Louis-Édouard Pie

“ Venez donc, mes Frères bien-aimés, répondez tous à l'invitation, ou plutôt obéissez tous au commandement de la grâce divine. Jeune homme en qui j'aime encore la franchise, l'ardeur, le charme du jeune âge : j'ai démêlé dans l'embarras de vos regards le premier feu des passions naissantes ; venez manger le froment des élus, venez boire le vin qui fait germer les vierges. Homme de l'âge mûr, époux, père, qui portez le poids des affaires et le lourd fardeau de la vie, venez à Celui qui est notre repos dans le travail, notre rafraîchissement dans la chaleur. ”

“ Vous êtes heureux et tout ira bien pour vous, vous qui avez compris qu'il fallait enfin un terme à ces délais qui perdent les âmes ; qu'il fallait cesser une bonne fois d'être ingrat aux bienfaits de Dieu, sourd à la voix de la grâce et rebelle aux lois de son Eglise. Vous êtes heureux, et tout vous sera sujet de bonheur à l'avenir, vous qui vous êtes enfin déchargé de l'accablant fardeau de vos fautes par un humble aveu que la charité du prêtre a su adoucir. ”

“ C'est bien là, mes Frères, la peinture du chrétien fidèle à sa religion. Placé sur le bord de la fontaine baptismale, il a ses racines toujours baignées par ces ruisseaux de la grâce qui se nomment les sacrements. La prière, la méditation, le saint sacrifice, la pénitence, l'eucharistie surtout, voilà les courants d'eau vive où il puise une sève toujours plus forte, une vie toujours plus abondante. Et il donnera son fruit en son temps, alors que l'âme, parvenue à la matu rité de ses mérites, entrera pour toujours dans la participation de la béatitude céleste. ”

“ Et ce fruit que l'arbre de vie nous a ainsi donné en son temps, c'est la divinité même du Verbe, c'est sa qualité de Fils de Dieu qui nous est désormais commune avec lui. Et ces feuilles toujours conservées, toujours vertes, sous l'enveloppe desquelles ce fruit sacré nous a été offert visiblement, c'est la chair adorable, l'humanité sainte dont il s'est irrévocablement revêtu dans les chastes flancs de Marie. Et en saisissant sous ce feuillage humain, en nous incorporant ce fruit céleste, nous devenons semblables à l'arbre qui nous le donne : Et erit tanquam lignum. ”

“ XXII. Le soleil est placé si haut, ses feux sont si vifs et si pénétrants, qu'aucune partie du monde ne peut entièrement se dérober à sa lumière et à sa chaleur. Les rayons de cet astre de vie s'insinuent jusqu'à travers les ombres de la mort, et la nuit elle-même reçoit au milieu de ses ténèbres quelques reflets de son éclat. C'est ainsi que les peuples, même les plus séparés de Rome, vivent encore et s'illuminent de la vie et de la lumière dont Rome est le foyer. ”

“ J'aurais voulu vous dire, Messieurs, que si Rome est le chef-lieu de la religion, la terre privilégiée de la sainteté et du miracle, le pivot autour duquel s'accomplissent toutes les grandes évolutions de l'humanité et de l'histoire, elle est aussi la mère patrie des arts, la gardienne la plus fidèle et la plus intelligente des chefs-d'œuvre de l'antiquité, l'école la plus féconde et la plus riche des temps modernes. ”

“ Sans doute, c'est un évêque dont la France est justement fière, c'est un Chrysostome par l'éloquence, un Thomas d'Aquin par la doctrine; avec ses écrits, sa renommée a pénétré jusqu'aux extrémités de la terre ; mais il ne se glorifie point de tout cela. Il a grandi, il est vrai, dans l'estime des hommes; mais il a grandi davantage en amour pour vous, et il se glorifie uniquement d'être tout à vous ; aujourd'hui plus que jamais il se proclame votre très humble serviteur, il vous dit : Tuus sum ego ! ”

“ Avouez, mon Frère, vous qui avez conçu mille préjugés contre l'Eglise, avouez que la lutte a commencé contre Jésus-Christ avant que Jésus-Christ eût pu donner prétexte à la lutte. Elle eut son principe dans toutes les mauvaises passions du cœur d'Hérode, et dans son parti pris de ne pas accepter l'autorité divine de Jésus. Quiconque n'est pas pour lui est contre lui. Quiconque ne le cherche pas
avec les Mages pour l'adorer, conspire avec Hérode contre lui pour l'immoler. ”

“ Oui, sans blesser personne, sans aller à l'encontre des maximes entrées, dit-on, dans ton droit public, tu peux croire et proclamer ta croyance. Et, le pouvant, tu le dois. Et, le faisant, il n'y a plus rien d'impossible pour toi. La France redevenue croyante, et reprenant dans la monde sa grande et noble mission, ce serait le signal d'une nouvelle série de gloires et de merveilles qui étonneraient la terre : Si potes credere, omnia possibilia sunt credenti. ”

“ Aussi longtemps que les âmes seront unies à des corps, aussi longtemps que la Fille du ciel aura les pieds posés sur la terre, aussi longtemps que les choses d'ici-bas formeront comme l'enveloppe des intérêts de l'éternité, le prince spirituel à qui Jésus-Christ a donné l'investiture sur les bords du lac de Tibériade, promènera sur l'univers entier un regard de père et de maître, c'est-à-dire un regard d'amour et d'autorité, un regard de tendresse et d'inquiétude. ”

“ Or, dans l'état présent des choses, c'est Jésus offensé que notre société a devant elle. De là ces impossibilités que personne ne sait vaincre, et contre les quelles les hommes, quels qu'ils soient, viendront s'user et se briser les uns après les autres.
O Dieu tout-puissant, faites donc briller aux yeux de votre peuple un rayonnement nouveau de ce Roi pacifique et pacifiant, dont le visage est désiré de toute la terre. Car, seule, la royauté du Christ peut replacer au front de la France la couronne d'honneur, de liberté, de puissance et de richesse qu'elle a perdue. ”

“ Un peuple qui a rejeté le joug salutaire de la foi, retombe de droit sous le joug de la tyrannie. N'étant plus digne ni capable de porter la liberté, la liberté lui échappe dans toutes ses applications les plus diverses : libertés personnelles et libertés publiques, franchises des corporations, des municipes et des provinces, droits de la famille et de la nation, tout s'effondre à la même heure et disparaît sous un même coup de main. ”

“ Le christianisme n'a pas tout son développement, tout son épanouissement, là où il ne revêt pas le caractère social. C'est ce que Bossuet a exprimé en ces termes. « Le Christ ne règne pas si son Eglise n'est pas la maîtresse, si les peuples cessent de rendre à Jésus-Christ à sa doctrine, à sa loi, un hommage national. » Quand le christianisme d'un pays se réduit aux simples proportions de la vie domestique, quand le christianisme n'est plus l'âme de la vie publique, de la puissance publique, des institutions publiques, alors Jésus-Christ traite ce pays comme il y est traité lui-même. ”

“ C'est cette bienheureuse facilité d'acquérir des mérites, de se préparer la récompense. Tout est animé d'intentions surnaturelles, tout est fait pour Dieu ; la grâce étant devenue son éat, c'est-à-dire une habitude, une seconde nature, tout ce que cette vie produit est infiltré de grâce ; tout par conséquent tend à Dieu, tend au ciel, tout profite, tout rapporte. Rien ne prospère que ce qui est éternel. On n'est pas tranquille ni sûr dans un poste que quand on est inamovible ; ce que fera ce chrétien portera du fruit pour l'éternité, l'inamovibilité de la gloire et de la béatitude. ”

“ Partout où s'est produite, en ces derniers âges, la sainteté héroïque que l'Église a placée ou qu'elle songe à placer sur les autels, chez tous les prêtres et les fidèles en qui la science et la vertu ont été éminentes, dans le monde comme dans le cloître, peut-on disconvenir que les livres du saint évêque de Genève n'aient exercé une influence marquée, et que le plus vif et le plus pur éclat de toutes ces âmes ne soit un rayonnement de la lumière et de la chaleur émanées de lui? ”

“ « Vivre de la vie de l'Eglise, c'est vivre de la vie du ciel, de la vie de Dieu ; car, la vie de l'Eglise, elle abonde, elle coule, elle se répand plus régulièrement par la prière publique, par la sainte liturgie. La Fille de Notre-Dame, elle tressaille de joie toutes les fois qu'elle prend son manteau d'Eglise pour s'en aller à l'office du chœur, s'imaginant qu'elle va parler à son Dieu, et l'adorer, et épandre tout son cœur devant lui. » Relisez souvent toute la suite de çette admirable tirade sur le saint Office : je ne connais rien de mieux dit dans toute la tradition. ”

“ Si, au lieu d'être la nation très chrétienne, la fille aînée de l'orthodoxie, tu vivais sous la verge de l'héritier couronné de Photius ou sous le sceptre de tes rivaux d'Angleterre ou de tes vainqueurs d'Allemagne, il ne t'encoûterait point de nommer et d'invoquer publiquement le Sauveur et Rédempteur du monde, d'appeler tous tes fils au pied des autels de la patrie pour rendre de solennelles actions de grâces à Jésus-Christ. ”

“ Or, le génie latin, mélange de grandeur et de sobriété, de courage et de réserve, c'est, par excellence, le génie de la conquête et de la conservation, le génie de la souveraineté et du gouvernement. La Rome chrétienne, avec bien plus de vérité que la Rome antique, n'a régné et ne règne encore que pour la paix et le bonheur des peuples soumis à son empire. Sa langue, en devenant le plus puissant moyen d'autorité comme d'unité religieuse, a mis un terme à la confusion et à l'anarchie de Babel. ”

“ Dans le langage de saint Paul, chaque maison est un sanctuaire.
Qu'on y trouve donc la croix de J.-C., qui est le signe de toute maison chrétienne, et que l'image de Marie, la Mère de Dieu et notre mère, soit inséparable du Crucifix ! Que l'eau sainte et le rameau bénit protègent la demeure contre les embûches de l'ennemi ; que le cierge de la Chandeleur y soit conservé pour être allumé dans les instants de danger, à l'heure de l'agonie et de la mort ! Ah ! nos pères possédaient le secret de cette vie toute chrétienne, où la religion avait sa place marquée en toutes choses. ”

“ Elles procèdent d'un sentiment qui n'a rien d'improvisé ni de fugitif. Le jour où notre antique cité rajeunit son aspect séculaire sous des ornements de fête, le jour où Poitiers sort de son silence pour glorifier la Vierge Marie, sa libératrice, ou la sainte reine Radegonde, sa patronne, c'est le fond même des âmes qui se met à découvert, c'est la vieille et franche piété reçue des aïeux qui se montre au grand jour, c'est la foi héréditaire qui brise un instant le sceau accoutumé du mystère domestique pour se produire au dehors par une profession publique. ”

“ A Dieu ne plaise que nous venions troubler en vous, pour la première fois, la plus exquise et la plus nécessaire de vos vertus, qui est l'amour de l'obscurité ! Mais le Seigneur nous commande de le dire aujourd'hui : oui, c'est par vous que seront réparés les maux dont la fausse science a inondé la terre ; c'est par vous que sera recomposé l'esprit de famille , qui est le support et la base de la société. Vous êtes, vous aussi, un sacerdoce pour l'Église, une milice pour l'État. ”

“ Mais pourquoi donc Jésus-Christ est-il ainsi dans le pauvre plus que dans tout autre ? C'est, mon frère, parce que la vie de Jésus-Christ sur la terre a été une vie de pauvreté et de souffrance. Que Jésus-Christ soit en tous les hommes chrétiens, c'est incontestable. Mais, si les riches et les puissants de ce monde, lorsque leur richesse et leur puissance sont accompagnées de foi et de charité, le représentent en quelque sorte dans sa gloire; le pauvre, qui le représente dans sa vie passive et mortelle, est sa véritable image sur cette terre de douleurs. ”

“ O bienheureuse bergère, à qui il a été donné de continuer, du haut des cieux, le touchant
ministère qui consiste à soulager les maux, à guérir les souffrances des hommes, montrez-vous secourable à tous ceux qui, de près ou de loin, vous invoquent avec tant de confiance! Que nul ne s'approche en vain de votre tombe, transformée à partir d'aujourd'hui en un brillant et sacré reliquaire; que la puissance de vos ossements s'accroisse de jour en jour avec les honneurs qui leur sont rendus; qu'une vertu de guérison découle, plus abondante et plus féconde, de votre dépouille glorifiée ! ”

“ Vieillards qui sentez que déjà la mort opère en vous, venez à Celui qui a réjoui votre jeunesse et qui vous prépare une vie éternelle. Et tous tant que nous sommes, atteints par la loi de la souffrance, en proie aux douleurs du corps et à celles du cœur, allons à Celui qui a dit : Venez à moi, vous tous qui souffrez et qui êtes surchargés, et je vous déchargerai. ”

“ Quand l'arbre du ciel s'abaisse, se penche, pour mettre à notre portée un tel fruit, quel malheur que la terre ne vienne pas le cueillir ! Pleurons, mes Frères, pleurons sur les absents, sur les indifférents, sur tous ceux qui sont assez ennemis d'eux-mêmes pour négliger un si grand don. Pleurons sur eux et prions pour eux ; conduisons-les en quelque sorte avec nous par notre charité, par l'ardeur de notre désir, par la vivacité de nos vœux. ”

“ Ne dirait-on pas que certains hommes ne veulent un peu d'ordre dans les faits que pour faire revivre impunément le désordre dans les esprits, et qu'ils ne demandent au ciel quelque sécurité matérielle que pour avoir le droit de reprendre, sans trop de danger, le vieux tissu de leurs mensonges un instant interrompu par la peur ? Insensés, de n'avoir pas encore compris que c'est, en définitive, sur le terrain de la doctrine que se gagnent ou se perdent les batailles qui décident de l'avenir ! ”

“ Prions pour l'Église et pour le monde chrétien, dont les plus graves intérêts sont discutés et mis en question de toutes parts, sans que nous puissions être suffisamment rassurés ni sur les lumières, ni sur les intentions et les volontés des hommes. Prions pour le pape et pour Rome, qui sont en butte à des agressions plus formidables que les agressions armées. ”

“ Le Bienheureux, profondément enraciné dans l'humilité qui fut sa vertu propre et dominante, se serait grandement défié de la valeur d'une œuvre qui aurait été la sienne. Homme de tradition, il ne songea jamais à produire une œuvre nouvelle, mais plutôt à approprier aux besoins du temps une œuvre qui eut ses racines jetées dans la sainte antiquité ecclésiastique. Voilà pourquoi, jeune encore, ayant à disposer de lui-même, de sa vie, de son existence entière, il se donna, au grand étonnement de ses contemporains, il se consacra à l'institut religieux le plus ancien de l'Eglise. ”

“ Oui, ô Dieu, dès là qu'il s'agit non-seulement de la personne de votre Christ, mais de tout ce qui représente, de tout ce qui continue et prolonge, dans la race humaine, ce Fils de Dieu devenu le fils de l'homme, oui, il y a là de quoi attirer vos regards, il y a là un légitime objet de vos pensées et de vos attentions. Le plus petit d'entre les baptisés y a un droit rigoureux : quoi d'étonnant que vous fassiez une plus grande part à vos prêtres, à vos pontifes, à ceux en qui revit le royal sacerdoce, la suprême sacrificature de votre Fils incarné? ”