État

“ Si nous voulions faire la définition d’une république, nous dirions que c’est un État dans lequel le pouvoir, en théorie et en pratique, dérive du peuple, où les agents publics sont constamment responsables envers le peuple ”

“ Vive donc la République, qui vient de nous replacer dans une position saine et nette ! Nous quittons l'état le plus abject pour passer à l'état le plus digne ; d'eunuques, nous devenons des hommes virils , d'une nation de fonctionnaires, enfin, nous redevenons un peuple de citoyens ”

“ Dans son vocabulaire, l'État est le représentant de ce qu'il appelle la majesté du peuple, la loi, l'expression de la volonté du peuple, le pouvoir, l'exécuteur de cette volonté. A l'en croire, lui seul aime le peuple , songe au peuple, s'occupe du peuple , souffre et combat pour le peuple. ”

“ Ainsi nous trouvons l'État dans tous ces problèmes, qui touchent de si près à l'avenir du monde.
Il serait important, à coup sûr, de pouvoir s'entendre sur la place qui lui convient dans ces divers domaines de la vie sociale. Que de querelles épargnées à la science ! que d'erreurs écartées de l'esprit des législateurs! que de périls peut-être heureusement conjurés sur la tête des peuples ! ”

“ L’Etat, le gouvernement et les lois qu’il faut mettre au premier rang, sont ceux où l’on pratique le plus à la lettre, dans toutes les parties de l’Etat, l’ancien proverbe qui dit que tout est véritablement commun entre amis. ”

“ Ô qu'une république a de charmes pour moi ! Qu'il est doux de n'avoir pour souverain que soi ! Heureuse la contrée, aux moeurs républicaines, Où chacun de l'État à son tour tient les rênes ; Où de fiers citoyens, bons à tous les métiers, Le matin font des lois et le soir des souliers !... ”

“ Car cet Etat ne subsiste que pour lui-même, pour la splendeur de son développement, et le citoyen est uniquement destiné à s'emboîter comme une sorte de membre subalterne dans le magnifique ensemble de son organisme. ”

“ Que l’État comprenne bien ses devoirs, et alors qu’on le laisse libre... Il faut que l’État gouverne selon les règles de l’ordre essentiel, et, quand il en est ainsi, il faut qu’il soit tout-puissant. ”

“ Si, dans une monarchie, vous établissez une manière républicaine de défendre la propriété, ou dans la république, une manière monarchique, vous introduisez dans l'Etat deux principes différens; or, du moment où il existe dans l'Etat deux principes différens, ils ne cessent de se combattre que lorsque l'un a détruit l'autre. ”

“ Est-il un gouvernement dans le monde, quelque nom qu'on veuille lui donner, où ce ne soit pas là l'état continuel de l'homme ? Ce que les lois religieuses et civiles lui laissent de liberté, les bienséances et la nature le lui ôtent. ”

“ Mais si le peuple en est digne, comme votre présence ici me l'atteste, comme la conformité de vos sentiments et des miens, ici et ailleurs, me le certifie; si la République n'est à vos yeux que la souveraineté de la loi, de la justice, de l'ordre ; si, au lieu.de saper les bases éternelles de l'État, de la famille, de la propriété, de la morale et du bon sens, il veut élever sur ces bases l'édifice agrandi et amélioré des institutions populaires pratiques et utiles à tous ; en un mot, si le peuple ressemble, dans son immense majorité, à vous-mêmes, citoyens ! ”

“ Prendre la société dans l'état où des événements accomplis l'ont mise ; respecter les existences, et les intérêts acquis; rassurer la classe moyenne contre la dépossession du gouvernement, et lui faire comprendre que c'est principalement pour elle, que ce gouvernement doit agir et se développer. ”

“ Car un État, ou un Gouvernement quelconque, est la chose publique, et la chose publique est la chose du peuple; quand je dis le peuple, j'entends parler de la collection ou de la totalité des citoyens ; et dans cette
Puissance exécutive relativement à ces délégués et agens du Prince. ”

“ Pourvu qu' il ait la main dans nos bourses , il se moque de nos pensées . Ignominie ! Ne pouvons -nous administrer nos biens , régler nos comptes , transiger nos différends , pourvoir à nos intérêts communs , tout aussi bien , au moins , que nous pouvons veiller à notre salut et soigner nos âmes ? Qu' avons -nous affaire et de la législation de l' État , et de la justice de l' État , et de la police de l' État , et de l' administration de l' État , plus que de la religion de l' État ? ”

“ La justice, la bonté, la réunion des intérêts de tous les citoyens avec ceux de leurs chefs, voilà l'unique moyen de conserver un Etat & de lui donner la consistance nécessaire pour durer, pour résister aux coups de la fortune. ”

“ Division des gouvernements et des constitutions. — Idée générale et but de l’État ; amour instinctif de la vie et sociabilité dans l’homme ; le pouvoir, dans la communauté politique ; doit toujours avoir en vue le bien des administrés. ”

“ si l’État est fort, il nous écrase. S’il est faible, nous périssons. ”

“ Agent subalterne et vulgaire, ou régulateur suprême et absolu de la vie des peuples, tel est l'État, tel il doit être, suivant l'une ou l'autre de ces deux conceptions dont on retrouve partout la trace dans le monde politique. ”

“ De ce que la nation le jugera, il sera obligé de céder. De cet état naîtra sans doute l'appréciation de ce qu'il doit être. Mais comment sera satisfait le besoin de ce qui manque à nos institutions sociales ? car les institutions nécessaires semblent devoir précéder un état de société-, semblent devoir le diriger, être produites par son gouvernement : elles naîtront d'elles-mêmes , de la liberté , de son progrès dans les esprits et les habitudes. ”

“ Tout au contraire de cela, nous voyons journellement des gens ne sachant ni lire ni écrire, hors d'état par conséquent d'apprécier l'avantage d'une forme de gouvernement .'sur une autre, ne se rendant pas même compte de ce qu'on appelle gouvernement, décider d'une manière souveraine les questions qui touchent directement à l'existence de l'état et de la société. ”

“ —Nous n'avons point d'État. Nous avons des administrations. Ce que nous appelons la raison d'État, c'est la raison des bureaux. On nous dit qu'elle est auguste. En fait, elle permet à l'administration de cacher ses fautes et de les aggraver. ”

“ Ainsi l'auteur nous conduit, des théories de puissance et de raison d'Etat, qui dominent le XVIIe siècle, aux doctrines qui commencent, avec le XVIIIe, à situer tantôt le peuple, tantôt l'individu en face du souverain. ”

“ En un mot , qui remplira les fonctions de l' Etat ?
Les meilleurs citoyens , dira - t - on, les plus intelligents et les plus vertueux , ceux qui comprendront mieux que les autres les intérêts communs de la société et la nécessité pour chacun , le devoir de chacun de leur subordonner tous les intérêts particuliers . ”

“ Un citoyen veut savoir par quels degrés le gouvernement a changé de forme, quels ont été les droits et les usurpations des différents corps, ce qu’ont fait les états généraux, quel a été l’esprit de la nation. ”

“ Hors de toutes ces exigences qui veulent franche et entière satisfaction, ce système de gouvernement, qui sera probablement celui préféré par tous les grands états, deviendra le plus mauvais et le plus funeste pour une nation. ”

“ Faut-il conclure de ce développement providentiel de la société que l'État n'a qu'un rôle temporaire dans la vie des peuples et qu'il est condamné à disparaître un jour de la scène, comme tant d'autres institutions, qui, après avoir longtemps figuré dans le monde, sont emportées, à la fin, par le cours irrésistible des siècles? ”

“ Le gouvernement, comme représentation de la société, comme son action habile et sa puissance dans le cercle de ses attributions, a une existence inviolable , indestructible; il ne peut qu'être modifié. ”

“ Vous débutez par la Constitution de l'Etat; il faudrait débuter par la commune, par la première des associations, et non par la dernière!
Si l'Etat est quelque chose au-dessus de la société, si vous êtes un législateur au-dessus de la société, vous avez raison, commencez par l'Etat ! Le système philosophique e,t logique, sauf le point de départ, sauf Dieu qui lui manque pour descendre de Dieu à l'Etat, et de l'Etat à l'homme. ”

“ Nous admettons donc, et la notion d'Etat, entendu comme représentant l'intérêt public, et les concepts de service public, de droit public, de puissance publique, qui sanctionnent cet intérêt public, et qui constituent les applications concrètes de l'idée d'Etat.
Mais il nous semble que, dans une démocratie, la puissance publique ne doit pas être envisagée, au regard des citoyens, comme l'exercice d'un droit de souveraineté sur eux. L'adjectif « public » caractérise seul, dans notre droit, les attributs de l'Etat. ”

“ Il y a deux voies générales par lesquelles un Gouvernement dégénere ; savoir, quand il se resserre, ou quand l’État se dissoût. ”

“ Mais cette conception, théoriquement possible à réaliser lorsque l'Etat n'est représenté que par un homme, se heurte à des difficultés particulières dans une démocratie, où l'Etat n'est pas distinct de l'ensemble des citoyens. ”

“ — Le roi n’a de volonté que celle que lui dicte la politique, que celle que lui impose la raison d’État. ”

“ Ces affaires à régler sont les affaires du citoyen à l'Etat, et de l'Etat, au citoyen ; et puis celles du citoyen à citoyen, mais réglées par l'intervention de l'Etat.
Nous avons dit : Tout citoyen a des devoirs à ”

“ Sitôt que quelqu’un dit des affaires de l’État, que m’importe ? on doit compter que l’État est perdu. ”

“ Il envisageait avec une souveraine déplaisance la nécessité d’approfondir en détail l’état actuel de ses ressources pécuniaires. ”

“ Les modes de gouvernement, la notion même de l'Etat peuvent se transformer. C'est ici le lieu de nous demander si ces premiers concepts ne sont pas en mal d'évolution présente ; et si les bouleversements profonds qui agitent le monde des fonctionnaires ne sont pas un produit de cette évolution, avant même qu'ils en deviennent un des facteurs.
IV
La conceptionde l'Etat la plus répandue encore, parminous, tend à représenter l'Etat comme une entité, une sorte de personne morale, extérieure à nous, ou du moins jouissant d'un droit, la souveraineté, qui n'appartient à aucun citoyen. ”

“ Elle sera mille fois plus puissante, soyez-en certains, que toutes vos autorités divines, théologiques, métaphysiques, politiques et juridiques, instituées par l’Église et par l’État ; plus puissante que vos codes criminels, vos geôliers et vos bourreaux. ”

“ D'ailleurs, comment croire que les sociétés de tous les temps, que ces grandes et puissantes organisations nationales, qui ont dominé le monde, et dans lesquelles l'État nous apparaît sous une figure plus ou moins éclatante, ont bien voulu se charger, depuis l'origine des siècles, d'un membre complétement inutile? ”

“ Pour rester dans la fiction de l' Etat libre issu d' un contrat social , il nous faut donc supposer que la majorité des citoyens aura toujours eu la prudence , le discernement et la justice nécessaires pour élire et pour placer à la tête du gouvernement les hommes les plus dignes et les plus capables . ”

“ Né citoyen d’un État libre, et membre du souverain, quelque faible influence que puisse avoir ma voix dans les affaires publiques, le droit d’y voter suffit pour m’imposer le devoir de m’en instruire : heureux, toutes les fois que je médite sur les gouvernements, de trouver toujours dans mes recherches de nouvelles raisons d’aimer celui de mon pays [6] ! ”

“ Oui vous dit, enfin, qu’un gouvernement ne puisse pas, d’une vue plus haute, se dérober à ce qu’il vous plaît d’appeler sa raison historique, et sans remonter le cours des siècles, revenir à la source de tout gouvernement, laquelle se retrouve au fond de toutes les traditions, et qui constitue la destinée générale ?... ”

“ La valeur d’un État à la longue, c’est la valeur des individus qui le composent ; ”

“ Je prétends que cette personnification de l'État a été dans le passé et sera dans l'avenir une source féconde de calamités et de révolutions. ”

“ De plus, ces magistrats, qui ne veillent que pour une partie des citoyens, et négligent l'autre, introduisent dans l'Etat un dangereux fléau, la sédition et la discorde ; les uns passent alors pour amis du peuple, les autres pour défenseurs de l'aristocratie ; la patrie n'a presque plus de citoyens. ”

“ Il en est de la religion comme des grandes routes ; j’aime que l’État les entretienne, pourvu qu’il laisse à chacun le droit de préférer les sentiers. ”

“ Ce sont les époques pendant lesquelles le génie populaire prend son libre essor et fait, en quelques années, des pas gigantesques, sans lesquels l’homme serait resté à l’état d’esclave antique, d’être rampant, de brute avilie dans la misère.
« Le désordre, c’est l’éclosion des plus belles passions et des plus grands dévouements, c’est l’épopée du suprême amour de l’humanité ! » ”