Sacerdoce

“ Pressez-vous autour du saint prêtre, vous surtout qui sentez dans vos jeunes coeurs la vocation du Sacerdoce plus sublime que jamais, puisque, comme aux premiers jours du christianisme, il est dépouillé de toute gloire et de tout avantage humain, qu'il n'offre à ceux qui en sont revêtus que fatigues et combats, croix et travaux sans nombre. ”

“ Vous voyez comment le sacerdoce est une vocation divine et non un servile métier, que l'on embrasse pour gagner sa vie; on l'embrasse pour gagner des âmes, parce que le bon Dieu a aimé ces âmes jusqu'à mourir pour les racheter; le prêtre se dévoue tout entier pour les sauver, il y dépense sa vie et si on lui refusait les biens terrestres les plus nécessaires, croyez-vous qu'il abandonnerait pour cela son ministère ? Oh ! quand il faudrait y perdre la vie, le prêtre resterait à son poste. ”

“ Comprenez, chrétiens, comme ces grandes âmes, la beauté du sacerdoce ; vénérez-le et priez pour que son empire s'accroisse, car le prêtre porte en ses mains, avec l'Evangile qui éclaire le fidèle, les sacrements qui le nourrissent et le sanctifient.
Le prêtre est le premier instituteur du peuple. C'est pourquoi il importe tant que sa foi demeure intacte ; car s'il croit bien, il enseignera bien.
La condition de tout enseignement, l'autorité, est plus nécessaire encore à l'enseignement du prêtre, parce que la première vertu du chrétien doit être la foi. ”

“ Ne monteront pas seuls aux cieux ceux qui auront passé leur vie à en dresser les échelles. Le sacerdoce est grand; mais tout vivant y participe s'il le veut, et ce n'est pas à des clercs qu'ont été consacrées ces magnifiques paroles : « Vous êtes une race choisie, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple que Dieu s'est acquis afin que vous annonciez la perfection de Celui qui vous a appelés des ténèbres à son admirable lumière. » ”

“ Le sacerdoce est le plus grand mystère de l'amour de Dieu pour les hommes, c'est l'abrégé de tous les mystères, c'est la région des miracles.
Oh ! combien je prie le Seigneur que le jour de votre ordination soit l'aurore du salut d'une infinité d'âmes dont vous êtes appelé à devenir le sauveur! Représentez-vous-les, prosternées autour de l'autel, qui vous conjurent par les entrailles de Jésus-Christ de devenir un saint pour mériter d'être leur sauveur. Oui, j'ai cette confiance que les anges pourront leur dire à la vue de votre ferveur : Hodie natus est vobis salvator. ”

“ Si, comme vous le prétendez, vous exercez un sacerdoce, ne vous cachez pas. Le prêtre ne se rend invisible que dans le confessionnal où il écoute ; il se montre à tous les yeux dans la chaire où il parle. ”

“ Priez bien pour votre Pasteur, afin que Dieu lui donne toutes les grâces dont il a besoin pour diriger et sanctifier le troupeau qu'il a confié à sa sollicitude et à sa conscience. Priez bien pour que Dieu accorde à son Eglise de nombreuses et saintes vocations au sacerdoce ; un saint prêtre est le plus grand don du ciel, il peut sauver tout un pays.
Priez pour tous les Ordres religieux, afin qu'ils soient fidèles aux grâces de leur évangélique vocation, et que tous ceux que Dieu
y appelle, aient le courage et l'amour de suivre l'appel divin, et d'y être constants. ”

“ A mesure que vous approchez du sacerdoce, vos prières acquièrent plus de puissance auprès de Notre-Seigneur et de sa sainte Mère; oh! je vous en conjure, puisque vous m'avez aimé pendant tout le temps que nous sommes restés réunis, continuez-moi votre affection maintenant que nous sommes séparés, et que nous le sommes probablement pour toujours sur la terre; priez pour votre condisciple; le bon Dieu ne résistera pas à vos instances, et il me donnera, en dépit de ma misère, les grâces nécessaires pour remplir dignement ma mission. ”

“ Parmi les prêtres de la contrée, plusieurs avaient porté son nom ; ce nom, prononcé avec vénération pendant son enfance, dut être pour lui comme un premier appel à la carrière sacerdotale.
Dans quel discrédit elle était alors tombée, cette vocation ! vous le comprendrez sans peine. Si le sacerdoce, comme le christianisme, n'avait eu un principe de vie et de conservation placé au-dessus de l'homme, c'en eût été fait du sacerdoce. ”

“ Ce que j'aime à voir dans un saint évêque, dans un digne curé, dans un simple prêtre, c'est le génie du bien et de la conquête, l'esprit d'invention, et l'habileté de tactique et de stratégie apostoliques pour élargir les voies de l'Évangile et en ouvrir de nouvelles. Nous avons nos grands hommes dans la politique, dans la science, dans les camps et nos armées; nous avons aussi, nous, prêtres, nos grands hommes et nos modèles dans la milice du sacerdoce et de l'apostolat, comme les Ignace de Loyola, les François-Xavier, les Vincent de Paul, et tant d'autres. ”

“ Prêtres vénérables, anciens du sacerdoce qui depuis un demi-siècle chantiez sous cette voûte antique les louanges de Dieu et de sa sainte Mère, qui les chantez sans doute aujourd'hui dans le ciel, n'étiez-vous pas dès lors ravis de la foi ardente et de la tendre dévotion de votre jeune collègue ? Vous aimiez, nous le savons, la précoce gravité de ses mœurs, la vivacité de son esprit et l'aimable candeur de son caractère. Sensibles à l'affection de ce cœur pur, touchés de ses respects, vous jouissiez d'avance des succès qu'il obtiendrait un jour pour le bien des âmes dans l'Église de Dieu ”

“ Le sacerdoce est donc le gardien de tout ce qui fortifie les âmes ; tantôt les relevant dans leurs chutes, tantôt les affermissant dans le bien, tantôt les retenant par le souvenir des vengeances divines, tantôt les enflammant par la douce espérance du ciel. ”

“ Si votre vocation vous appelle au sacerdoce, ne vous déterminez jamais par aucune vue d'intérêt ; que le désir de mieux pratiquer la vertu et de l'enseigner aux autres soit le seul mobile qui vous fasse agir ; souvenez-vous que si tout homme doit être saint, un prêtre doit l'être par excellence, avec la charité, la tempérance et la chasteté pour cortège. ”

“ L'épiscopat les repousse, il en a horreur. Mon cher M. le curé, le jour où vous êtes entré dans l'Église, l'homme en vous a disparu : vous avez reçu la royauté sacerdotale, et comme l'âme est plus que le corps et que la nature la plus noble prédomine sur l'autre, de même qu'on dit : l'homme, en parlant de l'âme revêtue du corps, on dit : le prêtre, du chrétien élevé au sacerdoce. ”

“ Tout, dans votre vie, mon cher Jean-Charles, me prouve que Dieu vous appelle aux fonctions du sacerdoce. Car, dans des conditions tout à fait anormales, vous avez acquis la science qui éclaire l'intelligence, le zèle et, la charité qui font le véritable apôtre. ”

“ Nous n'ignorons pas que vous possédez des prêtres austères et graves, formés à une vie studieuse, mortifiée, laborieuse, et donnant en tout l'exemple de ces mâles vertus qu'ils ont prises au sein de ces familles chrétiennes, dont vous possédez un si grand nombre, et où le sacerdoce est encore en honneur. Nous savons que votre terre est une terre féconde, et que de vos robustes montagnes sortent des âmes plus robustes encore, qui vont porter aux divers points du monde les grands exemples et les grands dévouements. ”

“ Simplicius, mes très chers frères, est l’homme qui des rangs de votre ordre passera dans le mien, si Dieu le commande par votre bouche : honneur de la profession laïque, il le sera du sacerdoce ; l’état trouvait en lui de quoi admirer, l’église y trouvera de quoi aimer. ”

“ Mon ami, dit le directeur au jeune homme, en lui prenant affectueusement les mains, je vous connais, moi, et je vous affirme que vous êtes fait pour le sacerdoce. Avancez donc sans inquiétude et comptez davantage sur la grâce de Jésus-Christ. Vous vous plaignez que tout n'est pas mort en vous, mais tant mieux ! Croyez-vous que Dieu n'appelle à l'honneur de le servir dans la cléricature que des soliveaux? Moi je ne le pense pas. Le beau mérite d'être vertueux et fidèle, lorsque en soi, on ne sent rien qui frémisse et bouillonne! ”

“ Le sacerdoce, dans l’Église chrétienne, est un ordre hiérarchique composé des évêques et des prêtres, qui reçoivent leurs pouvoirs par un moyen ou un rite d’institution divine, et qui a été transmis par ceux qui l’avaient reçu légitimement. ”

“ Des prêtres comme ce bon ecclésiastique feraient aimer et bénir la religion, adorer sa charité et la justice de ces préceptes divins. Jamais homme de Dieu ne fut plus indifférent aux misérables calculs de l'ambition, et aux intrigues qui déshonorent le sacerdoce ”

“ Dans le catholicisme, au contraire, nous voyons un sacerdoce un, vivant, sûr de lui-même, de sa doctrine, de ses moyens d'action, toujours rajeuni et fécond, toujours inlassable à poursuivre son œuvre. ”

“ Une part de la fonction sacerdotale se retrouve non seulement dans les rois, on l'a vu, les généraux, les chefs de famille, dans les philosophes, les poètes, les artistes, mais encore dans la Pythie, dans les prophètes, les devins, les sibylles, les sagae; dans les oracles, dans les amphictyons, dans les hérauts, dans les théores, dans les chorèges, dans le surnaturel mixte des Furies.
Et d'abord, l'esprit prophétique, qui révèle la volonté des dieux, qui est la communication intime avec les dieux, là où il existe, fait nécessairement partie du sacerdoce. ”

“ Sacerdoce. Le caractère du prêtre s'informe peu à peu dans l'âme par de premières ébauches; enfin le prêtre apparaît sacrificateur et sanctificateur comme Jésus-Christ, I, 281 ; l'épiscopat est le complément du sacerdoce, 282 ; le deuxième concile de Nicée exprime le rapport entre le sacerdoce et les livres saints, VII, 467; l'origine et l'objet du sacerdoce sont célestes, 377, 378; les carrières séculieres ne se rapportent par elles-mêmes qu'à des intérêts matériels, le sacerdoce, au contraire, a pour mission de faire remonter tout à Dieu, 17 et suiv. ”

“ MES VÉNÉRABLES FRÈRES DANS LE SACERDOCE ET MES CHERS FILS EN JÉSUS-CHRIST, I. Quel sujet plus naturel de nos discours dans les solennités anniversaires de notre ordination épiscopale, que l'exposé des gloires et aussi des obligations de notre sacerdoce ? Mais comment égaler jamais la hauteur du langage à celle de la réalité ? C'est de cette matière que saint Paul a dit : de quo grandis sermo et ininterpretabilis ad dicendum 1. ”

“ Après avoir établi le sacerdoce , placé entre le ciel et la terre, puisant d'une main à la source éternelle et pure, la vérité et la lumière, pour les répandre sur les hommes, et portant de l'autre au pied du trône d'un Dieu de miséricorde et de justice les actions et les offrandes du genre humain ”

“ « Au reste, déclarait-il, ce qui, plus que le rayonnement intellectuel du docteur, plus que la vaillance du patriote, m'a intéressé et ravi, c'est la sainteté de l'évêque, qui, aussi pleinement peut-être que les plus grands pontifes vénérés sur les autels, a réalisé l'idéal du sacerdoce. » Et l'écrivain., toujours soucieux de la sanctification du clergé, présente une fois de plus, à ses confrères, un parfait modèle de prêtre. ”

“ II. Sacerdoce et Célibat.
I. — L’Essence du Sacrement de l’Ordre I. Conception traditionnelle du sacerdoce chrétien. —
Le prêtre, selon une conception universelle dans l’humanité, est un médiateur entre l’homme et la divinité. L’oblation du sacrifice, acte principal du culte divin, requiert ordinairement le ministère d’un prêtre et constitue la plus haute prérogative du sacerdoce. Médiateur désigné par son rang social, le chef de famille ou le prince, dans les sociétés patriarcales, exerce normalement les fonctions du sacerdoce. Tel. ”

“ La première obligation de celui qui accomplit un acte sacerdotal est d’être prêtre. Le piètre, dans l’exercice de ses fonctions, est ministre de.Jésus-Christ. Or, il ne participe au sacerdoce du Christ que par le caractère qu’imprime en son âme la réception valide du sacrement de l’ordre. Sur le caractère sacramentel de l’ordre, voir Caractère sacramentel, t. ii, col. ”

“ Quelle que soit la difficulté de concevoir aujourd'hui le sacerdoce, en lui donnant une mission aussi grande, aussi difficile, rappelez-vous que le sacerdoce c'est l'homme et la femme, et non pas l'homme seulement ou la femme seulement : surtout vous rappelant les difficultés du sacerdoce passé , ne craignez pas de vous présenter les difficultés du sacerdoce nouveau dans toute leur étendue ”

“ L'onction sainte a consacré mes mains et le caractère sacerdotal a été imprimé en mon âme en caractère ineffaçable. 0 mon Dieu, prêtre depuis quelques instants, je me jette à vos pieds, je vous demande au nom de Jésus, votre fils, par l'intercession de Marie, votre Mère et la mienne, de ne pas permettre que le fardeau du sacerdoce qui m'a été imposé, soit un fardeau inutile. Je ne vois pas de malheur comparable à celui
d'être inutile à votre gloire, ô mon Dieu, quand on a entre les mains la vie et la mort. ”

“ Je veux bien m'accommoder à la curiosité de ces esprits qui me demandent à voir un miracle ; je viens leur en présenter un, éclatant et perpétuel, dans l'enseignement et les œuvres du sacerdoce catholique.
lit L'enseignement du sacerdoce catholique porte un cachet divin. D'un côté, il répond avec précision et clarté à toutes les questions vitales qui regardent notre origine, nos devoirs et nos destinées.
D'où vient le monde ? D'où vient l'homme ? Le prêtre catholique répond : Il est l'ouvrage de Dieu. — Comment Dieu a t-il fait le monde ? ”

“ Demain, autour d'un vieillard dont le front blanchi reflète les calmes et suaves beautés d'une longue sainteté, - d'un pontife qui honore aux yeux des peuples, depuis un demi-siècle, le sacerdoce de Jésus-Christ, — d'un collègue qui porte si vaillamment, il y aura bientôt un quart de siècle, le poids d'un laborieux épiscopat, vous formerez la plus belle des couronnes — une couronne de douze Evêques. — Les plus délicieuses émotions de .son cœur, en cette belle fête, lui Viendront de votre présence, de vos ferventes prières, de vos fraternelles sympathies. ”