Perle

“ Rien n'est plus riche que la vraie perle nuancée, c'est une exquise parure. Perles blanches, perles noires, perles baignées d'or, d'azur, de rose, de vert, perles blondes, perles grises, grosses ou petites, rondes ou ovales, elles s'étalent en rang serré sur les blanches poitrines autour des cous ronds, elles vivent fièrement une vie muette et toute de triomphe. Les colliers de perles sont le partage des grosses fortunes, des grandes amoureuses, des grandes artistes sous les petits pieds desquelles ont met des ponts d'or. ”

“ Rien ne roula sous le couteau. La perle, la vraie perle, la lou-lou est dans la chair de l’huître, libre de toute attache, exactement comme on la voit aux vitrines des joailliers. L’autre perle, celle enkystée dans la nacre, ne vaut rien. ”

“ La Perle courba la tête, elle ne pouvait que se soumettre. Elle déclara qu’elle consentait à recevoir l’étranger. Celui-ci commanda un festin magnifique, fit venir des acteurs célèbres, qui jouèrent et chantèrent, accompagnés par un orchestre complet. La Perle, immobile et muette, ne toucha à aucun mets, ne regarda rien ; pas une seule fois elle ne leva les yeux sur l’étranger ; elle les tenait obstinément baissés, pâle, glacée, effrayante comme un fantôme. ”

“ Les muguets en ont des grappes pleines de douces senteurs. — Le vent en arrache aux lames, et les éparpille brillantes sur leur écume.
Les jeunes femmes les enchâssent dans l'or et s'en font de symboliques colliers.— Les perles sont les notes de leur voix quand elles chantent.
C'est ce qu'il y a au monde de plus blanc, de plus délicat, de plus précieux, de plus aimé des jeunes filles, lesquelles sont aimées de tous : —Le navire des forbans s'appelait la Perle. ”

“ Dans tout ce qu’il aime, c’est elle,
C’est toi qu’il veut, perle de prix.
Et, de ce côté de la vie
Tant qu’il respire et vil d’espoir,
Perle dont son âme est ravie,
Partout l’homme aussi croit te voir. ”

“ La perle trouble envahit tout, pénètre l'air, la peau nue. Elle environne sa luxure. Il en frôle les beaux bras des femmes, les bras coulant pleins comme une colonne vivante, gonflés de sucs et de sang.
Il la retrouve dans leurs gants qui montent au-dessus du coude, leurs petits souliers de satin, les cheveux encadrant leurs visages poudrés d'une auréole légère, les corsages serrés autour de leurs seins chauds, les jupes tendues sur leur ventre amoureusement caressé et leur giron noyé d'ombre. C'est le peintre le plus enivrant de la volupté charnelle. ”

“ L'huître vous donne la perle, elle partage cette haute fonction sociale avec les patelles, les moules et les oreilles de mer. Moi qui vous parle, je suis venue au monde dans une patelle, un charmant coquillage, ma foi ! J'ai beaucoup connu dans les profondeurs de l'océan Indien, parmi les coraux, les algues marines et les madrépores étincelants,la plus célèbre, la plus belle, la plus pure des perles. ”

“ Cette perle noire, monsieur Tricamp, que vous m’avez remise vous-même, en me défiant d’y voir une preuve d’innocence.
― La perle noire !
― Oui, monsieur Tricamp ; regardez ce petit point blanc imperceptible... C’est une brûlure ! Il n’’en faut pas plus à la Providence pour sauver une créature humaine. ”

“ « J’ai une perle de grand prix, s’écrie-t-il, j’ai une perle si brillante que par elle l’âme est éclairée, si éclatante qu’elle allume l’amour de Dieu dans le cœur de celui qui la possède ! » Après cet exorde qui pique vivement la curiosité du seigneur et de la châtelaine, il tire enfin cette perle merveilleuse qui se trouve être ou un écrit de la secte, ou un livre de la Bible en langue vulgaire, ou bien encore des passages récités par cœur avec une énergie croissante. L’inquisiteur rapporte quelques-uns de ces passages qui servaient aux sectaires vaudois d’armes de guerre contre l’église. ”

“ Je serai à Paris le 22 au matin mardi, et j’ai si envie de t’embrasser que je viendrai de suite chez toi, après avoir voyagé la nuit.
« Il paraît que tu aurais mieux fait de ne pas jouer à Bade. Une jolie perle comme toi ne doit pas aller au tapis vert, tu as un autre tapis où tu es sûre de gagner. Enfin je trouve le temps long et me réjouis beaucoup de te voir... Il paraît que je resterai toujours plus jeune que mon âge, oui, mais seulement quand je pense à certaine perle bouclée qui a beaucoup de charmes. » ”

“ Quand l’Indien le dit à l’aurore, il sait que ce monde innocent, nacre, perle, humbles coquilles, s’unit à lui du fond des mers.
Je comprends très bien ce que sent, en présence de la perle, le cœur ignorant et charmant de la femme qui rêve, est émue, sans savoir pourquoi. Cette perle n’est pas une personne, mais ce n’est pas une chose. ”

“ Maisons de banque et mines d’or, le gouffre dévora tout. De la collection merveilleuse, dispersée par le commissaire-priseur, il ne resta que la fameuse perle noire. La perle noire ! c’est-à-dire une fortune, si elle avait voulu s’en défaire.
Elle ne le voulut point. Elle préféra se restreindre, vivre dans un simple appartement avec sa dame de compagnie, sa cuisinière et un domestique, plutôt que de vendre cet inestimable joyau. Il y avait à cela une raison qu’elle ne craignait pas d’avouer : la perle noire était le cadeau d’un empereur ! ”

“ Entre la perle suspendue à l’oreille de la déesse et le diamant qui rayonne à son col, de mystérieux dialogues s’engagent, et d’abord les causeries commencent par l’éloge de la douce princesse à laquelle on appartient. Gardienne vigilante de cette avenue que prennent les aveux galans pour s’insinuer dans le cœur, la perle raconte combien est insensible aux flatteries des gens la superbe beauté que chacun divinise. ”

“ Dans l'herbe, sous l'ombre la plus épaisse, fleurissent les primevères et quelques violettes pâles, et le muguet dont la fleur a la forme et l'éclat d'une perle, mais d'une perle parfumée.
Bien des femmes préféreraient le muguet aux perles, mais toutes aiment mieux qu'on leur donne des perles; il y en a bien peu qui soient conduites à cette préférence par un sentiment d'avarice: les femmes sont, je le répète, comme les dieux, qui étaient plus flattés quand on leur sacrifiait les génisses grasses, ou quand on leur offrait des ornements d'or massif ”

“ « Ce poème, reprend-elle, est comme le beau collier de perles de la reine, qui se brisa dans une danse, et les perles furent répandues. Les unes se perdirent ; d’autres furent volées, d’autres gardées comme des reliques, mais jamais plus les deux mêmes perles sœurs ne se rencontrèrent, le long du fil de soie, pour se baiser l’une l’autre. Il en est ainsi de ce poème, le sort l’a dispersé entre beaucoup, et chaque ménestrel le chante différemment. Cependant, un de ses vers demeure la perle des perles : « L’homme rêve de la gloire, quand la femme s’éveille à l’amour. » ”

“ Quand elle paraît, on dirait qu’elle sort du sein de la lumière et que sa présence donne au jour un nouvel éclat. La perle et la nacre sont l’image de la pureté, mais la femme est plus pure que la nacre et plus blanche que la perle. ”

“ Malgré son origine morbide, la perle ne mérite point le dédain, car elle est belle. Les irisations suaves des perles paragonnes où l’œil retrouve toutes les nuances de l’arc-en-ciel, tous les chatoiements si doux d’un jet d’eau qui déferle dans un ciel gris d’automne, sont dus au même phénomène optique qui cause les teintes magiques des bulles de savon : les interférences de la lumière qui se produisent, comme Newton l’a montré, dans les lames très minces et transparentes. ”

“ La perle étant, comme vous savez, une maladie de l'huître, une sorte d'excroissance formée très probablement par un corps étranger introduit dans la matière nacrée que nous appelons en anglais « mère de perle »
(mother of pearl) , on en ouvre souvent beaucoup sans trouver la moindre perle.
— Cette vie doit user vite les plongeurs, fit observer flegmatiquement lord Merwyn.
— En effet, ils meurent tous très jeunes.
— Les malheureux, murmura miss Ellen, c'est à ne plus oser se parer de perles quand on sait quelle peine il a fallu pour les trouver! ”

“ La perle paraît amoureuse de la femme, elle de la perle. Ces dames du Nord, dès qu'elles les ont une fois mises, ne les quittent plus. Elles les portent jour et nuit, les cachent sous les vêtements. Dans de rares occasions, à travers les riches fourrures, toujours doublées de satin blanc, on aperçoit l'heureux bijou, l'inséparable collier. ”

“ Heureuse d'être sur ta peau brune, leur théorie semble la suite de tes jours et comme ton collier fermé, autour de ton cou, n'a plus commencement ni fin, de perle en perle, en écureuil léger, toujours, tu tourneras dans le bonheur. ”

“ La présence immanquable de Perle à la fenêtre quand il arrivait à la maison ou quand il s'en allait, le regard brillant qu'elle attachait parfois sur lui, la sauvagerie de la jeune fille, son affectation à lire constamment les livres apportés pour sa sœur, ses alternatives de vivacité et d'abattement, tout cela repassait devant les yeux d'Emmanuel comme s'il venait d'en être témoin. Une immense pitié pour la malheureuse et charmante enfant lui emplit le cœur. ”

“ La perle est, au résumé, l'une des plus jolies choses du monde, et le goût des femmes pour un si gracieux ornement est justifié par la douceur des tons de cette fille de la mer, humble soeur de Vénusphrodite. ”

“ C'est bon pour une perle fine comme Mme la marquise de Chambray.
Croyez-vous que je plaisante? à moitié tout au plus. Je veux bien rayer perle, mais fine, ah! ma chère, demandez plutôt aux héritiers de feu son bonhomme de mari!
Elle était là dans toute sa gloire. C'est bien étonnant tout de même qu'une pareille femme ait eu quelque chose pour ce flandrin de Lucien. Elle avait ses bracelets, son diadème, sa rivière et ses aigrettes. Fermez les yeux. Sa toilette était arrivée le matin même de Paris. Il y en a qui n'ont pas besoin de tant d'embarras pour être passables. ”

“ Petit Papillon cacha son visage, en criant, contre l’épaule de Jeune Saule, qui, seule, n’avait pas perdu son impassibilité d’idole, et entr’ouvrait seulement ses lèvres minces, ornées d’un trait d’or.
— Cette mort est digne des temps passés, dit l’Oiseau-Fleur ; La Perle méritait de vivre aux époques héroïques, qu’elle a tant aimées. ”

“ Sachez tous les avantages de cette robe et de cette perle ; la robe ne saurait être altérée, ni usée, ni souillée, ni déchirée, ni perdue ; elle reste toujours la même. Et telle est la vertu de la perle que celui qu'elle orne peut défier la maladie, la vieillesse et la mort. ”

“ Le jeu les pinçait aux entrailles. Le nègre ne remua qu’une fois, pour tendre la main, sans doute ne pouvait-il résister davantage, il voulait toucher. Le Jeudi lui remit une perle. Il la roula entre son pouce et son index, la sentit, l’admira et, de la tête, fit signe à la galerie que c’était là une bien jolie, une merveilleuse, une adorable petite lou-lou. Elle passa de main en main, émerveillant chacun. Les fées elles-mêmes, n’en croyant pas leurs yeux, se regarderaient-elles dans la glace ? ”

“ Adorant les perles, je ne voulais fabriquer qu’une belle qualité, afin que notre œuvre soit attirante et séduisante. Bientôt je rompis le contrat qui me liait et je pris le parti de travailler seule, suivant mes goûts.
Un chimiste connu et expérimenté devient alors mon précieux auxiliaire. Nous créons une perle parfaite, d’un orient impeccable. ”

“ Un corps à qui l’on réussirait par artifice à conférer, — et seulement à la surface, — l’éclat particulier de la perle, n’en pourrait plus être distingué si, en même temps, on pouvait lui donner, ce qui n’offre pas de difficulté, le poids et la dureté convenables. ”

“ Il semble que l’éclat de la perle, l’intensité de la lumière qu’elle diffuse et renvoie soit dû exclusivement à la réflexion presque totale de la lumière sur la couche la plus superficielle de la perle. ”

“ Quant à la bouche , elle est étonnante , tout étroite , et lorsqu' elle s' ouvre tout à coup pour laisser échapper son rire franc et perlé , rebondissant gaiement sur toutes ses petites dents blanches , elle prête un instant à cette tête le mouvement et la grâce d' une tête d' oiseau qui chante . ”

“ Rien ne s’obtient qu’avec effort ; tout a son sacrifice. La perle est une maladie de l’huître et le style, peut-être, l’écoulement d’une douleur plus profonde. ”

“ Dans un autre conte intitulé: la Perle (Contes populaires de la Haute-Bretagne, n° XIX) , trois frères, dont l'aîné et le plus rusé se nomme la Perle, vont chez un ogre; l'ogresse les met à coucher avec ses filles et leur place sur la tête des bonnets; pendant la nuit, la Perle substitue les bonnets aux couronnes des filles, et l'ogre, trompé par cet échange, tue ses filles et veut ensuite, quand il a reconnu son erreur, manger la Perle et ses frères; mais la Perle persuade à l'ogre de le laisser engraisser. ”

“ Les pêcheries de perles, sont,partout où l'on a découvert des bancs, la propriété exclusive des princes du pays, qui les ont réglementées très sévèrement, pour ne pas les épuiser, ainsi qu'ont fait les Espagnols des perlières noires des bancs de Panama qui n'existent plus. La perle, de quelque couleur qu'elle soit, est un joyau très recherché et d'une grande valeur.
ET EN PERSE 167
Les savants de l'ancienne Rome, ne sachant comment expliquer la formation de la perle, disaient : Elle est née d'une goutte de rosée. ”

“ Je m’apprêtais à ne plus rien perdre, quand le nakuda me poussa du coude : une deuxième huître, une deuxième perle. Pas si vite ! Le jeu où l’on gagne à chaque coup n’est plus du jeu. Enfin, je m’installai mieux. Le doigt de la Fortune pouvait frapper : j’ouvrirais ! À la septième huître, une perle !
Les rhecs, les sebs (les hisseurs) et jusqu’aux radifs, ces galibots de la mer, riaient de mon émerveillement Ils rirent davantage quand ils surent que j’avais débuté aux Farsans. ”