Oraison

“ Quand même tu verserais des torrents de larmes à l’oraison, ne t’enfle pas comme si tu valais mieux que les autres. Car ce n’est qu’un secours donné à ton oraison, pour confesser généreusement tes péchés et apaiser le Seigneur. ”

“ L'exercice fondamental de la vie oratorienne, celui même qui donne son nom à la congrégation c'est l'oraison, c'est la prière d'esprit et de cœur ayant pour but de faire adhérer l'âme à Dieu2, et de lui donner une étroite participation à la vie divine. ”

“ Si, en priant vocalement, votre cœur sent quelque attrait à l’oraison intérieure et mentale, bien loin de le retenir, laissez-le s’y porter doucement, et ne vous troublez pas de ce que vous n’aurez pas achevé toutes les prières que vous vous étiez proposées ; car l’oraison de l’esprit et du cœur est beaucoup plus agréable à Dieu et plus salutaire à l’âme, que celle des lèvres. ”

“ Mais il suffit de l'institution universelle et de la pratique de l'oraison pour attester que l'homme croit à son efficacité ! Que si l'on vous demandait comment les paiens, privés de la connaissance de Dieu, peuvent être appelés à témoigner de la puissance de la prière, nous demanderions, a notre tour, comment il se fait que l'usage d'une oraison quelconque subsiste parmi eux? ”

“ Or, la dernière oraison est la bénédiction que le Seigneur donne à ses ouvriers. Les oraisons finales sont imitées des Actes des apôtres, qui, quand ils se séparaient, se mettaient à genoux et priaient. Le prêtre sur le point de dire l’oraison salue le peuple, en disant : Dominus vobiscum, pour l’exciter à prier afin que son oraison soit agréable à Dieu et que Dieu répande sur lui sa grâce. L’oraison terminée, il prie de nouveau, en disant : Dominus vobiscum, ce dont nous parlerons au chapitre de Prime. ”

“ L'oraison ! rien ne grandit, rien ne s'affermit dans l'âme que par elle : c'est elle qui nous arme de sincérité contre nous-mêmes, et qui crée en nous peu à peu le goût, la passion des choses de Dieu. « Il faut prier sans cesse, » a dit Notre-Seigneur. Il ne s'agit pas seulement de la prière vocale se traduisant en formules toujours les mêmes. Il s'agit de la prière intérieure, de la prière de contemplation qui tient l'âme aux pieds du Christ, recueillie, pleine de
foi, tout affamée de comprendre. ”

“ On préfère l'oraison extraordinaire à l'oraison commune; c'est le second abus que je combats; car il est évident, chrétiens, que l'oraison la plus commune est celle dont le fils de Dieu nous a lui-même prescrit la forme, et que nous appelons pour cela oraison dominicale, et il est d'ailleurs de la foi que cette oraison que nous avons reçue du Seigneur même, quoique la plus commune et la plus simple, est celle qui nous doit être plus vénérable, et à laquelle, préférablement à toute autre, nous devons nous attacher: pourquoi? ”

“ Les actes de l'entendement occuperont peu de place dans l'oraison. C'est le cœur et la volonté qui doivent agir. Si vous discourez à perte de vue, si l'esprit raisonne beaucoup, au lieu de faire oraison, vous aurez seulement étudié. ”

“ Et dans cette oraison, point de raisonnements, point de discours intérieurs, point d'images; aucune vue distincte ni de Jésus-Christ, ni des mystères, ni des attributs divins ; c'était une oraison de « foi savoureuse, » une « oraison de jouissance, » où le goût de Dieu était si simple, si pur et si grand, qu'il absorbait en soi et endormait, pour ainsi dire, toutes les puissances de l'âme, comme le soleil, quand il paraît au matin, fait pâlir et disparaître les étoiles.
Telle était l'oraison mystique de Mmc Guyon ; elle va nous faire connaître la nature de son amour. ”

“ J'appelle oraison chimérique, celle dont les termes et les expressions même semblent n'être propres qu'à décrier la religion et à la faire tomber dans le mépris : la religion, disait Lactance, ne devant rien admettre ni rien autoriser qui ne soit digne de la majesté et de la sainteté du culte de Dieu, et l'oraison pour peu qu'elle se démente de ce caractère, cessant d'être ce qu'elle est, et ne méritant plus le nom qu'elle porte. ”

“ Voilà bien des misères ! Vous voyez combien la vie naturelle entraîne et combien la vie surnaturelle devient difficile, parce qu'on néglige son oraison. Rappelez-vous bien que l'oraison est la base fondamentale de la vie chrétienne et sérieusement chrétienne, et que, tant que vous ne ferez pas régulièrement votre méditation, vous continuerez à aller tout de travers, vous laissant aller à votre naturel, ne
faisant que ce qui vous plaît et laissant ce qui vous coûte. ”

“ Envisagé dans les lumières de la foi, cet exercice prendra même de plus grandes proportions. L'oraison ne sera pas seulement le glaive de ceux qui combattent, l'éloquence de ceux qui prêchent, la sagesse et la profondeur de ceux qui écrivent ; elle sera tout cela à la fois, et plus encore, pour ceux qui ne pourraient ni écrire, ni prêcher, ni enseigner, ni combattre. Les infirmités du corps ont-elles trahi votre courage, et avez-vous dû laisser à vos frères l'honneur et la joie de s'épuiser en travaux pour l'amour de Jésus-Christ? ”

“ L'oraison, dit-il, ne demande pas tant de raisonnements que la volonté demande d'affections du cœur ; ne vous mettez pas en peine de raisonner sur les sujets de vos oraisons; qu'il vous suffise de bien vous élever à Dieu par les mouvements de la volonté et vous aurez réussi. L'oraison, en effet, consiste plutôt dans les affections du cœur que dans la science du raisonnement. ”

“ LA DIVINE ORAISON Naturellement pareille « oraison » prend sa source, puise sa flamme dans une oraison entendue au sens plus précis et technique du mot, dans l'entretien ex professo, à tête (sinon à cœur) reposée. Si vous voulez, c'est le point de concentration où s'agglomère, s'intensifie, se resserre l'épanchement d'amour. C'est un instant réservé, une oasis chère, où l'on peut demeurer avec lui, tranquille, séparé du monde, et sans qu'on vienne, de hasard, vous déranger. Quelquefois plusieurs oasis, quand on a le temps. ”

“ « Toute notre journée doit être une oraison continuelle. La réflexion sèche n'est rien, les savants la font mieux que nous; mais l'oraison, c'est-à-dire cette réflexion qui entraîne le cœur, qui l'embaume des idées divines, qui le plonge entièrement dans le céleste et lui donne le dégoût des choses de la terre: voilà ce qu'il nous faut, voilà la science des saints !. »
l'an, en recevant ses souhaits de bonne année. Ce billet contient pour chacun un mystère à honorer, une vertu et une légère mortification à pratiquer, avec une courte prière à réciter durant tout le cours de l'année. ”

“ L'oraison est un grand livre pour un prédicateur: c'est là que vous puiserez les vérités divines dans le Verbe éternel, qui en est la source, pour les répandre après parmi le peuple. Il est à souhaiter que les Missionnaires s'affectionnent beaucoup à ce saint exercice de l'oraison; car, sans son secours, ils feront peu ou point de fruits, mais par son moyen ils se rendront capables de toucher les cœurs et de convertir les âmes. Je prie Notre-Seigneur qu'il vous confirme dans la pratique de cette vertu. ”

“ « Avant que de te présenter à l'oraison, prépare ton âme; » car l'oraison est une élévation de l'esprit à Dieu, pour lui représenter nos nécessités et pour implorer le secours de sa miséricorde et de sa grâce. ”

“ L'oraison est-elle tous les jours mon occupation première? Dis-je bien la messe? Ai-je fait assidûment ma lecture spirituelle, ma visite au Saint-Sacrement, mon examen particulier? Ai-je prié à ces exercices pour ma paroisse? Pourrai-je dire comme saint Paul : Memoriam vestri facientes in orationibus nostris sine intermissione Ai-je prié en faisant chacun de mes prônes?
Ai-je senti cette parole de saint Chrysostôme: Tout pasteur pénétré de l'amour de Dieu et de
son troupeau, doit non seulement instruire les âmes confiées à ses soins, mais leur ménager par ses prières le secours du ciel? ”

“ La meilleure pénitence consiste donc à triompher de soi-même, et la meilleure oraison est celle qui nous communique la force d'opérer ce triomphe. La pénitence et l'oraison, dit notre Mère Sainte Thérèse, sont deux compagnes inséparables : la première en purifiant, en élevant l'âme au-dessus de la matière, illumine l'oraison ; l'oraison, par sa prière, son contact avec le Seigneur, fournit à l'âme les forces nécessaires pour se renier sans cesse. ”

“ Ne point arrêter ses regards sur les défauts d'autrui, garder le silence, et s'entretenir perpétuellement avec Dieu, voilà le sûr moyen de dégager notre âme de grandes imperfections, et de lui faire acquérir de grandes vertus.
210. Quand l'oraison se passe dans une pure et simple intelligence de Dieu, elle semble bien courte à l'âme, quelque long temps qu'elle ait duré; et c'est de cette oraison qu'il est dit : l'oraison pénêtre les cieux.
3. QUALITÉS DE L'ORAISON.
Le Seigneur est près de tous ceux qui l'invoquent en vérité (1) . ”

“ Je vais parler maintenant de ceux qui sont esclaves de l'amour de Dieu, c'est-àdire qui se déterminent à marcher dans le chemin de l'oraison, vers celui qui nous témoigne tant d'amour. L'oraison nous fait atteindre une hauteur, dont la pensée me remplit de joie, et nous débarrasse de prime abord de la crainte servile. ”

“ Faites bien la sainte oraison : jetez souvent votre cœur entre les mains de Dieu, reposez votre âme en sa bonté, et mettez votre soin sous sa protection, soit pour le voyage du cher mari, soit pour le reste de vos affaires; faites bien ce que vous pourrez, et le reste laissez-le à Dieu, qui le fera ou tôt ou tard, selon la disposition de sa providence. ”

“ Un peu d'amour, ô mon Dieu, un peu d'amour pour Vous suffit pour faire chérir toutes ces saintes pratiques, et les faire regarder comme autant de sources de chastes délices, où l'âme du Prêtre court d'ellemême se plonger et se perdre. L'oraison est le doux rendez-vous que nous offre le Dieu bon et miséricordieux pour nous prodiguer ses caresses et ses dons les plus précieux. ”

“ Oui, si comme l'a dit le P. de Bérulle, et comme on n'en saurait douter, l'oraison est « un des principaux, plus « ordinaires et plus familiers exercices d'un prêtre ; » si c'est de l'oraison que l'ancienne Congrégation se faisait gloire de tirer à la fois son nom et son esprit, on comprend combien cette partie de nos traditions doit nous être chère entre toutes les autres. Aussi, tant que le nouvel Oratoire sera fidèle à sa vocation, qui est de tout faire pour honorer et pour imiter le sacerdoce de Jésus-Christ, l'oraison y sera considérée comme la vie même de toutes les œuvres. ”

“ Il en va de même en l'oraison, lorsqu'on recherche de belles considérations, qu'on s'entretient en des pensées extraordinaires, particulièrement lorsque c'est pour les débiter au dehors en rapportant son oraison, afin que les autres en aient de l'estime. C'est là une espèce de blasphème; c'est en quelque façon être idolâtre de son esprit; car en traitant avec Dieu dans
l'oraison, vous méditez de quoi satisfaire votre superbe, vous employez ce saint temps à rechercher votre satisfaction, et à vous complaire dans cette belle estime de vos pensées ”

“ Chez les Grecs, elle est chantée par tout le peuple, et chez nous par le prêtre seul.
IV. Or, il faut remarquer que cette oraison surpasse toutes les autres pour quatre raisons, à savoir : par l’autorité de celui qui nous l’a enseignée, qui est Jésus-Christ ; par la concision des paroles ; par la suffisance des demandes, et par la fécondité des mystères. Par l’autorité de celui qui nous l’a enseignée, parce qu’elle fut prononcée par la bouche du Sauveur lui-même, apprenant à prier à ses apôtres, et c’est pour cela qu’elle est appelée Oraison dominicale. ”

“ Il enseignait aussi aux fidèles la pratique de l'oraison, et il procurait lui-même des livres où la méditation élait toute tracée. Peut-être est-il à propos de rappeler ici ce qu'il disait si bien : « Les personnes simples, les personnes du peuple sont aptes à l'oraison comme les plus instruites. Il suffit pour faire oraison d'avoir un cœur; l'esprit ne
joue, dans cet acte de religion, qu'un rôle accessoire. »
Et l'on comprend sans peine le zèle qui poussait les saints à faire connaître et aimer l'exercice de l'oraison. ”

“ Bien que, dans cette oraison de quiétude, « on ne réfléchisse pas sur telle ou telle vertu., l'oraison porte son effet dans les occasions, Dieu laissant dans l'âme un mouvement ou inclination ou bien plus forte que ne fait l'oraison commune3. » ”

“ Sept Pater, sept Ave, sept Gloria, l'oraison du saint et les litanies, etc.
SECOND VENDREDI
Après la fête du saint.
TEXTE. — La dixième perfection est de rester en oraison jour et nuit.
EXPLICATION. — Du souvenir des divers bienfaits de Dieu, l'âme doit passer à l'exercice d'une oraison presque continuelle; et celle-ci consiste dans l'union de l'âme avec son Dieu, en s'excitant le plus possible à de saintes et pieuses considérations. ”

“ Il appartient à Dieu, qui vous a chargée de vos Sœurs, de les former à l'œuvre à laquelle il les appelle : ne comptez donc ni sur votre sagesse, ni sur vos efforts, ni sur rien de créé ; ayez une confiance sans bornes en Dieu. Soyez donc une personne d'oraison, unie à Dieu par l'oraison et par la sainte Communion. ”

“ Dieu, deviennent eux-mêmes une excellente oraison ; nous rapporterons cependant ce que nous pouvons appeler les prodiges d'oraison que fit cet homme de prières. Ces prodiges serviront à confondre notre lâcheté, et seront pour nous comme un aiguillon qui nous excitera à la pratique fréquente de la prière. Ah !* si tous les ministres du Seigneur étaient des hommes d'oraison, comme celui dont nous écrivons la vie, ils auraient bien plus d'action sur les âmes, et ils changeraient la face de la terre. ”