Autel

“ Si un autel sans victime, un autel non teint de sang peut mériter ta faveur, regarde-le ! et quant à celui dont la main le décore, il est tel que tu l’as fait, et ne cherchant rien de ce qui s’obtient par des génuflexions : s’il est méchant, frappe-le : tu es tout-puissant et tu le peux... ”

“ Vous n'avez créé le monde que pour votre gloire ; et ce monde ne serait rien à vos yeux, s'il ne s'y trouvait un autel, l'autel eucharistique, où s'immole votre fils, par lequel toute la création inférieure se rattache au trône de votre majesté. ”

“ Du buffet pareil, convenablement habillé de napperons blancs et de fausses dentelles, l’évêque avait fait l’autel qui décorait son oratoire.
Ses pénitentes riches et les saintes femmes de Digne s’étaient souvent cotisées pour faire les frais d’un bel autel neuf à l’oratoire de monseigneur ; il avait chaque fois pris l’argent et l’avait donné aux pauvres. — Le plus beau des autels, disait-il, c’est l’âme d’un malheureux consolé qui remercie Dieu. ”

“ Lorsqu'humide encor du baptême, Le pauvre ange qui partait seul S'est couché dans son lit suprême, Ses langes ont fait son linceul.
Toutes les liqueurs sont amères.
Tous les biens nous disent adieu.
Dieu donne les enfants aux mères, Les mères les rendent à Dieu.
Allez prier dans les églises.
L'autel a plus d'un coin secret Où l'on voit passer indécises Les chères têtes qu'on pleurait.
C'est un profond et doux mystère Qui se cache dans tout autel.
Un enfant de moins sur la ferre, C'est un ange de plus au ciel. ”

“ Ce que cette piété préférait encore aux pèlerinages, ce qui était pour lui la forme souveraine de la religion du prêtre, c'était la célébration quotidienne et fervente du saint sacrifice de la messe. L'autel était le vrai centre de sa vie. ”

“ A tout cela répond, par en bas, le grand et magnifique autel où, pour comble de la gloire céleste que ce lieu, fait avec tant d'art saint et merveilleux, semble être fait pour représenter aux fidèles et pour leur en donner avec la vénération et l'édification de leurs âmes un saint désir, est le sacrement adorable de nos autels, le mystère de l'homme-Dieu et de l'Agneau sans tache, immolé sous les espèces sacramentelles du pain sans levain en holocauste et propitiation pour les péchés des hommes à son Père éternel. ”

“ « Le sang de ces héros dont tu me fais descendre
« Sans tes profanes mains saura bien se répandre. »
Furieuse, elle vole, et, sur l’autel prochain,
Prend le sacré couteau, le plonge dans son sein.
À peine son sang coule et fait rougir la terre,
Les dieux font sur l’autel entendre le tonnerre ”

“ Oui, l'autel où se contracte l'alliance qui consacre le bonheur de la jeune fille est vraiment l'autel d'un douloureux sacrifice pour ses parents, si heureux pourtant de l'avoir préparé de leurs mains. ”

“ Et que dire de la ferveur du P. Eudes avant, pendant et après la messe? Alors son cœur est tout de feu. C'est à l'autel qu'il s'embrase de divines ardeurs, qu'il alimente sa piété, qu'il puise cet esprit d'oraison qui l'accompagne dans tous ses actes, comme c'est devant l'autel qu'il aime à s'abîmer dans de célestes et douces contemplations, soit pour s'instruire lui-même et se fortifier, soit pour y préparer et ruminer les vérités du salut, qu'il doit prêcher aux autres, peuple ou clergé. ”

“ Oui, se dévouer au pied de l'autel, sans plus entendre le bruit du monde avec ses notes discordantes, ses folles joies souvent troublées par d'amères douleurs, sans plus voir ses vanités de toutes sortes qui ne peuvent remplir un cœur sincère. ”

“ Les deux femmes enfin sortirent, et, le prêtre
Du confessionnal ayant clos la fenêtre,
Guenn-Du se releva ; puis, d’efforts en efforts,
Vers l’autel de la Vierge elle traîna son corps.
Mais au pied de l’autel, près de tirer sa bague,
Voici que son esprit se trouble ; un tableau vague
De ses jours d’autrefois passe devant ses yeux :
Les plus jeunes d’abord, hélas ! les plus joyeux ;
De toutes ses amours elle revoit l’histoire ;
L’habit qu’elle acheta pour sa noce à la foire ;
Elle entend résonner les cloches ; elle voit
L’autel où son époux mit la bague à son doigt ”

“ Un autel se trouve vis-à-vis, de l'autre côté; mais le principal, sur lequel se dit habituellement la messe, pose au centre, sur le lieu même où a expiré le pauvre jeune homme. Dix jours avant Février, la reine, cette sainte femme que tout le monde vénère ici, avait, accompagnée de ses dames du Palais et de ses enfants, communié à cet autel. Les larmes la gagnèrent si fort qu'elle demeura suffoquée et ne put se relever qu'à l'aide de l'un des gardiens de la chapelle, qui reste encore à faire le service et nous donne ces détails en pleurant. ”

“ Leur toit, fait de lattes minces qui, fortement pressées, imitent le chaume, pèse d’un poids énorme sur leurs colonnes polies. L’autel, sans peinture ni dorure, n’expose aux yeux des fidèles d’autres emblèmes de la divinité qu’un miroir trouble et des fuseaux de bambou d’où retombent symétriquement des zigzags de dentelles en papier. Devant l’autel, une cloche suspendue au rebord du toit et dont la corde flotte, avertit le dieu qu’on le demande sur la terre. Des femmes viennent, sonnent, inclinent la tête, claquent des mains, marmottent une courte prière, et s’en vont. ”

“ L'autel étincelait des flambeaux d'hyménée ; Polyphonie, l'œil fixe, et d'un front inhumain, Présentait à Mérope une odieuse main ; Le prêtre prononçait les paroles sacrées ; Et la reine au milieu des femmes éplorées, S'avançant tristement, tremblante entre mes bras, Au lieu de l'hyménée invoquait le trépas ; Le peuple observait tout dans un profond silence.
Dans l'enceinte sacrée en ce moment s'avance Un jeune homme, un héros, semblable aux immortels; Il court, c'était Égisthe; il s'élance aux autels; Il monte, il saisit d'une main assurée Pour les fêtes des dieux la hache préparée. ”

“ Nous gardons, nous respectons l’autel, nous lui faisons sa place dans le monde, nous la lui faisons grande ; mais nous n’admettons pas que de l’autel découle tout pouvoir, et nous n’assignons point à l’état d’origine mystique. ”

“ En tout temps une cinquantaine de lampes d'un grand prix , quelques - unes même d'une richesse extraordinaire, brûlent jour et nuit, en projetant sur toutes ces merveilles leurs reflets d'or et de pourpre, petites flammes d'amour qui toutes ont leur douce et chère mission à remplir au pied du saint autel ; l'une rend grâces, l'autre supplie; celle-ci demande pardon, cette autre chante un cantique d'allégresse ; toutes redisent les bontés du coeur de Jésus! Le maître-autel, à la droite duquel nous apercevons la large grille du choeur des religieuses, est d'une richesse éblouissante. ”

“ Tant pis pour vous, mon cher. On dit qu'il faut que le prêtre vive de l'autel. Or, toute profession, tout talent, tout savoir est un autel qui doit faire vivre celui qui le possède, le pratique ou l'exerce. ”

“ Dans le centre d'un cercle elle établit la scène De ses enchantemens divers, Sur l'Autel en triangle allume la verveine En prononçant les mots Souverain des Enfers. Pour sacrifice au Dieu du noir rivage, Elle souffle la peste au plus prochain bercail, Et fait sur l'heure à l'innocent bétail Perdre le goût du pâturage. PLUTON, de ce grand Art le vassal immortel, Députe à la Sorcière une légion d'ombres Qui viennent des Royaumes sombres Comparoître au magique Autel. Ce n'est pas tout. Il faut que du Ciel arrachée La Lune descende en ce bois. ”

“ Aussitôt que mon gaillard, qui s’était ménagé, vit le moment favorable, il se mit en devoir d’en profiter, et plus hardi qu’un page, il me renverse, me fait un oreiller de sa besace, et d’une main luxurieuse, et vraiment monacale, il découvre l’autel, où, de par saint François et son merveilleux cordon, il fait vœu d’aimer toute la vie. ”

“ L'autel de gauche est dédié à Notre-Dame du Rosaire. A ces autels, chaque jour, les règlements ordonnent de dire la messe pour les parents et bienfaiteurs vivants et défunts.
Le petit autel du Sacré-Coeur, qui se dérobe derrière le maître-autel, est un vrai chef-d'oeuvre de grâce naïve, de sobriété riche, de sévérité savante : les différents marbres s'y marient à merveille avec la teinte du bois ; l'autel de saint
Antoine mérite les mêmes éloges. ”

“ Bientôt peut-être le prêtre sera arraché de l'autel, le sanctuaire souillé de mille orgies, l'encens fumera de nouveau aux pieds de nouvelles déesses à la Robespierre, et comme conséquence le foyer sera saccagé ; celui-ci n'a pas droit à être mieux traité que l'autel. L'autel est l'abri naturel du foyer, le foyer ne survit jamais aux débris de l'autel. ”

“ Quand ses occupations le lui permettaient, elle allait au pied de l'autel se fortifier par le secours de la prièrer, car l'autel est l'asile et le soutien des affligés, comme Dieu en est le père : les cœurs brisés par la douleur, refoulés par le monde, doivent aller s'y réfugier pour pleurer et pour adorer. ”

“ On trouve, au centre , un vaste sanctuaire, De qui l'enceinte , espace circulaire , N'a d'autre toit que la voûte du ciel.
Des doux parfums, qui brûlent sur l'autel, Plus librement les vapeurs répandues Jusqu'à Junon s'exhalent dans les nues.
A cet autel de gazons et de fleurs Déjà la main des sacrificateurs A présenté la génisse sacrée , Jeune, au front large, à la corne dorée.
Le bras fatal sur sa tête étendu , Prêt à frapper, tient le fer suspendu.
Un bruit s'entend; l'air siffle , l'autel tremble. ”

“ L'autel n'apparaît plus que comme un lieu de miséricorde et de refuge, le prêtre se montre comme le saint organe de toutes les solennelles idées et de cette douce protection que la belle organisation chrétienne accorde à tout ce qui est faible et malheureux ”

“ Celui qui vit de l'autel, doit honorer l'autel! et rechercher, avec une pieuse onction, les brebis égarées, pour les ramener au bercail du pasteur ! Mais le prêtre surpasserait ses pouvoirs, s'il prétendait s'arroger le droit de juger les consciences! bien plus, si l'Eternel permet à la mort de diriger ses coups sur un pauvre pécheur ! ”

“ Trois autels sollicitaient sa foi : l'autel de l'église de Carouge, où il avait reçu le baptême; l'autel de Saint-Germain, son église paroissiale où il avait offert le sacrifice pour son peuple; l'autel de Notre-Dame, élevé par son zèle. Et ces trois autels étaient livrés au schisme par la violence ! Il n'eut pas la joie complète de ces noces d'or du saint prêtre.
Les œuvres extérieures ne sont pas toute sa vie : homme de prière, de sainte régularité, son âme est un sanctuaire où Dieu habite ”

“ L’autel est la mensa magna où nous recevons le corps du Christ, Serm., xxxi, 2, t. xxxviii, col. 193, la mensa potentis. In Joan., tr. xiii, 2, t.’xxxv, col. 1733. C’est le crime des donatistes d’avoir élevé autel contre autel. Contra epist Parm., II, v, 10, t. xliii, col. 56. — L’autel est entouré de mystère ; seuls les fidèles connaissent ce mystère ; les catéchumènes l’ignorent. De la signification du mystère de l’autel et de la table sainte, saint Augustin est amené à parler souvent ; il y consacre des homélies spéciales. ”

“ Devant cet autel qui a réjoui votre enfance et où ceux qui vous aiment ont si souvent prié pour vous, laissez-moi lui dire que ce qu'il attend de vous est au-dessous de ce que vous lui donnerez; que vous serez son ange gardien dans le pèlerinage qui commence ; que jamais ne s'altéreront dans votre âme les sentiments que vous allez lui jurer tout à l'heure. ”

“ Pour consacrer l’autel, on figure d’abord, aux quatre coins, quatre croix avec de l’eau bénite ; puis on fait sept fois le tour de l’autel ; puis on l’asperge sept fois d’eau bénite mêlée d’hysope ; puis on y brûle de l’encens ; puis on l’oint avec le saint chrême ; enfin on le recouvre d’une nappe immaculée. Ces six opérations symbolisent les vertus que doivent posséder ceux qui approchent de l’autel. 1o Ils doivent avoir les quatre sortes d’amour sanctionnées par la croix du Christ, c’est-à-dire l’amour de Dieu, l’amour de soi-même, l’amour des amis, et l’amour des ennemis. ”

“ L’autel et tout le bosquet étaient ornés de guirlandes de fleurs. Les enfants en tenaient qu’ils posaient sur l’autel. M. le duc de Chartres, assis au pied, tenait un style, et paraissait écrire sur l’autel le mot Reconnaissance. Après avoir laissé le temps de contempler ce tableau, les enfants de madame la duchesse d’Orléans se jetèrent dans ses bras. Tout ce qui était là fondait en larmes : ce qui prouve que les émotions les plus vives sont souvent produites par les choses les plus plus simples. ”

“ La consécration des autels est d’un usage très-ancien. Il en est parlé très-expressément dans un Décret qu’on attribue communément au Pape Evariste, qui gouvernoit l’Eglise au commencement du second siècle, & que Gratien donne au Pape Hygin, qui est du milieu du même siècle, & il n’en est point parlé comme d’une chose nouvelle.
☞ Grand Autel, Maître Autel. C’est parmi nous le principal autel d’une Eglise. La Messe de Paroisse se dit au maître autel. C’est celui du Chœur. Stephelin, Auteur du onzième siècle, l’appelle barbarement, Altare capitaneum. ”

“ L'autel, paré de fleurs champêtres, était surmonté d'une niche de verdure où fut placé le Roi des rois sur un trône à la vérité bien pauvre. Mais les ornements de la simple nature ne valent-ils pas ceux que la main de l'homme a préparés? ”

“ Autel ne peut être taxé de longueur excessive ; celui qui célèbre en vingt-cinq minutes est expéditif; celui qui le fait en vingt minutes commence à être coupable; et celui qui fait cette grande action en moins d'un quart d'heure, serait-ce la Messe la plus courte, une Messe de mort ou de Beata, commet un péché grave, et descend de l'Autel avec la conscience chargée d'un horrible sacrilège. ”

“ XII. Donc, par l’autel, il faut entendre notre cœur, comme on le dira lorsque l’on traitera de la consécration de l’autel ; et le cœur est au milieu du corps comme l’autel est au milieu de l’église. C’est au sujet de cet autel que le Seigneur donne cet ordre dans le Lévitique : « Le feu brûlera toujours sur mon autel. » Le feu, c’est la charité ; l’autel, c’est un cœur pur. Le feu brûlera toujours sur l’autel, parce la charité sera toujours ardente dans notre cœur. ”