Rambouillet

“ Sans doute les habitans de Rambouillet avaient déjà passé avec honneur par des épreuves bien difficiles et bien dangereuses; mais jamais leur sagesse ne s'était manifestée d'une manière aussi étonnante. Il semblait que la population entière ne formait plus qu'un seul individu dont les bras s'étendaient partout. ”

“ Le duc de Penthièvre céda à Louis XVI le domaine de Rambouillet. Ce roi, l'un des plus grands de tous ceux que ceignit le bandeau royal, mais dont le tort fut d'être seul et de n'avoir pas su apprécier à sa juste valeur l'époque fangeuse où il vivait, s'était pris d'une vive affection pour le magnifique domaine dont les vastes forêts, les paisibles ombrages et la modeste habitation convenaient à ses goûts simples et sérieux. ”

“ Madame de Rambouillet, après six semaines de connaissance , me fit l'honneur de me mener avec elle à deux lieues de Paris dans sa voiture. On ne peut être plus polie , plus vertueuse et plus modeste qu'elle dans ses expressions.
En revenant, elle me pria dé tirer le cordon. Avez-vous besoin de quelque chose ? lui dis-je. Rien que de pisser, dit-elle.
Ami voyageur , ne troublez point madame de Rambouillet; et vous, belles nymphes qui faites les mystérieuses, allez cueillir des roses, effeuillez-les sur le sentier où vous vous arrêterez.Madame de Rambouillet n'en fit pas davantage. ”

“ Il y avoit un gros gueux à une porte de l’hôtel de Rambouillet. Un jour, comme il lui demandoit, madame la marquise dit : « Il faut donner à ce pauvre homme. — Je m’en garderai bien, dit-il, je veux qu’il me prête de l’argent. J’ai ouï dire qu’il avoit plus de mille écus. »
Revenons au plaisir qu’avoit madame de Rambouillet à surprendre les gens. Elle fit faire un grand cabinet avec trois grandes croisées, à trois faces différentes, qui répondoient sur le jardin des Quinze-Vingts, sur le jardin de l’hôtel de Chevreuse, et sur le jardin de l’hôtel de Rambouillet. ”

“ Il se mit à faire là dedans une vie voluptueuse, mais cachée: c'étoit comme une espèce de Grand-Seigneur dans son sérail. En pensions, en bénéfices et en argent, il avoit beaucoup de bien et pouvoit vivre fort à son aise.
A son ordinaire, il s'habilloit fort bizarrement. Madame de Rambouillet dit que la première fois qu'elle le vit, il avoit des chausses à bandes, comme celles des Suisses du Roi, rattachées avec des brides; des manches de satin de la Chine, un pourpoint et un chapeau de peaux de senteurs, et une chaîne de paille à son cou; et il sortoit en cet habit-là. ”

“ Philaminte, Armande et Bélise sont entichées du pédantisme auquel l'hôtel de Rambouillet avait, il faut bien l'avouer, ouvert la porte, et coiffées de l'amour platonique mêlé d'une philosophique contemplation
Qui nous monte au-dessus de tout le genre humain Et donne à la raison l'empire souverain, Soumettant à ses lois la partie animale, Dont l'appétit grossier aux bêtes nous ravale. ”

“ Seulement, ces Rambouillet, qui menaient un joli train, manquaient d’argent quelquefois et alors s’adressaient à la banque des Tallemant. Pour la Guirlande de Julie, Des Réaux eut la commande d’une fleur de lis et la livra, digne de l’insupportable guirlande de l’insupportable Julie.
Le Parlement ou le mariage ! répétait le bonhomme Tallemant. Le mariage ! répondit enfin Des Réaux. Il avait une petite cousine, Elisabeth Rambouillet : ces Rambouillet n’ont rien à faire avec les parents de Julie. ”

“ Lorsque tous les élèves furent partis, après être descendu avec eux, je remontai au Palais, et ayant abordé M. de Rumigny resté seul : —Colonel, lui dis-je, aimant à savoir ce que je fais dans les choses, je viens vous prier de me donner quelques explications sur les ordres que vous venez de nous transmettre. De quoi s'agit-il ?
— Le voici : Charles X est à Rambouillet, nous voulons qu'il s'en aille. On l'a engagé à quitter la France ; il a fini par y consentir, ajoutant qu'il ne le pouvait cependant sans argent pour faire le voyage. On lui a demandé ce qu'il lui fallait. ”

“ Le marquis de Rambouillet, partant avec Louis XIV pour la guerre de Flandre, I et le marquis de Précy retenu au lit par la fièvre, s’étaient promis que celui des deux qui mourrait le premier viendrait donner à l’autre des nouvelles de l’autre monde. Six semaines après, à six heures du matin, Rambouillet vint éveiller son ami, lui annoncer qu’il avait été tué la veille, lui montrer sa blessure, lui déclarer que lui-même Précy serait tué à la première bataille à laquelle il prendrait part, et disparut. ”

“ Il prit à cet homme une grande amitié pour madame de Rambouillet ; mais celle qu’il avoit pour mademoiselle Paulet se pouvoit appeler amour. À l’entrée qu’on fit au feu Roi, au retour de La Rochelle, il s’avisa, car il étoit capitaine de son quartier, d’habiller tous ses soldats de vert, parce que c’étoit la couleur de la belle. Tous ses verts-galants firent une salve devant la maison où elle étoit avec madame de Rambouillet, madame de Clermont et d’autres. La Lionne, qui ne prenoit pas plaisir à être aimée de cet animal-la, en rugit une bonne heure. ”

“ Tout le monde le sait, à présent, ou devrait le savoir ; personne n’a plus le droit d’ignorer l’influence du lieu où l’on se tient, et qu’il suffit d’un meuble mal placé pour empêcher les sympathies de se grouper, le courant de s’établir entre les esprits. Il y a trois cents ans, ce fut la découverte de Mme de Rambouillet. ”

“ D'Andilly, qui déteste les gens de guerre et redoute leur brutalité, proteste, ergote, se défend, quand, à toute bride, l'un des soudards fond sur lui, lance en avant... une lance de paille, heureusement pour le pauvre homme qui, néanmoins, se croit pourfendu et ne reprend ses sens qu'en reconnaissant parmi ses assaillants, la marquise de Rambouillet et toute sa cour d'écervelés. ”

“ Tout ce que je puis faire, c’est de te laisser le choix des armes.
— Moi me battre ! lui dis-je, y pensez-vous ? j’aimerais mieux mourir ! Apaisez-vous, je vous prie, et veuillez me laisser passer : je m’en vais à Rambouillet, où j’espère encore retrouver quelques vieilles connaissances. ”

“ Le Roi entra à Rambouillet à neuf heures du soir; à huit heures, on ignorait encore son arrivée. On peut juger du désordre qu'entraîna l'établissement de la cour, mais surtout de l'a suite.
La maison militaire du Roi fut placée au bivouac dans les jardins anglais qui entourent le château; les troupes de la garde et l'artillerie dans le parc et sur les hauteurs qui dominent Rambouillet, juqu'au village du Perey, qui fut occupé militairement. ”

“ Mme LA MARQUISE DE RAMBOUILLET [1] .
Madame de Rambouillet est fille, comme j’ai déjà dit, de feu M. le marquis de Pisani, et d’une Savelli, veuve d’un Ursin. Sa mère étoit une habile femme ; elle eut soin de l’entretenir dans la langue italienne, afin qu’elle sût également cette langue et la françoise. On fit toujours cas de cette dame-là à la cour ; et Henri IV l’envoya avec madame de Guise, surintendante de la maison de la Reine, recevoir la Reine-mère à Marseille. Elle maria sa fille, devant douze ans [2] avec M. le vidame du Mans. ”

“ Le lundi 26 juillet 1850, Charles X vint selon son habitude chasser à Rambouillet ; le cerf n'avait pas été pris, la chasse avait été triste et ne dura pas longtemps. Le roi rentra au château vers quatre heures et annonça aux convives la signature des ordonnances. Le dîner achevé, Charles X monta en voiture et retourna à Saint-Cloud ; on remarqua qu'il était accompagné du dauphin qui restait ordinairement jusqu'au lendemain. ”

“ «Est-ce que M. de Voiture n'arrive pas?» dit la marquise de Rambouillet à mademoiselle Paulet, qui continuait à regarder par la fenêtre.—«Je ne le vois pas encore,» répondit-elle sans se détourner.—«Ah, le traître! dit Charleval, il se fera attendre.»—«Non, dit la marquise de Rambouillet; car je n'ai donné rendez-vous à M. Corneille qu'à midi et demi, ne voulant pas qu'il fût interrompu par les survenants. C'est parce que M. de Voiture demeure dans cette rue, et presque à côté de l'hôtel [58] , qu'il n'est pas encore arrivé: les plus près sont les moins pressés.» ”

“ On réquisitionna tous les véhicules possibles, et quinze mille hommes environ, sans vivres, sans argent, .sans ordres, se mirent en marche vers Rambouillet.
A la nouvelle de l'approche de cette horde dont on ignorait le nombre, tout fut en émoi au château de Rambouillet. Les courtisans prirent la fuite, et quelques-uns avec une telle précipitation qu'ils oublièrent leurs chapeaux à plume blanche.
Charles X, avec son calme habituel, reçut les commissaires du lieutenant général. Odilon Barrot prit la parole; il exposa les horreurs de la guerre civile, les dangers que courait le roi. ”

“ Au reste, inquiète, soupçonneuse et toute propre à faire enrager un galant comme le marquis, qui étoit naturellement coquet [9] , elle lui donnoit tant de peine que c’est sur cela que madame de Rambouillet, comme on voit dans les lettres de Voiture, nomme son tourment l’enfer d’Anastarax, car elle eut une bizarrerie qui pensa faire perdre patience à son pauvre galant. Un jour qu’elle n’étoit pas comme les autres à l’hôtel de Rambouillet, on fit en badinant certains vers qu’on lui envoya [10] , où il y avoit en un endroit :
Chacun n’a pas le nez si beau,
Voyez celui de Bineau [11] . ”

“ Cependant madame de La Trémouille dit qu’un jour elle vit sortir madame la Princesse fort en désordre d’une ruelle de lit où elle étoit avec Chavigny, et que jusqu’alors elle n’avoit eu aucune mauvaise opinion d’elle.
Le cardinal La Valette avoit quelquefois de plaisantes visions. Un jour il disoit qu’il voudroit être montagne. « Et moi, je voudrois être soleil, dit madame de Rambouillet. — Soleil, soleil, reprit-il, ne l’est pas qui veut. » Comme s’il étoit plus aisé d’être montagne que soleil ! ”

“ Merci, cher monsieur. Je me rendrai à Rambouillet dès demain. C'est précisément un dimanche.
Tout de suite après avoir reçu cette communication qui le remplissait de joie, Charles Jeannin quitta son bureau à la banque, et se rendit chez le chauffeur de taxi qui avait accueilli Germaine sous son toit.
Celui-ci, qui venait de rentrer pour dîner chez lui, fut enchanté de la nouvelle apportée par le banquier. Il fut convenu que le chauffeur viendrait
chercher le jeune homme le lendemain matin, de fort bonne heure, à son domicile, et le conduirait en auto à Rambouillet. ”

“ Un soir, comme il prenoit congé de madame la marquise, M. de Chaudebonne [9] , le plus intime des amis de madame de Rambouillet, qui étoit fort familier avec lui, lui dit : « Comte, ne t’en va point, soupe céans. — Jésus ! vous moquez-vous ? s’écria la marquise ; le voulez-vous faire mourir de faim ? — Elle se moque elle-même, reprit Chaudebonne, demeure, je t’en prie. » Enfin il demeura. Mademoiselle Paulet, car tout cela étoit concerté, arriva en ce moment avec mademoiselle de Rambouillet ; on sert, et la table n’étoit couverte que de choses que le comte n’aimoit pas. ”

“ On l'appelait la Folie-Rambouillet; elle avait été construite, au temps de Louis XIII, par un financier de ce nom, beau-père du chroniqueur Tallemant des Réaux. Sauval fait une description pompeuse de cette habitation, qui excita les murmures des associés de Rambouillet: «car c'étoit trop découvrir le profit qu'ils faisoient aux cinq grosses fermes.» Près de cette maison, dont une rue voisine a gardé le nom, était établie la plus formidable des barricades de Condé dans la bataille du faubourg Saint-Antoine, et c'est là que furent tués les plus illustres seigneurs des deux partis. ”

“ Il y fallait la protection d'un grand seigneur. Les Rambouillet firent la fortune de Voiture. Ce fut chez eux que sa réputation se fonda, ce fut par eux qu'elle se répandit. Son œuvre appartient à l'hôtel de Rambouillet, aussi bien les vers qu'il composa sur de menus événements de salon, que les lettres qu'il écrivit sur des sujets de sentiment, de galanterie, de littérature et de politique, et qui, circulant de mains
en mains, rendirent illustre le favori d'Arthé- nice. ”

“ Madame de Rambouillet pouvoit avoir trente-cinq ans ou environ, quand elle s’aperçut que le feu lui échauffoit étrangement le sang, et lui causoit des faiblesses. Elle qui aimoit fort à se chauffer ne s’en abstint pas pour cela absolument ; au contraire, dès que le froid fut revenu, elle voulut voir si son incommodité continueroit ”

“ Un cortége de plus de 200 voitures embarrassait la marche; enfin nous arrivâmes pendant la nuit à Rambouillet. Les troupes campèrent dans le parc , et nous sous les fenêtres du château, où régnait le plus grand désordre. Nous y restâmes trois jours ; les défections allèrent bon train parmi les dévoués; on guettait les nouvelles de Paris et du château. Enfin le deuxième jour, une seconde abdication, cette fois en faveur du duc de Bordeaux, fut affichée dans Rambouillet. ”

“ Papa est splendide de jeunesse et n'a pas changé du tout.
Quelle est l'adresse de Sercey, Rambouillet? Imaginez-vous que j'ai trouvé ici un ancien camarade des Sciences politiques, Fleury, qui connaît maman et l oncle Louis. Son père était colonel du régiment de cuirassiers de Rambouillet dont l'oncle Louis faisait partie. Il est maréchal des logis au 25e d'artillerie, il est avec moi depuis le commencement de la guerre et je l'ai vu pour la première fois l'autre jour. Vous pouvez vous douter de ma joie de revoir quelqu'un de Paris, des Sciences politiques (1) ”

“ La trop célèbre fille du Régent, la duchesse de Berri, établit à Rambouillet le théâtre de ses galanteries. Les jardins sont l'oeuvre de Le Nôtre, ainsi que le parc, où Louis XVI fit construire une ferme pour l'établissement du premier troupeau de mérinos introduit en France. Marie-Louise et Charles X, précipités l'un et l'autre du trône, cherchèrent un refuge à Rambouillet, y emmenant chacun leur héritier, qui s'appelait roi de Rome et duc de Bordeaux : l'un comme l'autre dut reprendre en hâte la route de l'exil. ”