Force de volonté

“ Ainsi la volonté, par exemple, se fait à elle-même sa route, fortifie progressivement sa puissance, c'est-à-dire un rapport, une situation vitale qui est la condition indispensable de l'acte volontaire, et jette dans la vie le poids de ce qu'on appelle la force morale, c'est-à-dire un élément puissant de calme, d'ordre, de stabilité. Mais que la volonté faiblisse, et la force vitale, en d'autres termes, l'instinct tend à la restreindre, l'attaque, la domine, lui impose la passion. ”

“ La volonté se rendant bonne devant l’effort, et se dirigeant vers le devoir difficile au lieu de s’en détourner, c’est proprement ce qu’on nomme la force morale. Il ne s’agit pas ici de quantité, mais bien de qualité. La quantité de volonté dont nous disposons tous est illimitée, à l’image de celle de Dieu. ”

“ Voilà pourquoi vouloir est le mot qui renferme l'idée de toutes les ressources, de toute la puissance, de toute la dignité de l'homme; la volonté constante est la plus haute expression de la force morale. ”

“ Ramenons maintenant le concept de force au concept de volonté : c’est en réalité ramener un inconnu à quelque chose d’infiniment plus connu, que dis-je ? à la seule chose que nous connaissions immédiatement et absolument ; c’est élargir considérablement notre connaissance. ”

“ Il suffit de s’en représenter l’action, dans le cas donné, jusque dans les moindres détails, pour reconnaître distinctement et immédiatement dans cette force motrice ce qui dans la conscience propre nous est donné sous forme de volonté. ”

“ Quoi que vous en disiez, monsieur, la force subjective est la plus puissante. En elle réside l’idée de cause, de sa nature première et inévitable, d’où s’ensuit le pouvoir de la volonté, qui repousse le fatalisme. ”

“ J'ai examiné, j'ai douté, j'ai cru à la force suffisante de l'esprit humain pour résoudre les problèmes que présentent l'univers et l'homme, et à la force suffisante de la volonté humaine pour régler la vie de l'homme selon la loi et sa foi morale. ”

“ Nous avons vu le rôle que remplit la volonté quand il s'agit de perfection. Nous voulons donc revenir sur la nécessité de se faire une volonté qui ne capitule jamais en face de la vertu à pratiquer, du devoir à remplir... La volonté, comme la force physique, s'acquiert et se développe par l'exercice. ”

“ Donner de la force, tout le problème était là ; et donner de la force, c’était aussi donner de la volonté, élargir le cerveau en consolidant les autres organes. ”

“ La volonté pouvait, par un mouvement tout contractile de l'être intérieur, s'amasser ; et, par un autre mouvement, être projetée
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au-dehors. Ainsi, la force entière d'un homme pouvait réagir sur les autres, et les pénétrer d'une substance étrangère à la leur, s'ils ne se défendaient pas contre cette agression.
Aussi, pour lui, la volonté, la pensée, étaient des forces vives. Il en parlait de manière à vous faire partager ses croyances. Pour lui, ces deux puissances étaient en quelque sorte et visibles et tangibles. ”

“ Seule une force complètement libre et pure était capable de montrer à cette volonté la voie qui mène à tout ce qu’il y a de bon et de bienfaisant. Combinés avec une intelligence étroite, les désirs tyranniques et illimités d’une telle volonté auraient pu devenir fatals ”

“ Que peut donc notre volonté? hélas! une seule chose, se tromper et faillir, c'est-à-dire arrêter sur un bien inférieur la force qui nous a été donnée pour aimer tous les biens selon le degré de leur excellence relative. Nous aimons à nous attribuer un pouvoir illimité sur nous-mêmes et sur la nature. ”

“ Qu'une sorte de miroir soit placé devant toi pour te montrer tout ce qui se passe dans' ton intérieur.
Sache ensuite de quelle puissance tu disposes en disposant de ta volonté. C'est un secret immense que de savoir vouloir; or, la force de la volonté repose surtout dans la raison : tu voudras avec énergie ce que ta réflexion t'aura appris être juste. Une volonté aveugle n'est qn'un caprice; la conviction seule enfante et nourrit une résolution véritable. ”

“ Cette force intérieure qu’on nomme volonté n’a elle-même de prix positif, en dehors des considérations métaphysiques, que comme puissance emmagasinée, puissance de penser, puissance d’agir, conséquemment puissance de vivre et de se sentir vivre, ou puissance de jouir. ”

“ À son origine et dans son universalité, une force naturelle n’est dans son essence rien autre chose que l’objectivation, à un degré inférieur, de la volonté. ”

“ Telle marque de volonté qui nous contrarie, nous choque, nous blesse, peut être en réalité la marque d’un progrès intérieur et subjectif. Il faut emmagasiner la force avant de savoir la déployer dans la direction convenable. La genèse de la moralité est avant tout la genèse du vouloir ; son éducation doit être le renforcement du vouloir : la volonté se meut elle-même en concevant sa propre puissance.
III. — POUVOIR ENGENDRANT DEVOIR. ”

“ Dans ces pratiques presque toujours puériles ou blâmables , la volonté acquérait cependant une force, un empire sur les organes, entièrement inconnu de nos jours. Ces écarts de l'imagination ont enfin fait place à des actes dirigés par une saine raison, et ne se rencontrent plus que rarement chez nous. ”

“ Ce n’est pas le fleuve qui est votre danger et la fin de votre bien et de votre mal, ô sages parmi les sages : mais c’est cette volonté même, la volonté de puissance, — la volonté vitale, inépuisable et créatrice. ”

“ je ne sais pas pourquoi j’en suis encore à me dire : Ceci est à faire puisque j’ai motif, volonté, force et moyen de le faire. ”

“ La force de la pensée est la lumière de la connaissance, la force de la volonté l’énergie du caractère, la force du cœur l’amour. ”

“ On remarquera combien je fais ici la part belle à ceux qui voudraient continuer à soutenir que nous n’avons tous ni la même dose, ni la même puissance de volonté. Car enfin, si notre volonté dépend de notre attrait, lequel, instinctif ou réfléchi, n’est pas libre, notre volonté n’est pas libre non plus. ”

“ Le pouvoir moral arrive à restreindre considérablement le champ même des réflexes, des spasmes, des impulsions violentes, des distractions, — ces réflexes de l’esprit — de toutes les méprises et inadvertances du mouvement, des sens et de la pensée, bref, de tous les actes dits involontaires, qui se passent en quelque sorte dans le dos de la volonté. ”

“ Quelle puissance de volonté pour le mal ? Energie féroce contre les obstacles, résistance indomptable à la justice humaine, impénitence obstinée envers la justice divine, voilà les traits de ce caractère sans pareil! ”

“ Car quelque chose, qui n’a rien à voir avec l’attrait, se dresse dans la conscience. Ce quelque chose, qui intervient, apparemment pour enchaîner la volonté, en réalité pour la rendre libre, c’est le sentiment du devoir. ”

“ Découvrir la ou les directions que prend une volonté, tout est là. Volonté, où es-tu ? Réussir à la dépister lorsqu’elle se dérobe, la forcer dans son repaire et la tirer de sa cachette, c’est là tout le secret de la preuve à fournir de cette vérité indéniable : nous avons tous de la volonté, et nous en possédons tous la même dose et la même puissance. ”

“ Quelle est cette voix? celle de l'homme qui commande, c'est-à-dire une volonté, une raison qui défend d'avancer ou reculer, à cause d'un obstacle, d'un écueil, d'un besoin quelconque. Il y a là une volonté libre qui est la cause de tout. ”

“ Endormir sa conscience, après avoir fait taire le devoir, est donc un acte libre, lequel ne requiert et par conséquent ne décèle, de la part de celui qui l’accomplit, ni plus ni moins de volonté que l’acte contraire, lequel consiste à tenir sa conscience éveillée, et à recueillir avec attention les moindres oracles du devoir. ”

“ Il y a donc, dans le tissu de notre vie morale, une longue alternance de volitions et de désirs, tour à tour générateurs et engendrés, qui vont de notre premier désir à notre passion ou à notre vertu finale, de notre première volition semi-instinctive à notre dernier effort d’intérêt ou du devoir. — Le devoir, en effet, est à la vertu qu’il fait naître par sa répétition devenue facile et douce, ce que la volonté est au désir que son habitude produit ”

“ Mais si avec une ferme volonté, nous acceptons les forces et les puissances de la vie qui, sur les hauteurs de notre existence intérieure, apparaissent comme notre bien le plus précieux, comme notre moi, si nous avons le courage de les faire valoir et de régler d'après elles nos actions ”

“ Cela posé, il faut savoir que Dieu a donné à l'âme le pouvoir de faire ou de ne pas faire; que ce pouvoir est la liberté, l'un des attributs essentiels à la volonté.
Libre de choisir entre le devoir et la passion qui entraîne, l'homme, à proprement parler, ne sera soi, que s'il est d'accord avec la faculté souveraine, la volonté. ”

“ Mais la grâce, à la fois irradiation et impulsion, la grâce est là, qui donne le point de départ. La volonté n’a plus qu’à suivre. La mauvaise volonté s’arrête, ferme les yeux, se détourne... La bonne volonté va vers la lumière, cherche la lumière, toute la lumière, la naturelle et la surnaturelle, l’humaine et la divine, afin de ne laisser dans l’ombre aucune parcelle de bien, aucune parcelle de devoir, aucune parcelle de la volonté de Dieu. ”

“ Donc, réfléchissons avant d’agir, agissons avec prudence, esprit de suite, persévérance. Notre volonté deviendra de plus en plus forte et, aidées de la grâce, nous deviendrons capables de nous gouverner nous-mêmes. ”

“ Si notre raison ne nous trompait jamais, en rien, si nous discernions toujours par nous-mêmes, et dans le détail, à la fulgurante lumière de l’évidence, le bien véritable, le devoir réel, la volonté précise de Dieu, nous n’aurions plus à nous diriger, à nous décider, à nous fixer : nous serions irrévocablement dirigés, décidés et fixés. ”

“ Sa volonté seule, appuyée sur un rare bon sens, sur une droiture parfaite, sa volonté faisait des miracles. Elle prenait toutes les formes, jusqu’aux plus élevées, jusqu’aux plus nobles, quelquefois jusqu’aux plus brillantes. ”

“ La volonté, pouvoir unique, opère, en vertu de sa propre puissance, sur les matériaux de l'intelligence et des sentiments et décide en souveraine ; elle gouverne et commande : ses décisions sont absolues, sans appel. ”

“ Mais au fond de l'être humain, dans la partie la plus secrète de la conscience, siège la faculté souveraine, celle qui commande à tout l'organisme, le meut et le conduit où bon lui semble, la volonté. A qui sera-t-elle? Après avoir laissé au monde ses richesses, donné à Dieu jusqu'au dernier battement de votre cœur et la moindre fibre de votre être matériel, la volonté formerait-elle ce fond de réserve, qui vous serait comme une sorte de dédommagement des autres sacrifices? ”

“ Il m’a paru, au contraire, que la volonté était dans ce monde-là comme dans son domaine propre, où elle devait permettre, nier, supprimer, de façon à former non seulement le vrai de ce qui est, mais encore le vrai de ce qui devrait être, la justice enfin. ”

“ Il n’y a donc entre nos volontés humaines d’autre différence que celle qui provient d’une disposition prise en faveur ou à l’encontre du devoir.
La volonté qui se dispose en faveur du devoir s’appelle la bonne volonté. La volonté qui se dispose à l’encontre du devoir s’appelle la mauvaise volonté. Il n’y a au monde, parmi les êtres pensants, que ces deux volontés-là. Et chacun de nous fait librement de la sienne, en totalité ou en partie, pour un instant, pour un jour, pour une vie ou pour une éternité, — une de ces deux volontés-là. ”

“ Si nous considérons les différents états, par exemple, de juriste, de médecin, de marchand, d ouvrier, de journalier, nous trouvons que chacun d’eux a sa science et son art particuliers, une activité physique et intellectuelle spéciale. Mais l’énergie de la volonté, nécessaire à l’un comme à l’autre pour se livrer à son état avec succès, est en général la même. ”

“ Pour trouver toute la lumière, la bonne volonté consultera donc la raison, et recevra d’elle, en même temps que l’aveu de sa propre insuffisance, l’attestation de l’existence d’un foyer supérieur, surnaturel, de vérité. ”

“ Ici une confusion serait toute naturelle, bien que d'une influence des plus néfastes. Ce que des hommes de puissance et de volonté peuvent exiger d'eux-mêmes donne aussi la mesure des droits qu'ils peuvent s'accorder. ”

“ Faire sienne la volonté de ses semblables et, par conséquent, leur puissance et leur part d’action sur le monde, vouloir en eux, agir par eux et accomplir par leur entremise des actes si importans par leur nature ou par leurs effets qu’ils ressemblent à des manifestations de la puissance divine, quelle extension visible de notre être, quelle multiplication de nos forces, quelle élévation, ou plutôt quelle transformation de la nature humaine ! ”

“ Je ne prétends pas que la volonté ait tout pouvoir sur l’organisme. Mais je prétends et j’affirme, en m’appuyant sur des exemples faciles à relever, — et la main sur la conscience, vous êtes obligé d’avouer et d’affirmer avec moi, — que la volonté ne va presque jamais jusqu’au bout du pouvoir qu’elle a : elle reste en chemin, ou revient sur ses pas... dès lors, elle est la cause, la vraie cause, d’un grand nombre des désordres de cet organisme à elle confié. La volonté ne remplit pas son métier de chef, ou elle le remplit mal. ”

“ Une puissance qui détermine l'activité, qui la suscite et qui l'engendre, s'appelle volonté; or comme il est impossible de concevoir une volonté qui ne soit pas libre, du moins dans son principe, nous sommes contraints d'avouer à la fois que la volonté est la racine, l'unité, la substance de l'esprit, et que tout esprit est libre parce qu'il est esprit. ”

“ Cette qualité est l’origine de toutes les oppositions que suscitera le progrès de la révélation divine. La volonté est le germe de la personnalité divine et le fondement de toute personnalité ; le désir, essence et corps de la volonté, est le germe de la nature éternelle et le fondement de la nature sensible. ”

“ A quoi ne pourrait-il prétendre avec de la volonté ? Il peut ce qu'il veut. — La suite des siècles le verra parfait, immortel, commandant à la nature, capable de détruire et de créer. Ayons foi dans cette puissance illimitée, faisons en notre religion. ”