Réputation

“ « J’ai conquis de la réputation pour avoir fait des calembours. »
De la réputation ? le mot ne lui plaisait point. M. de Montesquiou-Fesenzac en a, et M. Jean Rameau aussi, et M. Potin, et M. Peugeot. Chacun de nous a une quelconque réputation, réputation de brave homme, ou d’imbécile, ou de noceur. ”

“ La gloire a le cachet de l’unité. Chaque gloire représente une idée. La réputation est l’œuvre du multiple. L’homme à réputation ne représente aucune idée, mais, en général, des intérêts mal entendus. ”

“ Ce qui distingue la réputation de la gloire , c'est que la réputation est le jugement de quelques-uns, et que la gloire est le jugement du plus grand nombre, de la majorité dans l'espèce humaine. Or, pour plaire au petit nombre, il suffit de petites choses ; pour plaire aux masses , il en faut de grandes. ”

“ Tout le monde estime la réputation et la fortune. La foule courtise les parvenus, s’aplatit devant eux et les exalte. La satisfaction que ceux ci en éprouvent, fait qu’ils vivent longtemps. Pourquoi ne vous poussez vous pas ? ”

“ Sa réputation prestigieuse, il la grandissait sans cesse de prouesses nouvelles, qu’elles fussent modestes ou éclatantes. Son peuple, d’ailleurs, entretenait avec fièvre, chez lui, ce sentiment de puissance, d’amour de la gloire. ”

“ L'argent vint avec la réputation; mais ce n'était pas cette réputation que, dans votre presbytère, que là, sous votre égide, j'ambitionnais comme un martyr appelle la souffrance. Il y avait au fond de ma renommée quelque chose de mystérieux et d'anonyme qui me pesait. ”

“ On doit conclure de l’analyse que nous venons de faire, et de la discussion dans laquelle nous sommes entrés, que la renommée est le prix des talens supérieurs, soutenus de grands efforts, dont l’effet s’étend sur les hommes en général, ou du moins sur une nation ; que la réputation a moins d’étendue que la renommée, et quelquefois d’autres principes ; que la réputation usurpée n’est jamais sûre ; que la plus honnête est toujours la plus utile ; et que chacun peut aspirer à la considération de son état. ”

“ C’est par exception que quelques-uns d’entre eux arrivent à la fortune ; c’est par exception aussi que, même pour les plus estimés, la réputation dépasse un petit cercle et que la renommée se tourne en gloire. ”

“ En matière de réputation, nous ne valons que ce qui plaît aux autres de nous faire valoir. Voulez-vous accroître leur bonne volonté pour vous, emparez-vous de leur cœur par leur bouche, gagnez leurs suffrages par votre humeur bienfaisante. ”

“ Dans les milieux dont je parle, on ne s’abuse guère sur les gens et, — s’il arrive qu’un hasard heureux ait surfait votre réputation, — comme la preuve de votre valeur est à refaire chaque jour et à toute heure, cette réputation ne tient pas. ”

“ Doit-il rester dans l’inaction, celui qui, par ses talens naturels et acquis, peut se faire une si brillante réputation ? celui qui, ambitionnant un prix plus noble, plus désintéressé, plus grand encore que la gloire, peut être si utile, et concourir si efficacement au bonheur de son pays ? ”

“ Parmi toutes les professions dites libérales, en est-il une seule qui soit plus rude et plus décevante que la profession littéraire? Sur mille qui combattent la plume à la main un seul arrive je ne dis pas à la gloire mais à la réputation, qui est le fantôme de la gloire. Les autres effeuilleront en pure perte les fleurs de leur esprit; ils suivront, mornes et résignés, le cortége de tous les triomphateurs, et ils disparaîtront un jour sans qu'on s'inquiète de leur absence, sans qu'un ami inconnu se souvienne de leurs premiers vers ou de leur dernier livre. ”

“ Pour se faire une réputation, il faut beaucoup de choses, beaucoup d’instruments, beaucoup de procédés.
Pour naître à la gloire, il n’y a qu’un moyen, c’est de naître, et, en général, Dieu vous ferme longtemps toutes les routes de la réputation, s’il a décreté pour vous la gloire. ”

“ Mais, douée de tant d’attraits et de séductions, dans un siècle où les faiblesses trouvaient tant d’excuses aux yeux du monde, il lui faut savoir gré d’avoir conservé une réputation intacte et une considération générale dans tout le cours d’une existence longue et honorée. ”

“ Vous qui savez qu'un mot suffit souvent pour ternir, pour perdre à jamais une réputation sans tache, vous plaignez ces infortunées privées de considération; vous désirez la leur rendre, vous formez le généreux projet de les réhabiliter dans l'opinion, de les entourer de votre considération personnelle. ”

“ Quant aux méchans, si quelquefois leur réputation se soutient pendant quelque temps, par la faveur de leurs amis et de leur faction, bientôt à cette réputation d’un jour succède une longue infamie, et leur nom exhale, en quelque manière, une odeur fétide et repoussante. ”

“ Qui dispense la réputation ? Qui donne le respect et la vénération aux personnes, aux ouvrages, aux grands, sinon l’opinion ? Combien toutes les richesses de la terre sont elles insuffisantes sans son contentement ? ”

“ Si votre réputation est attaquée, ce n'est point vous, Monsieur, qui avez à la défendre, ce sont les honnêtes gens, qui connaissent vous et vos ouvrages. Eux seuls, quoique en petit nombre, fermeront la bouche à vos ennemis. ”

“ Un nom répandu au loin, une haute position sociale ne sont pas à dédaigner dans la vie. Mais, avec toute ma réputation et le rang que j’occupe, je n’ai pu aller plus loin que de me taire devant l’opinion d’autrui, pour ne pas blesser. ”

“ Dans notre état, une bonne réputation fait plus de tort que de bien. Maintenant, je vais vous montrer que la vérité perce toujours par quelque bout. Depuis quand, je vous prie, Monsieur le substitut, sommes-nous aussi bons amis que vous le dites? ”

“ Par suite d'une plainte de ma part, contre ce monstre femelle, M. M... n'ignore pas, de même que vous, que la réputation est fragile... Un mot peut détruire le prestige de réputation qui donne du pain... ”

“ CASSIO.—Ma réputation, ma réputation, ma réputation! Ah! j'ai perdu ma réputation! j'ai perdu la portion immortelle de moi-même; celle qui me reste est grossière et brutale. Ma réputation, Jago, ma réputation! ”

“ Quand tu étais jeune homme, que tu allais entendre les rhéteurs, et que tu déclamais pour ton propre compte, que croyais-tu qui te manquât ? Quand tu fus devenu homme, que tu t’es occupé de politique, que tu as plaidé des causes, que tu t’es fait une réputation, qui donc te semblait à ta hauteur ? ”

“ Le désir d’occuper une place dans l’opinion des hommes, a donné naissance à la réputation, la célébrité et la renommée, ressorts puissans de la société qui partent du même principe, mais dont les moyens et les effets ne sont pas totalement les mêmes. ”

“ Hé joüit-on jamais de sa gloire autrement qu’en songe ? Ce n’est pas le petit nombre de spectateurs qui vous environnent, qui forment le cri de la renommée. Votre réputation n’est glorieuse qu’autant qu’elle vous multiplie où vous n’êtes pas, où vous ne serez jamais. ”

“ J’entends par chef un homme d’une naissance illustre. Jouissant d’une grande réputation, assuré de la confiance du parti mécontent, ayant lui-même des sujets particuliers de mécontentement, et vers lequel par conséquent le peuple tourne naturellement les yeux. ”

“ On se trouve d’autant plus embarrassé pour tirer des conclusions dans un pareil débat, qu’il s’agit ici de personnes à la profession desquelles s’attache une réputation méritée d’honneur et de loyauté. ”

“ soit à tort, soit à raison, je n'ai jamais voulu devoir qu'à ma palette ma réputation et ma fortune. ”

“ Combien avais-je lu de relations de voyages, d'études sur les peuples, et combien de préjugés puisés dans ces lectures tombaient maintenant en face de la réalité ! Combien tout ce dont j'étais témoin me confirmait dans l'opinion que partout les hommes valent mieux que leur réputation. ”

“ Ainsi tâchez de l'emporter sur vos compétiteurs, en les surpassant, s'il est possible, dans leur propre genre. Des domestiques, des clients ou des amis discrets contribuent beaucoup à notre réputation, comme le dit cette sentence des anciens : « Toute réputation, bonne, ou mauvaise, vient de ceux avec qui nous vivons ; » et le meilleur moyen de prévenir et d'émousser l'envie, c'est de déclarer ouvertement et de prouver par sa conduite même qu'on est plus jaloux de mériter une grande réputation que de l'obtenir ”

“ Mis en présence de gens notables ou réputés, — si nous ne souscrivions pas aveuglément au jugement favorable de leurs contemporains, — le phénomène de leur notoriété, de leur réputation, nous intéressait par rapport à nous-mêmes, à notre espoir de célébrité. ”

“ Le reste de la conversation de la soirée dans la cuisine étant peu intéressant, nous monterons, avec la permission du lecteur, dans le salon.
CHAPITRE XII.
CORRESPONDANCE. M. MAC-MORLAN.
La réputation ? c’est l’idole que l’homme oppose à Dieu, le grand législateur qui nous a commandé de ne pas tuer ; et cependant nous tuons par amour pour la réputation ! Pourquoi un honnête homme craindrait-il pour sa réputation, ou blesserait-il celle d’un autre ? Craindre de faire une insulte, c’est du courage ; mais, la supporter, c’est du courage aussi. ”

“ Ton père souffrait du même mal quand il commençait à avoir en tête le plan d'une oeuvre nouvelle'. Crois-moi, mon fils, laisse les autres écrire des romans, et contente-toi de la réalité. La réputation, quand elle arrive, s'achète le plus souvent au prix de la tranquillité de l'esprit et de la paix du coeur... ”

“ Je remarquerais combien ce désir universel de réputation, d'honneurs et de préférences, qui nous dévore tous, exerce et compare les talents et les forces, combien il excite et multiplie les passions, et combien rendant tous les hommes concurrents, rivaux, ou plutôt ennemis, il cause tous les jours de revers, de succès et de catastrophes de toute espèce, en fesant courir la même lice à tant de prétendants. ”

“ Chaques uns, qui s'assirent selon les paraphrases de leurs dignités, avoient fait ronfler la réputation, pour maintenir leur rang, qui fut égal à tous jusques à la semelle des souliers. Et ains, chicanant avec les plumes de modestie, ils colloquerent leurs personnes, selon la remembrance de leur qualité. ”

“ J'ai trouvé des plaisirs très-enviables dans la société des artistes de tous genres, hommes distingués qui savaient ne pas sortir de leur sphère, travailleurs courageux, spirituels, gais, naturels surtout, n'ayant qu'un but, la réputation loyalement acquise. ”

“ Les termes dans lesquels vous avez fait mention de moi méritent toute ma reconnoissance, & j'ose vous assurer que j'en fuis vivement pénétré. Votre réputation est déja si fort au dessus de tous les éloges, que ce n'est pas en vous louant, même autant que vous le méritez, qu'on pourroit s'acquitter envers vous. ”

“ Certes! il y a des vies plus bruyantes, des réputations plus grandes; mais dans ce demi-monde de la renommée, que de caprices du sort, que d'injustices de l'opinion! Nous avons tort de donner au succès toute notre confiance. ”

“ Le destin des grandes réputations est d’attirer l’importunité ; chaque débutant veut s’attacher à une célébrité établie. Historien novice de ma patrie, c’est votre opinion que je voudrais connaître ; votre patronage, qui me serait cher, auriez-vous l’indulgence de me l’accorder ? Je n’ai pas dix-huit ans et j’écris ; c’est l’âge où l’on doit apprendre. ”

“ C'est très-probable, général; mais vous avouerez au moins que les deux points les plus essentiels pour vous, sont de gagner leur confiance et leur estime. Souvenez-vous que vous aurez à faire à des hommes dont la réputation est faite, et que vous en avez une à, acquérir. ”

“ En une meslée et sedition populaire, s’il survient et se presente quelque grand, ancien, sage et vertueux personnage qui aye gaigné la reputation publicque d’honneur et de vertu, lors ce peuple mutin, frappé et esblouy de la splendeur et de l’esclair de ceste authorité, se tient coy, et attend ce qu’il veust dire : (...) ”

“ C'est là que dans votre carrière surtout, les grandes réputations s'établissent, et je voudrais que votre renommée allât aussi haut qu'elle doit aller. Je ne crains pas pour vous la cabale, parce que le vrai talent finit toujours par en triompher. ”

“ La réputation, que mes premières affaires me firent, m’en attira nécessairement d’autres, & sans avoir formé le projet d’avoir toutes les femmes, bientôt il n’y eut point dans Paris de celles, que leurs vices, encore plus que leurs agrémens, mettent sur le trottoir, qui ne se crussent obligées de m’avoir, & qu’à mon tour je ne me crusse obligé de prendre. ”