Louis Guerrier

“ Le soir venu, la sainte femme, accablée de fatigues et de sommeil, avait parfois des scrupules : elle n'avait pas eu le temps de penser a Dieu. Mais elle avait, pour se rassurer et rassurer ses filles, une admirable parole : « Nous aurons, pour contempler, l'éternité tout entière; cette vie est faite pour le travail. »
Paris était dans l'admiration. Les plus grandes et les plus illustres familles, les Pontchartrain, les Caumartin, les Nesmond, les Lamoignon s'associaient à elle pour faire le bien ; c'est par ses mains que le roi faisait passer ses aumônes. ”

“ Il ne faut point entendre par la transformation une déification de l'âme, réelle et par nature, ou une union hypostatique, ou une conformité à Dieu qui soit inaltérable et qui dispense l'âme de veiller sur soi, sous prétexte qu'il n'y a plus en elle d'autre moi que Dieu.
L'état de transformation n'est que l'état le plus passif, c'est-à-dire le plus exempt de toute activité ou inquiétude intéressée. L'âme paisible et également souple à toutes les impulsions les plus délicates de la grâce est comme un globe sur un plan, qui n'a plus de situation propre et naturelle. ”

“ Les convictions ardentes de Bossuet, la passion qui s'y mêla, suffisent à expliquer sa conduite; rien n'est capable de la justifier. « C'est la cause de Dieu, écrit-il, et je n'ai en vue que la vérité (1) . » Voilà comme on compromet la cause de Dieu, pouvons-nous répondre ; ce n'est pas ainsi qu'on la sert. Mais que dire de cet indigne abbé Bossuet, qui aiguillonne le grand évêque; qui le précipite sur la pente où il eût fallu l'arrêter, et s'emploie, avec un zèle si suspect et si condamnable, à noircir, auprès du Saint-Office, la vie si pure de Fénelon ? ”

“ Mmc Guyon va s'expliquer.
L'âme, ainsi arrivée à son terme, n'a plus qu'a renoncer désormais à toute opération propre, pour laisser agir Dieu. Elle sent le calme s'emparer d'elle ; son oraison n'est plus qu'un long silence ; Dieu l'embrase d'un amour continu, qui est comme l'avant-goût de la béatitude éternelle. Mais cet état passif, cet abandon, ce silence, cette quiétude, cet anéantissement mystique, est-ce donc l'inaction absolue, l'anéantissement réel de l'âme? ”

“ L'effet naturel de l'amour désintéressé, c'est la sainte indifférence. Il ne faut pas entendre par là une indolence stupide, une non volonté, un équilibre perpétuel de l'âme. C'est, au contraire, « une détermination positive et constante de ne rien vouloir pour soi, et de tout vouloir pour Dieu. » L'amour le plus désintéressé doit vouloir ce que Dieu veut pour nous, comme ce qu'il veut pour autrui. La détermination absolue a ne rien vouloir ne serait plus le désintéressement, mais l'extinction de l'amour. ”

“ Mais, au moment ou Mme Guyon revint en France, les esprits y étaient vivement préoccupés de ce qui se passait à Rome. Le quiétisme venait de reparaître en Italie; il y faisait d'inquiétants progrès, et conduisait, par des voies détournées, au renversement de la foi et des mœurs.
Le quiétisme est une des formes du mysticisme et consiste, comme son nom l'indique, dans le repos absolu de l'âme. Absorbée dans une contemplation passive et permanente, sans idées, sans volonté, sans crainte et sans désirs, elle se laisse aller à la grâce de Dieu. ”

“ « Je vis alors, dit-elle, que Dieu avait voulu le sacrifice dans toute sa réalité. » On lui envoya, pour réparer sa beauté, des pommades dont les effets lui étaient connus. Elle essaya de s'en servir, puis y renonça; car elle entendait dans son cœur une voix qui disait : « Si je t'avais voulu belle, je t'aurais laissée comme tu étais. »
Cette maladie fut un événement considérable dans la vie morale de Mme Guyon. Dépouillée de la seule chose qui pût encore l'attacher au monde, elle se laissa aller
sans réserve aux attraits de son mystique amour. ”

“ Fénelon va plus loin : « Et si elle ne s'est pas rétractée, ajoute-t-il, si elle ne s'est pas repentie? En vérité, est-ce se repentir d'une doctrine abominable que de ne la rétracter pas? Est-ce la rétracter que de ne l'avouer jamais ? Il y a une différence entre condamner des erreurs et les rétracter. La rétractation est un aveu de l'erreur que l'on condamne. Le simple désaveu, loin d'être une rétractation, est tout le contraire. »
D'ailleurs, pouvait ajouter Fénelon, si vous croyez que Mmc Guyon fut, a cette époque, innocente, pourquoi la teniez-vous emprisonnée à Vincennes? ”

“ Que tout le monde ne puisse pas méditer, que la plupart même en soient incapables, c'est vrai. Mais ce n'est pas la méditation que.l'on demande ici, ce n'est pas l'oraison de la tête, c'est l'oraison du cœur ; c'est une chaleur d'amour qui fond, pour ainsi dire, et dissout l'âme, et la fait monter, comme un parfum, vers le ciel. Or, qu'y a-t-il de plus facile que de trouver Dieu et de l'aimer? Il est en nous plus que nous-mêmes, et il aspire a se donner a nous, plus que nous a le posséder. ”

“ Elle se voit dans l'impuissance de faire aucun bien ; elle croit qu'elle devient impatiente, superbe ; que ses sens, qu'elle tenait assujettis, vont se révolter; elle ne voit plus en soi que faiblesse et corruption, en Dieu que mépris et colère ; et volontiers elle s'écrierait avec Job : « Qui me donnera" que je me cache dans l'enfer, jusqu'à ce que la colère de Dieu soit passée (2) ? » Mais il ne faut pas croire, dit Mme Guyon, qu'ici, ni dans la suite, Dieu permette que cette âme tombe dans aucun péché réel. ”

“ Plus elle avance, plus ses joies sont courtes, et ses privations longues et dures. Elle finit par être insensible aux choses de Dieu ; elle n'a plus de goût pour les austérités, ni pour l'oraison, ni pour la pratique des vertus. C'est le degré de la mort mystique.
Il est fort long à parcourir ; Mme Guyon y resta sept ans ; d'autres y passent jusqu'à vingt et trente années de leur vie ; la plupart n'en sortent pas.
C'est le divin époux qui plonge ainsi l'âme dans les épreuves. ”

“ Le silence comprend le silence des paroles, le silence des désirs et celui des pensées. Ne dites rien, ne désirez rien, ne pensez à rien; alors Dieu parle a votre âme; écoutez-le.
L'abandon consiste a se dépouiller de tout : de ses sens, de son esprit, de sa volonté, et à faire le sacrifice de soi à Dieu.
L'acte d'abandon est permanent de sa nature ; il dure jusqu'à ce qu'il ait été révoqué par une faute grave.
« Vous êtes continuellement, dit Molinos, dans une oraison virtuelle. » ”

“ Or l'oraison passive est si peu le comble de la perfection que, comme elle consiste principalement dans quelque chose que Dieu fait en nous, sans nous, il n'y a, ni ne peut y avoir de mérite. Elle est si peu nécessaire et si peu commune, que les plus grands saints de l'antiquité ne l'ont point connue. « Quoi ! s'écrie Bossuet, un saint Grégoire de Nazianze, un saint Augustin, les Cyprien, les Chrysostôme, les Ambroise, les Bernard seraient les plus imparfaits de tous les saints, et des femmelettes les surpasseraient en amour, et par conséquent en sainteté et en gloire ! » ”

“ Quant à la crainte de diffamer Mme Guyon, elle est chimérique. « Si on suppose que cette dame persiste dans ses erreurs, il est vrai que sa personne est abominable ; si, au contraire, elle s'humilie, si elle souscrit aux censures qui réprouvent cette doctrine, si elle condamnée ses livres, il n'y a donc que ses livres qui demeurent condamnables ; et par son humilité, si elle est sincère, et qu'elle y persiste, sa personne peut devenir innocente, et peut même devenir sainte par son repentir (2) . »
La crainte de se diffamer soi-même est encore moins justifiée. ”

“ « Otez aux saints l'amour du plaisir ou de la perception agréable, vous ôtez l'amour de Dieu. »
Dire qu'on puisse aimer Dieu en lui-même et sans rapport à soi, c'est réduire la charité à un jugement spéculatif des perfections divines. Or, il y a dans la perception que les saints ont de Dieu, dans le ciel, deux choses qu'il importe de distinguer. Cette perception est claire, et elle est agréable. En tant que claire, ils la connaissent, ils en jugent; en tant qu'agréable, ils l'aiment. ”

“ Cette question de l'amour pur, que Bossuet réserve, va devenir le fond de sa controverse avec Fénelon.
« C'en serait assez pour convaincre l'erreur, ajoutet-il; mais pour en connaître toute l'étendue, il faut développer un peu davantage ce que l'on entend dans le quiétisme par se conformer à la volonté de Dieu: c'est, en un mot, être indifférent a être sauvé ou damné, ce qui emporte une entière indifférence a être en grâce ou à n'y être pas, agréable à Dieu ou haï de lui, avoir pour lui de l'amour ou en être privé dans le temps et dans l'éternité (1) . » ”

“ Le lendemain, M. d'Aranthon dit la messe pour les voyageuses, sur le tombeau de saint François de Sales, et Mme Guyon renouvela son mariage mystique, ce qu'elle faisait tous les ans. Elle se sentait intimement unie à saint François de Sales, l'âme étant, selon elle, unie en Dieu plus ou moins étroitement avec les saints, à proportion de la conformité qu'il y a entre les sentiments qu'elle éprouve et ceux que les saints ont eus sur la terre. Il se fait alors de la terre au ciel une communication mutuelle : « c'est une requête d'ami a ami, en celui qui les unit tous d'un lien immortel. » ”

“ Elle entendit encore la voix de Dieu la nuit suivante, et le lendemain, après la messe, le P. La Combe lui dit qu'il avait une certitude bien grande qu'elle était une pierre destinée de Dieu à être le fondement d'un grand édifice.
Mme Guyon accueillait ces sortes de révélations avec une confiance absolue. Elle les regardait comme étant d'un ordre bien supérieur aux visions, aux apparitions, aux extases. Voici pourquoi. Dans l'union de l'âme a Dieu par les puissances, l'âme ne reçoit rien de Dieu que par l'intermédiaire des facultés, qui sont sujettes à l'illusion. ”

“ A la différence des corps, qui sont impénétrables, l'âme, parce qu'elle est spirituelle, peut être unie, mêlée, transformée en Dieu : « C'est comme une eau versée dans une autre eau ; on ne l'en peut distinguer, » bien qu'elle conserve, remarque à propos Mme Guyon, sa matière et sa substance propre.
Le résultat de cette union, c'est la communication du Verbe de Dieu à l'âme. L'âme, dès lors, ne saurait rester stérile ; elle est rendue féconde de la fécondité même de Dieu. ”

“ Mais cette doctrine renfermait d'abominables conséquences ; Molinos les en a fait sortir. Son quiétisme, plus savant, sans doute, est aussi brutal que celui des Bégards. Dépouillée de ses facultés, de son libre arbitre, l'âme ne s'appartient plus, et par conséquent ne peut plus pécher : « elle ne peut faire aucun péché, ni mortel, ni véniel » (art. 5) . Dieu règne sans interruption et sans partage dans la partie supérieure de l'âme; si le démon agit sur les sens, il ne faut pas s'en occuper. « Si la nature s'émeut, laissons-la s'émouvoir : ce n'est que la nature » (art. 17) . ”

“ Il y a plusieurs oraisons extraordinaires ; celle dont on abuse le plus est celle qu'on nomme oraison passive, oraison de quiétude ou contemplation. L'oraison passive n'est ni l'extase, ni le ravissement, ni l'inspiration, ni l'entraînement prophétique. Elle consiste dans la suppression de tout raisonnement, de tout effort. L'âme, dans cet état, n'agit point par sa propre industrie, mais par une impression divine ; elle est souple et pliante sous la main de Dieu, qui la meut avec une douce et heureuse facilité. ”

“ De même la vie de l'âme ne peut point se porter de préférence sur une de nos facultés, sans abandonner plus ou moins les autres ; est-ce sur l'imagination et le sentiment qu'elle se jette, il est inévitable que la raison et la volonté dépérissent. Voilà comment il se fait qu'en s'abandonnant sans réserve à ce que l'on croit être l'action de Dieu et aux élans de son amour, on est exposé a perdre peu a peu le sentiment de son activité propre, de ses devoirs, de sa personnalité ; les grandes vérités de la raison s'obscurcissent et s'effacent, aux yeux d'une âme qui ne les regarde plus. ”

“ Relativement à l'état passif, Mme Guyon fait d'abord rémarquer qu'elle n'a jamais voulu mettre tout le monde indistinctement dans une disposition passive : cette disposition ne dépend pas de nous, mais de Dieu. D'un autre côté, il ne faut pas entendre par l'état passif un état pareil a celui d'une chose inanimée dont on fait ce que l'on veut, sans qu'elle y contribue. L'âme, au contraire, coopère, puisqu'elle se soumet. N'est-ce pas, en effet, faire un acte volontaire, et par conséquent méritoire, que de se soumettre a la volonté, à la motion de Dieu? ”