Antoine Jacquemoud

“ Ton ciel est d'esprit pur; aussi, de vive flamme Seront, dans tes dangers, la foi, les bras et l'âme Des champions à qui tu crîras : « Levez-vous, » 0 fils de ma doctrine, et luttons contre tous ! »
Le Dieu fort est ton Dieu. Ta croyance est une arme Qui grandit tes soldats au-dessus de l'alarme.
La flèche du Barbare, ô Mère, frappe en vain Sur les seins cuirassés de ton acier divin.
Assise au sol où dort ta sœur impériale, Tu ne peux pas, vois-tu, sous le marteau vandale, Panthéon décrépit, comme elle trépasser !
Ce que n'a pas fait l'homme, il ne peut l'effacer. ”

“ Quand sa tâche aux climats lointains le tient absent, Son esprit reste au sein des monts toujours présent, Veillant à sa Savoie et repoussant loin d'elle L'embûche et le péril, comme un gardien fidèle.
Il place à ses côtés sa gloire pour appui ; Et dans l'absence encor son nom combat pour lui.
II.
Jamais, dans la carrière, au souffle de la gloire Son cœur ne s'est enflé. Par son bruit la victoire N'a jamais de son sein pressé les vibrements.
Mais quand il tient un peuple en ses embrassements,
Pour la première fois ivre de sa conquête, Il ouvre tout son cœur à l'encens de la fête. ”

“ Son aile sait le vent qui conduit vers l'aurore ; Comme à Rhodes naguère, elle saurait encore Sur le bord pavoisé des visirs-capitans Hisser la rouge flamme en pavillons flottants22.
Arme-toi de ton cœur et marche en ta vaillance !
Marche. L'esprit de Dieu combattra par ta lance;
Il protège celui qui porte, au champ d'honneur, La croix sur la poitrine et la foi dans le cœur.
II.
Du Héros, comme un glaive, alors l'âme se dresse ; Car du sombre turban, sur le front de la Grèce, Il a vu, pli par pli, comme un drap sépulcral, Dans l'ombre lourdement se dérouler le schall. ”

“ Dont la vie, horizon tout artificiel, S'embrume aussi souvent que sur nos fronts le ciel ; Qui faisons d'un principe ainsi que d'un costume, Et changeons de drapeau comme l'oiseau de plume ; Dis-nous de leurs labeurs le sûr mobile !.. — Oh ! dis Par quel esprit poussés et dans l'œuvre applaudis, Ils allaient à leur but, esclaves de la règle, — Comme au val le torrent, à la montagne l'aigle,
Comme l'encens à l'air, au soleil le regard, Comme au sein qui l'attend l'inévitable dard, — Attachés au chemin qu'indiquait leur symbole, Ainsi que dans le ciel l'astre à sa parabole ! ”

“ Oh ! que non, cet accueil pour l'homme au cœur sublime N'est rien de ce qu'en croit la multitude infime !
Le noble pèlerin, tel que s'abrite au port L'esquif longtemps battu, fait halte dans la mort.
A ses preux il a dit: « Je m'en vais dans ma voie.
» A vous mon souvenir!. Ma cendre à ma Savoie!. »
Et son œil qui s'éteint laisse un dernier regard Aller comme un salut d'ami vers l'étendard.
Son cœur, près de tarir, en doux adieux s'épanche ; Le Héros aimait tant son aigle et sa Croix blanche! ”

“ Comme d'un trait l'élan de son cœur enseignait La place de son glaive à son brûlant poignet, Lorsque de son côté, comme vers l'espérance, De l'opprimé plaintif se tournait la souffrance, Quand tout ce qui chancelle et demande un appui, Prenait, comme sur Dieu, son point d'étai sur lui !
Au cri d'un droit souffrant, jamais il ne balance ; Tout le feu de son cœur luit au bout de sa lance Pour le juste et le vrai. Mais, que celui qui croit Que tout se vend, l'honneur, la prouesse et le droit, Ne vienne pas crier vers lui pour qu'il le venge ; Car lui ne dresse pas sa tente dans la fange. ”

“ Que ton nom soit le glaive ardent qui le défende ; Que, flottant dans son air, ton pur esprit s'épande, Ainsi qu'un pavillon, sur son front souverain, Et fasse autour de lui tout horizon serein !!!
Et toi qui, des vieux temps élargissant l'ornière, Voulus, fidèle au mot de l'antique bannière, Pour raviver encor l'éclat de son blason, La tourner vers le jour d'un nouvel horizon ; Toi qui sais, d'une main intelligente et sûre, En gardant la couleur dont la gloire l'azuré, Déployer par degrés ses plis au vent naissant Du progrès que d'en haut ton noble instinct pressent ”

“ Eux qui savaient si bien, en singulier combat, Du premier coup d'estoc trouver la place où bat Un cœur traître et félon; et dont la lame sûre Pour fourreaux ne voulait que des seins sous l'armure !
Qu'ils dorment sous le frais du laurier sépulcral !
Ils l'ont gagné. Toujours, avec bonheur égal, Ils savaient attaquer l'ennemi dans l'arène, Et, dans ses fiers refus, la beauté suzeraine; Preux dont le front, si haut de gloire, paraissait Dominer le destin !. Et maintenant, qui sait Quel rêve étrange ils font sur leur chevet de terre, Alençon et d'Harcourt, Saint-Pol et de Santerre? ”

“ Oh! qui peindra comment le soc de la douleur Passe et repasse alors sur son malheureux cœur !
Vous, élus d'ici-bas, dont, jamais assouvie, La lèvre absorbe à flot tout le miel de la vie, Ah ! vous oubliez trop qu'à côté du festin Il passe à jeun, courbé sous le faix du destin!
Vous pour qui chaque aurore a de riants mirages, Chaque midi, des eaux, des brises, des ombrages, Chaque soir, des concerts, des banquets, des sommeils Couronnés par l'amour et les songes vermeils; Puissants, pour qui la terre est un tapis de rose, Ne foulez pas celui dont la sueur l'arrose ! ”

“ Pour que, comme ce dais à mon front qu'il ombrage, Ton pavillon à tous soit un toit dans l'orage;
Afin qu'en tout, aux yeux de Dieu, tu sois parfait, Et que l'ombre du mal, le soupçon du méfait Ne vienne en aucun point, de son contact profane, Ternir de ta vertu la blancheur diaphane ;
Afin que tous ces dons sur toi soient réunis, Chevalier, par le bras d'en haut je te bénis! —
Et déjà sur l'autel par la main d'un diacre L'épée est déposée ; et le Pasteur consacre, Sur elles appelant les feux du Saint-Esprit, Les armes du guerrier, selon le rit prescrit. ”

“ Garde-la sur ton front, comme en ton sein ta vie; Mon fils, tu n'en dois compte à nul pouvoir, sinon Au Roi du ciel, qui seul aura sacré ton nom !.
Garde intact le dépôt de la doctrine antique Transféré dans ton sein : c'est l'anneau dynastique Par lequel au passé s'enchaîne l'avenir, Comme à la vieille main la jeune vient s'unir.
En marchant vers le bien, laisse, louange ou blâme, Gronder l'humain concert sans l'écouter de l'âme, Comme vers le soleil le corps tout droit poursuit Sa route, sans songer à l'ombre qui le suit. ”

“ Quand les puissants couraient, la dague pour compas, Du sol se mesurer entre eux les quelques pas, Lui, pontife de paix, lui, l'expert-né du glaive, Au heurt des boucliers il imposait la trêve, Et, du doigt démarquant à chacun son confin, Vidait sans coup férir la querelle sans fin.
Qu'il était grand alors, quand, choisi pour arbitre, Rôle auquel sa vertu suprême était son titre, Il pondérait entre eux, d'un bras impartial, Le suzerain altier et l'insoumis vassal, Le sceptre des Césars et la triple Tiare, L'Asie et l'Occident, le Grec et le Barbare ! ”

“ L'épouvante est au cœur des chefs Helvétiens.
Amé saisit l'instant. A la tête des siens, Qu'il aide d'une voix et d'un regard de flamme Où vibre tout son cœur, où luit toute son âme, Il reprend son élan ; et de l'assaut final, En haussant sa bannière, il donne le signal.
L'heure va décider. Le Héros monte, monte ; D'un seul bond, à travers mille morts qu'il affronte, Touche au sommet du mur; et là sur le rempart Arbore enfin, criblé de flèches, l'étendard.
Suivant du jeune chef l'audace résolue, Des preux sur les créneaux la multitude afflue. ”

“ Les salves du vivat dont la foule s'enivre, Au monde ont annoncé, tous en chœur s'ébranlant, Que dans ses rangs l'Honneur compte un nouveau Roland.
X.
Le Ciel par son Pontife a béni ta bannière ; Entre enfin dans ta force et marche en ta carrière, Beau Chevalier! — D'exploits parsème-la toujours, Comme de beaux rayons la planète son cours.
Vois quelle arène s'ouvre à ton pas qui commence !
Pour l'aigle à l'aile mûre il faut un ciel immense : A toi l'espace! à toi l'avenir, jouvencel !
Le champ du monde un jour sera ton carrousel. ”

“ Le Règne, oh ! que ton cœur dès aujourd'hui s'imprègne Du grand sens que contient ce mot profond ! — le Règne, C'est le combat du fort en butte à mille coups, Le combat éclatant d'un seul homme pour tous.
Comme l'aigle, son nid ; le lion, sa tanière ; Comme les assiégés, leur muraille dernière ; Comme un soldat, le poste auquel on l'a planté ; Jusqu'à ton dernier sang défends ta royauté !
Que le puissant éclat de ta vie elle-même Relève autour de toi celui du diadème.
Par des exemples saints ou de nobles exploits Mets une sanction solennelle à tes droits. ”

“ Ton vrai trône, un pavois; ton seul dais, une voûte De lances sur ton front; ton sceptre, un glaive nu De l'aurore à la nuit en éveil maintenu.
Ah ! si tu veux régner par toi-même, préserve Ton cœur de ces plaisirs dont la mollesse énerve.
Mon fils, malheur à toi, si tu fais comme ceux Pour qui le royal trône est un lit paresseux !
Si jamais, succombant au faix, ta main abdique Les rudes fonctions de ce sceptre héraldique,
L'œil détourné de toi, l'âme de tes aïeux Alors se voilera de douleur dans les cieux. ”

“ L'éclair de son regard sur la côte est fixé, Et l'hymne de son âme à sa lèvre a passé :
— « 0 Grèce de mon rêve ardent, chère Hellénie, » Foyer des beaux élans, ciel natal du génie, » Où tout triomphe avait ses odes et ses fleurs, » Et tout revers, son deuil et ses chants de douleurs, » Salut ! — Gloire immortelle à toi, pieuse mère, » Qui veillas au berceau de Tyrtée et d'Homère, » A toi, fille des Dieux, blonde Hellé des vieux ans, » A qui les Immortels donnèrent, bienfaisants, » Un soleil si fécond, un ciel plein de sourire , » Et les plus beaux enfants du glaive et de la lyre ! ”

“ Le glaive ayant fini sa mission de sang, Il était beau de voir le lion frémissant Qui venait de bondir dans la rouge mêlée, Quand, sa colère ainsi qu'un orage écoulée, Il faisait — de son cœur rayon doux et pieux — Briller sur les vaincus le pardon dans ses yeux !
La Victoire toujours lui demeura fidèle; On eût dit qu'il avait fait un pacte avec elle.
Favoris de l'épée au tranchant niveleur, Dont chaque fleuron coûte au peuple une douleur; Vous dont les fastes ont du sang à chaque page ; Dont à travers les temps le renom se propage Comme un écho de mort ”

“ Rajeunie en ce jour, pour faire un digne accueil Au Héros qui se voue à défendre son seuil, Parmi les fleurs, l'encens et les hymnes du culte La vieille Cathédrale en son enceinte exulte.
Chargés, l'un de l'épée, et l'autre du grand scel, Guillaume de Grandson, Hugues de Bozessel, Ses amés sénéchaux, double nom synonyme De sagesse éprouvée et de cœur magnanime, Eux qui l'ont ordonné chevalier au castel, Tous deux, comme au champ clos, le suivent à l'autel, Où le Pontife attend. Le Chevalier s'avance, Et de ses pas d'airain le bruit qui le devance,
Du sanctuaire au loin fait tinter les échos. ”

“ Un ciel s'ouvre pour toi plus large et plus riant.
Ton âme, sur le seuil du nouvel Orient, Déjà se teint des feux de son aube éternelle : C'est là que ton génie abritera son aile !
VI.
Et des fiévreux pensers l'assaut qui tourmentait Son front quelques instants auparavant, se tait.
On ne voit plus, ainsi qu'on voyait tout à l'heure, Retraçant au dehors la lutte intérieure, Le rêve, réfléchi dans tous ses accidents, Ou rembrunir son air des ombres du dedans, Ou, dans l'éclat du drame invisible qu'il joue, De ses pensers de feu comme empourprer sa joue. ”

“ A qui s'adresse-t-il, corrupteur, ce trésor ?
Jamais au coffre impur tu n'aurais assez d'or, Jamais assez de dons sur la corbeille infâme, Pour acheter son bras, son glaive et sa grande âme.
Sa justice est d'airain ; et jamais sa valeur N'a sous le pavillon trafiqué du malheur.
Ton or n'est pas le lucre auquel sa main aspire : Tout ce qu'il a conquis, il le rend à l'Empire.
La tente du héros chrétien n'est pas le kan Où l'avarice met la victoire à l'encan. ”

“ Inclinant son front chauve, alors le vieux Pasteur : « Rome salue en toi son plus grand serviteur !
» Reforgée au brasier de la sainte croyance, » L'Epée avec l'Esprit vient de faire alliance.
» Guerrier, malgré l'impie et ses vaines clameurs, » Lève haut l'étendard de ta foi!. Vis et meurs » Pour défendre au grand jour les austères doctrines » Que tes nobles aïeux portaient dans leurs poitrines, » Gardant sans cesse au front comme au cœur cette croix » Qui dise hautement à tous ce que tu crois, » Et dont le saint reflet, ainsi qu'un diadème, » Couronne ton cimier de sa sainteté même. ”

“ Vieux tronc, je le bénis dans le coup qui m'enlève A toi, tendre rejet dont ma vie est la sève !
Ton avenir, enfant, je le confie au Dieu Qui coupe de mes jours la trame à son milieu
Dès que le vent d'en haut, souffle qui me calcine, Sur le vieux sol des jours fait sécher ma racine, Quand de mon sein flétri le rejeton qui sort Est encor si tremblant et faible en son essor ; A cette jeune branche, afin qu'elle végète Brillante de verdeur, loin du tronc qu'il rejette, Dieu saura, tempérant l'air et les feux du ciel, De sa grâce verser le flot substantiel. ”

“ Pèlerin dont la route est de Dieu seul connue, L'aigle, hôte des éclairs et frère de la nue, Sur la flèche des monts que l'hiver vient blanchir, Visite l'ouragan. Lui seul, il peut franchir L'obélisque de glace et le sourcilleux dôme Où l'hiver a placé le cœur de son royaume.
Contre ces blancs donjons aux miroitants arceaux, Eh! qui donc, après lui, tentera des assauts?
II.
Mais, au pied du Cenis, sous un toit de nuage, Dans l'ombre un camp, bercé par le chant de l'orage, Dort. — Sous la tente un front veille là-bas. — La nuit Ecoute la tourmente et le torrent qui fuit. ”

“ Le bouillant destrier, dont la croupe tressaille, Hennit tout écumant son hymne de bataille ; Il voit le cavalier en arme ; et son œil roux, A sa vue allumé, fait signe: « Elançons-nous! » En sentant refleurir les jours qu'elle regrette, De plaisir sur le casque a frissonné l'aigrette.
Et l'enseigne, qui fait claquer sa nappe au vent, Chuchote à l'étendard : « Ah! nous irons souvent » Aux lieux où toujours souffle un courant de victoire, » Où chaque brise apporte un doux parfum de gloire ! »
Puis, le bruit se taisant sur les sonnants pavois, Le cœur du peuple parle avec ses mille voix. ”

“ L'espoir fort, la prière ardente et l'œuvre sainte, Voilà le vrai granit pour bâtir cette enceinte, Granit contre lequel toute flèche de mort S'émousse, et que des ans jamais la dent ne mord.
Quand notre toit mortel au vent du sort s'agite, Notre âme là-haut trouve un immuable gîte.
Si jamais dans l'orage, ô mon fils ! tu perdais Sur la terre ton seuil et ton trône et ton dais, Tu trouverais encore au fond de ta pensée, Pour abriter ton front, une tente dressée, Et, plus brillant cent fois que celui des Césars, Un autre diadème au-dessus des hasards. ”

“ Que les plus beaux soleils ont des matins si courts ; Et que bien des puissants, tremblants au seuil des Cours, Paraissent assister, immobiles statues, Au drame ensanglanté des pourpres abattues ; Lui, d'un bandeau chargé des gloires de vingt rois, Le front et le cœur hauts, il supporte le poids.
Comme le bon jouteur prend garde que la rouille N'entame son épée, et que rien ne la souille; Dans son lustre sévère et son intégrité, Prête au premier combat, il tient sa royauté.
Comme le sûr gardien, qui jamais ne sommeille, Pour le sceptre et la croix au pied des monts il veille. ”

“ Dans son code elle écrit que l'homme qu'on capture, En tombant sous la main, déchoit de sa nature; Que Dieu raie à l'instant son chiffre sur un front Où le poing du vainqueur a cogné son affront; Que tout arrêt du Ciel par le glaive s'exprime ; Que la force est un droit, et la faiblesse un crime; Qu'il faut jeter la pierre au vaincu, comme on fait A l'homme affreux marqué des signes du forfait.
Pour que le glaive soit le signe qu'on révère, Sur sa lame païenne elle ose du Calvaire
Graver le doux symbole, emblème des pardons. ”

“ Sur ce beau crâne uni ce pli n'est pas la ride Que creuse de son soc la passion aride, Mais le trait fugitif, le sillon transparent Que la réflexion trace en le parcourant.
Vaguement, sur ce front dont le charmant ovale S'encadre dans l'airain, on voit par intervalle, Comme au lac se reflète un nuage léger, De l'idée en son vol la forme s'imager.
De l'âme sur ces traits la beauté qui s'imprime, Est d'un héros naissant l'expression sublime.
Il semble que cette âme aspire par éclair Le vent du combat, comme une poitrine l'air. ”

“ Pavillon où des rois s'assied l'orgueilleux songe, Le trône, prends-y garde, est fait d'un bois que ronge L'insecte du cercueil, et le dais, d'un velours Qui se fuse bientôt sous l'haleine des jours!
Afin qu'en notre cœur l'espérance conçue Par un fatal retour ne soit jamais déçue, Il faut — écoute bien ! — édifier ailleurs Notre félicité sur des appuis meilleurs.
Fonde-toi dans ton cœur un céleste royaume, Dont les Etats mortels ne sont que le fantôme ; Pose, bien au delà du temps, et tout à part, De cette royauté l'invisible rempart. ”