école mixte

“ Néanmoins, la classe reste mixte, « disposition qui offre cet avantage que : tous les élèves assistent aux mêmes exercices et grandissent côte à côte dans une habitude de fraternité qui fait de l’école ce qu’elle devrait être partout, une sorte de foyer domestique agrandi ». ”

“ Quant aux communes de 500 âmes, d’où une loi récente vient de repousser l’enseignement mixte, nous sommes loin certes de favoriser le progrès en imposant deux écoles et deux maîtres lorsqu’un seul suffirait. Même dans les villes où l’on peut ouvrir de nombreux cours spéciaux, il est fâcheux pour les adultes que nos prohibitions législatives éloignent de l’école ces nouveaux mariés qui voudraient acquérir ensemble quelques notions intellectuelles pendant les longues soirées d’hiver. ”

“ L'espace nous manque pour analyser cet important document : qu'il suffise de dire que jamais dossier plus complet ne viendra au secours de notre thèse; même dans les villes et même au delà de douze ans, l'immense majorité des gens compétents d'outre-mer donne la préférence à l'école mixte. ”

“ Ce mouvement d'accroissement du procédé mixte a dû s'accentuer depuis 1885, et l'on voit que ce mode d'enseignement s'est installé de 1880 à 1885 dans 3,013 écoles, au préj u- dice de l'enseignement simultané qui nous semble, à nous Français, le plus rationnel et le plus pratique.
L'emploi du système mixte explique pourquoi l'école ne se compose que d'une grande classe; et comme il n'y a pas, à côté de cette salle, dans la plupart des écoles, une autre pièce ”

“ Et quand il s’agit de l’étude des rapports entre ces faits, l’étude des rapports de nos notions à nous est encore plus fausse. Nous sommes habitués à penser à l’école, à un endroit où se donne l’instruction ; nous pensons à un apprentissage uniforme imposé par l’école ; à la distinction de l’éducation morale et des autres. Tous ces problèmes ne se poseront dans les sociétés indigènes que lorsque nous y aurons amené l’École. ”

“ En discutant les questions d’éducation on entend souvent, quoique bien à tort, parfois, invoquer l’exemple des autres provinces ou des autres pays. Eh bien, regardons ici, si nous n’avons pas quelque exemple à utiliser. Y a-t-il un pays au monde, en dehors des pays persécuteurs d’une minorité, où l’autorité scolaire va mettre deux langues au même rang à la petite école ? Nos compatriotes des autres provinces luttent en désespérés pour obtenir que leurs enfants aient le droit de se développer d’abord dans leur propre langue. ”

“ Mais il faut que tous les enfants, sans exception, passent par nos écoles, pour qu'ils puissent employer entre eux, par esprit d'imitation, les mots appris, qui leur serviront ensuite dans leurs rapports de plus en plus fréquents avec nous.
Au contraire, si nous voulons pousser plus loin l'instruction — ne serait-ce que pour la langue — en la réservant nécessairement pour quelques-uns, ceux-ci, en retournant dans leurs villages, seront isolés et oublieront vite. Un enfant européen n'apprend pas qu'à l'école. Au dehors, tout ce qu'il voit, tout ce qu'il entend lui répète ses leçons. ”

“ Aussitôt que l'on passe au degré supérieur, cependant, nous avons un système qui prévoit une école pour les blancs, les indigènes et les Chinois, et il en est de même pour l'éducation secondaire et les institutions universitaires, des élèves de races différentes se trouvent dans la même classe, et sont enseignés par des professeurs blancs ou indigènes. ”

“ Mais ce sont là des considérations pratiques qui doivent guider dans le choix de la matière d'enseignement aussi bien l'éducateur de petits européens que celui de petits indigènes : l'originalité des plans d'études de l'école élémentaire des indigènes, c'est d'abord qu'ils font du français le centre de l'enseignement; ensuite qu'ils imposent pour cet enseignement et pour les autres une méthode active, pratique, d'une valeur éducatrice incontestable, mais aussi propre à enrichir l'élève de connaissances sûres, éloignées autant que possible du verbalisme, de l'abstraction gratuite. ”

“ Donc, au lieu d'exagérer et de généraliser pour éloigner les indigènes des Français, on ferait bien mieux de s'en rapporter à MM. les instituteurs qui sont à même d'assurer, chez l'enfant, le triomphe des bons penchants sur les mauvais.
3°.— L'enfant indigène qui ne sait pas un mot de français, en arrivant à l'école, entrave la marche de la classe. — C'est là, en toute vérité, une objection sérieuse. Mais, examinée par les gens les plus compétents en matière d'enseignement, elle n'a pas paru de nature à rendre impossible la co-éducation. ”

“ Le même esprit d’exclusion qui veut barrer la route de l’instruction aux classes populaires empêche de trouver un modèle d’école qui leur convienne, et le jour où ces classes, augmentant en force et en richesse, s’ouvrent l’accès des collèges, elles réclament la transformation du seul enseignement solidement organisé qu’elles y trouvent. ”

“ Au regard d'une saine pédagogie, l'Ecole unique n'apparaît donc pas comme le point de départ idéal ni pour la formation des intellectuels, ni pour la formation des techniciens.
Permettra-t-elle au moins une heureuse sélection des valeurs, et une féconde orientation des jeunes activités ?
Examinons l'âge auquel se fera nécessairement la discrimination, le critérium unique qu'on pourra appliquer, enfin les juges investis du pouvoir redoutable de fixer l'orientation d'une vie. ”

“ S’il comprend enfin que l’enseignement mixte, pas plus que l’enseignement spécial, ne doit être imposé par voie autoritaire, les communes, encouragées par les inspecteurs, l’organiseront avec mesure pour les adultes surtout, à qui il est si nécessaire après les heures de travail. ”

“ Et si ce n'est en performances, en rythmes ? sinon parce que l'école n'intègre presque rien de leur vie, ou si loin de leur alphabet natif qu'à peine l'y reconnaissent-ils : travail, argent, politique, religion, familles ignorés, distanciés, à tout le moins euphémisés, dans l'univers neutralisé d'une culture qui, le plus souvent, n'intellectualise les enfants du peuple qu'en disqualifiant leur Culture originelle... Si bien que le premier effet de leur scolarisation sera le refus ou l'évitement de leur condition d'origine. ”

“ La création d’asiles dans certaines communes, d’écoles primaires supérieures dans d’autres, en classant les intelligences, hausserait le niveau de l’enseignement primaire ; si toutefois les élèves n’étaient admis à l’école de second degré qu’après un examen constatant qu’ils peuvent en suivre les cours avec fruit.
Même lorsque des difficultés matérielles s’opposent à la séparation des écoles, on obtiendrait de bons résultats en perfectionnant les programmes et les méthodes. ”

“ Cette observation s'applique également aux instituteurs. L'oeuvre de certains d'entre eux, une minorité encore je l'espère, est extrêmement dangereuse pour l'ordre social ; elle est si opposée au sentiment public, qu'elle expose l'enseignement laïque à une crise prochaine, si des mesures sévères ne sont pas prises. Les pères de famille préféreront envoyer leurs enfants à l'école libre plutôt qu'à l'école communale, si l'instituteur est un client de la Bévue de l'Enseignement primaire et primaire supérieur qui en est à sa 21° année d'existence. ”

“ L'instituteur, lui, est constamment au milieu des fellahs; il plante, il greffe, etc., il agit et fait agir; l'indigène peut imiter, écouter les explications, suivre les conseils, et de cette façon, grâce au maître, l'école devient un merveilleux instrument de progrès. ”

“ Tout, dans l’éducation qu’il reçoit à l’école, est fait pour stimuler en lui la compréhension intellectuelle de la grande famille humaine. L’enseignement classique lui fait voir, par delà les différences de races, les racines et tronc communs de notre civilisation. ”

“ Cette sensation de l’unité humaine, sous la forme de l’unité nationale dont l’école est l’image enfantine, n’est pas une donnée négligeable dans l’éducation. Et c’est pour faire au moins entrevoir à la jeune génération cette face des choses volontiers cachée par les écoles confessionnelles qu’il est bon d’ouvrir, à côté de celles-ci, une école nationale, publique et laïque. ”

“ Si un de leurs enfants, plus blanc que les autres à sa naissance, parvient à s'instruire ou même à se faire admettre dans une école européenne, puis à l'Université, sa famille renonce souvent à le voir, s'efface héroïquement pour ne pas le gêner dans sa future carrière. ”

“ II En résumé, bien loin que l’éducation ait pour objet unique ou principal l’individu et ses intérêts, elle est avant tout le moyen par lequel la société renouvelle perpétuellement les conditions de sa propre existence. La société ne peut vivre que s’il existe entre ses membres une suffisante homogénéité. L’éducation perpétue et renforce cette homogénéité en fixant d’avance dans l’âme de l’enfant les similitudes essentielles que suppose la vie collective. Mais, d’un autre côté, sans une certaine diversité, toute coopération serait impossible. ”

“ Ce n'est pas l'Ecole unique les arrachant à leur métier et à leur classe que ces jeunes gens désiraient, mais l'Ecole mieux adaptée à leur métier et à leur classe ; école multiple et diversifiée, oui, mais mieux comprise, et ayant un souci d'éducation intégrale. ”

“ Le mode individuel, qui consiste à faire isolément l'éducation de chaque élève a également perdu beaucoup de terrain. Il était suivi par 11,52 0 instituteurs et institutrices publics ou privés, en 1837; par 7,347, en 1840; par 3,172, en 1843. Ce qui domine aujourd'hui presque exclusivement dans les écoles de campagnes comme dans celles des grandes villes, c'est le mode mixte, qui résume ce que les autres méthodes ont de praticable et d'utile. Les enfants, selon leur âge et leur degré d'instruction, sont en général répartis en trois divisions. ”

“ Les écoles primaires sont peut-être plus fréquentées, aux colonies, et avec un empressement plus volontaire, qu'elles ne le sont chez nous 2. Les parents comprennent que leurs enfants doivent acquérir des connaissances qu'ils ne possèdent pas eux mêmes, afin d'agrandir la sphère de leur condition, et les enfants, par vanité émulative, répondent à leurs voeux. Partout où une école s'élève, on voit, les petits noirs y accourir, sérieux avec leur bagage de cahiers et de livres, et souvent de fort loin ”

“ Si le préjugé qui déclare les femmes impropres à certains emplois est très-préjudiciable à l’ordre social les systèmes préconçus sur l’enseignement mixte lui sont aussi nuisibles. Cette question étant une des plus controversées, il faut, par l’examen des faits, nous convaincre que l’enseignement mixte, souvent indispensable au point de vue économique, constitue un progrès intellectuel et moral ”

“ Il est d'autant plus naturel d'employer l'école à cette fin, que ce sont justement des groupes de jeunes, plus ou moins comparables à ceux qui constituent, la société scolaire, qui ont permis la formation des sociétés plus vastes que la famille. ”

“ Un millier d'écoles primaires où presque tous les enfants européens sont instruits; mais sur 300000 petits garçons indigènes en âge de fréquenter l'école publique, 25000 au plus reçoivent une instruction française. ”

“ Or, en raison de certaines dispositions d’esprit particulières qui nous font considérer tous les peuples comme semblables à nous, l’éducation d’un peuple inférieur a toujours été synonyme d’assimilation. Éduquer une race signifie à nos yeux : modifier l’idéal social de cette race et lui proposer comme principe directeur notre propre idéal ; on lui demande donc en réalité d’abandonner ses institutions, transformer ses mœurs, modifier sa mentalité, choses impossibles. ”

“ L’École communale et le Lycée perpétuent ces haines de classes que nous voulons détruire ; remplaçons-les par l’École sociale où tous les enfants sans distinction seront élevés selon les principes de l’Égalité et de la Fraternité. ”

“ L'éducation mixte, a dit Henri Martin, nous soustrait aux périls de l'éducation publique, elle nous en laisse tous les avantages. Vous évitez à votre élève, et l'apathie des études solitaires, et l'ennui d'une vie monotone ; vous donnez à son corps le mouvement, et à son âme l'activitë*; un peuple d'enfants travaille et joue avec lui : il a des camarades, des rivaux, un ami; et sans quitter sa. famille, sans perdre un seul jour les caresses de sa mère, il fait l'essai de la vie avec la génération au milieu de laquelle il doit s'avancer dans le monde3. ”

“ L'instruction moyenne, supérieure et professionneelle est unifiée et connaît donc des élèves mixtes, exceptés quelques types d'écoles professionnelles et spéciales, qui sont exclusivement destinées aux indigènes, comme l'école moyenne pour les fonctionnaires indigènes, les écoles normales pour les instituteurs indigènes, et les écoles professionnelles pour les indigènes. ”

“ Il est vrai que les filles ont la ressource des écoles mixtes : 18,147 écoles reçoivent à la fois des garçons et des filles. L’instruction est donnée dans ces écoles à environ 360,000 filles. Il est difficile de ne pas le regretter. Dans quelques pays du nord de l’Europe, on accepte volontiers le principe des écoles mixtes ; il n’en saurait être de même chez nous, où les inconvéniens sont nombreux et depuis longtemps signalés. ”

“ Quant à ce qu'on appelle ici une éducation sévère et une instruction élevée, nous avons déjà vu que l'éducation est nulle dans les colléges universitaires, et que l'instruction n'y est réellement donnée qu'à une faible minorité, à quinze ou vingt élèves tout au plus dans chaque classe. ”

“ Quant à l’école primaire, elle est aux mains de six maîtres élémentaires pour l’enseignement du français, deux maîtres arabes, un professeur de musique, un autre de dessin, et un professeur de gymnastique.
L’externat en est absolument libre, aussi bien à l’école normale qu’à l’école primaire. Il y a plus : on distribue aux élèves indigènes un certain nombre de bons gratuits, qui leur donnent droit à un plat chaud à l’heure de midi. ”