évêque

“ L’évêque leva les yeux vers le plafond et répondit :
— Cela regarde le bon Dieu.
Puis, gravement et remuant les lèvres comme quelqu’un qui prie ou qui se parle à lui-même, il dressa les deux doigts de sa main droite et bénit l’homme qui ne se courba pas, et, sans tourner la tête et sans regarder derrière lui, il rentra dans sa chambre. ”

“ L'évêque, dans son diocèse, est le père du pauvre, le protecteur de l'orphelin, le défenseur de la veuve, l'œil de l'aveugle, le pied du boiteux, le consolateur des affligés : tel est son rôle, tel est son devoir, telle est sa gloire. ”

“ « C’est un évêque qu’il nous faut, et non point un abbé ! L’homme que vous nommez pourra bien intercéder pour nous auprès du juge du ciel, mais qui protégera nos corps auprès des juges de la terre ? » ”

“ Renaud, je suis dans des perplexités indicibles, et je commence à comprendre ce
que dit l'Évangile : Que ceux qui sont les plus éloignés des affaires de ce monde sont les plus près du ciel. Pourtant je suis évêque, et, comme, évêque, je dois faire respecter la Religion.
— et les hommes qui ont pris le mot
Religion pour devise, voulez-vous dire ; et les hommes qui disent la messe et chantent matines, quand même ils auraient tous les torts ! Cela pourrait bien être le devoir d'un évêque, comme vous le dites ; car c'est à peu près ce que tous les évêques font. ”

“ Monsieur l'évêque, le succès que nous venons de remporter sur nos ennemis, avec l'aide de la divine providence, imposent à nous et à notre peuple l'obligation d'en rendre au Dieu des armées de solennelles actions de graces. ”

“ Le clergé et le peuple se donnent alors la paix et, après une nouvelle oraison, l'évêque s'adressant à l'assistance, dit : Sursum corda, élevez vos coeurs, et l'assistance répond : Habemus ad Dominum, nous les tenons vers le Seigneur ; Gratias agamus Domino Deo nostro rendons grâces au Seigneur, notre Dieu ; Vere dignum et justum est, c'est une chose vraiment digne et juste. Oui, continue l'évêque, c'est une chose vraiment juste et digne de vous louer, de vous bénir et de vous rendre grâces, Dieu tout-puissant qui êtes glorifié dans l'assemblée des saints. ”

“ L'évêque répondit:
—Je me nomme Bienvenu Myriel.
—Bienvenu Myriel! j'ai entendu prononcer ce nom. Est-ce que c'est vous que le peuple appelle monseigneur Bienvenu?
—C'est moi.
Le vieillard reprit avec un demi-sourire:
—En ce cas, vous êtes mon évêque? ”

“ On fait une quête; les riches donnent ce qu'ils veulent. L'évêque garde ces aumônes pour en assister les veuves, les orphelins, les malades, les prisonniers, les pauvres, les étrangers, en un mot, tous ceux qui sont dans le besoin et dont l'évêque est spécialement chargé. Si nous nous réunissons le jour du soleil, c'est que Dieu fit le monde, ce jour-là, et que son Fils ressuscita, à pareil jour, pour confirmer à ses disciples la doctrine que nous vous avons exposée. ”

“ L’évêque était un homme très tolérant, très accommodant en toutes choses, d’un libéralisme prudent et discret qui le faisait vivre en paix, avec le pouvoir civil et avec Rome. ”

“ Seul, l’évêque s’est maintenu intact et debout, dignitaire à vie, conducteur, en titre et en fait, de beaucoup d’hommes, entrepreneur sédentaire et persévérant d’un grand service, général unique et commandant incontesté d’une milice spéciale qui, par conscience et profession, se serre autour de lui et, chaque matin, attend de lui le mot d’ordre. ”

“ I. La voix de l'évêque est la voix de Dieu. Après avoir fait vos observations, soumettez-vous; s'il vous appelle, acceptez la place qu'il vous donne, ne vous proposant autre chose que la gloire de Dieu. Demandez de tout votre cœur l'humilité, la patience et la confiance : avec cela on peut tout. Proposezvous surtout dans cette place d'être le modèle du
clergé par une vie de règle, une grande fidélité à l'oraison, à l'étude. ”

“ Les prêtres ne sont pas des hommes, mais des dieux, « Car ils font, ici-bas, descendre Dieu des cieux 1 » — Eh ! tout doux, monseigneur! Cet orgueil intraitable Qui vous guide ou plutôt qui vous emporte au diable, Est-il donc un évêque? Un valet qui vous sert, Qui dit à monseigneur qu'on a mis le couvert, Qui par là fait lever monseigneur de sa chaise, Arrache monseigneur au plus beau de sa thèse, Est-il un monseigneur? ”

“ Son dévouement à son évêque se traduit sous une autre forme plus grave, plus solennelle et non moins respectueuse. Il ne suit plus son pasteur ; il l'encourage , il le devance, il lui signale les dangers, il lui indique les améliorations à obtenir, les fautes à éviter. Éloges, prières, conseils, tout se réunit dans ces hymnes admirables : les devoirs de l'évêque vis-à-vis de son clergé, ses obligations envers les fidèles , ses rapports avec l'autorité civile y sont tracés d'une main sûre , aussi ferme que prudente. ”

“ N'est-il pas vrai, Messieurs, qu'il y a quelque chose de regrettable dans ce procédé, et que le prêtre compromet à la fois son évêque et lui-même , en particularisant ainsi un enseignement qui s'envenime dès qu'il perd son caractère d'universalité ?
D'ailleurs, mes vénérables Frères, il est des hardiesses que l'évêque peut et doit avoir; laissez-lui-en la responsabilité et les conséquences. Abritez votre conscience derrière la
sienne. ”

“ Le premier souci d'un évêque, c'est la gloire de notre Père qui est aux cieux et la gloire de son Fils incarné, toujours vivant sur la terre par la doctrine et la loi de son Évangile et par la présence et l'autorité de l'Église son épouse. ”

“ Enfin un évêque qui ne soit pas esclave de sa paresse, mais plein de piété, zélé pour le culte divin, qui dise la sainte messe, prêche, fasse les ordinations, bénisse le saint-chrême, qui s'occupe du spirituel et confie à d'autres le soin du temporel. »
« Si MM. SS. élisent un tel évêque, il feront une chose agréable à Dieu, aux anges et aux hommes; tous les fidèles diront : Benedictus Dominus Deus Israel, béni soit Dieu de nous avoir montré l'heure où nous voyons un évêque qui célèbre la sainte messe devant nous, chose qu'on n'a pas vue ni ouïe depuis cent ans ! » ”

“ Elle devint enceinte et le clergé l’arrêta disant : Apprends-nous qui t’a rendue enceinte. Elle ne voulut pas l’avouer. Alors l’évêque dit : Laissez-la, c’est moi qui ai commis ce péché. Quand il fut guéri de sa maladie, il entra dans l’église, déposa son manteau sur l’autel, s’en alla, prit un bâton en sa main et gagna un monastère où il n’était pas connu. Or l’abbé de la communauté, qui recevait des révélations, connut qu’un évêque devait venir au monastère ; il l’annonça au portier et lui dit : Fais attention, frère, car un évêque doit venir nous trouver aujourd’hui. ”

“ Obéissez à l’évêque comme Jésus-Christ obéit au Père, et au corps presbytéral comme aux apôtres ; révérez les diacres comme le commandement même de Dieu. Que rien de ce qui concerne l’Église ne se fasse en dehors de l’évêque. En fait d’Eucharistie, celle-là doit être tenue pour bonne qui est administrée par l’évêque ou par celui à qui il en a confié le soin. Là où l’évêque est visible, que là soit le peuple, de même que, là où est le Christ Jésus, là est l’Église catholique. Il n’est permis ni de baptiser, ni de faire l’agape en dehors de l’évêque ”

“ Je dois confesser avec une entière franchise que, dans ce grand nombre de prêtres qui m’entourent, beaucoup possèdent des qualités d’évêque, mais qu’aucun ne les possède toutes, de sorte que chacun, sentant en soi-même quelques-uns des mérites de l’épiscopat, peut bien être suffisant à ses propres yeux, mais ne l’est point aux yeux des autres. ”

“ Monseigneur l'évêque, dit-il, est aujourd'hui hors de danger. Les médecins viennent de nous en donner l'assurance. Elevons nos cœurs vers le ciel et rendons grâces au Dieu tout-puissant, à la Bienheureuse Vierge Marie, pour la faveur inestimable qui nous est faite, dans la conservation de notre Pontife bien-aimé. ”

“ Si Celui que Dieu nous a donné pour chef et pour père, si notre Evêque était là du moins, il trouverait, lui, sur ses lèvres des accents qui pénétreraient vos cœurs et remueraient profondément vos entrailles.- Avec l'autorité qui lui appartient, il saurait aussi faire sortir de la situation douloureuse où nous sommes de saintes et paternelles leçons. ”

“ Tout cela n'est rien, presque rien dans la mission de l'évêque.
Les évêques aux yeux des catholiques, et ils sont faits, après tout, pour les catholiques, ils ne sont pas faits pour ceux qui, d'après une expression fameuse, n'en usent pas; les évêques sont commis par Dieu au gouvernement de l'Eglise ; ils ont reçu mission d'en haut pour diriger nos consciences et pour les troubler au besoin; ils sont les ambassadeurs de Dieu auprès de nous. Le roi les désigne, il les choisit ; mais ce n'est pas de lui qu'ils tiennent leur pouvoir (murmure) ”

“ L’usage étant que les évêques énoncent leurs noms de baptême en tête de leurs mandements et de leurs lettres pastorales, les pauvres gens du pays avaient choisi, avec une sorte d’instinct affectueux, dans les noms et prénoms de l’évêque, celui qui leur présentait un sens, et ils ne l’appelaient que monseigneur Bienvenu. ”

“ Mais un homme peut-il s'adresser à Dieu? Oui, oui, toujours ! Mais un prêtre peut-il se permettre d'écrire à son évêque? Oh! oh! ceci est grave, et je laisse à des hommes plus doctes que moi le soin de résoudre cette question. Quoiqu'il en soit, je me suis permis, Monseigneur, d'écrire à Votre Grandeur. Oui, Monseigneur, j'ai. eu le bonheur et l'insigne honneur de vous écrire à la date du 2 décembre 1876. J'ai cru qu'il était du devoir d'un prêtre de souhaiter la bienvenue à son nouvel évêque, à celui que la Providence avait choisi pour gouverner le diocèse de Fréjus. ”

“ L'évêque, à chaque objet qu'il reçoit, baise la main de l'élu. Le pape termine la messe avec le consécrateur, et, lorsqu'elle. est finie, il se place, sans gants et sans mitre, au milieu de l'autel, ayant devant lui la croix papale, et donne la bénédiction. Il reprend ensuite sa mitre, et va s'asseoir sur son siège. Alors le consécrateur, faisant trois génuflexions, lui adresse le même souhait qu'à la prêtrise : Ad mullos annos.
Si l'élu est déjà évêque, on ne le consacre pas de nouveau, mais il est seulement béni, un jour de dimanche, en même temps qu'il est couronné. ”

“ Comme on l’a vu, la prière, la célébration des offices religieux, l’aumône, la consolation aux affligés, la culture d’un coin de terre, la fraternité, la frugalité, l’hospitalité, le renoncement, la confiance, l’étude, le travail, remplissaient chacune des journées de sa vie. Remplissaient est bien le mot, et certes cette journée de l’évêque était bien pleine jusqu’aux bords de bonnes pensées, de bonnes paroles et de bonnes actions. ”

“ Récemment nommé à un évêché, il se rendit chez le prélat du diocèse auquel il appartenait, pour lui faire. part de l'honneur qu'on lui conférait.
Le futur évêque, jusque-là humble curé, dont personne n'avait remarqué la capacité, fut accueilli froidement par son supérieur qui, après quelques vagues paroles, finit par lui dire : — Mon cher ami, vous n'acceptez pas, j'imajgine?
— Pourquoi donc, monseigneur?
- N'êtes-vous pas heureux dans votre paroisse ?
- Oui, monseigneur.
- Eh bien ! je vous engage à y rester.
- Cependant.
- Ce sera le plus sage. ”

“ Les évêques étaient devenus des seigneurs féodaux. Ne les avons-nous pas vus déjà dans le cours de ces récits accompagner les princes à la guerre, se jeter dans la mêlée avec leurs hommes, défendre leurs domaines avec la lance et l'épée, ou dans les temps de trêve, courir la campagne le carquois sur l'épaule et le faucon sur le poing?
Les grandes familles s'appropriaient peu à peu les principaux siéges; dans la seconde partie du xe siècle, il est rare qu'en annonçant l'avénement d'un évêque, le chroniqueur n'ajoute pas qu'il appartenait à une noble et puissante parenté. ”

“ Le roi commence par accorder à l'évêque et à ses successeurs la faculté d'avoir, dans le parvis de Notre-Dame, un drapier, un cordonnier, un ouvrier en fer, un orfèvre, un boucher, un charpentier, un tonnelier, un boulanger, un closier, un pelletier, un tanneur, un épicier, un maçon, un barbier, un sellier, lesquels jouiront de la liberté dont les ministériaux chefs des serfs des évêques ont toujours joui; il y aura un prévôt de l'évêque, qui ne jouira de sa liberté que pendant qu'il sera en place. ”

“ L'évêque ne démentit pas les promesses du professeur : son épiscopat est une suite non interrompue de fondations charitables ou pieuses, de luttes contre toutes les administrations, de voyages dans son vaste diocèse, en France, en Espagne, en Italie, et même en Allemagne. Il présidait dans la journée une assemblée ou une cérémonie religieuse; il prêchait le matin, il prêchait le soir; et le lende¬
main, lorsqu'on le croyait dans son palais, se reposant, de la fatigue. ”

“ Mais on se tromperait bien si on ne regardait l'épiscopat que sous cet aspect; cette haute dignité, ces respects, ces honneurs, cachent une grande charge, et ce n'est pas pour rien que l'Apôtre a dit : Celui qui désire d'être évêque désire une oeuvre difficile, Qui episcopatum desiderat, bonum opus desiderat. 1 .Tim. III. l. En effet, l'évêque porte sur ses épaules un lourd fardeau, car il a une grande responsabilité : le troupeau qui lui est confié, il en répond âme pour âme au maître suprême qui lui en demandera compte; il est tenu de l'instruire de la doctrine du salut ”

“ LEVEQUË. — Cependant, puisque la Sacrée-Congrégation vous recommande à ma charité, LE PRÊTRE. — Dieu soit béni 1 tous les évêques ne fermeront pas toujours leurs oreilles et leur cœur à la voix de la raison et de la justice; non, Monseigneur.
L'ÉVÊQUÈ, - Et que je tiens à vous prouver mon ardent désir de vous aider à rentrer au bercail, LE PRÊTRE. — Rêvons-nous? qu'ai-je entendu, que signifient vos paroles, Monseigneur? dans quelle voie m'a donc trouvé Votre Grandeur quand elle est venue dans le diocèse? dans quelle route ai-je marché depuis deux ans que je suis à Rome? ”