Saint-Père

“ Donc, Saint-Père, tu n'as qu'à dire une parole, Un désir de ton coeur ce nous est une loi ; Fais un signe du haut de ce fier Capitole, Et, tous, nombreux, pressés, nous reviendrons à toi.
La famille du Christ et te vénère et t'aime : Si c'est ta volonté, Très-Saint-Père, au revoir ; Au jour dit, nous viendrons, afin de recevoir Tes arrêts qui sont ceux de la vérité même.
— 465 — Aux sources de l'erreur et de l'impiété, A des torrents fangeux nous sommes las de boire; Propose à notre foi ce que nous devons croire : Nous appelons le jour, grande est l'obscurité. ”

“ Priez pour notre Saint-Père le Pape, priez pour les prêtres ; soyez unis entre vous, aimez-vous les uns les autres, faites des prières continuelles : Prions, prions ; ne vous affligez pas pour moi, je suis entre les mains de Dieu. Le sang coulera en Italie comme en France ; on persécutera l'Eglise ; on fera mourir les catholiques ; les méchants s'enivreront du sang des chrétiens. ”

“ Combien il faut que le pape soit saint ! Aussi quelle aumône agréable à Dieu que de donner au saint-père ! Vous aurez toujours des pauvres parmi vous, mais vous n'aurez pas toujours l'occasion de donner au saint-père. Vous aurez part à ses saintes prières.
Notre-Seigneur a toujours montré de la déférence pour son Vicaire : il est le dépositaire de tous ses trésors.
Aussi nous ne pouvons rien faire de plus agréable à Dieu que de prier pour lui, jusqu'à ce qu'il soit rentré dans ses États. C'est ce que Jésus-Christ nous demande par ses larmes. ”

“ Alors du haut de son balcon, On voit paraître le Saint-Père, Donnant sa bénédiction A tous les chrétiens de la terre, Et le peuple dans ce saint lieu S'incline en disant : Gloire à Dieu.
Dans cet instant si solennel, Des saints, les célestes phalanges, Tombantaux pieds de l'Éternel, S'unissent aux concerts des anges, Pour demander au Saint des Saints Le pardon des pauvres humains.
Espérons tout de sa bonté, Car sa clémence est infinie.
Que la vertu, la charité Soient les guides de notre vie.
Abstenons-nous de faire rien De ce qui peut nuire au prochain. ”

“ C'est un apostolat, Très-Saint Père, et nul apostolat ne peut produire des fruits de salut s'il n'est béni de vous.
J'implore donc à deux genoux, Très-Saint Père, et pour l'oeuvre et pour l'ouvrier si indignes soient-ils, votre douce, heureuse, féconde et forte bénédiction. Je vous la demande au nom même de l'immense amour que vous portez à la France.
Daignez agréer, Très-Saint Père, l'humble offrande d'un coeur enflammé par la plus tendre, la plus ardente, la plus respectueuse et la plus filiale sympathie pour vos douleurs. ”

“ Saint-père, dit-elle avec fermeté, moi aussi j’ai une grâce à vous demander. — Laquelle ? dit le pape avec étonnement. — Avant tout, mon frère, rappelez-vous que nous sommes en présence d’hommes graves, intelligents, attachés à votre personne, qui comprendront la portée de ma demande et sont persuadés d’avance que votre réponse, quelle qu’elle soit, sera dictée par la sagesse ; ainsi parlez comme le ciel vous inspirera. — Que voulez-vous, ma sœur ? demanda le pape avec émotion et en jetant tour à tour les yeux sur Antoine et sur Azzolini. Que désirez-vous ? ”

“ LE PAPE. — Je vous écoute, Sire.
LE ROI.— Saint-Père, que ne dites-vous mon fils?
LE PAPE, (légère pause.) — Le méritez-vous?
LE ROI. — Le plus cher de mes voeux, ce serait de le mériter. Ne gardez pas vis-à-vis de moi cette attitude inflexible. Voyons, SaintPère; serait-il impossible de nous entendre? L'Italie, et ce qui vous touche avant tout, l'Eglise, souffrent extrêmement de cet état de choses. Je crains aussi que l'Europe catholique ne finisse par s'en alarmer. Croyez-moi, SaintPère; je vaux mieux que mes ministres. Ils vous sont hostiles ; mais mon coeur vous est dévoué . ”

“ Voilà, Très Saint-Père, ce que je suis forcé de voir et d'entendre chaque jour de leur part ; voilà ce qui résulte de toutes leurs paroles et de toutes leurs actions. Je ne rapporterai pas ce que ces mêmes cabaleurs disaient de Votre Sainteté dans les premières années de son pontificat, ni comment ils la recommandaient aux prières de leurs
dévots, afin qu'elle ne tombât pas dans le schisme et l'hérésie. ”

“ Monseigneur, lui dit le Saint-Père, je vous remercie du beau présent que vous m'apportez du fond de la Chine, et qui est admiré de nous tous.
Très Saint-Pèrel répond l'Evêque, c'est à moi bien plutôt à remercier Votre Sainteté de la bonté avec laquelle Elle veut bien accueillir ce faible témoignage de la vénération et de l'attachement dont nos Missionnaires et nos Chrétiens sont pénétrés pour Elle; et ils seraient heureux, si en retour, je
pouvais leur porter, de la part de Votre Sainteté, une Bénédiction qu'ils recevraient comme un gage et une assurance de la bénédiction même du Ciel. ”

“ Quand il vous arrivera quelque grand malheur, dit un pape, examinez-vous bien, et vous verrez qu’il y aura toujours de votre faute. N’en déplaise à ce saint-père, je ne vois pas comment dans cette occasion je contribuai à mon infortune. ”

“ Le Saint-Père a été, comme toujours, d'une affabilité, d'une douceur charmantes. Il s'est surtout informé de tout ce qui se faisait pour l'instruction religieuse de nos soldats, et à des paroles de remerciment et de reconnaissance il a joint des paroles d'encouragement et pleines du zèle le plus brûlant : « Vous avez beaucoup fait, disaitil, mais il vous reste encore beaucoup à faire.
Tant qu'un seul soldat n'accomplira pas ses devoirs religieux, votre tâche ne sera pas finie. Il faut amener tous ces bons enfants au confessionnal et à la table sainte. » ”

“ Arrivé au bas de la Confession, le Saint-Père descend de son trône et se prosterne devant les têtes des saints apôtres Pierre et Paul ; il prie avec tant de ferveur qu'il paraît absorbé dans ses supplications , et il est tellement ému que les larmes s'échappent de ses yeux. Il se souvenait peut-être qu'il y a deux ans, à pareil jour, il n'avait pu, tant
était grande la liberté dont il jouissait alors, accomplir dans son entier cette fonction sacrée. ”

“ Le Bon Père s'en montra plus heureux que personne. Il écrivit au Père Régis : « Nous avons un saint Pape, mes bons amis. Il a eu au conclave et depuis qu'il est Souverain Pontife, pour votre pauvre Père, des égards que je ne puis attribuer qu'à la ferveur et à la charité de vos prières lai eu pour vous bien des bénédictions du Saint-Père. » ”

“ Le Saint-Père a bien voulu en outre nous adresser quelques paroles qui ont suffi à nous prouver combien son intelligence est alerte et sa bienveillance inépuisable.
Il est à la fois majestueux et simple. Le trait caractéristique de sa physionomie est la bonté, une bonté que surveillent la finesse du grand seigneur et la fermeté qui sied au chef suprême de l'Église. On sent qu'un pareil homme ne sera jamais ni un despote ni une dupe.
De tous les portraits qui ont été faits, le seul qui me satisfasse absolument est celui de Benjamin Constant, que nous reproduisons ici même. ”

“ La voiture du Pape s'avance lentement au milieu des acclamations, des cris de : Viva il Papa! viva il Santo-Padre! jusqu'au bas * du perron de la basilique. Le Saint Père monte les degrés en bénissant le peuple et les soldats agenouillés ; il est reconnaissable, même de loin, à sa petite calotte blanche, et
à la croix portée devant lui et qui lui fraye doucement un passage. ”

“ Notre Saint Père le Pape, disait-il, dont je vais maintenant vous parler, comme si vous ne le connaissiez pas du tout, est un vieillard de 69 ans, haut de taille, de la plus grande maigreur, grand nez dénotant l'énergie, dit-on, regard assez doux et vif, large bouche animée par un sourire affable, les mains longues continuellement tremblantes ; tel est le portait physique. Il est plein de majesté, quand il donne sa bénédiction, mais, quand il prononce un discours, son geste est disgracieux. ”

“ Lorsque je voudrai leur donner une idée juste d'une douceur inaltérable qui fait naître la confiance et qui s'allie si bien à cette sublimité de rang qui prescrit le plus grand respect, assemblage divin qui commande l'admiration et qui entraîne tous les cœurs, je leur parlerai encore du Saint-Père. ”

“ Que le Saint-Père secoue la poussière que les siècles ont amassée sur la chaire de Saint Pierre, et qu'il lève les yeux au ciel pour y voir Dieu, le père du monde, le créateur de l'homme et de la femme, l'Auteur de toutes choses, et qu'il crie à l'humanité : chantez un cantique d'allégresse, prenez place au banquet de la vie, la table est parée, et quand vous serez tous assis, il y aura encore des places vides ”

“ Du moment que vous avez fait pour le pape ce que vous avez fait pour l'homme ; que vous leur enlevez leur individualité, leur initiative propre ; que vous les paralysez dans une foi aveugle, afin que, le Saint-Père étant l'inspiré de Dieu et l'homme l'inspiré du prêtre, le carcan des peuples soit rivé court et ferme, comment se garer du diable, votre compère, qui aime la guerre, l'erreur, les meurtres, l'argent, le jeu, les orgies et les femmes? ”

“ Oui, cher Fils en Notre-Seigneur, soyez l'Apôtre de vos chers Compatriotes, et puissiez-vous en amener au Seigneur un grand nombre, qui formeront les fleurons de votre brillante couronne pour la bienheureuse éternité ! Puis, s'adressant à l'Evêque : En vérité, dit le Saint-Père, voilà une œuvre bien comprise et qui ne peut manquer de produire tout le bien que vous en attendez. Mais, avec le clergé indigène, ne trouvez-vous pas encore dans le pays d'autres auxiliaires pour travailler à la conversion des payens? ”

“ La cérémonie était commencée ; le Pape et les cardinaux étaient déjà dans l’église : le saint-père, la figure d’homme la plus belle et la plus vénérable ; les cardinaux, de statures et d’âges divers. Je fus pris d’un singulier désir que le chef de l’Église ouvrît sa bouche d’or, et, parlant de l’inexprimable félicité des âmes bienheureuses, nous jetât dans le ravissement. ”

“ Très Saint-Père, à qui, après Dieu, devons-nous tout ce qui précède ? Il faut le dire : à Votre Sainteté, à ses prières, à ses bontés paternelles. Nous le devons aussi à notre vraie mère et admirable protectrice, l'illustre et sainte Association de la Propagation de la Foi, tant célébrée, du reste, par Sa Sainteté , et bénie par tous les Evèques, par nous surtout, qui, au milieu des inexprimables angoisses , des travaux d'un épiscopat qui ne ressemble point à celui de nos frères d'Europe, ne vivons guère que par elle. ”

“ Je remarque que c’est toujours saint Pierre qui parle ; pourquoi ne laisse-t-il pas parler les autres ?
Grand’mère. Parce que c’est lui comme chef de l’Église qui doit parler, commander et défendre les siens quand on les attaque. On accusait les Apôtres d’être ivres ; il se leva pour défendre les siens, qu’il devait diriger et protéger par l’ordre de son Divin Maître. C’est ce que fait encore dans l’Église notre Saint-Père le Pape, successeur de saint Pierre et chef des Évêques. ”

“ LE PAPE, LA CAMÉRIÈRE, LE GRAND MOUTARDIER, LE GRAND MULETIER, LE GRAND PAPETIER, PETITS MOUTARDIERS DE LA CHAPELLE SIXTINE, DIGNITAIRES DIVERS.
Le Pape est dans le fond sur une sorte de trône. La Camérière l'habille.
CHOEUR
O Rome ! reçois dans ton sein Jean Huitième, notre Saint Père,
Qui, s'il a tout pour être saint, Doit avoir tout pour être père. ”

“ Saint-Père, Vous savez bien que notre ville a été victime de la terreur et de machinations perverses, et Vous l'avez reconnu. Nous nous consolons par l'espoir que l'état malheureux du pays trouvera un prompt remède, grâce à Votre Sainteté, dans ces institutions qui peuvent seules ramener le calme et la tranquillité dans les esprits, rassurer les intérêts moraux et matériels de l'État et de notre cité, qui a plus souffert qu'aucune autre. ”

“ Est-ce que nous n'avons pas à notre tête tous nos Evêques, nous guidant avec autant d'ardeur que de prudence et d'unité? Est-ce que le Saint-Père n'est pas pour nous un incomparable généralissime dans cette grande lutte du bien contre le mal ? ”

“ « Hier, lui dit-il, vous m'avez donné la bénédiction du Saint-Père, donnez-la-moi encore : cela me fait tant de bien. » Il revenait souvent à cette pensée. « Comme vous souffrez, Monseigneur, lui disait la Soeur : qu'est-ce que je pourrais donc faire pour vous soulager ? — Ma bonne Soeur, le Saint-Père y a pourvu en m'envoyant sa bénédiction, et cela me soulage beaucoup. » On l'engageait à avoir confiance dans les remèdes que les médecins ordonnaient ; il répéta jusqu'à trois fois : « J'ai confiance dans les mérites de Notre-Seigneur et dans l'indulgence que le SaintPère a daigné m'envoyer. » ”

“ « Très-saint-père, » Voici mon roi tout disposé à prêter à Votre Sainteté le Arment d'obéissance qu'il lui doit; mais il est d'usage en France que celui qui offre à son seigneur son vasselage en reçoive en échange les grâces qu'il lui demande. ”

“ Le Saint-Père le remercie et lui dit les choses les plus aimables. M. le général lui demande une bénédiction pour sa vieille mère, qui est accordée avec bienveillance ; enfin, le moment de prendre congé est arrivé, et le Pape se met en devoir de tirer un objet de piété pour l'offrir au général. Celui-ci, qui s'aperçoit du mouvement: « Mais, TrèsSaint-Père, voilà bien ce que je disais, j'aurais mieux fait de ne pas venir; vous donnez toujours et vous vous épuisez ;je ne puis rien accepter. » ”

“ Et, partout, dans chaque pièce, il y avait des portraits du pape... Ah ! il a dû en voir de raides, dans cette maison, le Saint-Père.
Moi, il ne me revenait pas Monsieur. Il faisait trop de choses, il aimait trop de gens. Encore ignorait-on la moitié des choses qu’il faisait et des gens qu’il aimait. ”