La carrière désigne principalement le lieu d'extraction de matériaux de construction, tels que la pierre, les granulats ou les minéraux. Cependant, le terme a également été employé par certains auteurs pour désigner une trajectoire professionnelle ou un parcours de vie.
Ainsi, Émile Deschamps met en évidence la progression historique des métiers, tandis qu'Alphonse de Lamartine oppose l'ambition initiale à l'engagement humain dans une voie professionnelle. Ces approches soulignent la dualité du mot, entre son sens géologique et son usage figuré. Les données révèlent que, en France, les carrières représentent un volume de production bien supérieur à celui des mines, illustrant leur importance économique et industrielle.