Bonne volonté

“ A. C’est la volonté par laquelle nous désirons mener une vie droite et honnête et parvenir à la suprême sagesse. Vois donc tout de suite si tu ne désires pas cette vie honnête et droite, si tu ne veux pas fortement devenir sage, ou du moins si tu oses nier que, quand nous voulons ainsi, nous avons une bonne volonté. ”

“ Ayez pitié de ma faiblesse ; cependant, que votre volonté s'accomplisse en moi; qu'il soit fait, non pas comme je veux, mais comme vous voulez.
AU GLORIA IN EXGELSIS.
Vos anges, Seigneur, nous ont annoncé, par ce cantique, la réconciliation des hommes avec votre Majesté. Vous promettez, mon Dieu, que la paix est assurée aux hommes de bonne volonté; donnez-moi cette bonne volonté de vous aimer et de vous servir, mais une bonne volonté sincère, courageuse, persévérante, qui ne s'arrête pas à quelques sentiments vagues et sans effet, et à des désirs inefficaces. Ah ! ”

“ Mais vous aurez de cette manière une foule de paresseux qui vivront aux dépens des bons travailleurs. — Halte-lâ ! je vous arrête. Nous disons : Paix sur la terre aux hommes de bonne volonté, forts ou faibles, jeunes ou vieux, valides ou invalides, instruits ou ignorants, adroits ou inhabiles, mais de bonne volonté ! ”

“ La volonté se rendant bonne devant l’effort, et se dirigeant vers le devoir difficile au lieu de s’en détourner, c’est proprement ce qu’on nomme la force morale. Il ne s’agit pas ici de quantité, mais bien de qualité. La quantité de volonté dont nous disposons tous est illimitée, à l’image de celle de Dieu. ”

“ La bonne volonté éclairée des hommes agissant en tant qu’individus est l’unique principe possible du progrès social ; ”

“ C’est ainsi que la volonté libre, à l’âge du plein développement de la raison, s’empare du gouvernement de l’être ; et, sans balayer les habitudes innées ou les données acquises qu’un heureux atavisme et une éducation salutaire y auront déposées, cette volonté libre, si elle est bonne, dirigera l’être d’une manière consciente et désormais méritoire vers le bien pratiqué jusque-là plus ou moins inconsciemment. ”

“ Ce n’est donc pas, tout au rebours de ce que l’on s’imagine trop complaisamment, la bonne santé qui est source et productrice de bonne volonté : c’est la bonne volonté qui, dans une large mesure, est source et productrice de bonne santé. Et c’est aussi la volonté qui, dans une large mesure également, est cause que l’esprit demeure ou devient plus ou moins ouvert, plus ou moins fermé, par l’épanouissement ou l’atrophie de son organe, à la vie intellectuelle. ”

“ Là où la bonne volonté échoue, un noble coeur considère l'intention, non le mérite de l'action. ”

“ « Paix sur la terre aux hommes de bonne volonté. ”

“ La volonté, une volonté forte, tenace, le soutenait seule.
Tel est ordinairement le sort réservé à ces hommes qui, jetés de bonne heure dans les luttes de la vie, prodiguent sans compter leurs forces et leur jeunesse. ”

“ C'est votre force de volonté qui, sans doute, a de bonne heure saisi leur confiance et leur estime. Vous avez su définir à temps ce que vous pouviez vouloir et vous l'avez voulu fortement, avec persévérance, et vous avez su, ne cherchant rien que d'honorable et d'utile, vous assurer les moyens de réaliser votre vouloir. ”

“ La volonté, tout compte fait, vient donc du cœur. Vouloir, c’est, finalement, aimer ou haïr. Si le cœur est bon, la volonté est bonne et la conduite aussi. Si le cœur est mauvais, la volonté est mauvaise et la conduite aussi. Et tout changement dans la conduite implique un changement dans la volonté et dans le cœur, et réciproquement.
Quand on nomme le cœur comme siège de l’amour et de la volonté, on ne s’exprime pas du tout, hâtons-nous de le dire, du point de vue physiologique, mais du point de vue métaphorique. ”

“ Cette volonté supérieure ne peut être que bonne. Le mal, en effet, n’est pas supérieur au bien ; car le bien, c’est l’être, et le mal c’est le manque, le défaut d’être. Si donc une volonté existe, supérieure à la nôtre, il faut que cette volonté et le sens du devoir qui nous la révèle soient des biens supérieurs à tout autre, soient le bien. ”

“ La mauvaise volonté est donc à la base des erreurs coupables, des erreurs de ceux qui se trompent de mauvaise foi, comme la bonne volonté est à la base des erreurs innocentes, des erreurs de ceux qui se trompent de bonne foi.
Se tromper de bonne foi, c’est, après avoir tout fait, en conscience, pour connaître son devoir et les possibilités qu’on a de l’accomplir, errer et se méprendre dans l’application, par suite d’une défaillance quelconque de la raison humaine. ”

“ Pour que la volonté soit essentiellement bonne, il faut que sa détermination générale se rapporte à toutes les actions qui tendent à la propre perfection de celui qui les commet & des autres, en particulier à la conservation tant de l'espece que de sa propre famille & des autres, enfin à tout ce qui intéresse le bien commun. ”

“ Pour faire de bonnes actions, il faut en avoir la volonté qui est dite elle-même bon- ne, entant qu'elle est généralement disposée à commettre de semblables actions. On se fert aussi du terme de bonne intention, ou en Latin, bonus animus. Celui qui est bien intentionné, ou dont la volonté est bonne, a un dessein arrêté de ne faire que de bonnes actions ; ce qui emporte un des- sein semblable de s'abstenir de toutes celles qui font mauvaises. Il est d'une extrême importance de bien connoître ce qui cont
constitue la bonne volonté. ”

“ Quiconque , sentant sa volonté faible , invoque de bonne foi les encouragements d'un ami, l'influence de sages conseils, l'appui de l'opinion publique , ou s'adresse à Dieu par la prière, sent aussitôt sa volonté fortifiée , soutenue, dans une certaine mesure et pour un certain temps. ”

“ Cependant, je ne dirai pas tout vrai Philosophe , mais tout homme qui a ses intérêts à cœur, doit s'appliquer à connoitre de la maniere la plus distincte, en quoi consiste la perfection de la volonté, comment cette perfection différe de la simple bonté, & pour cet effet déterminer exactement les caracteres de cette bonté, enfin de déduire de toutes ces connoissances les moyens qui ont l'aptitude requise pour rendre la volonté, d'abord bonne, & ensuite parfaite. ”

“ La volonté mauvaise est celle qui souscrit à cette abdication, ou qui établit et maintient la hiérarchie du Je sur le Moi en faveur du mal. La volonté bonne est celle qui établit et maintient la hiérarchie du Je sur le Moi en faveur du bien.
Le Moi doit toujours être et peut toujours être gouverné par le Je, au moins virtuellement. En fait, le Je ne peut pas toujours réduire, mater, vaincre le Moi. Le moral ne peut pas toujours, pratiquement, dompter le physique. ”

“ La réunion d'un Entendement éclairé, d'une volonté déterminée par cet Entendement , & d'une habitude suffisamment affermie, forme la résolution confiante & invariable, qui est le caractere distinctif d'une volonté non-seulement bonne mais parfaite. En-vain voudroit-on pour ainsi dire, disputer le terrain, & capituler, pour se dispenser d'en venir jusques-là, & de prendre tous les foins requis pour y arriver; on ne sauroit être bon & vertueux dans un sens réel & complet qu'à ce prix ; & quiconque prétend l'être à meilleur marché, se fait illusion, ou cherche à en faire aux autres. ”

“ Consulter la raison, chercher la lumière, consentir à l’effort en vue du bien, respecter et cultiver les dons naturels de l’être qu’on a reçu et qu’on est destiné à transmettre, c’est faire son devoir, c’est faire la volonté de Dieu, c’est, pour tout dire d’un mot, faire le bien. ”

“ Voilà pourquoi vouloir est le mot qui renferme l'idée de toutes les ressources, de toute la puissance, de toute la dignité de l'homme; la volonté constante est la plus haute expression de la force morale. ”

“ Donc, réfléchissons avant d’agir, agissons avec prudence, esprit de suite, persévérance. Notre volonté deviendra de plus en plus forte et, aidées de la grâce, nous deviendrons capables de nous gouverner nous-mêmes. ”

“ Ce n’est pas le fleuve qui est votre danger et la fin de votre bien et de votre mal, ô sages parmi les sages : mais c’est cette volonté même, la volonté de puissance, — la volonté vitale, inépuisable et créatrice. ”

“ Sa volonté seule, appuyée sur un rare bon sens, sur une droiture parfaite, sa volonté faisait des miracles. Elle prenait toutes les formes, jusqu’aux plus élevées, jusqu’aux plus nobles, quelquefois jusqu’aux plus brillantes. ”

“ Je suis convaincue que vous en avez besoin comme de l'air que vous respirez. Je voudrais que vous eussiez cette force de volonté qui est une puissance et que les hommes respectent, devant laquelle ils s'inclinent, ils plient. ”

“ Il y a donc, dans le tissu de notre vie morale, une longue alternance de volitions et de désirs, tour à tour générateurs et engendrés, qui vont de notre premier désir à notre passion ou à notre vertu finale, de notre première volition semi-instinctive à notre dernier effort d’intérêt ou du devoir. — Le devoir, en effet, est à la vertu qu’il fait naître par sa répétition devenue facile et douce, ce que la volonté est au désir que son habitude produit ”

“ Car quelque chose, qui n’a rien à voir avec l’attrait, se dresse dans la conscience. Ce quelque chose, qui intervient, apparemment pour enchaîner la volonté, en réalité pour la rendre libre, c’est le sentiment du devoir. ”

“ Mais, parce que chacun se flatte suides volontés superficielles et des désirs imaginaires de son salut, je prétends vous montrer que cette volonté doit avoir trois conditions ; elle doit être forte, pour surmonter les difficultés et les obstacles qu'elle rencontre; elle doit être pleine et entière, pour répondre à la dignité du bonheur qu'elle attend; elle doit être effective et agissante, pour mériter les récompenses qui lui sont destinées. ”

“ Découvrir la ou les directions que prend une volonté, tout est là. Volonté, où es-tu ? Réussir à la dépister lorsqu’elle se dérobe, la forcer dans son repaire et la tirer de sa cachette, c’est là tout le secret de la preuve à fournir de cette vérité indéniable : nous avons tous de la volonté, et nous en possédons tous la même dose et la même puissance. ”

“ Mais au fond de l'être humain, dans la partie la plus secrète de la conscience, siège la faculté souveraine, celle qui commande à tout l'organisme, le meut et le conduit où bon lui semble, la volonté. A qui sera-t-elle? Après avoir laissé au monde ses richesses, donné à Dieu jusqu'au dernier battement de votre cœur et la moindre fibre de votre être matériel, la volonté formerait-elle ce fond de réserve, qui vous serait comme une sorte de dédommagement des autres sacrifices? ”

“ Quelquefois, indépendamment de la volonté des parties, la loi rend leur ministère obligatoire, ainsi, les donations d'immeubles, les contrats de mariage, les sociétés en commandite par actions, les sociétés anonymes nécessitent un acte notarié. ”

“ Surtout il y aurait une joie âpre à proclamer les bienfaits que procurent une doctrine, une discipline et une ferme volonté, savoir : une vie honnête et dépouillée, assise sur une règle immuable comme sur un socle de marbre, une conscience transparente, et enfin la mésestime des réalités vulgaires. ”

“ Que ce soient les hommes, le devoir, ou même la nécessité qui commandent, quand mon cœur se tait, ma volonté reste sourde, et je ne saurais obéir : ”

“ Comme, d’autre part, des questions nées de la vie même et qui importent à la vie ne peuvent demeurer pendantes, on comprend pourquoi, d’une manière légitime et nécessaire, le rôle suprême appartient ici à la volonté. ”

“ J'ai examiné, j'ai douté, j'ai cru à la force suffisante de l'esprit humain pour résoudre les problèmes que présentent l'univers et l'homme, et à la force suffisante de la volonté humaine pour régler la vie de l'homme selon la loi et sa foi morale. ”

“ Les premières impressions que la volonté re- çoit, fervent à la rendre bonne; & le progrès de ces impressions la conduit jusqu'à être parfaite.
- Si l'on s'étonne que si peu d'hommes tburncnt leurs vues & leurs efforts, vers un objet si. ”

“ On remarquera combien je fais ici la part belle à ceux qui voudraient continuer à soutenir que nous n’avons tous ni la même dose, ni la même puissance de volonté. Car enfin, si notre volonté dépend de notre attrait, lequel, instinctif ou réfléchi, n’est pas libre, notre volonté n’est pas libre non plus. ”

“ Cette vie si active et si pleine, cette œuvre imposante évoqueraient tout naturellement l'idée d'une personnalité morale hautaine, impérieuse et forte, d'une volonté puissante, énergique et toujours tendue. ”

“ Accueillez même avec empressement toutes les bonnes volontés qui viennent à vous dans ce but : ce sera une force de plus pour votre oeuvre. Travaillez, économisez, soyez prévoyants. N'écoutez pas les braillards : leurs déclamations stériles vous perdraient; et comptez avant tout sur vous-mêmes, sur votre volonté et votre énergie d'hommes libres. ”

“ Ce but suprême de notre vie, qui résulte à la fois des inclinations de notre coeur, des besoins de notre intelligence et des lois imposées à notre volonté, embrasse un grand nombre d'éléments qui sont étrangers au devoir et même à toute la morale. ”

“ Nos actions morales comme nos actions physiques sont placées sous l'empire de notre volonté; nous le voulons, et nous sommes tempérants, probes, fidèles à nos devoirs et à nos affections.
L'éducation, les opinions, les impressions, la tentation, toutes circonstances dont nous ne sommes pas les maîtres, peuvent, il est vrai, empêcher ou produire en nous la volonté de faire le bien. Mais quelle que soit son origine, quand cette volonté existe elle détermine nos actions; tout ce qui influence la volonté, influence la conduite et la destinée de l'homme. ”

“ Endormir sa conscience, après avoir fait taire le devoir, est donc un acte libre, lequel ne requiert et par conséquent ne décèle, de la part de celui qui l’accomplit, ni plus ni moins de volonté que l’acte contraire, lequel consiste à tenir sa conscience éveillée, et à recueillir avec attention les moindres oracles du devoir. ”