Humiliation

“ Et vous avez fait alors ce qu’il y a de plus pénible sur la terre, plus amer qu’un désenchantement, plus poignant qu’une humiliation, plus révoltant qu’une injustice, plus accablant qu’un regret ; vous avez fait un sacrifice inutile ! ”

“ Que voulez-vous, mon cher ami, Dieu vous éprouve ! rappelez-vous les années que vous avez passées et humiliez-vous. Il n'y a rien qui grandit, qui ennoblit, qui prépare de beaux succès, comme une épreuve vaillamment et humblement supportée. Il vous fallait cela pour achever ce que j'oserais appeler votre purification morale. Au creuset du chagrin, des ennuis, de l'humiliation, l'or de votre âme va devenir très beau et très rayonnant. Je sais que vous allez avoir une longue et pénible année, mais, après ce temps, comme vous serez fort pour vous élancer dans la vie ! ”

“ Le premier n’est après tout qu’un accident du sort ; le second est toujours une humiliation, qu’il soit ou non mérité. En me voyant l’objet non avoué, mais presque évident de soupçons aussi injustes, je sentis comme une diminution de moi-même. À la série des regrets cuisants, des déceptions de toute nature allait succéder la série des humiliations, c’était trop sur une seule tête. ”

“ Aussi, ne vous fiez ni à la virginité ni à la pauvreté, ni à aucune vertu ou bonne œuvre, sans l'humilité. Le Seigneur a voulu la forger lui-même comme un glaive, c'est-à-dire qu'il a voulu montrer comment elle peut s'acquérir par l'abjection, par la dépression à ses propres yeux et à ceux des autres, et par l'exercice continuel des œuvres les plus viles. Allez, et faites de même, si vous voulez obtenir l'humilité. Il faut, en effet, que l'humiliation précède l'humilité : et l'humiliation, c'est l'avilissement, c'est l'exercice des choses méprisées. ”

“ SYGNE.—Mon humiliation est trop grande. Hélas! il n'y a plus de douleur pour moi et mon âme en est avide ainsi qu'une terre altérée.
Je suis séparée des larmes.
Il n'y a plus de douleur possible et toute souffrance qui s'ajoute aux autres est pour moi comme une consolation. ”

“ Si, de ce Dieu humilié, nous portons nos regards sur toute l'étendue du monde dans lequel et pour lequel il s'humilie, ce prodige d'humiliation nous apparaît sous de nouveaux aspects non inoins étonnants. ”

“ Voilà donc un juste et un pécheur; au juste les vertus ont été des vices et la cause de sa damnation, pour être sans humilité, et, au contraire, au pécheur une seule humiliation a été un moyen de salut. Il se tient à la porte et bat sa poitrine; il n'ose lever les yeux au ciel, et, quoique méchant, il s'en va néanmoins justifié. ”

“ Je hais une humiliation, une humilité qui ne serait point une humilité chrétienne, l’humilité chrétienne, qui serait une espèce d’humilité civile, civique, laïque, une imitation, une contrefaçon de l’humilité. ”

“ Ils n’ont pas éprouvé cette joie détestable, ce plaisir inhumain qui consiste à jouir de sa propre humiliation. Ils savent qu’on ne gagne rien à ramasser de la boue pour la jeter à ceux dont la destinée a été liée à notre destinée. ”

“ Et si vous cédez à mon conseil, si vous savez accepter cela comme une humiliation nécessaire, comme une de ces grandes épreuves qui épurent les âmes et les élèvent en les abaissant ; si vous y apportez un esprit humble, soumis, résigné; si vous parvenez, au moyen d'un effort soutenu, à vaincre ce démon de la vanité qui tient tant de place dans les actes de votre vie, à faire au monde une moins grande part et une plus grande à Dieu qui lit dans les pensées ”

“ Certes, je ne le souffrirai pas, car celle qui attend de vous sa gloire seroit aussi cause de son humiliation. Sachez-le bien, si vous ne poursuivez pas vos beaux faits d’armes, vous perdrez l’amour des honnêtes femmes. ”

“ Il pense avec les haines, les amours, les envies et les rancunes de son adolescence, et telle phrase de lui qu’on cite pour sa hardiesse ou sa nouveauté, n’est réellement que l’expression abstraite d’une humiliation subie dans sa jeunesse, mais toujours brûlante. ”

“ S’ils vous accusent à tort, celui qui voit le fond des consciences vous a déjà justifié. S’ils vous reprochent des fautes réelles, n’êtes-vous pas heureux d’être averti, heureux de souffrir une humiliation salutaire ? ”

“ Quel est donc ce pouvoir de l’âme sur le corps, de la passion sur la raison ? L’orgueil s’en révolte et s’en indigne : il nous montre notre faiblesse, notre profonde humiliation dans tout son jour ; il nous force à gémir sur ce temps, ces facultés dépensées, prodiguées, perdues en vaines et folles sensations ; mais à quoi cela sert-il ? ”

“ — Jamais je n’ai été fier de moi comme en ce jour d’immense humiliation. ”

“ Ne soyez pas saule pleureur ; ayez courage, redressez-vous ; un acte de générosité nous vaut quelquefois d'atteindre à une haute perfection. »
Si le nuage provenait d'une humiliation, d'un insuccès : « Oh ! travaillez pour le bon Dieu ; il n'y a que cela qui reste !
Il s'agit de mettre une bonne fois les pieds sur l'amour-propre, quand c'est fait, il n'en coûte rien ou presque rien de s'humilier et d'être humiliée. » ”

“ Car si vous êtes trop prompt à juger désavantageusement de vos freres, Dieu pour vous punir, & pour vous corriger tout ensemble, permettra que vous tombiez dans les mêmes fautes que vous condamnés ; & par cette humiliation, reconnoissant votre orgueil & votre imprudence, vous chercherez des remedes à l’un & à l’autre. ”

“ Ce que l’humiliation n’avait pu faire, la crainte l’obtint, plus urgente que la honte. ”

“ Car cette crainte excessive de l’humiliation, & cette honte d’être repris de vos désordres, montrent bien que vous n’êtes, ni vraiment humble, ni tout à fait mort au monde, & qu’à vôtre égard le monde n’est pas encore crucifié. ”

“ Plus vous sentez de peines dans les humiliations, plus vous devez voir combien elles vous seront utiles ; ne cessez donc point de vous humilier intérieurement et extérieurement. Votre découragement vient d'orgueil ; vous vous voyez défectueuse, les autres vous voient de même ; il n'y a rien en cela qui soutienne l'amour-propre , et c'est ce qui nous abat. On ne fait point son salut sans se faire violence ; on ne devient point bonne religieuse sans un exercice continuel de mortification , de renoncement à soi-même et d'une obéissance sincère. ”

“ Il faut que cette triple humiliation porte son fruit. C'est une ère nouvelle qui s'ouvre maintenant, et notre coeur brisé nous prépare convenablement à y entrer ; entrons-y courageusement: entrons-y tous et qu'il ne soit pas dit que la main de Dieu s'est appesantie sur nous inutilement.
— 20 — Est-il parmi nos auditeurs un de ces esprits généreux mais abusés, qui a mis,jusqu'ici sa confiance dans une théorie ou dans une révolution sociale ? Ne sent-il pas qu'il apporte un remède insuffisant au mal profond, immense de l'humanité, tel qu'il vient de nous apparaître? ”

“ De ressentir l’effraction d’une clairvoyance supérieure est déjà une humiliation trop vive, mais la honte atteint son point de perfection quand la lucidité d’autrui nous découvre en plein notre propre avilissement. ”

“ Mais aucune parole injurieuse ne s’est échappée inconsidérément de mes lèvres ; le gentilhomme n’a rien à venger, et l’homme ne refusera pas le pardon.
Le Tasse. Ce qui blesse le plus de l’humiliation ou de l’insulte, je ne veux pas l’examiner ; l’une pénètre jusqu’à la moelle et l’autre égratigne la peau. Le trait de l’insulte rejaillit contre celui qui croit nous blesser ; l’épée, bien maniée, satisfait aisément l’opinion : mais un cœur humilié guérit avec peine.
Antonio. ”

“ Si tu es coupable, comme tu t'en fais l'aveu, pourquoi crains-tu des reproches mérités? Pourquoi renoncer à ce que tu dois avoir de plus cher au monde, uniquement pour ménager à ton amour-propre de salutaires humiliations ? ”

“ O Prophète, toi qui seul sais égaler la violence des gémissements à la violence de l'infortune, prête-nous tes accents pour pleurer sur notre chère patrie, naguère encore si glorieuse, aujourd'hui vaincue, deux fois écrasée, ruinée, noyée dans les eaux d'une humiliation extrême, roulant peut-être de chute en chute à un anéantissement définitif!
CHAPITRE II. Devoir. — Mensonge. — Vérité.
Mais gémir et sangloter, ce n'est point assez. Le mal, si profond qu'il soit, n'est peut-être pas sans remède ; nos épouvantables calamités ne sont peut-être pas irréparables. ”

“ Survient-il quelque choc pour mon esprit peu accoutumé à lutter de front, survient-il quelqu’une de ces humiliations qu’on rencontre à chaque pas dans la vie, ou bien quelque affaire hérissée de difficultés, et sans proportion avec le temps qu’elle a pu demander, je retourne à mon loisir ”

“ Toucher ma main... la main d’un laquais la répugne, me dis-je en ressentant avec amertume cette humiliation qui, un autre jour, m’eût été sans doute indifférente...
Alors la tentation infâme m’est revenue à la pensée plus pressante que jamais.
— Comme je serais vengé de tout ce que j’ai souffert !!... — me suis-je dit.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ”

“ Faites enfin de telle sorte, que le principal fruit que .vous en tirerez soit l'amour de l'humilité et de la simplicité.
Suivez en chaque action l'exemple de Notre-Seigneur crucifié, qui n'a jamais cherché sa gloire, mais celle de son Père. Que votre gloire ne soit donc plus que dans les humiliations et les mépris.
Lorsqu'il vous en arrivera, dites : Voilà ce qui in'est dû Tenez votre cœur en paix, quoi qu'il arrive : ne vous troublez jamais de rien, pas même de vos défauts : il faut vous en humilier et vous en corriger paisiblement, sans vous décourager ni vous laisser abattre. ”

“ Que vous importeront l'indifférence et le mépris lorsque les injures feront vos délices; les soufflets, les mauvais traitements, lorsque vous vous réjouirez d'être trouvée digne de souffrir les outrages ? Que vous importeront l'élévation et la jactance des autres lorsque vous n'aimerez que les humiliations ? Vous serez heureuse, ma fille, et vraiment heureuse, quand vous aurez marché dans la voie de la sanctifiante humilité. ”

“ L' amertume du remords , le déchirement des regrets , la honte aussi et le dégoût de moi-même m' avaient enfoncé lentement dans le
cœur les griffes empoisonnées de la jalousie , et mes mauvaises actions , le châtiment qui les suivait pas à pas , les grondements de ma conscience irritée , m' étaient moins durs encore que ces reproches terribles , que ces humiliations accablantes , dont je me sentais couvert quand je voyais passer un honnête homme ou que j' entendais parler de la vertu . ”

“ N'écoutez pas ceux qui nous parlent de nous résigner aux humiliations, de nous satisfaire d'un second rang facile et heureux. Ce sont les vaincus surtout qui ont besoin de maintenir leur âme noble et fière. ”

“ « Quand vous « recevrez quelque bonne humiliation, vous devrez être « fort joyeux... Oh ! attachons-nous bien aux humilia-« tions ; aimons-les ; mettons notre consolation à les « embrasser. »
Est-il étonnant dès lors qu'il ait tenu à inscrire dans ses Constitutions ce programme de l'Humilité? Le chapitre consacré à l'éloge de cette vertu est un vrai chant d'enthousiasme s'échappant de son cœur. Sous ses paroles on sent le désir intense du Fondateur de communiquer à tous les religieux une véritable ardeur d'émulation dans la recherche de cette vertu, pour ainsi dire familiale. ”

“ Ah ! mon Dieu ! moi je me gausse comme un gredin quand je vois tous ces braves gens-là avoir des renfoncements ; les humiliations que reçoivent ces bons messieurs qui cherchent partout des honneurs (et quels honneurs) me semblent être le juste châtiment de leur défaut d'orgueil. C'est s'avilir que de vouloir toujours ainsi briller, c'est s'abaisser que de monter sur des bornes, rentre dans la crotte, canaille ! Tu seras à ton niveau. Il n'y a pas dans mon fait d'envie démocratique, cependant j'aime tout ce qui n'est pas le commun, même l'ignoble, quand il est sincère. ”

“ C’est au milieu de vous que j’ai vécu cette vie mauvaise, que j’ai grandi, dans le doute, dans la révolte et dans la luxure. C’est au milieu de vous, qui fûtes les témoins attristés de mes déplorables années, que je veux me frapper la poitrine. Au scandale public, il faut la publique humiliation. Cela est bon, cela est juste, cela est chrétien. ”

“ Puis à cet âge, où les caractères sont encore en formation, pour ainsi dire malléables, les déplaisirs et les ressentiments sont parfois peu durables, les humiliations moins profondes, comme des empreintes dans un sable mouvant que le moindre vent soufflant du bon côté fera tôt disparaître. ”

“ Les mêmes personnes qui possèdent de par leur nature ce regard, qui appelle la faveur et la protection, possèdent généralement aussi, par suite de leurs humiliations fréquentes et de leurs sentiments de haine, un regard éhonté. ”

“ Au. sein delà grandeur et de la renommée, nous nous croyons de grands personnages , il semble que tout doit fléchir devant nous ; mais une humiliation nous frappe, et nous sentons alors tout notre; néant, toute cette misère dont rien n'avait pu nous convaincre auparavant. Aux jours des grâces et des belles couleurs, des flatteurs vous entourent ; vous régnez et l'encens que l'on brûle devant vous vous étourdit. Un prédicateur se présente et vous dit : Chimère, néant, malheur; ma fille, ma soeur, mon frère, ne croyez pas à ces biens en attachant votre coeur à ces choses ”

“ C'est que vous connaissiez bien l'excellence des humiliations et la malice du péché contraire, qui non seulement aggrave les autres péchés, mais rend vicieuses les œuvres qui d'elles-mêmes ne sont pas mauvaises, et même celles qui sont bonnes, voire les plus saintes. ”

“ Que cette vertu commence, développe et consomme votre perfection. L'amour de l'obéissance dont on anime une action, vaut souvent mieux que l'action elle-même : elle en double le mérite. Oh! mes enfants, je voudrais voir tous vos cœurs s'élancer aussi à l assaut de l'humilité. Nous craignons, nous fuyons les humiliations et nous devrions lès désirer, les savourer ! Comme l'aimant attire le fer, ainsi l'humilité attire la grâce. N'en-
tendez-vous pas le divin Maître vous dire, chaque matin, à l'oreille du cœur : « Mon « enfant, sois humble, sois petite ! » ”

“ Mais c'est justement parce que j'ai cette opinion qu'il me serait impossible d'être atteinte par les humiliations ; les gens supérieurs par l'esprit, par le coeur, ne
traitent pas leurs semblables avec dédain
Que m'importeraient les humiliations infligées par ceux qui n'auraient sur moi d'autre supériorité que celle de la fortune? ”