J A Saint Alvère

“ Si Notre Seigneur a si peu d'amis, il faut du moins que ces amis soient des amis de choix, que rien n'arrête, que rien ne décourage pour aider ce divin Maître à tirer le monde de ce triste péril. Le Cœur de Jésus nous regarde nous provoque, nous presse, nous, ses épouses. Il nous crie de lutter avec son amour pour faire triompher sa miséricorde contre sa justice irritée. En nous appelant au Carmel, il a mis en nos mains les armes les plus capables de le vaincre ; ces armes, nous le savons, sont la prière et la pénitence : deux vertus qui ne peuvent vivre l'une sans l'autre. ”

“ « Que je remette paisiblement mon âme entre les mains du Père. Si je ne mérite pas de l'obtenir par moi-même, je supplie Marie, la mère de miséricorde, mon bon ange et tous mes autres saints protecteurs que j'ai dans le ciel de parler en ma faveur. Jésus, faites, je vous en conjure, par votre mort, que la mienne soit un passage à une meilleure vie. »
Aimer Dieu de toute la force de son âme, nulle félicité ne lui paraît déjà être comparable à celle-là. Elle désire s'élever de plus en plus dans un élan tout mystique vers la Charité incréée pour s'unir à elle dans un acte d'amour parfait. ”

“ « On donne volontiers sa vie pour sa famille et sa patrie. Et pour Dieu ?... Est-ce donc une moindre chose, une moindre gloire ? Disons-lui plutôt : Cœur pour cœur, vie pour vie ! »
« La pusillanimité, c'est l'orgueil qui rentre ; la présomption, c'est l'orgueil qui sort. »
« Faites-vous une volonté, c'est possible, par le renoncement perpétuel. »
« Ne faites jamais rien en dehors de l'autorité, car il est très difficile, pour ne pas dire impossible, d'agir ainsi sans faire quelques petites brèches à nos devoirs religieux, cas toujours très grave pour une épouse de Jésus. » ”

“ La Carmélite est un réservoir de grâces, un réservoir d'amour tout rempli du sang de Jésus... On construit un réservoir et on le remplit, non pour lui, mais pour que tous puisent de son contenu. Si donc Dieu établit une âme sur la montagne du Carmel, c'est pour qu'elle serve à d'autres âmes. Etant remplie de grâces et surabondante des dons spirituels, peut-elle oublier les pauvres pécheurs surpris par le diable et dépouillés de tous les biens de la grâce ?... ”

“ Quand Dieu choisit une âme pour remplir une mission, quand il choisit une âme pour en faire son épouse sur le Carmel, la première chose que ce Bon Maître lui donne, c'est une volonté capable de répondre à ses desseins sur elle. Or Dieu ne se trompe pas et il ne donne pas avec parcimonie, avec mesure. Nous pouvons être sûres, toutes autant que nous sommes, que nous avons reçu, en entrant au Carmel, surtout le jour de nos vœux, toutes les grâces qui devaient nous transformer en vraies épouses de son cœur, en vraies mères des âmes, en vraies rédemptrices. ”

“ Qu'il en vint dans le petit parloir chercher lumière et réconfort ! Là, son âme de réparatrice se donnait tout entière. Le sacerdoce, l'offrande totale à Dieu par la vocation religieuse étaient à ses yeux choses si nobles, si saintes, si intangibles ! Et, par les lettres, en digne Fille de la Grande Thérèse, elle ranimait la flamme d'amour dans l'âme de ceux que la tourmente guerrière avait entraînés loin de leurs murs ou de leurs clochers, tandis qu'à l'intérieur du cloître elle excitait le zèle et la mortification, en rappelant à ses Filles l'éminente dignité du Prêtre de Jésus-Christ. ”

“ A son enfant qui l'interroge, le Seigneur va parler par la bouche de l'abbé Bigneau. C'est à son oncle en effet que Rosa a confié son âme et le soin de la diriger dans la voie de la perfection. Le saint prêtre admire l'œuvre merveilleuse que Dieu accomplit en secret dans sa créature, et sous le regard divin, il cherche comment il pourra satisfaire ses envolées vers l'idéal.
Aimer Dieu avec toutes les puissances de son être, contribuer à étendre son règne ici-bas, s'immoler pour les âmes des malheureux pécheurs, tel est le but que Rosa décide d'assigner à sa vie. ”

“ Le règne de Jésus dans les âmes ! Le règne de Jésus complet, absolu, dans ses Filles du cloître et aussi dans le coeur des pauvres égarés par qui l'Amour n'est pas aimé ! Toute la vie religieuse de Mère Anne de Jésus est là. Le cœur brûlant du feu que le divin Maître y a allumé, elle veut jeter une étincelle de cette dévorante flamme en toute âme. Pour cela, rien ne lui coûte. Elle veut être une semeuse d'amour, d'amour éternel. ”

“ A une sœur affligée, elle envoyait ce véritable mot d'ordre : « Unissons notre sacrifice à celui de Jésus, victime et Hostie ;
soyons fortes et généreuses pour ne reculer devant rien, en face de la volonté de Dieu. Tout ce qu'il veut est le meilleur ! »
Une autre fois, elle écrivait : « Mon enfant, je vous bénis et je prie Jésus de vous bénir lui-même afin que toutes vos infidélités soient effacées et que son amour entre bien avant dans votre cœur... Oui, vivez dans l'abandon et la confiance, c'est la voie la meilleure. » ”

“ L'oraison est à notre âme ce que l'air et le soleil sont à la plante. Mettez une plante dans les ténèbres, ne lui donnez qu'un simple filet d'air, qu'elle ne voie jamais ou rarement le soleil, cette plante s'étiolera et finira par mourir, ou du moins elle n'aura qu'une vie précaire, sans parfum et sans éclat. L'oraison est comme le soleil de la Carmélite. ”

“ N'est-ce pas l'eau du mérite qui, ici-bas, reste à l'état de source, mais qui, au ciel, rejaillira en gloire, en félicité pour diviniser tout notre être ? Telle souffrance, telle épreuve que nous subissons, tel acte de vertu que nous accomplissons chaque jour ajoute, sous l'influence de la grâce et de notre volonté coopérant à la grâce, un peu plus de cette eau vive que Jésus nous donne à boire et qui rejaillira en gloire jusque dans les profondeurs de la vie éternelle. ”

“ Ce fut sa dernière messe ! Le médecin s'opposa désormais à tout lever matinal. Ce fut un gros sacrifice pour le cœur éminemment eucharistique de Mère Anne de Jésus. Elle aimait tant la messe ! Mais elle s'inclina humblement devant la décision, trouvant plus méritoire l'obéissance qui la lui imposait. De son lit, devenu un lit de douleur, elle s'unissait de toute son âme aux prières du saint sacrifice que son frère, l'aumônier, offrait dans la pieuse chapelle, et son amour lui faisait traverser les murs. D'ailleurs
son Jésus lui restait. ”

“ Rosa écoutait avec admiration ce frère si savant qui lisait déjà dans des livres latins, tout comme M. le Curé, et commençait à déchiffrer les déclinaisons grecques...
Cette douceur de l'intimité familiale suffit à leur bonheur. Si la vie est parfois dure, les enfants l'ignorent. La mère porte seule le poids des responsabilités et des charges. Elle ne se laisse d'ailleurs pas écraser. « Jamais, disait plus tard M. Bigneau, je n'ai trouvé une nature mieux douée et plus
maîtresse d'elle-même. » C'est la foi qui illumine toute sa vie, et Dieu ne refuse jamais sa grâce aux âmes de bonne volonté. ”

“ « Délivrée de ce corps de mort » votre âme a pris rang dans « le cortège de ceux qui suivent l'Agneau partout où il va ». Les jours de l'exil douloureux sont révolus où les choses divines ne se manifestent que par énigme et comme dans un miroir », c'est la contemplation et la possession éternelles, c'est la félicité qui n'aura point de fin !
Votre mission n'est point achevée pour autant. Plus puissante que jamais sur le cœur de Dieu, pourriez-vous délaisser ces âmes auprès de qui vous étiez l'agent de la Providence? ”

“ La Religieuse qui garde fidèlement le silence intérieur aura toujours la paix ; pourrait-il en être autrement, puisque, par ce silence de l'esprit, elle coupe court aux insinuations perfides du démon et de l'orgueil, à tout ce qui pourrait, en un mot, l'agiter, la troubler, la décourager ! Heureux silence ! Quel affranchissement tu donnes à l'âme qui te comprend et qui te garde ! Tu la rends pure comme un ange, parce que tu la mets à l'abri de tout orgueil, de toute rancune, de toute occupation étrangère à Dieu. ”

“ Voilà pourquoi notre Règle bénie nous prend dès notre réveil et nous conduit pas à pas dans le détail de nos exercices, dans le travail de nos facultés comme dans celui de nos devoirs matériels, et cela tout le long du jour, sans rien laisser à l'arbitraire, au caprice naturel de la volonté propre.
« Notre Sainte Règle ne se soucie que d'une chose : infuser en nous la vie divine aux dépens de la vie naturelle ; nous rendre des instruments dociles entre les mains de Dieu, pour sa gloire, pour les âmes, par la pénitence et l'oraison. « Qui vit de la Règle, vit de Dieu » ”

“ La seconde avoue que pendant son oraison, où elle se tenait immobile comme totalement absorbée en Dieu, elle avait la tentation de fuir !...
« Et, cependant, quelle ferveur dans l'une et dans l'autre, quelle admirable fidélité, quelle sainteté ! Elles avaient la vraie ferveur, celle qui jaillit de la foi et qui se tient sous
l'influence d'une bonne volonté profonde. Le Saint-Esprit ne demande pas autre chose ; mais quand il trouve dans une religieuse l'esprit de foi, la bonne volonté, il en fait une âme fervente, il en fait une sainte !... » ”

“ Obéir d'esprit, de cœur, de volonté, c est faire vraiment l'œuvre divine en notre âme ; c est courir, voler au sommet de la perfection ; c'est imiter notre époux, c'est glorifier le Père, c'est prouver à Jésus notre amour. C'est appeler en soi toutes les vertus, toutes les grâces, toutes les puissances ; c'est se mettre à l'abri de toutes les inquiétudes : en un mot, c'est se jeter dans le cœur de Dieu et y vivre comme les Anges vivent au Ciel, à l'abri du péché, à l'abri du mal. ”

“ La meilleure pénitence consiste donc à triompher de soi-même, et la meilleure oraison est celle qui nous communique la force d'opérer ce triomphe. La pénitence et l'oraison, dit notre Mère Sainte Thérèse, sont deux compagnes inséparables : la première en purifiant, en élevant l'âme au-dessus de la matière, illumine l'oraison ; l'oraison, par sa prière, son contact avec le Seigneur, fournit à l'âme les forces nécessaires pour se renier sans cesse. ”

“ L'Eglise seule peut, dans sa sagesse et sa prudence, déclarer authentiquement la sainteté d'une vie. Elle permet pourtant et encourage volontiers la publication des biographies édifiantes qui, en révélant des fidélités peu communes aux touches de la grâce surnaturelle, excitent les bonnes volontés et accroissent la gloire divine. Ce sera le cas, j'en ai le ferme espoir, pour celle de votre vertueuse et rayonnante sœur.
Mes fonctions d'Évêque et de Supérieur du Carmel de Bergerac m'ont permis de connaître d'une manière spéciale les rares qualités et les grands mérites de Mère Anne de Jésus. ”

“ A celui du ciel, j'ai recours sans cesse, le cœur plein de larmes, mais l'âme réconfortée d'une assistance dont je ne puis douter. Elle s'est manifestée d'une façon trop sensible et si prompte...
Quand on a respiré le parfum des vertus de Mère Anne de Jésus, de son amour pour Dieu, de sa charité pour le prochain, de sa bonté rayonnante, on ne peut que s'écrier : Un saint, que c'est aimable. ”

“ Quand à la perte, il y a bien celle du rayonnement bienfaisant des exemples d'une sainte âme, des directions fortes et sûres d'une âme prudente et expérimentée... Mais cette perte est très largement compensée par les influences d'un autre ordre qu'une âme exerce du haut du ciel quand elle y est parvenue.
Une élue du ciel a sur le cœur de Dieu un crédit autrement puissant qu'une sainte sur la terre. Votre Mère y est. Quelle pluie de faveurs divines ne fera-t-elle tomber sur les chères Filles que Dieu avait confiées à sa sollicitude maternelle et qu'elle aime plus que jamais ! ”

“ Chaque jour, elle le recevait en son infirmerie et c'était le meilleur moment de la journée. Dans cette union si doucement intime, son cœur d'épouse aimante et aimée reprenait force pour aller toujours plus avant dans la voie de la souffrance, de la résignation et de l'amour.
Cependant les neuvaines se multipliaient et, dans la Communauté éprouvée, toutes les Filles s'unissaient pour faire violence au ciel et obtenir la guérison de leur Mère. La petite Thérèse fut priée de laisser tomber une de ses roses de joie sur le Monastère où elle est en si grand amour et dévotion. ”

“ « Mes Soeurs, voilà encore une fois l'œuvre de la Règle. Vivons de cette Règle en esprit et en vérité. Que tout dans notre être physique et moral s'incline devant ses volontés. Que tout cède à son esprit et nous serons des âmes vivantes, des Carmélites transformées en holocaustes d'agréable odeur. »
Quels accents et quelle conviction ! Comme on sent l'âme profondément ancrée dans une pratique de chaque jour, qui en a reconnu l'éminente valeur sanctificative, la puissance d'immolation de l'être tout entier comme la force dans la montée vers Dieu. ”

“ Ce sont nos dispositions d'humble et sincère confiance qui font à Jésus la mesure de sa douceur envers nous. C'est déjà bien consolant.
« Oh ! répondons à ses désirs, entrons dans la vérité de ces paroles sorties de son coeur : « Apprenez de moi que je suis « doux et humble de cœur. » Faisons-les passer dans la pratique de notre vie ; soyons bonnes, douces, miséricordieuses, dévouées envers nos Sœurs, cultivons cet esprit de famille, cette union qui règnent ici, mais que par notre charité nous pouvons augmenter encore : la perfection des vertus n'a pas de limites. ”

“ Si le Seigneur prend soin d'un petit oiseau, si pas un cheveu de notre tête ne tombe sans sa permission, ne volera-t-il pas à notre secours dans notre besoin ! Nous ne pouvons douter de cela ; nos âmes d'épouses ne sont-elles pas plus précieuses à ses yeux que la vie de ce passereau qu'il surveille avec amour ? En conséquence, dans nos épreuves, Dieu ne saurait nous faire défaut, mais il aime ce que les auteurs appellent la virginité de la souffrance, virginité qui ne se garde intacte que par le silence. ”

“ « Celui qui n'a point d'expérience connaît peu de choses », dit l'Ecclésiaste. Aussi, pour la rendre compatissante aux souffrances du prochain et lui permettre de conduire avec sûreté les âmes dans les voies secrètes et ardues de l'union divine, il brise sa petite fleur d'amour, sans souci de ses plaintes et de ses gémissements. Il veut qu'elle renonce à toute joie, à toute consolation, si tel est son bon vouloir. Il faut qu'elle puisse, comme sa petite sœur de Lisieux, s'abandonner en tout amour et pleine confiance. ”

“ Rien ne résiste à la femme qui sait vouloir. Nous sommes si bien douées, nous, femmes, pour arriver à ce que nous voulons ! Prouvons-le en nous jetant à corps perdu dans la voie de l'héroïsme, de la sainteté, puisque toutes les grâces, tous les secours nous sont donnés pour vaincre notre nature, pour vaincre le démon, pour vaincre même la souffrance par notre abandon et notre amour de la croix... ”

“ Par ses vœux, la Carmélite condamne à mort sa nature, sa personnalité, en vouant son esprit à l'obéissance, son cœur au vide, au détachement des créatures et d'elle-même, son corps à la pénitence, à la mortification, au travail... Et puis, tous les jours, à toute heure, à tout instant, la sainte Règle vient donner un petit coup, faire une petite écorchure au moi, à la volonté propre, à tout ce qui est ou voudrait être la nature... ”

“ Eh ! bien, mon enfant, avec l'affection profonde que je vous porte et qui me fait avoir de grandes ambitions de sainteté à votre endroit, je forme le vœu que le Bon Dieu vous envoie bien des occasions pour vite réduire ce monstre qui contrecarre votre perfection. Maintenant, vous êtes toute à Jésus ; rien ne doit plus arrêter votre élan ; les fiançailles sont faites et vous vous préparez aux noces ; quelle sottise ce serait de vous amuser à des bagatelles au lieu de tisser l'or de l'humilité pour rehausser votre parure d'épouse. ”

“ Mais là-haut, Jésus lui dira : « Monte plus haut, mon aimée, mon épouse, monte jusqu'à mon Cœur où tu auras place éternellement... »
13 juillet :
« Amour du sacrifice, de l'immolation humble, cachée, continuelle.
« Le sacrifice pratique, la mortification à la portée de toutes les santés, qui se fait sans permission spéciale, c'est l'abandon à Dieu, en toutes choses... Etre contente de Dieu et de tout, quoi qu'il arrive ! Se laisser faire par Dieu et les créatures, aveuglément, amoureusement, simplement... L'âme, abandonnée à Dieu totalement, possède le pur amour !... » ”

“ Voilà, mes Sœurs, l'invitation que le divin Cœur de Jésus nous adresse avec une insistante tendresse. Quelle est celle d'entre nous qui n'a pas soif, soif de vérité, soif de lumière, soif de force, soif de vertu, en un mot, soif de sainteté ? Quelle est celle qui se trouve assez patiente, assez douce, assez humble, assez généreuse, assez soumise, assez au-dessus d'elle-même et des créatures ?... ”

“ Une sainte religieuse carmélite d'une ville du midi de la France voyait un jour son âme sous la forme d'un immense réservoir contenant le sang de Jésus dont ce doux Maître l'établissait dispensatrice. Voilà notre histoire. Notre âme de Carmélite est une vallée féconde où les eaux de la grâce doivent s'accumuler pour tout arroser, tout féconder, tout vivifier. Nous serions tout à la fois terrifiées et soulevées s'il nous était donné de comprendre jusqu'où peut aller notre puissance en fait de surnaturel, en fait de prières. ”

“ Là est le salut et la perfection pour toute âme religieuse... »
30 juin :
« La pensée de l'éternité nous ramène à la vue de nos fautes, de nos misères, ce qui est bon ; mais il ne faut point trop s'y appesantir... Confiance en l'amour de Jésus qui a tant souffert pour nous prouver jusqu'où il nous aimait... Sans péché il n'y aurait point eu nécessité de rédemption. « Sans moi, mon « Jésus, vous ne seriez pas Sauveur ! »... Lui dire cela amoureusement, en se repentant, mais le cœur débordant de confiance. ”

“ Elle surveillait aussi attentivement la bonne psalmodie de l'Office divin. Dire le saint Bréviaire, en union avec tous les saints religieux et tous les bons prêtres, participer à cette symphonie immense qui monte incessamment du cœur de l'Eglise universelle vers l'Agneau, quel honneur pour de pauvres Carmélites ! Avec quel soin, quelle dévotion, quel respect ne faut-il pas prononcer cette grande prière officielle ! Toute pleine de ces pensées, Mère Anne de Jésus ne tolérait aucun relâchement. ”

“ Quelle misère, quelle pauvreté, quelle inconséquence ! Avoir quitté le monde, avoir laissé sa famille, avoir versé et fait verser des larmes, avoir reçu du ciel une grâce si puissante, si victorieuse qui a fait triompher du monde, du démon et de soi-même... et puis rester là, inerte avec sa nature, avec sa volonté, cherchant le moyen de la satisfaire au détriment de ses devoirs les plus sacrés comme les plus élémentaires, c est horrible ! Faire gémir et pleurer peut-être ses supérieurs, n'est-ce pas irriter Dieu et attirer sur soi toutes ses foudres ? ”

“ Nous nous sentons partir vers l'éternité. Une autre viendra bientôt et nous nous retirerons. L'intérêt qui pourrait nous revenir de votre obéissance, de votre culte, nous touche bien peu à côté de l'inestimable profit qui doit vous en revenir à vous-mêmes. L'éternité nous appelle, mais nous voulons vous laisser dans le temps telles que Jésus vous veut, telles que son amour vous a conçues comme épouses, telles qu'il a vécu lui-même : or il s'est fait obéissant jusqu'à la mort et à la mort de la croix. ”