Pouvoir

“ Nous dédaignons le pouvoir individuel, qui est le pouvoir de constituer, d'agrandir et de perfectionner notre personnalité, pouvoir sur lequel reposent toute l'activité, toute la valeur et toute la dignité de l'homme; et nous recherchons avec avidité le pouvoir politique, c'est-à-dire le pouvoir sur autrui, qui est le signe de la faiblesse et la mesure de l'imperfection humaine. ”

“ D’un côté soumis à un pouvoir hautain et lointain qui ne voit en eux que moyen et matière ; et de l’autre soumis à un pouvoir d’opinion proche, familier, bientôt grossier par le règne des impudents et des brutaux. ”

“ Lorsque le pouvoir, chargé d'instituer le juge au nom de la société, appelle un citoyen à cette fonction éminente, il lui dit : Organe de la loi, soyez impassible comme elle ! Toutes les passions frémiront autour de vous, qu'elles ne troublent jamais votre âme! ”

“ Et, puisqu’elle gouverne peu, je lui pardonne de gouverner mal. Je soupçonne les hommes d’avoir, de tout temps, beaucoup exagéré les nécessités du gouvernement et les bienfaits d’un pouvoir fort. Assurément les pouvoirs forts font les peuples grands et prospères. ”

“ Dieu et la nation , voilà les deux ancres du pouvoir. Puissent tous les princes, tous les chefs des peuples comprendre et appliquer toujours cette doctrine salutaire ! Les publicistes qui cherchent à effacer du front des rois la marque du doigt divin, et les flatteurs qui veulent leur persuader qu'ils sont rois pour eux-mêmes, et que l'Etat, c'est eux, travaillent également à arracher les deux racines du pouvoir. ”

“ Aussi voit-on les hommes, selon les positions où ils se trouvent et le gouvernement sous lequel ils vivent, marcher au pouvoir par la voie ou des richesses, ou de l’intrigue, ou de l’ambition, ou de la gloire, ou des talents, etc., mais y marcher constamment. ”

“ Je sens mieux ce que c’est que le pouvoir, lorsque je me représente la foule des hommes que règle ma volonté. De la sorte, les représentations extensives, quantitatives sont mêlées à tous mes sentiments, à tous mes désirs. ”

“ Deux questions préoccupent à bon droit l'esprit moderne : l'origine du pouvoir, et la forme qu'il doit revêtir pour faire atteindre plus parfaitement à la société le but vers lequel elle tend. Nous avons résolu la première ; nous allons donner à la seconde sa solution en étudiant la nature du pouvoir. ”

“ Le pouvoir gouvernemental, le pouvoir vraiment politique, aurait pour mission de faire au temps présent, dont il serait, par sa nature, à même de bien connaître la situation morale, intellectuelle et matérielle, l’application convenable de ces principes. ”

“ Il portait au pouvoir une dignité aisée, de la justesse, du tact, des vivacités passionnées sous des dehors graves et fins, l’art de séduire les hommes et de saisir les circonstances, le goût des affaires et même de l’ambition ou, si l’on veut, le désir de briller. ”

“ Le peuple, sans autre motif que sa volonté, son caprice ou son bon plaisir, peut résister au pouvoir, le renverser, le transformer, le donner à un autre, quels que soient la Constitution et les engagements qui résultent du pacte social... ”

“ Le pouvoir en effet, le régime civil de la société, agit par divers procédés sur le talent et les lettres. Il agit par la faveur ostensible, par l’estime sincère et bien placée. Il agit plus encore par le caractère élevé des institutions, la modération des principes, la noblesse des exemples ”

“ Sachez, diront-ils à ce présomptueux écrivain, que nous sommes une partie de ce grand tout qu'on nomme le Gouvernement, l'Autorité, le Pouvoir, que notre action est la sienne, que nos actes sont une émanation de sa puissance : si vous nous critiquez, vous l'atteignez en notre personne ”

“ « Il est trop heureux que, dans un état où l'on est presque toujours forçant ou forcé, la multitude soit ralliée par les inspirations, par l'influence d'un homme ou de plusieurs, et que le hasard même remplisse quelquefois l'office de la politique. » Le pouvoir, a dit un profond historien, le pouvoir est à l'intelligence. ”

“ Les usages qu'on trouve établis attestent au moins qu'il y eut une origine à ces usages. Des traditions qui remontent à ces origines, celles qu'appuient les plus grandes autorités, et que de plus fortes raisons confirment, doivent passer pour les plus certaines. Voilà les maximes que j'ai tâché de suivre en recher- chant comment le plus libre et le plus puissant peuple de la terre exerçait son pouvoir suprême. ”

“ Un pouvoir unique, savant, habile et fort, devait se flatter qu’à la longue il surprendrait les volontés d’une multitude ainsi inexpérimentée ou inattenlive, et qu’il la détournerait graduellement des passions publiques, pour l’absorber dans les soins attrayants des affaires privées. ”

“ Tu es souverain. — Philosophe, affronte sans trembler toutes les hardiesses de la spéculation ; — citoyen ; fie-toi à ton sens propre, n’aie foi qu’en ton opinion, institue-toi juge et redresseur du pouvoir ; — homme, ton premier droit est le droit au bonheur ”

“ Les périls que court la Révolution, nous les connaissons maintenant.
Périls du côté du pouvoir. — Le pouvoir, matérialisé par ceux-là même qui accusaient l’esprit nouveau de matérialisme, n’est plus qu’un mot. ”

“ Un tel pouvoir sera un roi : un ou multiple, peu importe, mais un roi, s'il gouverne. Ou n'y aura-t-il plus de gouvernement? Reste à savoir si la société peut se passer d'être gouvernée, et ce qui adviendrait le jour où tous les hommes seraient partout et en tout leurs maîtres. ”

“ Appelez cette liberté naturelle, philosophique, politique civile, enfoncez-vous dans les distinctions, dans les subtilités, elle ne changera pas pour cela de nom. Les hommes entendront roi jours par liberté, le pouvoir de faire ce qu'ils veult ni ; et quand ils auront ce pouvoir, ils s'entre-égorgeront. ”

“ La volonté, pouvoir unique, opère, en vertu de sa propre puissance, sur les matériaux de l'intelligence et des sentiments et décide en souveraine ; elle gouverne et commande : ses décisions sont absolues, sans appel. ”

“ Le sentiment du devoir, la conscience, la consolation imaginaire d'appartenir à un rang supérieur à celui des hommes qui détiennent effectivement le pouvoir; la reconnaissance d'une hiérarchie qui permet de juger, même les plus puissants ”

“ Le pouvoir appartient alors au petit nombre d'hommes résolus, audacieux, qui ont étonné et fasciné la nation par la puissance de leur volonté, l'énergie de leur conduite et la rapidité de leurs succès. ”

“ Qu'avec le pouvoir qui vient de disparaître s'écroulent aussi les vices, les mensonges, les arrière-pensées, les paroles tortueuses sur lesquelles il s'appuyait. Plus de petites combinaisons; cachées sous le nom de grande politique ; que notre politique, soit celle de Dieu, et comme toutes, ses oeuvres, qu'elle se consomme au grand jour. ”

“ En un mot, tant que le principe libéral a été tenu en fourrière par nos destinées, le principe autoritaire et personnel a régné en maître chez nous, et les masses elles-mêmes l'ont maintenu au pouvoir. ”

“ Il faut des citoyens qui ont en eux-mêmes une. force, une puissance morale, et non des citoyens qui, dépourvus de toute force et de toute puissance, pensent que celles dont dispose le pouvoir peuvent suppléer à tout ce qui leur manque !
Journalistes, hommes d'Etat, gouvernement, tous, dans la prochaine campagne, nous avons de grands devoirs à remplir, si sincèrement nous aimons notre pays, si sincèrement nous désirons son relèvement par une administration honnête et éclairée ! ”

“ Oui, supposez un pouvoir vraiment social, un pouvoir qui soit le produit et l'expression de tous les besoins et de tous les intérêts, soumettez-lui les questions que l'on tranche aujourd'hui à coup de sabre ou de réquisitoire, et vous verrez la différence des résultats ”

“ Dans le caractère de notre nation, il y a toujours une tendance à exercer la force, quand on la possède, ou les prétentions du pouvoir, quand on le tient en main. ”

“ Que le pouvoir soit dans tel homme, dit-il encore, c'est le résultat de la donation faite par la nation, comme je l'ai montré, et sous ce rapport le pouvoir est de droit humain. De même, que le gouvernement de telle nation ou de telle province soit monarchique, c'est le fait de l'institution des hommes, comme je l'ai encore montré plus haut; donc aussi le pouvoir lui-même vient des hommes. ”

“ Maintenant il fallait retourner dans la vie, parmi les hommes, et prendre dans la société le rang, l’influence et le pouvoir que donne en ce monde la richesse, la première et la plus grande des forces dont peut disposer la créature humaine. ”

“ Voilà donc le pouvoir qui prend sa source non dans le droit divin, non dans la volonté des peuples , mais dans l'habileté ou le génie qui satisfait aux intérêts communs , c'est-à-dire dans le bien-être , dans la nécessité. ”

“ Et comment, en effet, nous le demandons à tout homme raisonnable , comment le pouvoir pourrait-il entretenir l'harmonie nécessaire entre ses intentions et ses actes, s'il n'était secondé par des intentions analogues? ”

“ Ce pouvoir est violent & contre la nature des choses. Plus modéré, vous serez plus puissant. Donnez l’exemple de la justice & croyez que les princes qui ont une morale sont plus forts & plus respectés. ”

“ Jugement par les Pairs, régime impossible,
Le ressort principal & le plus délicat, ce sont les mœurs,
Les biens physiques bornés, les biens moraux immenses,
Le Gouvernement a plus de pouvoir fur le moral que sur le physique,
Les écrits peignent les mœurs & les font. ”

“ Richesse, horreurs, plaisirs, pouvoir sans frein ni loi,
Tout est pour moi, tout est à moi, je suis le roi! ”

“ Vous êtes placés entre les grands corps de l’état et à leur niveau pour compléter leur action, pour rayonner dans toutes les ombres sociales, et pour faire pénétrer la pensée, cette puissance subtile et, pour ainsi dire, respirable, là où ne peut pénétrer le code, ce texte rigide et matériel. Les autres pouvoirs assurent et règlent la vie extérieure de la nation, vous gouvernez la vie intérieure. ”

“ Si le gouvernement avait une pensée, je le soupçonnerais d'avoir peur des supériorités réelles qui, réveillées, mettraient la société sous le joug d'un pouvoir intelligent. ”

“ Faire connaître à fond les diverses constitutions d'un grand peuple ; observer le pouvoir dans sa formation, son développement, sa marche., ses égaremens même, suivis bientôt de sa décadence et de sa chute ; montrer diverses formes de gouvernement se. succédant l'une'à l'autre, la barbarie vivant d'arbitraire, l'arbitraire enfantant la tyrannie, le renversement de la tyrannie amené par l'amour ou plutôt le besoin de la liberté ”

“ La haute société officielle qui gravite autour du chef de l'État, le monde politique et diplomatique, les solliciteurs de tout ordre et de tout rang, et, d'autre part, ceux qui, dans les lettres, les sciences ou les arts, sont l'objet de l'attention et de la déférence des pouvoirs publics, tous surent bientôt quel tact, quelle courtoisie, quelles délicatesses d'esprit et de coeur, quel dévouement sincère, ou, quand il ne pouvait faire mieux, quelle bienveillante attention, enfin quelle bonne grâce de tous les instants il mettait au plus difficile et au plus complexe des devoirs. ”

“ Je veux l'influence et non le pouvoir, l'influence honnête, probe, éclairée et rien de plus, rien pour moi surtout. ”

“ Ceci, dit-il d’une voix éclatante en montrant la Peau de chagrin, est le pouvoir et le vouloir réunis. ”

“ « Mais, après tout, la richesse ne constitue pas le vrai pouvoir par elle-même ; elle est le moyen d’obtenir le pouvoir, qui est gouvernemental par essence. ”

“ Ceux qui gouvernent doivent faire passer dans leur gouvernement leurs idées propres, leurs qualités propres bonnes ou mauvaises. La société impose au gouvenement ses idées, ses aspirations, ses croyances, ses vices, ses vertus. ”

“ Frapper sans éclairer, ce n'est pas gouverner, c'est tuer. Qu'ont fait trop longtemps toutes les aristocraties, je dirais presque, tous les pouvoirs? du gouvernement, plus ou moins, pour l'opulence et la possession ”

“ Le gouvernement, dit-il, appelé représentatif, on ne sait trop pourquoi, est regardé comme le dernier terme des progrès politiques de l'esprit humain et des découvertes qu'il a pu faire dans la science de la société... ”

“ Mais il arriva pour le nouveau grand-duc ce qui arrive pour tous les hommes de génie qu’une révolution porte au pouvoir. ”

“ Tout serait perdu si le méme homme ou le méme corps des principaux, ou des nobles ou du peuple, exercait ces trois pouvoirs : celui de faire des lois, celui d’exécuter les réso· lutions publiques et celui de iuger des crimes ou des différends des particu- liers. ”