Alexandre d' Adhémar

“ En pratique la grandeur du rayon d'une roue a certainement des limites, ne seraient-ce que celles imposées aux dimensions humaines par la création. Mais entre ces limites et celles adoptées pour les roues des chemins de fer, il y a une marge qu'on peut mettre à profit et qui autorise même des rayons de 0m,70.
Sur les chemins de fer les roues sont égales, sur les routes ordinaires les roues de l'avant-train des voitures sont ordinairement d'un rayon moindre que les roues de l'arrière, ce qui permet à l'avant-train dans le parcours des courbes, de se mouvoir sous le coffre de la voiture. ”

“ Il reste évident pour tous ceux qui ont de la droiture dans l'esprit et de l'indépendance dans le coeur, que les principes de la faction libérale n'ont produit que le monopole, l'augmentation des impôts, et le rétrécissement de nos libertés. Certes, nous ne reconnaissons pas à ces résultats rétrogrades les principes nationaux de notre belle et grande patrie !
La vérité et la liberté françaises n'étaient donc pas avec les libéraux de la Restauration. ”

“ Trois systèmes économiques dominent les autres variétés de tramways : deux appartiennent aux tramways à roulage libre, le granit et le rail concave, l'autre aux chemins de fer à ornière ; c'est celui que nous avons désigné sous le nom de rail à contour courbe. Si donc pour des raisons que nous ne voulons pas discuter, les constructeurs de chemins de fer écartaient de leurs projets d'application les tramways à roulage libre, il leur conviendrait nécessairement de choisir, parmi les autres systèmes, celui du rail à contour courbe comme le plus économique après le rail concave. ”

“ Après le triomphe de 1830, la faction libérale se trouva portée tout-à-coup au timon des affaires.. Tous obstacles avaient disparu devant elle : la royauté était vaincue, les royalistes culbutés, la restauration finie. La place était nette.
Les libéraux avaient si longtemps prêché, avec une ardeur sans égale, la liberté aux citoyens, l'indépendance du pays et l'abaissement merveilleux des impôts, qu'il y avait bien quelque curiosité dans l'esprit du peuple à les voir enfin à l'oeuvre. On les laissa donc faire à leur guise. Ils montèrent avec assurance sur l'estrade de la puissance ”

“ Nous voyons bien votre protection et votre sollicitude acquises à l'aristocratie de l'industrie et de la finance, descendre au plus bas jusqu'à l'électeur, qui nomme vos députés ; mais là s'arrête votre libéralisme égoïste et parcimonieux.
« D'ailleurs vous faites bon marché des droits des autres citoyens. Vous maintenez arbitrairement, à votre profit, plusieurs millions de Français, dans l'esclavage et l'ilotisme politiques.
« Vous êtes partis de la souveraineté de la nation, et vous restreignez l'exercice de cette souveraineté à deux cent mille censitaires seulement. ». ”

“ La surface de roulement qui supporte les roues n'est pas rigoureusement celle où les chevaux prennent leur point d'appui, de manière que l'une peut être adaptée au moteur et l'autre appropriée à la roue, comme cela arrive tout juste dans les tramways.
Chez ceux-ci, le rail destiné à supporter le roulement des transports est lisse et incompressible; la chaussée, au contraire, que le cheval doit battre de son pied, est formée d'un empierrement convenable. ”

“ Si, durant la Restauration, au lieu de faiblir devant l'amour et le respect que nous portions à la couronne, nous eussions combattu sans ménagements et sans relâche, pour nos convictions contre le monopole de la Charte octroyée et les priviléges du parlement d'alors, la royauté légitime serait encore debout, forte et puissante , appuyée d'un côté sur son droit, et de l'autre sur la nation. Hélas! les ruines en nous enlevant à notre faiblesse nous ont appris à être sages et résolus. ”

“ D'ailleurs l'entretien du tramway à rail libre nous paraît réduit à sa plus simple expression ; ici, pas de bois qui pourrisse, pas de chevilles ni de coins qui jouent, pas de plaques de jointures qui sont toujours plus ou moins embarrassantes dans le cas de remplacement de longrines et de rails pour cause de réparation; le système entier, comme les pierres précieuses enchâssées du moyen âge, est noyé et fortement maintenu dans un empâtement solide et imperméable. ”

“ C'était en vain qu'on leur montrait alors l'hérédité rétablie, selon l'usage ancien, dans la dynastie d'Orléans ; ils persistaient à ne voir dans cette sage mesure qu'une grande contradiction avec le principe fondamental de la révolution. Ils ne pouvaient comprendre comment le consentement de la nation, qui faisait tout-à-l'heure la légitimité des rois, devait disparaître, à son tour, devant la nouvelle loi d'hérédité.
Pour résoudre la difficulté, les docteurs de la révolution imaginèrent le système des dynasties, électives. ”

“ Mais dans le cas des chemins de fer à locomotive, où le moteur est une force aveugle et où le rail, en forme de champignon, sort du niveau de la voie, l'articulation libre des trains d'un wagon pourrait présenter quelque danger, et les chocs inégaux d'une course effrénée, faire dévier de la direction voulue les couples indépendants des roues. ”

“ Amis, prenez garde aux séductions et aux piéges du monopole. Déjà vôtre voix, au lieu de grandir, baisse au sein du parlement, dans cette même enceinte, où vous conseillez cependant de concentrer toute l'activité de l'opposition légitimiste: Hélas! la contagion du mal commencerait-elle à vous gagner? La mollesse et la lâcheté à se glisser dans votre coeur? Vous vous taisez sur les droits politiques de la nation, vous ne portez pas à la tribune les principes que vous professez avec nous? ”

“ Malgré les inconvénients inhérents au système des roues solidaires avec leur axe, on a cependant adopté cette disposition pour les chemins de fer. Aussi le parcours des courbes d'un petit rayon est-il un objet constant de souci pour les constructeurs de rail-ways. Le seul moyen qu'ils aient à leur service pour résoudre la difficulté, c'est de les éviter, en ne s'éloignant que le moins possible de la ligne droite dans le tracé de la voie. Les courbes qu'ils adoptent, quand les circonstances les y obligent, ont généralement pour limite inférieure un rayon de 450 mètres au moins. ”

“ Hélas ! la liberté, au lieu de devenir plus large, devint chaque jour de plus en plus exiguë. L'indépendance nationale fut sacrifiée aux exigences de l'étranger, et notre honneur au système de la peur et de la paix à tout prix. Les droits de tous se réduisirent au monopole électoral de 200 mille privilégiés sur trentedeux millions d'habitans. ”

“ C'est une fausse idée que de vouloir toujours et tout rapporter à la vitesse dans la question des transports par le moyen de la vapeur; il faut songer aussi que la somme de force dont l'homme puisse rationnellement disposer étant limitée, ce n'est que dans la distribution intelligente de la provision possible, tantôt en faveur de la vitesse et tantôt contre les obstacles, que réside, dans l'ordre des choses pratique, la faculté de pouvoir. ”

“ Autrement, ce serait introduire, dans le camp royaliste même, la suprématie du monopole parlementaire de la révolution, ce qui est entièrement opposé aux principes monarchiques et nationaux que nous professons, où le gouvernement appartient au roi et la représentation à tous. Nous voulons la vérité et non la fiction de nos principes, la vérité dès aujourd'hui dans les moyens d'opposition, la vérité dans le but. ”

“ Elle comporte aussi avec elle une transformation de la vitesse du moteur en faveur de la force de traction.
Quand un cheval attelé à un chariot arrive à une montée, il applique tout à coup à gravir la côte sa force vitale aux dépens de sa vitesse première. Mais c'est toujours la même somme de cette force qu'il dépense, là, en plaine, pour une course accélérée, ici, en montagne, pour vaincre l'obstacle.
Supposons un convoi remorqué en route horizontale par une locomotive. ”

“ Beaucoup de bons esprits pensent que le refus de l'impôt, sans émeute, sans trouble, serait le meilleur moyen pour la nation, atteinte dans son principe du droit commun, de vaincre et de ruiner le monopole, et la révolution, qui s'appuie sur le monopole. ”

“ Voilà pourquoi toutes les roues des wagons, dont on compose les convois des chemins de fer et qui agissent comme moteur successivement de l'un à l'autre, sont et doivent être égales.
Cependant la roue motrice des locomotives est généralement de beaucoup plus grande que la roue des wagons; elle atteint jusqu'à 2 mètres de rayon dans le système Derosne et Cail.
L'essieu de la roue motrice représente pour nous le poitrail du cheval et la tête du bœuf. ”

“ Parmi ces voies encore ouvertes à l'action réparatrice du parti royaliste, l'expérience des onze années écoulées depuis la publication du précédent manifeste semble indiquer la ligne de la réforme électorale, comme une des plus certaines et des plus efficaces. C'est du moins la voie de la justice et du, droit commun, celle où l'on doit se rencontrer tôt ou tard avec la grande majorité des citoyens, revendicant de la révolution leurs franchises escamotées, leur liberté et leur indépendance. ”

“ Nous entendons par le développement rationnel, celui qui porte les extrémités d'un chemin de fer précisément aux deux centres d'exportation et d'importation les plus importants d'une même direction et suffisamment éloignés pour rendre impossible au charroi ordinaire, à cause de la longueur des étapes, de pouvoir baisser les prix de transport au-dessous du tarif de la voie ferrée. ”

“ Quoi qu'il en soit, les hommes du pouvoir surent habilement exploiter les tentatives royalistes,: et plus, tard les émeutes républicaines; pour retirer une aune: les libertés que la France s'imaginait avoir conquises en 1830, et pour confisquer à leur seul profit les bénéfices de la victoire.
Le monopole se consolida pue à peu dans ces manoeuvres rétrogrades des libéraux parvenus. Il s'empara des ressources du pays. Il concentra en lui seul toute la vie politique de la nation ”

“ Il voit la mer lui apporter en masse des produits étrangers par l'entremise du port de Gênes, il franchit l'espace en pensée et rêve dans les savanes américaines l'abondance et le bonheur, quand le bonheur et l'abondance sont près de lui, à la portée de son bras et à la mesure de son pouvoir. ”

“ Il est vrai que Voltaire a dit quelque part, dans son Essai sur les moeurs , que les hommes et les peuples ne vivaient que de contradictions. A voir ce qui se passe sous nos yeux depuis 1830, on serait tenté de croire que la révolution s'est chargée, gageure tenue, de donner la démonstration de cet aphorisme social de l'historien philosophe.
Les royalistes comprirent donc que les événements leur créaient une belle et noble position à la barre de la nation, la plus spirituelle et la plus logique de la terre, logique jusqu'à l'excès dans ses vertus comme dans ses travers. ”

“ Une fois sorti des villes, on pourrait substituer le macadame ordinaire, au pavé de galets pointus, qui constitue le milieu de la chaussée. Le pavé échauffe le pied du cheval et rend cette pauvre bête incapable d'un long voyage. Aussi est-il facile d'observer dans les lieux où le rail de granit existe, que les chevaux, si on les laisse faire, abandonnent volontiers la chaussée au pavé inégal, pour suivre de préférence la dalle de granit et rejeter les roues
hors de la surface de roulement sur la surface de traction. ”

“ L'organisation sociale des ouvriers et des travailleurs est encore à faire. Dans l'ancienne France, cette classe de citoyens recevait de la valeur, dans l'état, par les jurandes et les corporations. La révolution a détruit depuis longues années corporations et jurandes. Le peuple, repousse en partie des rangs de la gardé nationale, l'est presque entièrement des colléges électoraux. Il n'a pas de voix dans les délibérations parlementaires, qui cependant intéressent toute la nation, surtout en matière d'impôt. Le budget se vote sans son concours et trop souvent contre lui. ”

“ Mais nous avons vu que sur les tramways un cheval traîne aisément avec une vitesse de 12 kilomètres par heure, un poids huit fois plus grand que le roulage sur routes ordinaires : le prix de revient du transport sera donc huit fois moindre, mais avec une vitesse six fois plus grande au moins. ”

“ D'ailleurs, parmi les royalistes; les uns, en minorité il est vrai, rêvaient toujours la monarchie absolue. On doit géméralement
géméralement dans cette catégorie tous ceux qui, à l'exemple de la cour exilée, se refusaient à reconnaître les abdications de Rambouillet. Leur système d'opposition au
gouvernement de la révolution est un simple système de dénigrement, qui peut plaire un instant à l'esprit satyrique du
Français, mais qui ne descend pas profondément dans la conscience du pays. Aussi la fraction absolutiste croit-elle peu à des chances nationales de succès pour la cause légitime ”