Abbé Griser

“ C'est à l'Église à régler tout ce qui a rapport à l'office divin, à l'instruction religieuse, à la dispensation des sacrements, à la sépulture chrétienne, aux processions. Comment le culte pourrait-il être public et libre sans cela? Et si l'administration civile a des mesures de police à prendre pour la tranquillité publique, n'est-ce pas plutôt pour protéger cet exercice public du culte que pour le gêner? Car le culte extérieur produira toujours l'édification et non le désordre. — Le gouvernement doit également éviter de violenter un sujet quelconque dans sa liberté religieuse. ”

“ Comment me sentirais-je opprimé quand l'Église, dont j'ai une fois reconnu l'autorité et la mission divines, me dit : Ce n'est pas à tel ou tel homme que vous vous soumettez par la foi, mais à Dieu seul dont la parole -est vérité et demeure éternellement! Jésus-Christ, notre Maître et Docteur, n'a-t-il pas enseigné lui-même : Celui qui ne croira pas sera condamné? Et l'Apôtre : Il n'y a qu'un Dieu, qu'une foi, qu'un baptême? — Lors du passage des troupes allemandes dans ma paroisse, au mois d'août 1870, j'eus à loger un ministre du culte évangélique de la Silésie. ”

“ Qui voudrait par l'émigration affaiblir cette majorité? Ou bien nous retournerons à la France dans un avenir plus ou moins prochain, et alors conservons au milieu de nous les traditions patriotiques et catholiques de la France ; ou bien la divine Providence veut nous unir pour longtemps à nos frères catholiques de l'Allemagne, et alors sachons combattre avec eux un bon combat pour la vérité, pour la liberté. La vie de l'homme sur la terre doit être une lutte continuelle, dit Job, et l'apôtre saint Paul nous l'affirme : celui-là seul sera couronné qui aura légitimement combattu. ”

“ Alors, comme les anciens Israélites, nous rebâtirons les murs de Jérusalem, en tenant le glaive d'une main et la truelle de l'autre, en combattant la mauvaise et en propageant la bonne presse. Puisse ce programme se réaliser pour le plus grand bien de notre Alsace-Lorraine, et concourir encore au bien de la France et de l'Allemagne !
La prière. Toutefois nous avons beau planter et arroser, Dieu seul donne l'accroissement. L'Apôtre nous l'assure, et ne chantons-nous pas souvent avec le roi-prophète : C'est en vain que travaillent ceux qui construisent, si Dieu n'édifie la maison? ”

“ Dieu n'aime rien tant sur la terre que la liberté de son Eglise; curé d'une paroisse mixte, où j'ai pu étudier de plus près les aspirations de chaque culte et où j'ai toujours cherché à concilier les exigences de la charité chrétienne avec l'inflexibilité des principes catholiques, je crois pouvoir parler avec un peu d'expérience et beaucoup de calme. ”

“ Il est une autre liberté chère aux catholiques. J'ai toujours été et serai toute ma vie le champion de la liberté d'association, parce qu'elle est le nerf du catholicisme. L'Église n'est-elle pas une vaste association qui embrasse tous les peuples ? ”

“ Partout où le français domine, où l'instruction religieuse est donnée en français, le français doit être la langue de l'école et les instituteurs doivent être capables de bien enseigner le français ; partout où l'allemand est de temps immémorial en usage et la langue du catéchisme et des prédications, l'allemand doit être la langue de l'école. ”

“ Les ouvriers ont leur maison à eux où ils se réunissent sous la direction d'un prêtre et par centaines. Ils provoquent dans d'autres villes des réunions semblables, animées du même esprit et subissant la même direction centrale; ils apprennent ce que nos ouvriers français ont tant oublié, que le travail, l'ordre, la vertu et les récréations honnêtes seules conduisent à quelque bonheur ici-bas et à une félicité éternelle. ”

“ N'allons pas nous croire sages à nos propres yeux, nous perdre dans de vaines disputes de mots, ni briser, à propos d'opinions parfaitement libres, le roseau qui plie ou éteindre la mèche qui fume encore. Ne défendons pas la vérité avec violence : l'erreur seule est intolérante parce qu'elle a besoin de la force pour se maintenir, tandis que la vérité sait trouver le chemin des coeurs par la persuasion. ”

“ Nos sympathies pour la France ne doivent pas nous laisser étrangers aux intérêts politiques et religieux de l'Allemagne, encore moins à ceux de l'Alsace et de la Lorraine, que nous ne devons jamais déserter et que nous devons soigner avant tout. ”

“ Chaque congrégation entend rester libre de distribuer ses lettres d'obédience, de consolider ses établissements et d'en fonder de nouveaux ; tous ceux que la loi de 1850, soit laïques, soit prêtres, jugeait aptes à fonder des établissements libres d'instruction, entendent maintenir leur droit. ”

“ Prions les uns pour les autres, parce que nous ne savons pas ce que l'avenir nous prépare; beaucoup d'hommes sérieux le voient encore gros d'orages. Mieux nous serons préparés pour la lutte au milieu des crises que la Société ou l'Église aurait encore à traverser même en Allemagne, et plus certain sera le triomphe de la vraie foi, car c'est elle qui vaincra le monde : Hoec est victoria quoe vincit mundum fides nostra. ”

“ Pourquoi certaines majorités tendent-elles à devenir oppressives, tandis que beaucoup de minorités turbulentes et ambitieuses veulent à tout prix absorber la majorité, soit dans l'État soit dans la commune? Laissons à chacun sa place convenable et sachons toujours apporter, dans les affaires publiques comme dans nos relations particulières, cet esprit de modération seul capable de juger sainement des hommes et des choses, cet esprit de douceur et de mansuétude qui gagne les coeurs et dont il est écrit : Bienheureux ceux qui sont doux, ils posséderont la terre! ”

“ Je sais qu'il y a des catholiques apostats et ennemis de toute religion positive, des catholiques tièdes et des catholiques bien pensants. Aux premiers il y a peu à conseiller : le prêtre n'a pas d'influence sur eux ; tout au plus quelques bons laïques pourront-ils réfuter leurs maximes erronées dans des causeries privées ou publiques, attirer leur attention sur certains écrits ou quelques articles de journaux religieux. Aux seconds il faut faire comprendre le danger qu'ils courent en ne lisant que de mauvaises productions. ”

“ Il n'est pas sans intérêt, puisque nous parlons de liberté, d'examiner quelle langue doit être enseignée de préférence dans nos écoles. Le clergé allemand de nos pays s'est de tout temps beaucoup préoccupé de cette question, et je suis persuadé qu'actuellement mes confrères des paroisses totalement françaises qui sont annexées à l'empire d'Allemagne, s'en préoccupent à leur tour. ”

“ L'Église n'est directement persécutée qu'à de rares intervalles ; dans nos États modernes on consent encore à reléguer la religion dans les temples ; mais les corporations religieuses, que d'assauts n'ont-elles pas à subir, et de la part des journaux, et de la part des gouvernements, et de la part même de certains catholiques à préjugés ? ”

“ Ne fais pas à autrui ce que tu ne voudrais pas qu'on te fasse à toi-même : ce grand principe de droit naturel et de droit évangélique sera toujours le seul et vrai principe de toute tolérance réelle. Si nous trouvons parmi ceux qui ne partagent pas toutes nos croyances , de véritables amis de la tolérance, d'où cela vient-il? ”

“ C'est qu'ils suivent le principe catholique que je viens de citer, ou cet autre non moins catholique et que j'ai lu gravé au-dessus de la porte d'un temple calviniste : Aimez Dieu et le prochain. Pourquoi alors tant d'hommes politiques ont-ils deux poids et deux mesures? ”

“ Je souris vraiment de pitié en lisant de pareilles élucubrations, et encore davantage quand j'entends certaines gens voisins raconter sérieusement à leurs voisins que les catholiques auraient massacré tous les protestants, si la France avait été victorieuse de la Prusse ! Y aura-t-il donc toujours des gens assez méchants pour appliquer la maxime de Voltaire : mentez, il en restera toujours quelque chose ? ”

“ Nous réprouvons et condamnons L'opinion de ceux qui disent que la communication du chef suprême avec les pasteurs et les troupeaux peut être légitimement empêchée ou qui la font dépendre du pouvoir séculier, prétendant que les choses établies par le Siége apostolique ou en vertu de son autorité n'ont de force et de valeur que si elles sont confirmées par l'agrément de la puissance séculière. ”

“ « Quand la Congrégation de Saint-Jean-de-Bassel n'aurait «servi qu'à faire disparaître d'une foule de paroisses ces «écoles mixtes dont le Conseil général du département «lui-même demandait la suppression, n'aurait-elle pas déjà «rendu d'immenses services?... Au lieu de trop nous im«patienter, ayons quelques paroles d'encouragement pour «cette intéressante Congrégation, et nous verrons qu'elle «prospérera sous tous les rapports.» En Allemagne, on n'a pas l'habitude d'aller trop vite; brusquerait-on les choses pour les écoles? ”