Donatien Alphonse François de Sade

“ Un homme sans mœurs est dangereux, dit Ferdinand. — Oui, quand il a quelqu’autorité, parce qu’il sent alors le besoin d’en abuser, jamais quand il est esclave. Qu’importe qu’un homme croie ou non qu’il y ait du mal à me tuer, lorsque je l’entraverai au point de lui en ôter tous les moyens ; et quand la dépravation de ses mœurs l’amollira, il rampera bien mieux encore sous les fers dont je l’accablerai. Mais, dit Charlotte, comment s’amollira-t-il sous le joug ? Ce n’est guères, ce me semble, qu’au milieu du luxe et de l’aisance, que l’homme se démoralise. ”

“ La passion de la luxure veut être servie, elle exige, elle tyrannise, elle doit donc être satisfaite, abstraction totale de toute considération quelconque ; la beauté, la vertu, l’innocence, la candeur, l’infortune, rien, de tout cela ne doit donc servir d’abri à l’objet que nous convoitons ; au contraire, la beauté nous excite mieux, l’innocence, la vertu et la candeur embellissent l’objet, l’infortune nous le donne... nous l’assouplit ; toutes ces qualités ne doivent donc servir qu’à nous enflammer mieux, et toutes ne doivent être regardées par nous, que comme des véhicules à nos passions. ”

“ Je ne veux pas, mon ange, qu’il soit une seule sensation au monde, que tu n’ayes éprouvée ; avec la tête que tu as, tu serais désolée de savoir qu’il existe une sorte de plaisir, que tu ne te sois pas procurée. Persuade-toi qu’il n’est rien sur la terre, qui n’ait été fait, rien qui ne se fasse tous les jours, et rien sur-tout qui puisse contrarier les loix d’une nature... qui ne nous inspire jamais le mal que quand elle a besoin que nous le fassions... Explique-toi Juliette, me dit Olimpe toute émue... De quel sentiment, répondis-je, ton âme brûlait-elle, lorsque tu fis mourir ton mari ? ”

“ Vous avez éprouvé, Juliette, de quels délices il est dans les débauches, et combien il les rend piquantes et délicieuses, son empire agit à-la-fois, et sur le moral et sur le physique ; il enflamme tous les sens, il les enivre, il les étourdit. Sa commotion sur la masse des nerfs, est d’une violence bien plus forte que celles de toutes les autres voluptés ; on ne l’aime jamais qu’avec fureur, on ne s’y livre qu’avec transport. Le complot chatouille, l’exécution électrise, le souvenir embrâse, on voudrait le multiplier sans cesse... le renouveler à tous les instans. ”

“ Un univers totalement vertueux, ne saurait subsister une minute, la main savante de la nature fait naître l’ordre du désordre, et sans désordre, elle ne parviendrait à rien ; tel est l’équilibre profond qui maintient le cours des astres, qui les suspend dans les plaines immenses de l’espace, qui les fait périodiquement mouvoir ; ce n’est qu’à force de mal, qu’elle réussit à faire le bien ; ce n’est qu’à force de crimes, qu’elle existe, et, tout serait détruit, si la vertu seule habitait sur la terre. ”

“ Si l’homme s’éclairait mieux sur ses vrais intérêts dans la jouissance, il épargnerait à son cœur cette fièvre cruelle qui le brûle et qui le dessèche : s’il pouvait se convaincre qu’il n’est nullement besoin d’être aimé pour bien jouir, et que l’amour nuit plutôt aux transports de la jouissance qu’il n’y sert, il renoncerait à cette méthaphysique du sentiment qui l’aveugle, se bornerait à la simple jouissance des corps, connaîtrait le véritable bonheur, et s’épargnerait pour toujours le chagrin inséparable de sa dangereuse délicatesse. ”

“ J’aime mieux, dit Clairwil, ne pas croire en Dieu que m’en forger un pour le haïr. Qu’en pense Juliette ? Profondément athée, répondis-je, ennemie capitale du dogme de l’immortalité de l’ame, je préférerai toujours ton systême à celui de Saint-Fond ; et j’aime mieux la certitude du néant que la crainte d’une éternité de douleurs. Et voilà, dit Saint-Fond, toujours ce perfide égoïsme, qui devient la cause de toutes les erreurs des hommes. ”

“ Le libertinage, dit la Durand, est un égarement des sens qui suppose le brisement total de tous les freins, le plus souverain mépris pour tous les préjugé, le renversement total de tout culte, la plus profonde horreur pour toute espèce de morale, et tout libertin qui n’en sera pas à ce degré de philosophie, flottant sans cesse entre l’impétuosité de ses desirs et ses remords, ne pourra jamais être parfaitement heureux. ”

“ O Juliette, me dit alors la comtesse en se précipitant sur mon sein, j’ai besoin des ombres qui nous environnent pour oser t’avouer le résultat de tes perfides secrets ; jamais peut-être un crime plus atroce ne se conçut, il est affreux, mais je bande en le complottant... Je décharge en croyant m’y livrer... Oh mon amour, comment te confier cette horreur ! Où nous emporte une imagination déréglée ! Où la satiété, l’abandon des principes, l’endurcissement de la conscience, le goût des vices, et l’usage immodéré de la luxure, n’entraînent-ils pas une faible et malheureuse créature... ”

“ Mais, interrompis-je ici, s’il n’y a ni Dieu ni religion, qui gouverne donc l’univers ?
Ma chère amie, reprit madame Delbène, l’univers est mu par sa propre force, et les loix éternelles de la nature inhérentes à elle-même, suffisent sans une cause première, à produire tout ce que nous voyons ; le mouvement perpétuel de la matière explique tout ; quel besoin de supposer un moteur à ce qui est toujours en mouvement ? L’univers est un assemblage d’êtres différens qui agissent et réagissent mutuellement et successivement les uns sur les autres ! ”

“ Cette pusillanimité, qui accompagne le meurtrier, ce petit moment de frayeur, tient donc infiniment plus au préjugé qu’à l’espèce d’action. Que pendant un mois la chance tourne, que le glaive de Thémis frappe, ce que vous appelez la vertu, et que les loix récompensent le crime ; vous verrez à l’instant le vertueux frémir et le scélérat tranquille, en se livrant l’un et l’autre à leurs actions favorites. La nature n’a donc point de voix ; celle qui tonne en nous, n’est donc plus que celle du préjugé, qu’avec un peu de force nous pouvons absorber pour toujours. ”

“ Elle se jette à mes genoux ; je la relève ; je baise sa jolie bouche de rose, ses deux grands yeux et ses deux joues d’albâtre, que la pudeur anima, sous mes lèvres, du plus joli vermillon de la nature. Je la presse contre mon sein, et je sens son petit cœur battre sur ma gorge, comme celui de la jeune colombe qu’on arrache au sein de sa mère. ”

“ Que veux-tu, ma chère, je suis dépravée, est-ce ma faute si la nature m’a donné des goûts contraires à ceux de tout le monde ? Je ne connais rien d’injuste comme la loi de mélanger les sexes pour se procurer une volupté pure ; et quel sexe sait mieux que le notre, l’art d’aiguilloner les plaisirs, en nous rendant ce qu’il se fait pour se délecter lui-même, en nous faisant ce qui lui est propre, ne doit-il pas mieux réussir que cet être, différent de nous, qui ne peut nous offrir que des voluptés très-éloignées de celles que notre sorte d’existence exige ? ”

“ Oh cher amour ! qu’on est heureux avec de l’argent ; qu’il est imbécille celui qui n’emploie pas tous les moyens légitimes ou non, pour s’en procurer. Oh ! Clairwil, on m’arracherait mille vies plutôt que de m’enlever le goût du vol ; c’est un des plus grands plaisirs de ma vie ; c’est un besoin de mon existence. J’éprouve à voler la même sensation qu’une femme ordinaire ressent quand on la branle. Tous les forfaits chatouillent en moi les houpes nerveuses du temple de la volupté, comme le feraient des doigts ou des vits ; et je décharge rien qu’en les complotant... ”

“ On appelle conscience, ma chère Juliette, cette espèce de voix intérieure qui s’élève en nous à l’infraction d’une chose défendue, de quelque nature qu’elle puisse être, définition bien simple, et qui fait voir du premier coup-d’œil que cette conscience n’est l’ouvrage que du préjugé reçu par l’éducation, tellement que tout ce qu’on interdit à l’enfant, lui cause des remords, dès qu’il l’enfraint, et qu’il conserve ses remords jusqu’à ce que le préjugé vaincu, lui ait démontré qu’il n’y avait aucun mal réel dans la chose défendue. ”

“ Oui, oui, osons dire aux hommes que la justice est une chimère, et que chaque individu n’a jamais que la sienne, osons le leur dire sans crainte : en le leur annonçant, et leur faisant sentir par-là tous les dangers de la vie humaine, nous les mettons à même de s’en garantir, et de s’armer à leur tour d’injustice, puisque ce n’est qu’en devenant aussi injustes, aussi vicieux que les autres, qu’ils pourront se mettre à l’abri de leurs piéges... La justice, poursuit Montesquieu, est un rapport de convenance qui se trouve réellement entre deux choses, quelque soit l’être qui les considère. ”

“ Que dis-je, si votre ame est vraiment indépendante et fière, peut-être irez-vous bien plus loin, peut-être le devrez-vous même... Oui, vous irez jusqu’à détruire cette existence qui vous gêne ; vous vous débarasserez de la vie de cet homme, comme d’un fardeau qui vous fatigue ; et loin que le service rendu ait fait naître dans vous de l’amitié pour ce bienfaiteur, il n’aura, comme on voit, produit que la haine la plus implacable. Oh ! combien cette réflexion doit prouver, Juliette, le ridicule et le danger de rendre des services aux hommes. ”

“ Cette nouvelle horde de monstres vêtus comme les satellites de Pluton, arrachent, pour la dernière fois et sans aucun ménagement, les tristes enfans de ces infortunées, les criblent de coups du poignard dont ils sont armés, les lancent à nos pieds, se précipitent sur les femmes, dont ils font, au milieu de l’arêne, le plus prompt et le plus sanglant carnage ; se jettent ensuite sur nous, inondés de sang, poignardent dans nos bras ceux qui nous foutent, et nous enculent eux-mêmes en mourant de plaisir. ”

“ Il y avait autre fois à Florence une loi fort singulière à ce sujet. Il était impossible, le jeudi gras, qu’une femme refusa la sodomie à son époux ; si elle s’en avisait, et que celui-ci s’en plaignit, elle risquait de devenir la fable de la ville. Heureuse, mille fois heureuse la nation assez sage pour ériger ses passions en loix ; il n’y a d’extravaguante que celle qui, par des principes aussi stupides que barbares, au lieu d’allier prudemment l’un et l’autre, contrarie, par des lois absurdes, tous les penchans de la nature. ”

“ « C’est notre orgueil, continue Montesquieu, qui nous empêche de sentir notre petitesse, et qui fait, malgré qu’on en ait, que nous voulons être compté dans l’univers, y figurer, y être un objet important. Nous nous imaginons que la perte d’un être aussi parfait que nous, dégraderait toute la nature, et nous ne concevons pas qu’un homme de plus ou de moins dans le monde, que tous les hommes ensemble, que cent millions de terres comme la nôtre, ne sont que des atomes subtils et déliés, indifférens à la nature ». ”

“ Je n’ai pas besoin de vous dire que le penchant à la volupté est, dans des femmes récluses, l’unique mobile de leur intimité ; ce n’est pas la vertu qui les lie, c’est le foutre ; on plaît à celle qui bande pour nous, on devient l’amie de celle qui nous branle. Douée du tempérament le plus actif, dès l’age de neuf ans, j’avais accoutumé mes doigts à répondre aux desirs de ma tête, et je n’aspirais depuis cet âge, qu’au bonheur de trouver l’occasion de m’instruire et de me plonger dans une carrière dont la nature précoce m’ouvrait déjà les portes avec autant de complaisance. ”

“ Plus philosophe que vous, Clairwil, vous le voyez, je n’ai pas recours comme vous, ni à ce polisson de Jésus, ni à ce plat roman de l’écriture sainte, pour vous démontrer mon systême ; c’est dans la seule étude de l’univers que je cherche des armes pour vous combattre, et c’est, par la seule manière dont il est gouverné, que je vois comme indispensable, la nécessité du mal éternel et universel dans le monde. L’auteur de l’univers est le plus méchant, le plus féroce, le plus épouvantable de tous les êtres. ”

“ Borghèse, Clairwil et moi ; c’est pour ainsi dire sur leurs corps, que le soupé le plus délicieux nous est offert ; et là, nuds, barbouillés de foutre et de sang, ivres de luxure, nous portons la férocité au point de mêler à nos alimens, des morceaux de chair détachés par nos mains, du corps des malheureuses qui sont sur la table. Gorgés de meurtre et d’impudicité, nous tombons enfin les uns sur les autres, au milieu des cadavres et d’un déluge de vins, de liqueurs, de merde, de foutre, de morceaux de chair humaine. ”

“ Le moine disparaît ; le paillard entre ; la jeune fille, épuisée de faim, de fièvre et de contusions, paraît toute prête à rendre l’ame. C’est le spectacle dont le scélérat veut jouir : il la met bien en face de lui ; et pendant qu’il encule Rosalba... que la nouvelle le fouette, il m’ordonne de continuer, sur le corps de la victime, les mêmes vexations dont il l’a tourmentée jusqu’alors. Je remanie ces peaux pendantes : à la seconde ou troisième compression, la malheureuse, épuisée d’aussi longues souffrances, tombe à nos pieds, sans vie. Tel est l’instant de la décharge de notre homme. ”

“ C’est qu’on ne saurait trop en multiplier les effets, me répondit Olimpe égarée ; c’est que rien n’est si plat que ces femmes timides, retenues ou délicates, et qui ne concevant jamais le plaisir hors de l’amour, s’imaginent imbécillement qu’il faut s’adorer pour se foutre ; et comme la princesse avait sonné, les cinq jeunes filles au fait de ce petit manège luxurieux, arrivèrent à nous toutes nues ; rien n’était joli comme leur figure, rien d’aussi frais, d’aussi bien tourné que leur corps ; et quand elles entourèrent Olimpe, je crus voir un instant les Grâces folâtrant autour de Vénus. ”

“ Juliette, si vous aimez la vertu, vous aimerez bientôt la sagesse du divin auteur de votre religion ; jetez les yeux sur la sublime morale qui la caractérise, et voyez s’il fût un seul philosophe de l’antiquité qui en prêchât une plus pure et plus belle : l’intérêt, l’ambition, l’égoïsme s’annoncent dans la morale de tous les autres, celle de Christ seul n’a d’autre vue que l’amour des hommes : Platon, Socrate, Confucius, Mahomet, attendent une réputation et des sectateurs ; l’humble Jésus ne voit que la mort, et sa mort même est un exemple. ”

“ N’est-ce pas l’action d’ôter la vie à son semblable ? en faisant cette action, voilà le crime constaté sans aucun égard à ce que peut être l’homme privé de la vie ; mais s’il est couvert de crimes, cet homme-là, je ne fais pourtant pas, en le tuant, plus de mal que les loix, et, si j’en fais, les loix en font aussi : lequel vaut-il mieux croire, ou l’innocence de celui qui tue le criminel, ou l’infamie de la loi qui tue le criminel ? ”

“ Braschi, les peuples s’éclairent ; tous les tyrans périront bientôt, et les sceptres qu’ils tiennent, et les fers qu’ils imposent, tout se brisera devant les autels de la liberté, comme le cèdre ployé sous l’aquilon qui le balotte. Il y a trop long-tems que le despotisme avilit leurs droits, il faut qu’ils les reprennent ; il faut qu’une révolution générale embrâse l’Europe entière, et que les hochets de la religion et du trône, ensevelis pour ne plus reparaître, laissent incessamment à leur place, et l’énergie des deux Brutus, et les vertus des deux Catons. ”

“ Que l’on soit assez sage pour mépriser cette opinion publique, qui ne dépend en rien de nous ; assez éclairé pour anéantir le sentiment imbécile, qui ne nous conduit au bonheur que par des privations, et l’on éprouvera bientôt qu’il est possible de vivre aussi heureux, devenu l’objet du mépris universel, que sous les tristes couronnes de l’honneur. O ! mes compagnes de libertinage et de crimes, moquez-vous de ce vain honneur, comme du plus vil de tous les préjugés : un égarement d’esprit, une jouissance vaut mille fois mieux que tous les faux plaisirs que donne l’honneur. ”

“ Voilà, mon cher Saint-Fond, ce que j’avais à te dire sur ce dogme infâme de l’enfer, qu’il cesse de t’effrayer et de glacer tes plaisirs. Il n’y a d’autre enfer pour l’homme que la sottise et la méchanceté de ses semblables ; mais dès qu’il a fini de vivre, tout est dit ; son anéantissement est éternel. Et rien de lui ne survit ; qu’il serait dupe d’après cela, de refuser quelque chose à ses passions ! ”

“ O tendres créatures, ouvrages divins, créées pour les plaisirs de l’homme, cessez de croire que vous ne soyez faites que pour la jouissance d’un seul ; foulez aux pieds, sans nulle frayeur, ces liens absurdes qui, vous enchaînant dans les bras d’un époux, nuisent au bonheur que vous attendez de l’amant qui vous est cher ; songez que ce n’est qu’en lui résistant que vous outragez la nature ; en vous formant le plus sensible, le plus ardent des sexes, elle gravait dans vos cœurs le desir de vous livrer à toutes vos passions. ”

“ Souvenez-vous enfin, qu’il n’y a pas de crime au monde, quelque médiocre qu’il soit, qui n’apporte un plus grand plaisir à celui qui le fait, que le déshonneur ne peut lui apporter de peine. En vit-on moins pour être flétri ? Et que m’importe, si mon aisance et mes facultés me restent ! c’est dans elles que je trouve mon bonheur, et non dans une vaine opinion, qui ne saurait dépendre de moi, puisqu’on voit tous les jours dans le monde, des gens perdus d’honneur et de réputation, trouver pourtant une existence... ”

“ Ah sacredieu, s’écria Noirceuil en m’enfonçant sa langue dans la bouche, je ne vis jamais une créature plus analogue à moi ; je l’adorerais, je crois, si je pouvais aimer une femme... Tu veux m’imiter, Juliette, je t’en défie ; si l’intérieur de mon ame pouvait s’entr’ouvrir, j’effrayerais tellement les hommes, qu’il n’en serait peut-être pas un seul qui osât m’approcher sur la terre ; j’ai porté l’impudence, et le crime, le libertinage et l’infamie au dernier période ; et si j’éprouve quelque remords, je proteste bien sincèrement qu’il n’est dû qu’au désespoir de n’en avoir pas assez fait. ”

“ Elise, noyée dans son sang, respirait cependant encore ; Cordelli la considère avec délices dans cette voluptueuse angoisse : le crime aime à jouir de son ouvrage, tout ce qui l’assure, tout ce qui le contente, devient une jouissance pour lui. Il m’oblige à le branler sur elle ; il imbibe, avec volupté, son vit du sang que sa main fait couler, et l’achève enfin à coups de poignards. ”