Défaut

“ Vous devez refréner ce penchant mais l'éteindre pour rien au monde. Tout votre travail sur votre analyse doit être de ce genre. Chez vous, les défauts ont une part de force et de beauté, et presque chacune de vos qualités porte en soi un grain de défaut. ”

“ En second lieu, le mot faute, bien loin d'être inapplicable, est le nom spécifique du défaut ou de l'infirmité qu'il a manifesté, - un amour insuffisant du bien, et une aversion insuffisante du mal. La faiblesse ou la force de ces sentiments est dans l'esprit de chacun le critérium de la faute ou du mérite, des degrés de faute ou de mérite. ”

“ FAUTE, DÉFAUT, DÉFECTUOSITÉ, VICE, IMPERFECTION. Faute a rapport à l’auteur de la chose ; défaut exprime le mal qu’il y a dans la chose ; défectuosité marque le mal qui unit au but ou au service de la chose ; vice indique un mal du fond même ; imperfection s’applique à un mal de moindre conséquence. ”

“ Mais comment atteindre ce but? par quel moyen, par quelle méthode cultiver et développer nos qualités incomplètes? Je comprends facilement les diverses manières de corriger un défaut ; il ne s'agit que de punir, de comprimer, de refouler, de tuer quelque chose enfin ! ”

“ Tant la raison laisse de faiblesse dans les âmes qu’elle abandonne ! Que penser de ceux qui se formalisent si l’on contrefait leur langage, leur démarche, un défaut corporel, un vice de prononciation ? ”

“ Pour les uns, ton défaut est la jeunesse ; pour d’autres, la coquetterie ; pour d’autres, ta grâce est dans ta jeunesse et tes doux caprices ; mais grâces et défauts, quels qu’ils soient, sont plus ou moins aimés : tu fais de tes défauts des grâces dont tu te pares. ”

“ Comment, en effet, notre esprit comprendrait-il qu’un être est défectueux et incomplet s’il n’avait aucune connaissance de l’être exempt de tout défaut ? Et ainsi des autres conditions dont nous venons de parler. ”

“ Mais puisque c’est une faiblesse dans l’esprit d’affecter les belles qualités, quelle folie, quelle extravagance n’est-ce point d’affecter des imperfections, des défauts, des vices que l’on n’a pas ? Au reste, bien que l’affectation soit si commune, quelques-uns néanmoins en connaissent assez le faible et le ridicule pour s’appliquer à l’éviter ; mais comme si ce défaut nous était naturel et inséparable de l’humanité, ils donnent d’ordinaire dans l’écueil qu’ils fuient, en affectant de n’affecter pas. ”

“ N’imaginez pas que j’outre la matière : si tous ces défauts ne sont pas réunis dans le même être, celui que vous adorez en possède assurément une partie ; si vous ne les voyez pas, c’est qu’on vous les dérobe, mais ils existent : si la toilette ou l’éducation déguise ce qui vous dégoûterait, le défaut n’en est pas moins réel ; recherchez-le avant que de vous lier, vous le reconnaîtrez infailliblement, et si vous êtes sage, n’allez pas sacrifier votre bonheur et votre tranquillité à la puissance d’un objet, qui certainement, vous fera bientôt horreur. ”

“ Depuis longtemps tu as pu être libre de ces défauts. Seulement, si tu es véritablement né avec un esprit lent, peu pénétrant, il faut t'attacher à ce défaut lui-même, ne point négliger cette pesanteur d'esprit, ni t'y complaire. ”

“ En si peu de temps on ne se connaît point assez; et quelquefois, ajoutat-elle en soupirant, on se connaît trop. Joignez à cela, monsieur, que je me suis reconnu, à la vérité depuis peu, un défaut. — Un défaut ! vous, madame? — Oui, monsieur, entre beaucoup d'autres sûrement, mais qui pourrait faire le malheur de M. votre fils comme le mien. ”

“ Le défaut que vous relevez avec raison provient de l’essence intime de ma nature, de je ne sais quel tic de réaliste, qui me fait trouver du plaisir à cacher aux yeux des hommes mon existence, mes actions, mes écrits. ”

“ Quelle folie de nous irriter des reproches qu'on nous adresse pour nos fautes, même dans l'intention perverse de nous blesser! Laissez à ces cœurs mauvais la méchanceté de leur désir et profitez de l'avantage d'être averti de votre défaut, le seul service que vous puissiez désirer, quand vous avez eu le malheur de vous y laisser aller. ”

“ Le défaut de clarté des principes moraux, vient du croisement des passions humaines qui les obscurcissent, de la multiplicité des systèmes philosophiques, du défaut d’attention, et de l’imbécillité de la plupart des lecteurs. ”

“ Comme chez beaucoup d'esprits timides et d'intelligence bornée, un seul sentiment froissé et sa défiance réveillée l'amenaient à déployer si largement un défaut, qu'il prenait la consistance d'une vertu. ”

“ Que si le défaut dont on nous avertit, disait-il, n'est pas en nous, estimons que nous en avons beaucoup d'autres pour lesquels nous devons aimer la confusion et la recevoir sans nous justifier, et encore moins sans nous indigner, ni emporter contre celui qui nous accuse. ”

“ c’est un nouveau défaut dont nous n’avons pas encore parlé. ”

“ Vous espérez couvrir votre défaut en déployant, en allongeant, en tirant dessus l'étoffe de votre bonne qualité, en vous prévalant d'elle, en l'exagérant par le mépris et la sévérité à l'égard de ceux à qui cette qualité manque. ”

“ mais n’est-ce pas plutôt le défaut naturel de tous les hommes, qui se plaisent ordinairement à parler et à raisonner sur ce qu’ils entendent le moins ? ”

“ Ah! si l'on découvrait des eaux pour les maladies de l'âme, pour les défauts du caractère, comme il y en a pour les maladies du corps, quelle procession on devrait y voir, que l'on n'y verrait pas ! Nos défauts ont ceci de meilleur que nos infirmités, qu'ils font souffrir les autres bien plutôt que nous-mêmes, et l'on ne va pas aux eaux pour guérir son prochain. ”

“ Ne te décourage pas pourtant ; tu as tous ces défauts, mais tu as de quoi les vaincre ; car tu as les qualités que ne peuvent donner ni l’enseignement ni le travail ; tu as ce que ne peuvent faire perdre ni les mauvais conseils ni les mauvais exemples, tu as le feu sacré... ”

“ Quel est celui de nous, je le demande, qui ne pense pas posséder de la bonté, de l'esprit, des talens, des connaissances, enfin quelque qualité physique ou morale?
Et si la vérité vient à nous présenter son miroir pour nous désabuser, nous le brisons en l'accusant d'injustice ou de fausseté. Voilà pourquoi nous conservons nos défauts, et acquérons rarement les qualités que nous croyons posséder. ”

“ Les défauts sont adoucis, les qualités mieux en lumière ; mais les défauts existent toujours, défauts absolument relatifs, qui n’en sont pas par eux-mêmes, et qu’on peut signaler sans vous rien ôter de votre valeur personnelle. ”

“ Si donc nous avons conscience de notre défaut, choisissons de préférence des personnes qui s’accommodent à notre air et à nos discours : sans doute elles pourront nous gâter, nous donner la mauvaise habitude de ne rien entendre qui nous contrarie ”

“ Oublions les fautes, si l’on veut, mais n’oublions pas les défauts d’esprit ou de caractère dont elles ont attesté l’existence, et tant qu’ils subsistent, à l’état de sommeil ou à l’état d’action, combattons sans répit les défauts. ”

“ Corrigeons nos défauts, mais gardons les faveurs que nous tenons du ciel, et qui sont notre raison d’être. Restons nous-mêmes, car, en vérité, croyez-moi, plus je vois ces barbares mécaniques, plus je demande à Dieu que jamais nous ne leur ressemblions. ”

“ Ne savez-vous pas que l’on passe sa vie à afficher des défauts qu’on n’a point. Vous, qui me raillez, je vous ai vue cent fois vous parer d’une légèreté factice, et tourner en plaisanterie le trait qui provoquait le mieux votre attendrissement. ”

“ Tiens-moi au courant des moindres détails qui té parviendraient, je n'ai pas besoin de te le recommander. La leçon que tu viens de recevoir, mon pauvre Georges, et dont nous déplorons les conséquences, doit te persuader que dans la vie la négligence est souvent quelque chose de bien autrement grave qu'un défaut. ”

“ Si, sur les interrogations qu'on lui fera, il reconnaît de luimême son défaut dominant, s'il l'avoue ingénument, on doit lui témoigner beaucoup de contentement, louer fort sa sincérité, lui marquer qu'un défaut avoué et reconnu est déjà à demi corrigé. ”

“ Considérant les défauts de l'homme d'après leur manière d'être et de se produire, il les divisait en défauts naturels et défauts acquis. Il établissait que tous nous portons en nous-mêmes ces trois grandes causes de mal avec toutes leurs conséquences. ”

“ Au reste, je m’accroche aux circonstances pour justifier mes défauts. Quand on est actif, on l’est dans tous les états, et, quand on est aussi paresseux et décousu que je suis, on l’est aussi dans tous les états. ”

“ Comment puis-je être si susceptible, si difficile à supporter de petits défauts dans les autres, lorsque j'en suis remplie moi-même? Que j'ai honte, ô mon Dieu, d'être si éloignée de vous et de vivre d'une manière si peu conforme à vos maximes et à vos exemples. ”

“ «Nous nous laissons tranquillement reprocher nos défauts, nous supportons même avec patience les châtiments et autres maux qu'ils entraînent; mais on nous indigne, on nous désespère, quand on veut nous contraindre à nous en corriger.» ”

“ D'ailleurs que de défauts réunis ! sans esprit, sans jugement, vaine sans dignité, avare sans économie, dissipatrice sans libéralité, fausse sans finesse, menteuse plutôt que secrète, violente, sans courage, faible sans bonté, craintive sans prudence, sans aucun talent, à l'exception de celui de contrefaire, sans aucune gràce; son rire afflige, son récit assomme, sa plaisanterie tue. ”

“ Et ici encore, comme nous l'avons remarqué plus haut, nous allons trouver des défauts, des vices, des abus, les uns particuliers au dix-septième siècle, amenés par les mœurs, les habitudes et les institutions de l'époque; les autres, hélas! éternels comme les passions humaines, la vanité, l'ambition, l'avarice et la cupidité. ”

“ Et puis, il faut qu’on nous autorise à avoir les défauts et les qualités de notre temps. Ne traversons-nous pas une époque de controverse universelle ? Nous ne faisons qu’enjamber des ravins et côtoyer des précipices. ”

“ Quels sont les défauts que nous devons conserver et même cultiver en nous ? Ceux qui flattent les autres plus qu’ils ne leur nuisent.
Les passions sont des défauts ou des vertus poussées seulement à l’excès. ”

“ Je me console dans la pensée que les défauts dont vous vous sentez coupables , et que vous vous reprochez tous les jours , vous causent une extrême horreur de l'arrogance et un grand amour de la perfection, en sorte que les louanges soient pour vous une espèce de croix, et ne servent qu'à vous avertir de vos fautes. ”

“ Comment faire pour ne pas juger des actions qui nous frappent, des sentiments qu'on se plaît à vous développer? Je sais que je suis moi-même plein de défauts, que je nourris une foule de sentiments coupables où je me conplais ”

“ Ces défauts-là, le temps, le travail, les déceptions, les injustices les ont imprimés en eux, ce sont les rides de l’âme. ”

“ Dans notre société, les défauts, les vices, spécialisés dans quelques fonctions, confinés chez quelques individus, astreints à se développer dans les occasions indiquées, ou même inconscients et non avor és sont nécessaires, et, en un sens, bienfaisants. Et nous retrouvons ici, par un autre côté, le problème de la vertu, examiné plus haut sous un angle différent. ”

“ Vous voyez qu'aucune erreur ne les gagne, qu'aucun mauvais penchant ne se montre en eux. Leur ignorance n'est point entêtée, leurs désirs ne sont point obstinés ; les inclinations au mal sont prévenues, la nature est justifiée, & tout me prouve que les défauts dont nous l'accusons ne font point son ouvrage mais le notre. ”

“ Que votre vie soit telle, qu'elle soit un modèle pour tout ce qui vous entoure. Cachez même vos défauts s'il vous en reste ; vous y êtes obligé pour ne pas les rendre contagieux. En un mot, prêchez d'exemple plus que par vos discours : ne négligez cependant pas d'instruire à propos ceux qui en ont besoin. ”