa tendresse, Il s'écria : je veux choisir!
Je veux le joyau le plus rare, Le diamant aux pures eaux ; Celui dont le monde est avare, Et qui seul guérit tous les maux! ”

“ Le diamant est remarquable par la vivacité de son éclat, que celui d'aucune pierre n'égale ; par un aspect particulier, et par un reflet, dans lequel on remarque presque-toujours le jeu des couleurs de l'iris, jeu qui lui est également particulier. Mais, comme la comparaison des différentes pierres entr'elles mettra bien mieux que toutes définitions , à même d'apprendre à distinguer les différences de jeu et d'éclat; je me borne ici à conseiller le parallèle du diamant incolore avec d'autres pierres, telles que le saphir incolore, la topaze incolore, et le cristal de roche bien limpide. ”

“ Mais qu'il se rencontre une âme de force et de résistance pareilles, vous voyez soudain les angles s'abattre, les facettes se former, un chiffre se graver d'une manière ineffaçable : le diamant ne peut se tailler qu'avec le diamant.
Fortunio est parvenu à rayer la dure cuirasse de Musidora et à dessiner son image sur ce métal insensible aux morsures de l'eau-forte et du burin. ”

“ Le diamant n’a pas naturellement cet éclat qu’il projette lorsque, après avoir été taillé, il est pénétré en tous sens par les lumières d’un salon, et nos coureurs des bois ne pouvaient songer à voir un brillant dans ces petits cailloux à surface terne qu’ils rencontraient quelquefois dans le lit des ruisseaux au milieu d’un ciment ferrugineux, tandis que l’or se montrait à eux immédiatement en belles pépites et dans son éclat naturel. ”

“ Quoique habitués à contempler cette perle, ce diamant célèbre parmi les antiquaires, ce chefd'œuvre des chefs-d'œuvre, aux yeux de ceux qui se créent des fantaisies fanatiques dans un coin de ce monde où nous vivons sans les connaître et sans qu'ils nous connaissent; quoique épuisés d'admiration, les deux antiquaires admirèrent comme la première fois, comme au premier jour de leur surprise. Force d'âme incompréhensible chez eux, si quelque chose doit étonner à l'égard d'un antiquaire ! ”

“ Les méchants Yé-Kiuns nous montrent souvent du doigt un diamant qui scintille sous le soleil au fond d’un précipice ; Nous descendons pleins de joie et dédaignant les piqûres des ronces, mais le soleil se cache, et à la place du diamant il n’y a plus qu’un caillou humide. ”

“ Peu d'hommes ont pu fournir une pareille carrière ; aussi, ce matin, dans le recueillement du sanctuaire, entouré de la couronne de vos enfants et petits-enfants, vous avez voulu célébrer vos noces de diamant, appelées ainsi sans doute parce qu'elles sont le témoignage de l'union la plus complète et la plus vertueuse, de même que le diamant est la plus brillante et la plus durable de toutes les pierres précieuses. ”

“ Sa robe était en gaze qui semblait faite d'ailes de papillons, tant elle était fine, légère et brillante; elle était parsemée de diamants qui brillaient comme des étincelles; le bas de la robe, le corsage et la taille étaient garnis de franges de diamants éclatants comme des soleils. Sa tête était à moitié couverte d'une résille de diamants terminée par de gros glands de diamants qui tombaient jusque sur son cou; chaque diamant était gros comme une poire et valait un royaume. ”

“ Si vous tardez d’une heure, le diamant sera sur la route de Brighton, — et il nous sera, milady, fort malaisé de le faire revenir de France, quel que soit notre passionné désir d’être agréables à Votre Seigneurie. ”

“ De tout temps, la crédulité publique ajouta l'idée de perfection à tout ce qui est rare et hors de la portée commune ; aussi le diamant et les pierres précieuses avaient-ils joui, durant des siècles, d'une réputation merveilleuse. Le rubis, le diamant, l'émeraude, avaient eu leurs prodiges, comme auparavant la pierre philosophale et l'or potable. ”

“ Quelle sensation que celle qu'on éprouve quand, après un long travail infructueux, on voit tout à coup devant soi, sur la table, étinceler et miroiter au soleil un diamant de huit ou dix carats ! On ressent tout d'abord un tel ravissement d'avoir arraché le joli joyau aux sombres entrailles de ce sol où il sommeillait depuis tant de siècles, et son aspect caresse si bien le sens esthétique, que, pour le digger vraiment passionné,, la supputation de ce qu'il peut valoir ne vient d'ordinaire qu'en seconde ligne. ”

“ Toutes ces gemmes si précieuses, dont le diamant est la principale, servent à briller, à chatoyer, à refléter, absorber et restituer la lumière. Leurs qualités physiques, telles que la dureté exceptionnelle du diamant, n’interviennent que pour contribuer. ”

“ Puis m’apparut une pointe aiguisee
D’un diamant de dix pieds en carré,
A sa hauteur justement mesuré
Tant qu’un archer pourroit prendre visee :
Sur ceste pointe une urne fut posee
De ce métal sur tous plus honoré,
Et reposoit en ce vase doré
D’un grand Cesar la cendre composee.
Aux quatre coins estoyent couchez encor
Pour piedestal quatre grands lions d’or
Digne tombeau d’une si digne cendre.
Las ! rien ne dure au monde que tourment !
Je vi du ciel la tempeste descendre
Et foudroyer ce brave monument. ”

“ C'est ce livre que se faisaient lire les chercheurs d'or qui trouvèrent le diamant. On se représente encore communément ces aventureux chercheurs pauvres le matin, rentrant le soir riches et puissants, tenant dans leurs mains quelques-unes de ces pierres dont une seule vaut souvent une fortune. Qui n'a rêvé avec convoitise à ces pays lointains où le sol donne en un jour ce qu'on n'obtient pas souvent par une vie de labeurs ; à ces trésors cachés sous les sables brûlants des régions heureuses où les fées ont semé les champs de diamants ! ”

“ Une idole est debout — le mystère la masque :
Un diamant se mêle à la nuit de son casque ;
Sur le bloc de granit ancien, mordu de fer,
Elle impose, là-bas, son dardement de pierre,
Sans que depuis mille ans ait bougé sa paupière ”

“ Comme il faisoit fort sombre, et que la lampe n’étoit pas encore allumée, il connut d’abord par la lumière que le diamant rendoit, et par son grand éclat au milieu de ma main qui en étoit éclairée, que sa femme lui avoit fait un rapport fidèle. Il le prit ; et après l’avoir examiné long-temps, et en ne cessant de l’admirer : « Eh bien, voisin, dit-il, ma femme, à ce qu’elle m’a dit, vous en a offert cinquante mille pièces d’or ; afin que vous soyez content, je vous en offre vingt mille davantage. » ”

“ Que sera-t-il advenu dans mille ans de cette tombe, de ce village et de ce cimetière ? Le diamant seul n’aura rien perdu de sa beauté. Peut-être le soc d’une charrue le fera sortir de terre sous les pieds d’un laboureur. ”

“ Il est des diamants aux si rares lueurs Que , pris par les voleurs ou perdus dans la rue , Ils retournent toujours aux rois leurs possesseurs . Ainsi j' ai retrouvé ma chère disparue .
Mais quelquefois , brisée , à des marchands divers La pierre est revendue , à moins qu' un aspect rare Ne la défende . En leurs couleurs , en leurs éclairs , Ses débris trahiraient le destructeur barbare .
Aussi , je n' ai plus peur , diamant vaguement Enfumé , mais unique en la splendeur voilée ,
De te perdre . Toujours vers moi , ton seul amant , Chère , tu reviendras des mains qui t' ont volée . ”

“ Comme eux, nous taillons la rose qui darde de forts grands
LA TAILLE DU DIAMANT. 177
éclats de lumière, qui sont même, à proportion, plus étendus que ceux qui sortent du diamant brillante, mais c'est pour cette dernière forme que nous gardons toute notre prédilection.
Le brillant est un vrai soleil : toute la lumière qu'il reçoit il la rend centuplée et suavement irisée, grâce à ses puissantes propriétés de réfraction, de réflexion et de diffusion savamment étudiées et utilisées par le lapidaire. Bientôt un point lumineux sera aussi multiplié que le nombre des facettes. ”