Joseph Paguelle de Follenay

“ Qui inspirera aux chefs l'abnégation entière de soi, qui détruit l'ambition personnelle et fait qu'on ne se croit élevé audessus des autres que pour les servir, si ce n'est la crainte de Dieu et de ses jugements? Qui inspirera au peuple la soumission, le respect des droits d'autrui, l'austérité des mœurs, l'amour du prochain comme de soi-même, si ce
n'est la religion, qui détache les âmes de ce monde terrestre et les élève vers un ordre de choses plus saint et Plus parfait, où toute justice sera accomplie? ”

“ Leur cœur se remplit du désir des amours éternelles; dilaté, ennobli par ces sublimes aspirations, il ne peut plus s'appliquer aux choses de ce monde ; il est comme d'une autre patrie. S'il se prête un instant aux créatures, il se fait violence, et comme il nous faut bien, pour vivre, toucher le sol d'ici-bas, il en résulte un invincible ennui. Tout sur la terre leur semble mesquin, méprisable, et ils ont en eux comme une immense solitude que Dieu seul peut remplir.
M. Teysseyrre avait atteint ce degré de perfection quand il fut frappé. ”

“ Combien j'ai été satisfait, cher petit enfant, de votre bonne lettre ! J'ai béni Dieu des contrariétés de votre voyage, toutes propres à vous former le caractère, des consolations qu'il vous donne dans vos vacances, et plus encore de l'amour qu'il vous donne pour son Cœur adorable. Ah! mon petit, soyez-lui bien fidèle pour le consoler de tant d'ingrats qui l'outragent; faites tout pour son amour, même vos parties de plaisir; ne refusez aucun petit sacrifice à son amour.
Vivez d'amour, en un mot, et votre vie sera bien sainte et bien heureuse. ”

“ Être le coopérateur de Jésus-Christ pour le salut des âmes, son apôtre pour annoncer aux hommes la vérité, son ministre et le dispensateur de ses mystères, peut-on concevoir des titres plus grands et des fonctions plus augustes? Mais l'état ecclésiastique n'ouvre pas la porte des honneurs et de la fortune : c'est, de notre temps, une condition humble et sans éclat, qui mène plus souvent aux humiliations du Calvaire qu'aux gloires du Thabor; elle condamne ceux
qui l'embrassent à la pauvreté et à toutes les privations d'une vie consacrée aux œuvres du zèle et de la charité. ”

“ Courage et confiance, cher enfant, car nous avons un bien bon Maître. Détachons-nous de plus en plus de ce lait des consolations que Dieu donne aux âmes faibles. Attachons-nous de plus en plus à la croix, toute sèche, toute froide qu'elle est. Abandonnonsnous entre les bras de notre doux Sauveur, glacé, mais par une mort d'amour. Croyez que toutes les glaces et la froidure sont merveilleusement propres à conserver le feu sacré qui brûle, je l'espère, à notre insu, dans le plus profond de notre cœur. ”

“ Rien n'est plus simple et plus naturel, puisque les deux Testaments n'en font qu'un. J'étais édifié, au milieu du scepticisme ignorant et stupide que l'on rencontre partout, de me trouver en relation avec un homme qui sait et qui croit à quelque chose. Aussi je demande à Dieu, dans mon humble prière, que la lumière se fasse complète dans un esprit aussi distingué que le vôtre, et en parlant de vous et de la digne compagne de votre vie à Celui de qui vient tout don parfait, j'aime à lui dire, en répétant un vers de Corneille : Ils ont trop de vertus pour n'être pas chrétiens. ”

“ Les épreuves que la Providence nous envoie renferment toujours quelque dessein de miséricorde.
Dieu est un père plein de bonté, mais peut-être ne l'est-il jamais plus qu'à ces heures douloureuses, où nous serions tentés d'accuser sa justice et de douter de sa tendresse. Lorsqu'il veut élever bien haut une âme chrétienne, il lui envoie la souffrance, mystérieuse messagère qui fait taire les vains bruits des passions et du monde; quand le silence et la solitude sont établis dans le cœur, Dieu vient, parle, console et fortifie. ”

“ Croyez-moi, cher enfant, vous commencez à aimer votre cher Sauveur, vous l'aimez au milieu des aridités, des ténèbres, et des glaces du saint amour qui valent bien sa douceur, sa splendeur et sa flamme, vous l'aimerez d'autant plus que vous serez plus détaché et plus paisible. Répétez mille fois à cet aimable Jésus : Domine, tu scis quia amo te. Amor meus crucifixus est, etc. etc. Ah! cher enfant, quand est-ce que nous n'aurons plus qu'un cœur et qu'une âme entre nous et avec Notre-Seigneur? Quand est-ce que nous pourrons lui gagner ces âmes qu'il a tant aimées? ”

“ A pareil jour, lorsque j'habitais ces belles contrées qui m'ont vu naître, à peine sorti des bras du sommeil, je passais dans ceux d'un père, d'une mère, d'un frère, d'une sœur; ils me prodiguaient leurs caresses, leurs embrassements, leurs vœux; je leur prodiguais les miens avec transport, et dans cette effusion mutuelle nos cœurs étaient charmés et notre bonheur parfait! Mais aujourd'hui, ma seule consolation sera d'embrasser ma mère, de lui dire tout ce que je vous disais, de mêler nos pleurs et d'en adoucir ainsi l'amertume. ”

“ Mais reconnaissons que la Providence l'avait admirablement armé pour la lutte. Son cœur était cette lame d'acier qui jamais n'a faussé, dont l'éclat virginal éblouit les yeux et dont le tranchant porte des coups vainqueurs. On ne saurait se faire une idée trop haute de la puissance d'une âme qui n'a pas failli. L'Esprit du Sauveur qui lui a été donné au baptême y règne en souverain et y opère des miracles de grâce. Les impies eux-mêmes et les
débauchés sont séduits par la douce influence qui s'en échappe. ”

“ Un prélat dont personne ne saurait méconnaître le succès, prodiguant les ressources de son génie fécond et de son cœur ardent, jetait ses élèves dans un tourbillon de travaux, de jeux, de fêtes variées, qui les arrachait à eux-mêmes et à leurs mauvaises passions, en leur donnant l'habitude d'une vie active, dépensée tout entière au service des grandes et belles choses.
Des hommes d'un grand mérite ont cherché surtout à inspirer à leurs élèves le respect d'eux-mêmes, le sentiment de l'honneur et de leur dignité, afin de les prémunir contre les attristantes bassesses d'un siècle de décadence. ”

“ Le sacerdoce est le plus grand mystère de l'amour de Dieu pour les hommes, c'est l'abrégé de tous les mystères, c'est la région des miracles.
Oh ! combien je prie le Seigneur que le jour de votre ordination soit l'aurore du salut d'une infinité d'âmes dont vous êtes appelé à devenir le sauveur! Représentez-vous-les, prosternées autour de l'autel, qui vous conjurent par les entrailles de Jésus-Christ de devenir un saint pour mériter d'être leur sauveur. Oui, j'ai cette confiance que les anges pourront leur dire à la vue de votre ferveur : Hodie natus est vobis salvator. ”

“ Oui, pour être heureux il faut, ou éviter la croix, ou l'aimer. La fuir, c'est impossible, la fuir serait trop honteux pour une âme chrétienne ; il faut donc chercher le bonheur en la portant avec paix, avec joie, en l'embrassant avec amour. Vous retombez toujours, dites-vous, après quelques efforts; eh bien, cher ami, relevez-vous toujours avec autant d'humilité que de douceur, suivant la méthode de saint François de Sales, et croyez que, tant que vous aurez la forte et généreuse résolution d'être tout à Dieu, votre vertu se perfectionnera et s'épurera au milieu des infirmités. ”

“ Si je puis devenir un jour un bon prêtre, je me plairai à penser que c'est vous qui l'aurez élevé et que le Seigneur pourra peut-être vous faire participer au mérite des œuvres que je ferai pour sa gloire et le salut des âmes. Il vous tiendra compte du généreux sacrifice de votre enfant, et vous conservera en bonne santé pour être notre trésor et le plus doux objet de notre respectueux amour, et il nous réunira, je l'espère, avec notre sœur-bien aimée pour ne plus nous séparer, dans le grand jour de l'éternité. ”

“ Elles ont voulu paraître au dehors alors qu'elles ne pouvaient encore supporter ni les rayons brûlants du soleil, ni le souffle aride du vent, et leur zèle inconsidéré s'est bien vite desséché! Le voyageur foule d'un pied distrait leur tige flétrie. Le séminaire est cette terre féconde où le cœur sacerdotal meurt à ses passions, à l'esprit faux du monde, aux préjugés du siècle. Les hommes ignorent ou méprisent cette pauvre graine enfouie sous la glèbe, ils méconnaissent le travail secret de la rosée céleste dans son sein; mais Dieu fait son œuvre dans le silence et la paix. ”

“ Il me reste, chère maman, à vous renouveler les tendres vœux que je forme pour que le Seigneur daigne, pendant cette année, vous combler de ses bénédictions et de ses grâces, afin que vous avanciez sans cesse dans la route de la paix et de la piété, qui consoleront vos vieux jours des chagrins dont le monde a abreuvé votre vie. Ah ! vous ne serez jamais aussi heureuse que je le désire, et mes prières ne vous procureront jamais autant de faveurs célestes que j'en voudrais pour vous rendre tous les bienfaits dont vous m'avez comblé. ”

“ Ce commerce intime et réciproque, cette mutuelle sympathie si vive et si douce à l'un et à l'autre, eurent sur la formation naturelle de l'âme de M. Teysseyrre une influence profonde et décisive. La Providence a placé dans le cœur des mères des trésors d'amour délicat et dévoué, de bonté humble et charmante; l'homme, que de précoces malheurs ont empêché de puiser à ce trésor, conserve toujours, même dans ses meilleurs épanchements,
une rudesse de formes qui effraye et repousse. ”

“ Il faut juger de la sainteté de nos amitiés par leurs fruits. Appliquez cette règle aux vôtres, et gémissez avec paix et amour devant Dieu, comme la tourterelle qui s'est éloignée un moment de son ami fidèle. A Dieu ne plaise que je veuille vous interdire toute amitié; mais je désire que vous soyez sobre et d'une extrême vigilance pour toutes ces paroles tendres, ces marques d'affection qui amollissent le cœur et ne tendent qu'à nous faire aimer nous-mêmes au lieu de tendre à faire aimer Notre-Seigneur. ”

“ Je ne cesse, ma bien-aimée sœur, d'adresser pour toi mes pauvres prières à Dieu et à Marie.
Presque tous les saints de ma connaissance du séminaire prient aussi pour toi. Unissons-nous par les doux liens de la charité et de la piété chrétienne.
Prie aussi pour un chétif novice du sanctuaire. Les prières d'une âme souffrante et résignée sont si agréables au Seigneur! Je ne cesserai jusqu'au dernier soupir de prier pour toi. Si jamais j'ai le bonheur de monter à l'autel du Seigneur, ma sœur chérie y sera toujours présente à ma mémoire et à ma tendresse. Ne m'oublie jamais toi-même. ”

“ Sans doute, il est naturel d'aimer un objet vraiment aimable, dont nous sommes tendrement aimés, il est même surnaturel et chrétien d'avoir une telle amitié lorsqu'elle est fondée sur la piété, lorsqu'on s'aime en Dieu afin de se porter mutuellement au saint amour; mais l'amitié commence à se dérégler aussitôt qu'on y cherche sa propre satisfaction et le plaisir si séduisant d'être aimé pour soimême. Cette amitié, surtout si elle est trop vive, distrait, effémine le cœur et lui fait perdre la paix, la joie, la force et la générosité. ”

“ Sous le rapport du bonheur et de la satisfaction, je ne saurais vous dire combien il est doux de se voir entouré d'aimables et vertueux jeunes gens dont la conscience est aussi tranquille que leur âme est gaie et contente. On rit au séminaire beaucoup plus que dans les écoles ordinaires: on y est affectueux, complaisant, charitable; on y aime en chrétien, c'est tout dire, et l'on s'y croit transporté aux temps apostoliques où les fidèles n'avaient qu'un cœur et qu'une âme. Étranger aux soucis importuns du monde, on y est tout entier aux sciences, à la piété et à la prière. ”

“ Oui, mère admirable et chérie, je vous estime trop pour ne pas vous désirer le comble de la perfection chrétienne.
Je ne connais pas d'âme plus sainte et plus généreuse que la vôtre; elle est faite pour être remplie par ce qu'il y a de plus pur et de plus saint. Le bel esprit même est au-dessous d'elle, surtout celui qui est mordant et satirique. ”