Volupté

“ VOLUPTÉ
J'effeuillais, je déchirais, comme avec des ongles sanglants, cette tige fuyante et rebelle, qui n'a de prix pour le voluptueux que quand elle tremble et s'incline d'elle-même, tout à la fois avec sa pluie de fleurs, avec ses touffes mourantes. Je sentais se détruire, se dégrader à l'avance mon criminel plaisir, et cette rage me poussait à des atteintes nouvelles. Femme douce, sensible, courageuse, m'avez-vous pardonné ?
La colère du voluptueux et de l'homme faible a sa forme d'accès, sa malignité toute particulière. ”

“ Quelle illusion ! est-ce par la volupté stable, ou par la volupté en mouvement, termes que nous apprenons à l’école d’Épicure, qu’un enfant au berceau jugera du plus grand des biens et du plus grand des maux ? Si c’est par une volupté stable, la nature ne veut alors autre chose que sa propre conservation, et nous l’accordons. Si c’est, comme vous le dites, par une volupté en mouvement, il n’y aura point de volupté honteuse à laquelle il ne faille se livrer. Ajoutez que cet enfant nouvellement né n’aura point commencé par la souveraine volupté, qui est, selon vous, l’absence de la douleur. ”

“ Quel raffinement de volupté. Je voulus aller sur le champ au fait ; mais cette fouteuse experte m’arrêta, en me disant, mon tendre ami, n’épuisons pas d’abord toutes les ressources de la volupté, avant de parvenir à son comble ; que les plus charmans préludes nous conduisent par dégrés à cette situation délicieuse ; le prestige de la jouissance est si-tôt évanoui. Rassasie-toi de la vue de mes charmes : alors d’un mouvement de jambes, et de cuisses, la belle écarta les draps qui voilaient ses beautés, et je vis à découvert ”

“ Il est vrai que le morceau était friand ; figurez vous une taille au-dessus de la moyenne, de beaux cheveux bruns, une peau douce comme le satin, un son de voix aussi agréable que la flûte, une haleine aussi douce que le zéphir, une gorge ferme et bien arrondie, de grands yeux bleus où se peignaient la volupté, une croupe aussi belle que la Vénus de Médicis, une jambe faite au tour, pied mignon symbole de l’étroite grotte qui décorait son beau corps ”

“ « Veux-tu réduire au néant les attaques réunies de ces quatre alliés, la volupté, la douleur, la crainte et le désir ? Exerce-toi et combats longtemps ; car ils pénètrent jusqu’au fond de nos entrailles et soulèvent des tempêtes dans notre cœur. » « Un caractère réputé grave et fort, dit Platon, la volupté le fait de cire ; parce que toute volupté, comme aussi toute douleur, attache au corps l’âme de qui ne se sépare pas des passions, et ne se crucifie pas soi-même. » ”

“ VOLUPTÉ,
comme au banquet des faux plaisirs, mais grave, détrompée, véridique et nue dans sa plainte, elle réclame sur cette terre un coeur que nous aimions et qui nous aime pour toujours. Oh ! contre cette voix-là, mon ami, si l'homme sait l'entendre, s'il sait en traduire le vrai sens, je ne saurais me montrer bien sévère. Elle est, dans l'intervalle du répit des erreurs à l'endurcissement, un suprême appel de l'infini en nous, une douloureuse protestation, sous forme humaine, de nos instincts immortels et de notre puissance aimante. ”

“ Tous les matins pacifiques de ma vie, — si une balle ou un éclat d'obus, demain ou un autre jour, ne fait pas de moi ce qu'il est, — je penserai à lui avec piété. Car il me révèle, il m'apprend, il m'oblige à savourer, avec une intensité prodigieuse, la volupté, — et non pas seulement la nécessité, que je savais, — la volupté d'être sain, vigoureux, souple, nerveux, musclé, propre, la volupté d'être un corps vivant. ”

“ Voilà comment il épanche dans nos âmes cette goutte de volupté, qui tourne sitôt en inquiétudes glaciales, puisque les êtres chéris, dans leur absence, nous laissent de vives images et un doux nom toujours retentissant à nos oreilles. ”

“ La Volupté, le thyrse en main, L'œil en feu, poursuit la Sagesse, Qui se débat avec faiblesse, Croit à l'amour, et cède enfin.
Les visages ont d'autres masques ; On prend mille formes fantasques : Plaisir, ton règne est arrivé.
Mais que vois-je ? plus de délire ; La raison ressaisit l'empire; Le front pâli, l'œil énervé, L'homme, pour qui le charme cesse, Dégoûté de tristes essais, N'a recueilli de son ivresse Que la fatigue et des regrets. ”

“ Leurs excès partent tous d'une fièvre agissante; Une plus calme vie aisément s'en exempte ;
Mais les écueils réels de cet autre côté Sont ceux de la paresse et de la volupté.
Les as-tu fuis, ceux là? Sonde-toi bien, mon Ame; Et si, sans chercher loin, tu rapportes le blâme, Si, malgré ton timide effort et ma rougeur,
La nef dormit long-temps en un limon rongeur,
Si la brise du soir assoupit trop nos voiles,
Si la nuit bien souvent eut pour nous trop d'étoiles, Si jusque sous l'Amour, astre aux feux blanchissants, Des assauts ténébreux enveloppent mes sens, Ah! ”

“ Une onde d’abominable volupté, un flot d’effroyable ivresse était monté dans sa chair, en un frisson éperdu qui submergeait sa volonté, qui la livrait pantelante, délirante. Et cette volupté affreuse était faite de l’abjection même où elle tombait, de cette couche ignoble, de ce réduit obscur, empesté, de cette brute enragée, à l’odeur de fauve, à la peau suante, au sang brûlé par le four, enfin de tout le sombre écrasement de l’Abîme, du monstre mangeur d’existences, dont les ténèbres traversées de flammes lui donnaient un vertige d’enfer. ”

“ L'air est frémissant de caresses, l'air remué par les ailes battantes des chauves-souris.
Toute la beauté mourante de cette fin de jour m'emplit l'âme d'une volupté un peu amère, amertume faite de la conscience d'insatiables désirs. ”

“ Du corps frémissant comme les herbes dans la brise, émana la volupté sans geste, la volupté surhumaine qui rendait dérisoires les voluptés grimaçantes de l’amour terrestre. Rien qu’une étreinte, la plus chaste, la plus innocente, pour faire ce bonheur au-delà de tous les rêves, de tous les beaux mirages, créés à travers les temps par les créatures périssables qui tentent désespérément de dépasser leur destin. ”

“ Rends-moi, rends-moi, Seigneur, mon bel âge amoureux !
Jusqu’à mon cœur gonflé, comme un flot généreux,
Fais remonter le sang de ma fière jeunesse,
Et qu’un cri de bonheur sur mes lèvres renaisse !
Peut-être bien, Seigneur, est-ce la volupté
Et ses baisers sacrés qui font l’éternité !
Hélas ! tout m’a manqué dans les cieux et sur terre...
Hélas ! je meurs maudit, ignorant, solitaire...
Et la volupté même, ô Seigneur, m’a caché
Le souffle avec la vie : et je vous ai cherché ! ”

“ Elle était esclave de la matière, servante de son corps, et n’avait plus conscience que de la volupté. La volupté était l’unité et la formule suprême de cet être qui, n’étant plus soumis à aucune pression, s’était gonflé comme une tumeur monstrueuse. Toutes les passions qu’un pouvoir sans bornes lui permettait de satisfaire se ramènent fatalement à cette unité. ”

“ Hélas ! si j’osais encore me croire philosophe, je tâcherais de me définir à moi-même ce sentiment que je porte en moi pour mon supplice et qui n’a jamais été satisfait. Ô éternelle aspiration, désir de l’âme et de l’esprit, que la volupté ne fait qu’exciter en vain ! ”

“ Aussi voyons-nous l’immense et détestable volupté dont sont pénétrés et comme ravis, les hérésiarques, les faux prophètes et tous les grands imposteurs, quand ils s’apperçoivent qu’ils ont commencé à régner sur la foi et la conscience des hommes : volupté telle que, dès qu’un homme en a une fois goûté, il n’est plus de persécution ni de supplice qui puisse le contraindre à abdiquer cette sorte d’empire. ”

“ Des flambeaux, des surtouts et des lustres sévères, Tandis que ses amants au regard enchanté Cachent sous mille fleurs des tristesses amères,
La Débauche sourit et boit dans tous les verres,
Et dit en grimaçant : Je suis la Volupté ! ”

“ Mais, déjà, la volupté leur découvre l’océan du vide ; et dans la profonde plainte de la passion, déjà une voix douloureuse s’élève, un son lointain, l’appel d’une terre inconnue, que porte le vent, et où il faudra faire escale, et peut-être que l’on aborde. ”

“ Et voici que, aujourd’hui, je te retrouve et que tu t’abandonnes, voici que tu sors de tes terreurs, de ton malaise, de ta fécondité même pour t’offrir, si jeune, si souriante, et que notre volupté se coule en de l’émotion, voici que notre volupté s’exaspère, divinement, qu’elle échappe à la terre, qu’elle nous unit en je ne sais quel ciel, qu’elle nous éternise et que nous [254] nous aimons à travers le futur, merveilleusement.
Tu t’es détachée de mes bras à regret, tu t’es vêtue lentement et nos baisers se sont attardés, ne s’achevant pas, brûlants, profonds, las et avides. ”

“ Permettez-moi, monsieur, avant de fermer ma lettre, de vous dire tout le plaisir que m'ont procuré vos ouvrages.
Volupté surtout est d'une vérité effrayante. Je ne comprends pas que vous, monsieur, homme du monde, ayez pu sonder ainsi et poursuivre le vice dans ses illusions, ses agitations, ses transformations, ses délires, ses excès, ses remords. Je croyais naïvement qu'il ne pouvait y avoir qu'un confesseur, homme d'esprit, d'observation et d'expérience, capable de le saisir ainsi et de le dépeindre. ”

“ Le Cadran de la volupté, vignette fin de chapitre
ORGIE NOCTURNE.
C’en fut une véritable. Le jus de la treille circulait dans nos veines et allumait notre sang ; la duchesse de P... douée d’un tempérament lubrique n’y pouvait tenir ; assise à côté de moi, elle s’empare avec ardeur de l’objet de ses plus chères affections ; sa belle bouche se colle sur la mienne ; la commotion électrique n’est pas plus prompte, je riposte à l’attaque avec ivresse, je m’empare de sa gorge, qui étant toujours blanche comme un lys, je la couvre de baisers ”

“ Mais une fois qu’il se fut soumis à la volupté, car le serpent désigne la volupté vice aux inclinations terrestres, qui rampe sur le ventre, et doit alimenter la flamme, séduit par les plaisirs corrupteurs, l’enfant grandit en rébellion, se souleva contre son père et fit rougir Dieu de son ouvrage. Quel fut le pouvoir de la volupté ? L’homme, qui avait été créé libre à cause de sa pureté originelle, se trouva enchaîné dans les liens du poché. Mais le Seigneur veut briser ses chaînes. ”

“ Tu ne m’entends point ; la volupté imaginée par ces gens-là, consiste en ce que le succube puisse et ne fasse pas, en ce que les facultés qu’il a et qu’il est nécessaire qu’il ait, ne s’employent qu’à doubler la sensation de l’incube, sans songer à la ressentir. ”

“ Au moment de l'extrême volupté et de l'abaissement où elle nous plonge, l'orgueil est bien loin, son écueil altier a disparu ; alors on s'écrie : « Oh! si je n'étais pas voluptueux ! » croyant n'avoir que ce vice à combattre. Mais si vous combattez un peu, si vous avez l'air de vaincre, voilà que la satisfaction s'introduit, l'enflure du coeur commence; la fierté jalouse, le désir de louange et d'éclat parmi les hommes vous chatouille et devient l'ennemi pressant. ”

“ Mais je ne saurais comprendre ce que vous entendez par variété lorsque vous dites que, quand on est sans douleur, on est dans une extrême volupté ; et que, quand par exemple on mange quelque chose qui plaît, la volupté est alors en mouvement : ce qui fait bien une variété de volupté, mais qui n’ augmente point la volupté de ne point souffrir, à laquelle je ne sais pourquoi vous donnez le nom de volupté. ”

“ D’où il arrive que la volupté se répand, se consomme et s’éteint d’un côté, lorsqu’elle commence à peine à s’élever de l’autre, et qu’ils en restent tristes tous deux. Voilà l’image fidèle de ce qui se passerait entre deux êtres jeunes, libres et parfaitement innocents. ”

“ On peut émettre un dernier doute, si l’on considère que, tant chez les peuples sauvages que chez les peuples assagis, la volupté la plus soudaine et la plus exubérante fait aussi partie des symptômes les plus fréquents de cette névrose, une volupté qui se transforme ensuite tout aussi rapidement en crises de pénitence, négation du monde et anéantissement de la volonté. ”

“ VOLUPTÉ. 125
molées, comme après un bal ou un dîner d'apparat. Le monde se vante surtout qu'entre certaines gens bien nées, la querelle elle-même est décente que la rupture n'admet point l'outrage. Le monde meut. L'astuce impure a ses grossièretés par où finalement elle se trahit. La boue des coeurs humains remonte et trouble tout dans ces luttes dernières, dans ces secousses où de factices passions se dépouillent et s'avouent. L'égoïsme de la nature sensuelle se produit hideusement, soit qu'il bouillonne en écume de colère, soit qu'il dégouttte en une lie lente et glacée. ”

“ Malgré ces chicanes qui sans doute sembleront niaises au plus grand nombre , à force d' être subtiles , Volupté est un beau livre , plein de substance , nourri de pensées et surtout de sentiments vrais , surpris avec bonheur , étudiés avec avec précision ; c' est un livre où ruisselle le sang des blessures , où l' artiste a laissé des lambeaux de son cœur , comme la brebis des lambeaux de sa toison dans la haie qu' elle franchit . ”

“ Comment font les hommes, dans un appartement à chauffage central et sans cheminée, quand ils sont seuls et qu'ils ne travaillent pas ? Comment peuvent-ils rêver, sans aucune flamme vivante pour colorer leur rêverie ?... Et l'amant qui n'offre pas le corps de sa maîtresse aux caresses distantes de la flamme, croit-il connaître la volupté ?... ”

“ Les yeux encore agrandis par l'indicible et sublime vision, les traits tendus mais non déformés, la stupéfiante expression de joie formidable dont tous ces traits vivent encore : voilà l'image de l'homme qui, en mourant d'une mort spontanément acceptée, accueillie et comprise, a éprouvé la volupté de mourir avec la volupté de se sacrifier. ”