Mme de Rambouillet

“ Depuis son retour Anne est radieuse.
– Mon frère a ramené avec lui la vie et
la joie dans notre demeure, – me dit-elle.
Et c'est bien vrai ! Depuis son arrivée nous vivons dans un tourbillon de fêtes et de plaisirs ; jamais les réunions de Mme de Rambouillet n'ont été si brillantes ; les divertissements se succèdent à Rueil, chez la duchesse d'Aiguillon, et le bal de Mme la princesse aura lieu dans huit jours. ”

“ C'est un homme tout d'une pièce: Mme de Rambouillet dit qu'il est fou à force d'être sage. Jamais il n'y en eut un qui eût plus de besoin de sacrifier aux grâces. Il crie, il est rude, il rompt en visière, 65 et s'il gronde quelqu'un, il lui remet devant les yeux toutes les iniquités passées. Jamais homme n'a tant servi à me guérir de l'humeur de disputer. Il vouloit qu'on fît deux citadelles à Paris, une au haut et une au bas de la rivière, et dit qu'un roi, pourvu qu'il en use bien, ne sauroit être trop absolu, comme si ce pourvu étoit une chose infaillible. ”

“ Mme de Rambouillet étoit admirable; elle étoit bonne, douce, bienfaisante et accueillante, et elle avait l'esprit droit et juste. C'est elle qui a corrigé les méchantes coutumes qu'il y avoit avant elle. Elle s'étoit formé l'esprit dans la lecture des bons livres italiens et espagnols, et elle a enseigné la politesse à tous ceux de son temps qui l'ont fréquentée. Les princes la voyoient, quoiqu'elle ne fût point duchesse. Elle étoit aussi bonne amie, et elle obligeoit tout le monde. Le cardinal de Richelieu avoit pour elle beaucoup de considération... ”

“ Elle courtisait peu les Muses, « elle qui toute sa vie sacrifia
aux Grâces. Elle avait retenu des Espagnols, ses auteurs
favoris, cette sentence qu'elle traduisit dans là suite à Saint-
Évremond « il faut être sot pour ne pas faire quatre vers
dans sa vie il faut être fou pour en faire six. »
Lorsque Mme de Rambouillet composa cette épitaphe pour
elle-même, quelques années seulement avant sa mort,
l'âge et les infirmités, joints aux malheurs des temps,
avaient créé le vide autour d'elle. ”

“ Mme LA MARQUISE DE RAMBOUILLET [1] .
Madame de Rambouillet est fille, comme j’ai déjà dit, de feu M. le marquis de Pisani, et d’une Savelli, veuve d’un Ursin. Sa mère étoit une habile femme ; elle eut soin de l’entretenir dans la langue italienne, afin qu’elle sût également cette langue et la françoise. On fit toujours cas de cette dame-là à la cour ; et Henri IV l’envoya avec madame de Guise, surintendante de la maison de la Reine, recevoir la Reine-mère à Marseille. Elle maria sa fille, devant douze ans [2] avec M. le vidame du Mans. ”

“ Qu'est-ce que cette Europe, que Mlle. Paulet avait donnée en
présent à Voiture, et qui lui fut prise par Mme de Rambouillet?
Sans doute une petite statuette ou une peinture représentant t'en-
lèvement d'Europe c'est du moins ce que donnent à entendre
ces mots « Ainsi Europe a été ravie pour la seconde fois, » que
nous trouvons un peu plus bas. Nous savons aussi que M"" de
Rambouillet était curieuse de tout objet d'art.
2 Mme de Rambouillet lui donna deux chiens pour son Europe (T) . ”

“ Mademoiselle, n'ayant pas moins d'admiration de
votre courage et de votre bon naturel que de ressen-
1 Mss. de Conrart, p. 613. Ce frère de Mlle de Rambouillet
avait huit ans quand il mourut. Mme de Rambouillet, sa fille et
Mlle Paulet l'assistèrent jusqu'à la fin. Fléchier n'a eu garde
d'omettre ce trait dans son Oraison funèbre. C'est de cette époque
que date la première connaissance de la belle Julie et de M. de
Montausier. Le dévouement avec lequel Mlle de Rambouillet avait
assisté son jeune frère pendant les neuf jours que dura sa maladie
firent du bruit dans le monde ”

“ Sautelet,
1826) .
2 Mme de Rambouillet, un jour, après avoir fait fermer toutes
les fenêtre", mit le feu dans de l'eau-de-vie, ce qui fit parotire le
teint de toutes les personnes de la compagnie de la couleur do
salin de la Chine (T.) .
Le marquis de Rambouillet appeloit ainsi les heures qu'il
employoit à la dispute et c'éloit d'ordinaire après le repas (T. ) ,
gnie que M. de Chaudebonne s'en fâche et je vois
bien tout de bon qu'il le trouve mauvais. ”

“ Je voudrois bien
quelquefois, comme Mlle de Chalais, me pouvoir sauver
de votre service', et il y a bien ici quelques personnes
qui se résoudroient à m'enlever. Mais je n'y puis con-
sentir, et il me semble que ce seroit me perdre que de
me sauver de la sorte. Mme de Rambouillet m'a com-
mandé de vous dire que, sur le besoin qu'elle a cru
que vous aviez d'une personne habile et adroite pour
être en la place de celle que vous aviez perdue, cllc
vous a envoyé Mlle [Forestier] , qui de bonne fortune
n'avoit pas encore trouvé de condition. Elle croit que
Mss. de Conrart, p. 5G9. ”

“ Madame de Rambouillet dit qu’elle regarda d’abord son mari, qui avoit alors une fois autant d’âge qu’elle, comme un homme fait, et qu’elle se regarda comme un enfant, et que cela lui est toujours demeuré dans l’esprit, et l’a portée à le respecter davantage. Hors les procès, jamais il n’y a eu un homme plus complaisant pour sa femme. ”

“ La vogue de Mme de Saintot avait tourné toutes les têtes'.
M. Rœderer va trop loin dans l'admiration qu'il professe
pour l'hôtel de Rambouillet, et la distinction radicale qu'il
prétend établir entre les véritables et les fausses précieuses
est plus apparente que réelle. Je ne prétends pas les assi-
miler complétement. Je reconnais sans peine deux généra-
tions de précieuses dont la dernière a nécessairement outré
les tendances de la première; mais ne me niez point non
1 M. Cousin prouve, en citant un billet de Mme de Rambouillet
à Godeau, qu'elle n'écrivait pas si simplement. ”

“ Les deux portefeuilles, ainsi que le manuscrit des Historiettes, proviennent de la bibliothèque de la famille Trudaine, dans laquelle Renée-Madeleine de Rambouillet, petite-nièce de Mme Tallemant des Réaux, paraît avoir apporté la succession de sa grande tante, et peut-être même celle de Gédéon Tallemant des Réaux, son grand-oncle.
Cette demoiselle de Rambouillet, fille de Nicolas de Rambouillet, et petite-fille de Mme de la Sablière, amie de La Fontaine, était dame de la Sablière, du Plessis-La-Leu [36] , et d’autres lieux. ”

“ C'étaient surtout les femmes qui brillaient au salon de
Rambouillet. On les appelait les précieuses, nom qui à l'origine n'avait rien de ridicule, bien qu'il éveillât dans l'esprit l'idée d'une certaine recherche de langage. Les précieuses les plus célèbres sont, outre Mmo de Rambouillet et sa fille Julie, Mme de Sablé, Mme de Sévigné, Mme de La Fayette, Mlle Paulet, surnommée lcc belle lionne, Madeleine de Scudéry, auteur de romans à la mode, Mme de la Suze. Julie d'Angennes, fille de la marquise de Rambouillet, devint l'objet des attentions du grave duc de Montausier. ”

“ Celle que vous avez envoyée
a rempli d'étonnement tous ceux qui l'ont vue; et ce
qui est beaucoup plus admirable, et que je pense que
toute la magie ne peut faire, elle a donné de l'amour
à Mme la marquise de Rambouillet, et à moi de la joie
le même jour que vous êtes partie. Je ne comprends pas
comme cela m'est pu arriver. Mais la lettre et le pré-
sent qui vinrent de votre part me firent oublier tous
mes maux, et je reçus la petite Europe' avec autant de
contentement que si l'on m'eût donné celle qui fait
une des trois parties du monde et que l'on divise en
plusieurs royaumes. ”

“ Mais le ciel veut
que madame sa mère soit toujours au monde sans
pareille, et que si d'aventure il y a quelque chose
d'aussi beau qu'elle, il n'y ait au moins rien d'aussi
Mane la Princesse (T.) .
2 Voyez plus haut, p. 45, noie 1.
3 Quand la reine-mère envoya des gens pour enlever Mme d'Ai-
guillon, afin de mettre par ce moyen le cardinal à la raison, Mlle de
Rambouillet était avec elle. Elles alloienl de compagnie voir Mme de
Rambouillet qui était allée prendre l'air à Saint-Cloud, qui est le
lieu où le coup se devoit faire. Besençon découvrit l'entreprise. ”

“ Post-scriptum inédit. [Je vous assure que
j'aime toujours tout ce que je dois aimer, mieux que
jamais1] .
1 Mme dc Rambouillet, e tuile quante.
27. A MADEMOISELLE DE RAMBOUILLET t.
[Juillet 16322.]
Mademoiselle, je n'ai garde de trouver rien à redire
à votre prudence, puisqu'elle est jointe avec tant de
bonté, et qu'elle ne s'emploie pas moins à pourvoir
aux biens des autres, qu'aux vôtres mêmes. ”

“ Cela
m'a fait voir que depuis que M. de Chaudebonne m'a
réengendré avec Mme, ou Mlle de Rambouillet, j'ai pris
d'eux un autre esprit, et que j'étois un sot garçon en
ce temps où Mlle du Plessis' dit que j'étois si joli. Mais,
mademoiselle, quand on me voudra faire de ces
affronts, je vous en supplie de ne vous en point char-
ger. On mande à votre mari4 qu'il ait bien du soin
de moi et qu'il m'enveloppe dans de la soie et dans
du coton, et on fait en même temps tout ce qu'on peut
pour me faire mourir. ”

“ Mme de La Fayette fut introduite jeune à l'hôtel de Rambouillet, et elle y apprit beaucoup de la marquise. M. Hœ (1) s 11 y a telle femme qui anéantit ou qui enterre son mari an point qu'il n'en est fait dans le monde aucune mention vit-il encore, ae vit-il plus? on en doute. o (La Bruyère, des Femmes.)
derer, qui a intérêt à ce qu'aucune des plaisanteries de Molière n'atteigne l'hôtel de Rambouillet, le fait se dépeupler et finir un peu plus tôt qu'il ne convient. Mme de La Fayette eut le temps d'y aller dès avant son mariage et d'y profiter, aussi bien que Mme de Sévigné. ”

“ Vous, made-
moiselle, qui savez tout ce qui se passe en mon esprit,
je vous supplie très-humhlement de lui dire de quelle
sorte elle y est, et avec quel ressentiment et quelle
véritable affection je paye l'honneur qu'elle me fait.
Vous pouvez, ce me semble, étant aussi bonne que
vous êtes, obliger de la même, sorte Mme de Clermont
à continuer de m'aimer et de prier Dieu pour moi.
1 Var. grandes (C.) .
2Mlle Rambouillet disoit des douceurs de Voiture C'est toute
poésie (T.) .
1 Mme la marquise de Rambouiliel ( T.) . C'est plutôt, je crois.
Mlle. ”

“ Madame de Rambouillet pouvoit avoir trente-cinq ans ou environ, quand elle s’aperçut que le feu lui échauffoit étrangement le sang, et lui causoit des faiblesses. Elle qui aimoit fort à se chauffer ne s’en abstint pas pour cela absolument ; au contraire, dès que le froid fut revenu, elle voulut voir si son incommodité continueroit ”

“ Il se mit à faire là dedans une vie voluptueuse, mais cachée: c'étoit comme une espèce de Grand-Seigneur dans son sérail. En pensions, en bénéfices et en argent, il avoit beaucoup de bien et pouvoit vivre fort à son aise.
A son ordinaire, il s'habilloit fort bizarrement. Madame de Rambouillet dit que la première fois qu'elle le vit, il avoit des chausses à bandes, comme celles des Suisses du Roi, rattachées avec des brides; des manches de satin de la Chine, un pourpoint et un chapeau de peaux de senteurs, et une chaîne de paille à son cou; et il sortoit en cet habit-là. ”

“ Madame de Rambouillet, après six semaines de connaissance , me fit l'honneur de me mener avec elle à deux lieues de Paris dans sa voiture. On ne peut être plus polie , plus vertueuse et plus modeste qu'elle dans ses expressions.
En revenant, elle me pria dé tirer le cordon. Avez-vous besoin de quelque chose ? lui dis-je. Rien que de pisser, dit-elle.
Ami voyageur , ne troublez point madame de Rambouillet; et vous, belles nymphes qui faites les mystérieuses, allez cueillir des roses, effeuillez-les sur le sentier où vous vous arrêterez.Madame de Rambouillet n'en fit pas davantage. ”

“ Il est dans les traditions de la ville de Rambouillet, de savoir accorder une large et généreuse hospitalité et ce qui la rend précieuse, c'est que presque toujours il s'y cache une pensée plus profonde. ”

“ Qu’on ne croie pas que ce soit quelque santé délicate comme celle de madame de Rambouillet ; c’est une grosse dondon qui n’a que le mal qu’elle s’imagine avoir. Depuis, le président de Maisons et elle furent aussi mal qu’ils étoient bien alors ; il disoit qu’elle se défioit de lui, parce qu’elle lui demandoit qu’il fît une déclaration comme il lui avoit promis que l’adjudication de Sablé, qu’il s’étoit fait faire, étoit au profit de la marquise ”

“ « Bien loin de ne pas faire toutes choses au monde pour mes amis, si je savois qu’il y eût un fort honnête homme aux Indes, sans le connoître autrement, je tâcherois de faire pour lui tout ce qui seroit à son avantage. « — Quoi ! s’écria d’Andilly, vous en savez jusque-là ! Je n’ai plus rien à vous montrer. »
Madame de Rambouillet est encore présentement d’humeur à se divertir de tout. Un de ses plus grands plaisirs étoit de surprendre les gens. Une fois elle fit une galanterie à M. de Lisieux à laquelle il ne s’attendoit pas. Il l’alla voir à Rambouillet. ”

“ « Madame, je suis ravi quand je vous vois, comme l’illustre Bassa [1] quand il voyoit son empereur ; je ne savois comment faire pour avoir cet honneur ; hier je passois devant votre logis, j’y vis bien des carrosses dans la cour ; cela me donna courage ; enfin me voilà, et pour refaire connoissance, je vous apporte une manche de la casaque du Roi. »
Je ne saurois finir le chapitre des domestiques de l’hôtel de Rambouillet, sans dire que personne ne fut plus aimé de ses gens, ni des gens de ses amis, que madame de Rambouillet. ”

“ J’ai appris depuis peu de madame de La Trémouille une chose que madame de Rambouillet ne m’a jamais voulu avouer que quand je l’ai sue d’ailleurs ; c’est qu’un jour le cardinal de La Valette demanda la dernière faveur à madame la Princesse, qui l’en refusa. De désespoir, il alla se mettre incognito dans Saint-Louis, où il y avoit des pestiférés. Il mena avec lui un confident, à qui il donna un billet pour la belle, qu’il avoit apporté tout fait. Le confident n’entra point. Elle a dit à madame de La Trémouille que de sa vie elle ne fut si embarrassée. ”