Quiétisme

“ Comme il y a des principes qui anéantissent en nous l'esprit du citoyen, en nous portant au mal, il y en a aussi qui le ralentissent en nous détournant de faire le bien. Tels sont ceux qui inspirent une espèce de quiétisme, qui dérobe un homme à sa famille et à sa patrie. ”

“ Je souhaiterais de tout mon cœur de pouvoir lui inspirer, non point l'erreur qu'on appelle quiétisme, mais cette piété bien entendue qui perfectionne l'homme en le rendant meilleur. Je compterais pour rien mes fatigues si je parvenais à lui former un esprit droit et un bon cœur, et s'il compensait le défaut de naissance par des vertus solides. ”

“ QUIÉTISME AU XVIIe SIÈCLE
I. — Idée générale du quiétisme Selon une analyse exacte, deux facteurs sont indispensables à l’action méritoire de la vie éternelle : la grâce de Dieu, la liberté de l’homme. La grâce manquant, l’action n’est pas surnaturelle ; la liberté manquant, l’action n’est pas méritoire. L’accord de la liberté et de la grâce est un mystère, mais cet accord est réel. Tout système théologique qui le compromet est inadéquat au problème. Le vice essentiel du quiétisme est de diminuer, jusqu’à la supprimer entièrement, In part d’activité nécessaire à l’action bonne. ”

“ Un portrait de madame Guyon orne le livre où nous lisons sa vie écrite par elle-même. On ne saurait s'empêcher de contempler longtemps cette aimable physionomie. L'héroïne du quiétisme est représentée à l'âge de quarante-quatre ans. Que d'infortunes n'avait-elle pas eu à essuyer avant d'atteindre à cette époque de sa vie! Et pourtant, il y a dans cette tète, dont tous les traits sont d'une régularité achevée, une expression de sérénité et de candeur indéfinissable. Les yeux brillent surtout par la pureté et la douceur. ”

“ ANALYSE DE LA CONTROVERSE DU QUIÉTISME.
paisibles et désintéressés, mais seulement l'activité, ou les actes inquiets et empressés pour notre propre consolation. L'âme passive tantôt fait les actes simples et indistincts qu'on nomme quiétude ou contemplation, tantôt les actes distincts des vertus convenables à son état. Mais elle fait les uns et les autres d'une manière également passive, c'est-à-dire paisible et désintéressée. ”

“ Le Quiétisme des anciens hérétiques, aussi bien que celui de Molinos, fait consister la perfection dans un état de passiveté, qui dispense l'âme de tous les actes des vertus, et de toute résistance positive aux tentations. ”

“ L’individu recherche alors le calme et la sécurité après les tourmentes de la Renaissance et de la Réforme. Beaucoup sont attirés par la contemplation et le mysticisme. Un penchant au quiétisme se fait sentir. ”

“ Il serait très utile à ceux qui sont entêtés de toutes ces disputes, de jeter les yeux sur l’histoire générale du monde; car, en observant tant de nations, tant de mœurs, tant de religions différentes, on voit le peu de figure que font sur la terre un moliniste et un janséniste. On rougit alors de sa frénésie pour un parti qui se perd dans la foule et dans l’immensité des choses.{441}
CHAPITRE XXXVIII.
Du quiétisme. ”

“ Les quiétistes, pour ne parler que des spéculatifs, ruinaient à la fois l’activité humaine par de vaines recherches de perfection, et la morale, en ne rendant pas la volonté responsable des brutalités du corps. ”

“ Les quiétistes pèchent en ce qu'ils font abstraction des actes du libre arbitre, ou des opérations de l'esprit sur les idées, comme condition de l'influence sensible de la grâce sur les états de calme et de bonheur de l'âme. ”

“ Le coït, a-t-on dit, pour être bien fait, veut la complaisance, la tranquillité, le silence et le secret ; il est arrêté comme par enchantement, par le bruit, la frayeur, la crainte, la publicité, la défiance en ces propres forces, la jalousie, le mépris, la répugnance, la malpropreté, un amour trop respectueux et tout ce qui peut allumer l'imagination. ”

“ Dès qu’ils ont un caprice, ils lui obéissent subitement. Veulent-ils quelque chose, immédiatement cela devient licite. J’espère que les quiétistes sont rares ; mais je les regarde comme les plus dangereux et les plus incurables des hommes. ”

“ Est-il prouvé d’ailleurs qu’une douleur morale diffère essentiellement d’une douleur physique, qu’elles soient confinées dans des régions qui ne communiquent jamais entre elles ? Cet équilibre intellectuel que Th. de Quincey décrit avec tant d’éloquence, avec la sensation d’une incomparable volupté, qu’est-il, sinon l’anesthésie de la douleur morale au même degré que l’engourdissement de la douleur physique ? Il reste alors l’intelligence, la mémoire, l’imagination ; devant ces facultés passent des objets qu’elles contemplent à loisir, sans être violemment distraites par ces douleurs. ”

“ Si l’habit du pauvre a des trous, celui du riche a des taches.
Proverbe qui revient à cette sentence latine traduite d’un vers grec de Théognis : Virtutem egestas, divitiæ vitium tegunt, les haillons de la misère couvrent la vertu, le manteau de la fortune couvre le vice.
Il semble, dit Platon, que l’or et la vertu soient placés des deux côtés d’une balance, et qu’on ne puisse ajouter au poids du premier sans que l’autre devienne au même instant plus léger.
L’habit volé ne va pas au voleur.
Les biens mal acquis ne profitent point.
Porter un habit de deux paroisses. ”

“ Mais sa femme, sa famille, ses amis, mais vous-mêmes, mes chers Quinet, que vous dire à tous et comment exprimer la douleur que nous éprouvons ? Il y a des hommes qui consolent des malheurs publics : il semble qu'eux vivants, la liberté vive encore. ”

“ Monsieur de Queyrel. M’aviez-vous fait une question ?
Madame Valery. Oh ! je vous demandais tout simplement si vous croyez à la jalousie. N’est-ce pas que c’est une affreuse maladie ? Ah ! l’horreur.
Monsieur de Queyrel. Vous êtes bien sévère, c’est la faiblesse des gens qui aiment.
Madame Valery. À la bonne heure.
Monsieur de Queyrel. C’est un malaise du cœur dont l’excès peut faire souffrir, mais dont la cause est toujours respectable. Rien de ce qui touche à l’amour n’est une laideur, rien, madame. ”

“ Diable soit de Don Quichotte de la Manche ! Comment as-tu pu arriver jusqu’ici, sans être mort sous la multitude infinie de coups de bâton dont on a chargé tes épaules ? Tu es un fou ; et si tu l’étais à l’écart, pour toi seul, enfermé dans les portes de ta folie, le mal ne serait pas grand ; mais tu as la propriété contagieuse de rendre fous tous ceux qui ont affaire à toi. Qu’on voie plutôt ces seigneurs qui t’accompagnent. ”

“ Par ma foi ! il est trop dur de chercher les aventures, d'être berné, d'être assommé, sans pouvoir desserrer les dents. — Eh bien, répondit don Quichotte, je consens à lever la défense que je t'ai faite, mais seulement pour le temps que nous serons dans ces montagnes. ”

“ C’est vrai que vous êtes une lionne, dites donc ! non pas parce que vous bravez la mort pour vous venger, la moindre cadette de votre pays en fait autant, mais parce que vous causez là de bonne amitié avec le maudit qui fait horreur aux scélérats, qui se fait horreur à lui-même !... Savez-vous bien que quand Coyatier, dit le Marchef, entre dans la maison des Habits-Noirs, les Habits-Noirs, tout damnés qu’ils sont, n’ont plus ni faim ni soif ? ”

“ Saint-Quentin, 29 octobre 1860.
Cher monsieur Quinet! «Pourquoi ne venez-vous pas?» me demandez-vous. Pourquoi? Parce que ma misérable santé me le défend; ma santé, voilà l'obstacle ! Le reste, et ce reste est assez gros, ne vient qu'après et de loin. La vie, pour moi, n'est qu'une captivité en toute chose; c'est mal commencer ma vieillesse. Une marche forcée, une simple lecture, quelquefois, une seule lettre ou une émotion, et me voilà agité, épuisé, jeté bas. ”

“ C’est mon infirmité, s’il plaît au lecteur de se servir de ce mot, de ne pouvoir me créer un idéal de société heureusement organisée, sans y faire entrer comme élément capitale, et peut-être dans une proportion excessive, dans les mœurs, de certains raffinements qui, aux yeux de maints honnêtes gens, existent à peine comme objets d’une observation consciente. ”

“ L’oisiveté va si lentement que tous les vices l’atteignent. — Les Allemands et les Italiens appellent proverbialement l’oisiveté l’oreiller du diable. — Des Tunfels Ruhebank. — Capezzolo del diavolo.
Il y a des gens qui prétendent excuser l’oisiveté en disant : Quel mal peut-on faire lorsqu’on ne fait rien ? On leur répond par un mot de Caton l’Ancien, consigné dans ce vieux proverbe : En rien faisant on apprend à mal faire, ou par cette réflexion de l’Ecclésiastique (ch. xxxiii, ℣. 29) : Multam malitiam docuit osiositas. L’oisiveté a toujours enseigné beaucoup de mal. ”

“ La flamme du soi l’animait toute et la guidait. Ses réponses à ses juges, recueillies dans l’ouvrage magistral de Quicherat, montrent une âme libre d’entraves et demeurée telle qu’au sortir de l’animation par son créateur. Elle résout simplement les pires difficultés. Elle déjoue les pièges en souriant. ”

“ Il est des hommes de bonne volonté qui nous disent : « Descendons encore de quelques degrés dans le faux, dans le mensonge, dans le vice, dans la honte. Ce dernier progrès dans le mal est nécessaire; nous nous réveillerons plus tard, en sursaut, quand nous aurons touché le vrai fond de l'abîme. » Et moi, je vous dis, avec la conviction de l'évidence : Vous l'avez touché le fond de l'abîme. Comment voulez-vous descendre plus bas?
Cela est impossible. Il n'y a rien au delà que la mort et l'éternelle servitude dans l'éternel opprobre.
Au réveil de la France !
EDGAR QUINET. ”

“ Car, il faut bien l'avouer, plus le couéisme se répandait, en éveillant par sa tapageuse réclame une méfiance croissante au sein du corps médical, plus il convenait aussi d'opposer l'un à l'autre ce regrettable esprit de propagande, d'affairisme, et de fanatisme parfois, que manifestent certains adeptes, à l'esprit philanthropique tout différent dans lequel le maître disparu avait conçu sa doctrine et son œuvre. ”

“ C’est tantôt la maladie, une altération d’organes, tantôt le travail, des veilles continues, des nuits inquiètes, l’ambition, l’amour ; que sais-je ? tous les poisons du corps et de l’âme disposent l’esprit souffrant à devenir querelleur. ”

“ Elle s’étend à tout ce qui souffre dans l’humiliation et le malheur, elle refuse même de tenir à distante par une rigueur pharisaïque, les êtres qui ont mérité ce malheur et cette humiliation ; elle puise dans le souvenir de ses propres fautes l’indulgence pour celles d’autrui. La sensibilité, chez Th. de Quincey, est donc une harmonie exacte entre l’émotion personnelle, instinctive, et des motifs tout intellectuels pour cette émotion. ”

“ Jamais; c'est un métier fait pour des hommes robustes, endurcis, élevés à la fatigue dès les langes et le maillot : mal pour mal, mieux vaut encore être chevalier errant que berger. Tenez, seigneur, croyezmoi; ce n'est pas l'estomac rassasié de pain et de vin que je vous donne ce conseil; c'est à jeun, avec mes cinquante ans révolus : restez chez vous, prenez soin de votre bien, confessez-vous souvent, aidez les pauvres; et s'il vous en arrive du mal, qu'il retombe sur ma tête. — Bien, bien, assez comme cela, mes filles, répondit don Quichotte, je sais ce que j'ai à faire. ”

“ Cette théorie du fatalisme social a paru trop modérée à certains esprits plus hardis et moins troublés par les murmures de la conscience, qui n'ont pu comprendre la distinction faite avec plus de subtilité que de vérité par Quételet, entre la liberté qui appartient à l'individu et la fatalité qui domine l'ordre social ; ils ont battu en brèche l'argumentation timide que nous venons d'exposer et de réfuter. Le fatalisme a fait un pas. ”

“ Car, pour parler franchement, une étrange maladie nous travaille et nous point sans relâche. Comment l’appellerai-je ? Ce n’est plus, ainsi que toi, René, celle des ruines. Non, vraiment ; la nôtre est plus vive, et plus cuisante, et plus rongeante. Chaque jour elle ranime le cœur pour mieux s’en repaître. ”

“ La doctrine abominable des quiétistes, sous une apparence de perfection, se glissoit en secret comme la gangrène en divers endroits de la France, et même de nos Pays-Bas. Divers écrits, les uns peu corrects, les autres fort suspect d'erreur, excitoient la curiosité indiscrète des fidèles. Depuis quelques siècles, beaucoup d'écrivains mystiques , portant le mystère de la foi dans une conscience pure, avoient favorisé, sans le savoir, l'erreur qui se cachoit encore ”

“ J’agis ainsi sans façon, parce que c’est mon habitude et que cette chaise est à moi.
Or, par droit et par raison,
Chacun est maître en sa maison.
François Ier applaudit au proverbe, et s’assit sur une sellette de bois. On soupa, on régla les affaires du royaume. Le charbonnier se plaignait des impôts, et voulait qu’on les supprimât. Le prince eut de la peine à lui faire entendre raison. Eh bien ! soit, répondit notre homme ; mais ces défenses rigoureuses contre la chasse, les approuvez vous aussi ? Je vous crois fort honnête homme, et je pense que vous ne me dénoncerez pas. ”

“ Dieu nous garde d’un quiproquo d’apothicaire.
Il n’est pas besoin de dire combien ce quiproquo est dangereux. — Quiproquo est un terme formé de trois mots latins, quid pro quo, que les médecins du xiiie et du xive siècle mettaient, dans leurs ordonnances, en tête d’une colonne particulière où ils indiquaient diverses drogues propres à être substituées à d’autres, dans le cas où celles-ci viendraient à manquer. Ce terme signifie la méprise ou la bévue d’une personne qui prend quid pour quo, c’est-à-dire une chose pour une autre. ”

“ Vous cheminez bien à la légère, seigneur galant, lui dit-il; et de quel côté? que nous le sachions, s'il vous plaît de le dire.
— Cheminer si à la légère! répondit le jeune homme; c'est à cause de la chaleur et de la pauvreté; et où je vais? c'est à la guerre.
— Comment! la pauvreté, s'écria don Quichotte; la chaleur, c'est plus croyable.
— Seigneur, répliqua le jeune garçon, je porte dans ce paquet des grègues de velours, compagnes de ce pourpoint ”