Église catholique

“ Mais l’Église catholique, précisément parce que Dieu lui a confié ce rôle et parce qu’elle doit le jouer parmi les hommes, c’est-à-dire par des moyens et par des organes humains, l’Église catholique se compose de deux élémens bien distincts. Elle est divine et elle est humaine. ”

“ La sainte église catholique met en œuvre tous nos sens pour nous amener à la pénitence et à l'observation des commandements de Dieu; elle s'efforce de nous entraîner non-seulement par l'oreille, mais par la vue, dans le désir qu'elle a de perfectionner nos mœurs. ”

“ Le Catholicisme est la reconnaissance de toute vérité et de tout bien par la foi au vrai Dieu, comme par Jésus-Christ, annoncé au monde par son institution sociale, l'Eglise.
Toute vérité est catholique, tout bien vrai est catholique, tout progrès avouable est l'épanouissement, la conséquence plus ou moins immédiate de la vérité catholique. Ajoutez à cela que le Catholicisme est l'école, par excellence, où se forment les grands caractères. ”

“ L'Eglise catholique est la gardienne et l'organe du christianisme. Ce que la parole est à la pensée, l'âme au corps, l'Eglise catholique l'est au genre humain. Uni à l'âme, le corps vit; séparé, il meurt. ”

“ Vous êtes le fondement de l'Eglise ; une bête féroce déchire tout troupeau qui se sépare de vous ; toute Eglise qui ne vous suit pas est renversée de fond en comble. O chef, prenez pitié des membres ; ô pasteur, réunissez le troupeau ; ô fondement, confirmez l'Eglise. O vous qui avez le pouvoir des clefs célestes, ouvrez-nous les portes de la vie éternelle. C'est par l'autorité de notre patriarche et de tous les évêques de notre nation, que nous nous sommes rendus auprès de Votre Sainteté ; enseigneznous, et si notre symbole et notre foi renferment quelque défaut, corrigez-le. ”

“ Nous voyons l’Église de Dieu, que l’on nomme l’Église catholique, répandue dans tout l’univers, selon ce qui a été annoncé, et nous ne croyons pas devoir douter de l’accomplissement si évident de la sainte prophétie, confirmée par le Seigneur dans l’Évangile, et par les Apôtres qui ont étendu cette même Église. ”

“ On naît, on est élevé, nourri, guidé, on meurt dans la maison maternelle; on ne la choisit pas.
Pour le Catholique, l'Église est le corps visible du Christ, corps dont la tête est à Rome, dont les membres sont disséminés partout et pourtant liés. A la tête se rattachent tous ceux qui ont autorité dans l'Église 1, mission d'enseigner, d'avertir, de condamner, d'absoudre : les évêques et les prêtres. Les fidèles, les « laïques » ont leur tâche dans le siècle et même au sein des œuvres de l'Église, mais spirituellement ne sont jamais majeurs. ”

“ Qui pourvoit à l’instruction de ceux qui sont rentrez dans le sein de l’Eglise Catholique et de leurs enfants ; et les maintient dans leurs biens, en satisfaisant aux devoirs de la Religion.
LOUIS par la grace de Dieu, Roy de France et de Navarre : A tous ceux qui ces présentes Lettres verront, Salut. Le désir que Nous avons eu de voir tous nos Sujets réünis dans la Religion Catholique, Apostolique et Romaine, établie et observée si religieusement depuis tant de siècles dans nôtre Royaume, Nous ayant obligé de révoquer par nôtre Edit du mois d’Octobre 1685. ”

“ C'est à vous, ô céleste gardien, que l'humble pasteur de cette Eglise consacre aujourd'hui le peuple que le Vicaire de Jésus-Christ lui a confié.
Protégez les familles de cette grande cité ; donnez-leur, gardez-leur Jésus qui est la voie, la vérité et la vie! Que, sous votre paternelle protection, elles apprennent à connaître Celui qui seul a les paroles de la vérité éternelle ; qu'elles apprennent à marcher dans la voie des préceptes divins et goûtent le bonheur de la vie chrétienne ! ”

“ Vous avez le bonheur d'être catholiques. Un catholique, vous le savez, c'est un enfant de l'Église de JÉSUS-CHRIST, qui croit d'une ferme foi tout ce que DIEU lui enseigne par la bouche du Chef de l'Église, lequel ne peut se tromper, du moment qu'il parle et enseigne officiellement. ”

“ La grande Église du Christ, l'Église catholique est un être plein de vie, dont l'énergie et la fécondité inépuisables se plient à toutes les formes et font naître, pour chaque temps, l'institution et la manifestation religieuse qui conviennent à cette époque. ”

“ Soyez-en béni pour la gloire de l'Eglise, pour l'honneur de l'Episcopat, pour la paix et l'union des vrais catholiques, qui n'ont pas la prétention d'être plus orthodoxes que l'Eglise, et plus Romains que le Pape. Votre dévouement à la chaire de saint Pierre, votre noble caractère, votre foi si ardente, ne pouvaient être atteints par la plume des scribes de l'Univers. Quoique la voix d'une pauvre religieuse soit bien faible, en lisant votre si digne et si noble lettre, j'ai senti le besoin, Monseigneur, comme chrétienne, comme catholique et religieuse, de vous dire merci de l'avoir écrite. ”

“ Au sujet de l’Église nous pensons ce qui suit : dans les Écritures, le mot Église est pris en divers sens, d’abord, pour ces élus qui ont été par la volonté de Dieu prédestinés à la vie éternelle... Cette Église-là n’est connue que de Dieu... Mais ceux qui en sont les membres savent fort bien, parce qu’ils ont la foi, qu’ils sont élus et membres de cette première Église, mais ils ignorent les autres membres qu’eux-mêmes... Le mot Église est encore pris universellement pour l’ensemble de ceux qui se rattachent au nom du Christ... ”

“ L'Église, N. T. C. F., est le grand instrument de Dieu, et, si nous l'osons dire, son organe, par lequel il dispense incessamment au monde les dons, la vie et le gage de l'éternelle félicité.
Or l'Eglise est une société, et, comme toute société, elle se compose d'un peuple qui est gouverné, et d'un pouvoir qui gouverne. Spirituelle et corporelle tout ensemble, comme Jésus-Christ qui l'a faite, comme l'homme pour qui elle est faite, elle doit avoir une existence toujours visible ”

“ Le catholicisme consiste à recevoir l’Evangile, parole de Dieu, dont l’interprétation authentique nous est donnée par l’affirmation et la proposition de l’Eglise, infaillible dans cette affirmation et dans cette proposition en vertu des divines promesses. ”

“ On les a toujours combattus par l’universalité comme par l’antiquité de la foi de l’Église ; car l’Église est catholique aussi bien qu’apostolique dans sa foi. Croire aujourd’hui ce que l’on croyait hier et croire demain ce que l’on croit aujourd’hui, voilà sa maxime de tous les temps. ”

“ J'ajoute que l'Église catholique est la seule puissance qui ait le droit d'exiger votre foi et de vous défendre tout examen ultérieur, par la seule raison qu'aucune autre Église ne se donne pour infaillible, abstraction faite de la preuve de cette prétention. ”

“ Qu'ils ferment l'oreille aux clameurs qui pourront s'élever autour d'eux. Quoiqu'on leur promette, on ne leur donnera jamais rien qui vaille le signe de la croix, avec ce simple acte de foi : Je crois l'Église qui est une, sainte, catholique, apostolique et romaine. ”

“ Tous ceux qui sont attachés au chef sont enfants de Dieu ; ils forment la communion des saints, Ecclesia catholica. — 9. De même que les membres ne peuvent rien sans la tête, de même, dans le corps du Christ, nul ne peut rien sans le chef. — 14. Tous les chrétiens doivent faire effort pour que l’Évangile seul soit partout prêché. — 15. Notre salut est fondé sur la foi, notre condamnation dérive de l’incrédulité ; les vérités du salut sont parfaitement claires pour la foi.
Les thèses 16 à 67 sont dirigées contre l’Église catholique, à l’exception des thèses 34 à 43, qui traitent de l’autorité. ”

“ L’Eglise Catholique : Les pays, l’assemblée des Fidèles Catholiques. Ecclesia Catholica. Dans la Catholicité on ne voit point ce libertinage étonnant de sentimens, ces opinions extravagantes, si fréquentes dans les pays hérétiques, ces changemens perpétuels, ces doutes, ces irrésolutions, qui aboutissent si souvent à l’irréligion & à l’athéisme, ou pour le moins au Déisme. On y est au contraire constant & tranquille, parce qu’on a une règle sûre de sa croyance. ”

“ R. L’Église est une association d’hommes que Dieu a instituée, et le lien qui les réunit est la foi orthodoxe, la loi divine, l’hiérarchie et les sacrements.
Q. Que signifie croire en l’Église ?
R. C’est honorer pieusement la véritable Église de Jésus-Christ, se soumettre à sa doctrine et à ses préceptes, dans la conviction que la grâce du chef unique et éternel de l’Église, Notre-Seigneur Jésus-Christ, demeure et agit en elle pour notre salut, la gouverne et inspire ses enseignements. ”

“ Dans ces assemblées saintes, concertant leurs conseils, unissant leurs forces avec celles des Evêques de tout l'univers catholique, eux aussi que le Saint-Esprit a établis pour régir l'Eglise de Dieu, ils prennent les moyens que leur dictent la prévoyance et
la sagesse, et qui leur paraissent les plus propres, soit à maintenir les dogmes de la foi, soit à détruire les erreurs généralement répandues, soit à défendre, mettre en lumière, développer la doctrine catholique, soit à fortifier et à rétablir la discipline ecclésiastique, soit enfin à épurer les mœurs dépravées des peuples. ”

“ Chaque Eglise, en particulier, pourrait être nationale ou ethnique ; mais elle posséderait cependant la catholicité par le fait même qu’elle appartiendrait à la chrétienté universelle, qui est répandue à travers le monde entier. Cette chrétienté universelle comprendrait à la fois la branche orientale, la branche catholique romaine et la branche anglicane. — La conception est ingénieuse, mais toute fictive. ”

“ Bien plus, l'Eglise, par elle-même, avec son admirable propagation, sa sainteté éminente et son inépuisable fécondité pour tout bien, avec son unité catholique et son immuable stabilité, est un grand et perpétuel argument de crédibilité, un témoignage irréfragable de sa mission divine. ”

“ V. Nous venons N. T. C. F., de vous entretenir de l'œuvre divine, de la hiérarchie considérée en elle-même, du rang de l'évêque au milieu des peuples, de sa place dans l'Eglise catholique, des liens sacrés qui l'unissent au Saint Siège : il nous resterait à vous parler de son rôle en face du temps présent, au milieu des événements, des doctrines, des progrès, des idées, des institutions, qui caractérisent les Sociétés contemporaines.
Chacun de ces sujets réclamerait des instructions étendues qu'il nous sera donné de faire, s'il plaît à Dieu, dans le cours de notre carrière au milieu de vous ”

“ Mais précisément pour cela nous avons besoin que les âmes soient formées et préparées, instruites de la doctrine catholique, de la doctrine de l'Eglise, de cette Eglise que le Christ a instituée et à laquelle Il donnera tous les secours et toute l'assistance de sa divine puissance jusqu'à la fin du monde. ”

“ Contre l’Église, les thèses les plus marquantes sont les suivantes : 16. L’Évangile nous enseigne que les doctrines et inventions humaines sont inutiles au salut. — 17. Le Christ étant notre Grand-Prêtre, unique et éternel, ceux qui prétendent au pontificat suprême (les papes) méprisent l’autorité du Christ. — 18. Le Christ s’étant une fois donné en victime expiatoire pour les péchés de tous les croyants, il s’ensuit que la messe n’est pas un sacrifice, mais le mémorial du sacrifice éternel et tout-puissant du Christ, un gage de la rédemption que le Christ nous a acquise. ”

“ En présence de telles merveilles et de cet enseignement vivifiant que l'Église catholique seule peut -offrir aux âmes, il ne reste plus qu'à se taire, * à bénir et à admirer comment le Seigneur glorifie et élève les Humbles. ”

“ D. Que signifient ces paroles, la sainte Eglise Catholique ?
R. Elles signifient, 1. Qu’il n’y a qu’une Eglise. 2. Qu’elle est Sainte. 3. Qu’elle est Catholique.
D. Qu’est-ce que l’Eglise ?
R. C’est l’Assemblée des Fidéles gouvernez par notre saint Pere le Pape et par les Evêques.
D. De qui le Pape et les Evêques tiennent-ils l’autorité de gouverner l’Eglise ?
R. Ils la tiennent de Jesus-Christ : c’est de lui qu’ils l’ont reçuë, et c’est en son nom qu’ils l’exercent.
D. Pourquoi dites-vous que l’Eglise est Une ?
R. Parce que, 1. Ceux qui sont dans l’Eglise professent une même foi. ”

“ Lui-même donc a donné à son Église quelques-uns pour être apôtres, d’autres pour être prophètes, d’autres pour être évangélistes, d’autres pour être pasteurs et docteurs, afin qu’ils travaillent à la perfection des Saints, aux fonctions de leur ministère, à l’édification du corps de Jésus-Christ. ”

“ Un homme qui a lu l'histoire de l'église, sans y remarquer la fermeté, & si je l'ose dire, la fierté & la hauteur avec laquelle l'église a porté dans tous les siecles ses décisions sur le dogme, n'a point connu le véritable caractère de l'église catholique depuis son établissement. ”

“ Honneur aux vaillants précurseurs d'une liberté que la France catholique attend et dont, je veux l'espérer encore, l'heure ne tardera pas à sonner! Félicitons les Comités catholiques du Nord d'avoir eu leur part d'efforts et de concours dans cette belle et grande initiative. (Très-bien ! très-bien ! —' Applaudissements.)
Vous êtes, Messieurs, dans l'esprit du christianisme, en donnant ainsi à votre foi, non-seulement l'adhésion de votre conscience, mais aussi le témoignage de vos actes.
L'Église n'est pas seulement une Église enseignante, elle est aussi une Eglise agissante. ”

“ Et ce serait à « l’Eglise des promesses » que conviendraient exclusivement les propriétés caractéristiques de l’Eglise chrétienne : « une, 1 sainte, catholique et apostolique », par l’unité, la sainteté, la catholicité, l’apostolicité invisibles de la grande société des amis de Dieu.
Pareille théorie semble rendre totalement inutile une discussion quelconque sur les « notes » de l’Eglise du Christ, sur ses signes extérieurs d’identité. Les protestants libéraux en conviennent sans ombre d’embarras. ”