Princesse de Conti

“ Un amour domestique acheva de l'outrer. Conti charma une personne qui, sans être cruelle, ne fut jamais prise que par lui : c'est ce qui le tenoit sur la Pologne, et cet amour ne finit qu'avec lui. Il dura même longtemps après dans l'objet qui l'avoit fait naître, et peut-être y dure-t-il encore après tant d'années au fond d'un cœur qui n'a pas laissé de s'abandonner ailleurs. M. le Prince ne pouvoit s'empêcher d'aimer son gendre, qui lui rendoit de grands devoirs. Malgré de grandes raisons domestiques, son goût et son penchant l'entraînoient vers lui. Ce n'étoit pas sans nuages. ”

“ Le Roi caresse et traite si tendrement Mme la princesse de Conti, que cela fait plaisir ; quand elle entre, il la baise et l'embrasse, et cause avec elle ; il ne contraint plus l'inclination qu'il a pour elle ; c'est sa vraie fille, il ne l'appelle plus autrement : tirez toutes vos conséquences.
Elle est toujours des grâces le modèle,
et croît beaucoup : elle n'est point surintendante, et n'a point eu cent mille écus de pension ; j'ai sur le cœur ces deux faussetés. Vous devriez lire les gazettes ; elles sont bonnes, et point exagérées, ni flatteuses comme autrefois. ”

“ «Mme la princesse de Conti mourut hier, à huit heures du matin; on en prend le deuil demain pour onze jours... Elle laisse tout son bien à partager selon les coutumes; on dit que M. le prince de Conti aura cent mille livres de rente; M. le duc de Chartres aura cinq cent mille francs, et Mme la duchesse de Bourbon, sa sœur, en aura autant. La maison de Paris était assurée de son vivant à M. le comte de La Marche, son petits-fils; elle ne fait aucun présent à personne.» ”

“ Conti tressaillit de joie : il n'avoit jamais trop compté sur l'exécution de la ligue d'Italie; il en avoit vu le projet s'évanouir peu à peu. Il ne comptoit plus être de rien : il se laissa donc aller aux plus agréables espérances. Mais il n'étoit plus temps; sa santé étoit désespérée: il le sentit bientôt, et ce tardif retour vers lui ne servit qu'à lui faire regretter davantage la vie. Il périt lentement dans le regret d'avoir été conduit à la mort par la disgrâce, et de ne pouvoir être ramené à la vie par ce retour inespéré du roi et par l'ouverture d'une brillante carrière. ”

“ LA PRINCESSE DE CONTI. 267
servit de ces grands et petits moyens pour amener M. de La Fare à trahir la princesse de Conti.
On ne fait tant de mal que pour s'en vanter : bientôt toute la cour apprit cette nouvelle intrigue par les exigences de la comtesse de M***. qui voulait être accompagnée de M. de La Fare aux spectacles, à l'église, au bal, à la promenade, enfin partout où elle pouvait faire remarquer sa conquête, et se l'attacher par les émotions visibles qu'elle affectait d'éprouver au moindre mot de M. de La Fare. ”

“ Ils s'aiment comme dans les romans; le roi s'est fait un grand jeu de leur inclination; il parla tendrement à sa fille, et qu'il l'aimoit si fort qu'il n'avoit pas voulu l'éloigner de lui : la petite fut si attendrie et si aise qu'elle pleura, et le roi lui dit qu'il voyoit bien qu'elle avoit de l'aversion pour le prince de Conti ; elle redoubla ses pleurs ; son petit cœur ne pouvoit contenir tant de joie. Pour M. le prince de Conti, il étoit transporté : il ne savoit ni ce qu'il disoit ni ce qu'il faisoit ”

“ Sa première visite fut pour madame la princesse de Conti (Marie-Anne Martinozzi, nièce du cardinal Mazarin) , qui joignait à une rare beauté la douceur la plus aimable, et dont la piété et la bienfaisance lui étaient déjà connues. ”

“ Mademoiselle de Guise se gouverna ensuite de sorte qu’il n’y avoit que le prince de Conti capable de l’épouser [11] . C’étoit un stupide.
En une petite ville où la cour passoit, le juge qui venoit haranguer le Roi s’adressa après à la princesse de Conti, qu’il prit pour la Reine. Le Roi dit tout haut : « Il ne se trompe pas trop, elle l’auroit été, si elle eût été sage [12] . » ”

“ Ce jeune page de la princesse de Conti, heureux et hardi comme un Gascon, quoiqu’il ne fût que de Périgueux, avait été accepté comme un grand homme à l’âge où l’on n’est presque jamais qu’un ridicule jeune homme, quand on doit devenir un homme plus tard. ”

“ « La princesse de Conti s'attacha à lui par amour de la simplicité, » ajoute encore le père Rapin, « car elle fut janséniste de meilleure foy que la duchesse sa belle-sœur. » Tous les ans elle accompagnait son mari aux États du Languedoc et passait quelques semaines à la Grange. C'est là qu'à l'automne 1661, elle reçut Mme de Mondonville, veuve d'un conseiller au parlement de Toulouse, une véritable « mère de l'Eglise janséniste », que l'abbé de Ciron lui recommandait en vue de la création et de la direction d'un établissement d'éducation pour les jeunes filles de Toulouse1. ”

“ Un jour, Son Éminence m'appela des fenêtres de sa chambre, et me dit, m'ayant tiré en particulier : « J'ai pris la résolution de faire arrêter l'abbé Ciron, que M. le prince et Mme la princesse de Conti protègent, et de l'envoyer à
la Bastille; c est un janséniste, qui fait des cabales dans Paris, sous prétexte de dévotion, et qui gouverne déjà grand nombre de dames de la cour et de la ville; M. le prince de Conti et ma nièce ne se conduisent que par ses conseils. Je ferai grand plaisir à la reine, qui ne l'aime pas, et je sais aussi qu'il n'est pas de vos amis. » ”

“ Anne-Marie Martinozzi, princesse de Conti, étoit née avec toutes les qualités qui peuvent rendre une personne de son sexe aimable et estimable : sérieuse, douce, tranquille dès l'enfance, et toutefois très-sensible; ferme, hardie, et néanmoins mesurée et pleine de tous les égards nécessaires pour s'établir dans le monde; la réputation la plus entière et la plus hors d'atteinte à laquelle une personne de son sexe puisse parvenir. ”

“ Elle se faisoit nommer Henriette Chrétienne, disoit que la princesse de Conti n’avoit jamais voulu permettre que le Roi la reconnût, qu’à cause de cela il l’avoit fait nourrir secrètement ; qu’il se l’étoit fait apporter en cachette plusieurs fois, et qu’il l’avoit plus aimée que tous ses autres enfants. ”

“ Le 26 décembre 1660, madame la princesse de Conti ( AnneMarie Martinozzi ) étant grosse de plusieurs mois, commença une neuvaine à la mère de Saint-Joseph, et porta un scapulaire de l'habit de la bienheureuse mère. Elle avait déjà eu plusieurs enfants morts et n'en avait pas un vivant. ”

“ M. le prince de Condé, qui était chef de la maison, pour honorer la mémoire de son oncle, à qui il devait infiniment de reconnaissance de tous les soins qu'il s'était donnés pour gérer sa tutelle, sollicita lui-même la légitimation de ses cousines. Elle lui fut accordée, et madame la princesse de Conti se chargea de les marier.
Malgré que le Trait galant ne fournît pas la
maison de Conti, madame de la Saune, qui avait toujours pris ses modes chez mademoiselle Forgel, obtint de la princesse de Conti que les robes de noces de ses deux filles seraient garnies dans ce magasin. ”

“ Ici repose le cœur de très-illustre et puissante Princesse Anne-Marie Martinozzi, veuve de très-haut et très-puissant Prince Armand de Bourbon, Prince de Conti. Cœur qui, séparé de la moitié de soi-même par la mort du sérénissime prince son très-cher mari, ne soupira plus que pour Jésus-Christ, jusqu'à ce que, réuni à son époux, il retournât dans le sein de Dieu, que l'un et l'autre avoient aimé uniquement. Cœur qui ne fut jamais souillé par l'amour profane. ”

“ « La princesse, écrit mademoiselle de Montpensier, n'étoit point dévote d'abord, et ne songeoit point à la retraite qu'elle a faite depuis : mais elle craignoit que, ne vivant pas de même que son mari, elle eût moins de considération. » Elle avait assisté aux entretiens du prince avec l'évêque d'Aleth, comme à Paris elle suivait ceux du père de Ciron, son mari ayant soin qu'ils eussent lieu chez elle pour qu'elle n'eût aucun motif de s'en dispenser. ”

“ Le chevalier Guidi, auquel nous empruntons ces détails (1) , fait à ce sujet deux observations également judicieuses : il remarque qu'avec le Roi, qui est vif, il faut être vif, puis que Sa Majesté fait plus de cas de sa femme et de ses serviteurs qu'on le croit généralement.
Quand la Cour fut revenue à Paris, le Roi continua de traiter Concini familièrement. Au mois de novembre, il voulut que l'hôtel du faubourg Saint-Germain servît à rendre publique la réconciliation de la princesse de Conti et de Mme de Verneuil ”

“ PRINCESSE DE CONTI.
(Peint d'après un portrait qui fait partie de la collection de Coudé, appartenant à S. A. R. le duc d'Aumale.)
Anne-Marie Martinozzi, fille puînée du comte Jérôme Martinozzi, gentilhomme romain, et de Laura-Marguerite Mazarini, sœur aînée du cardinal Jules Mazarin, naquit à Rome en 1637. Elle fut mariée à Paris, le 22 février i654, au prince de Conti. La mort de son époux la laissa veuve en 1666.
Pleine de tendresse pour ses enfans, elle se livra tout entière à leur éducation. Le savant Lancelot fut choisi par elle pour leur précepteur. ”

“ Liberorum beneficium fuit, quod mundum totâ libertate animi ad Deum properantis non contemserit, divino amore tam incensa, cui cum omnia subjecta habuerit, non sibi semper imperat. Illos gaudio suo prsetulit, sed non Christo, tam Christiana Mater quam Vidua, sancte et viriliter diligens, ut eos ad eeternum amorem erudiret cui vivebat ipsa et cui mortua est pridie Nonas Februarii 1672.
Ici reposent les entrailles d'Anne-Marie Martinozzi, princesse de Conti, lesquelles après avoir été ci-devant embrasées du feu de l'amour divin, sont encore vivantes, parce que la charité ne peut mourir. ”

“ Il me paraît qu'elle ne s'est point condamnée à être cousue avec la reine : elles ont été à Versailles ensemble; mais les autres jours elles se promenaient séparément. Le roi va souvent l'après-dînée chez la Dauphine, et il n'y trouve point de presse. Elle tient son cercle depuis huit heures du soir jusqu'à neuf heures et demie: tout le reste est particulier, elle est dans ses cabinets avec ses dames : la princesse de Conti y est presque toujours; comme elle est en- core enfant, elle a grand besoin de cet exemple pour se former. ”

“ Une autre princesse de la maison de Bourbon, petite-fille de 96 cette princesse de Condé dont nous avons parlé à propos de la vente d'Anet, mérite de prendre place parmi les Bourbons bibliophiles. C'est Louise-Elisabeth de Bourbon, princesse de Conti, née à Versailles le 22 novembre 1693. Elle était petite-fille du grand Condé, et le troisième des neuf enfants de Louis III, duc de Bourbon, dit Monsieur le duc, mort en 1710, et de Mademoiselle de Nantes, la caustique chansonnière. ”

“ Ce furent de semblables pensées qui inspirèrent à M. le prince de Conti le désir d'une espèce de réparation envers Dieu, bien différente de celles dont nous avons parlé. Instruit de la grâce par ce que la grâce même avoit fait en lui, et convaincu des vraies maximes de la pénitence par les fruits qu'il en avait lui-même recueillis, il n'avoit garde d'avoir d'autres sentiments que ceux que Dieu avoit gravés dans son cœur par tous les traits dont il l'avoit touché et par tous les pas qu'il lui avoit fait faire pour retourner à lui. ”

“ La princesse de Conti l'avait attaché à sa maison en qualité d' « intendant des plaisirs nocturnes », aux appointements de douze cents écus ; Marie de Médicis, devenue régente, le prit à sa dame d'honneur et lui confia le même office, dont il resta titulaire (in partibus) jusqu'à sa mort (en 1653) ; il avait quatre-vingt-douze ans. — Lettre de LORET du 8 novembre 1653. — TALLEMANT DES RÉAux, op. cit., IV, 3ai-3a5. — ABBÉ GOUJET, Biblioth. fr., XVI, 171.
1. La Muse historique, III, 498.
Le carrousel de 1662. ”

“ Le fait le plus important de la campagne de 1654 fut la délivrance d'Arras, qui était investi par l'armée espagnole commandée par le prince de Condé ; les Espagnols furent complétement battus par le maréchal de Turenne.
2 Il existe dans le manuscrit une lacune de quelques feuillets qui nous empêche de savoir quel genre d'éclat la princesse de Conti crut devoir faire au bal, pour répondre à la galanterie, sans doute un peu compromettante, du jeune roi.
jeune personne d'une sincérité extraordinaire, éloignée de son mari, et qui avoit bien plus de vertu que de prudence ”

“ Elle vécut encore dix-neuf heures sans connoissance, sa bouche disant continuellement : « Mon Dieu, mon Dieu! » Une multitude innombrable de monde de la cour et de la ville accoururent au spectacle de cette agonie, durant laquelle, hors le dernier moment, elle fut vue avec son visage naturel et ses actions ordinaires. On peut dire que la princesse fut seule qui ne fût pas surprise de ce coup; et il y a grand sujet de croire que, quand Dieu
l'appella par ce mal si soudain, sa lampe étoit ardente et luisante, et qu'elle étoit prête à aller à lui ”

“ « Je crois que Dieu m'a changée, je vous « prie de m'envoyer M. l'abbé de Giron. » C'étoit un homme d'une grande piété et fort habile, auquel le saint évêque d'Aleth avoit donné la conduite du prince et qui ne le perdoit point de vue. La princesse ne trouva rien de difficile dans tout ce qu'il lui proposa, et, depuis ce moment jusqu'à la fin de sa vie, elle ne fit plus que passer de clarté en clarté et de vertus en vertus. ”

“ Elle n'étoit donc encore qu'une honnête payenne, comme elle l'a dit depuis. Cependant elle étoit consumée du désir d'être heureuse, et elle espéroit le devenir en ce monde par quelqu'une des hautes alliances que la puissance de Jules, cardinal Mazarin, son oncle, et sa beauté lui faisoient espérer. Elle parvint enfin à l'âge de dix-sept ans à cette élévation qu'elle avoit tant désirée, par une alliance qui surpassoit non-seulement tout ce qu'elle avoit osé penser, en épousant Armand de Bourbon, prince du sang, mais elle ne parvint pas au bonheur et au repos
qu'elle avoit espéré ”

“ Vous conservez une approbation romanesque pour les princes de Conti, écrit Mme de Sévigné à sa fille le 19 juin 1685; pour moi, qui ne l'ai plus, je les blâme de quitter un tel beau-père, de ne pas se fier à lui pour faire cesser la guerre.
Eh ! mon Dieu ! ils n'ont qu'à prendre patience et jouir de la belle place où Dieu les a mis : personne ne doute de leur courage ”