Marcellin de Bonnal

“ La bonté des gouvernements gît bien plutôt dans l'esprit des gouvernés, que dans l'esprit des formes politiques. De telle sorte que le meilleur gouvernement, par un mauvais esprit public, est un gouvernement mauvais, tandis que le plus médiocre gouvernement, par un bon esprit public, est un gouvernement fécond. L'un s'améliorera, l'autre se dégradera. Puis , tout dépend de l'application en politique. Comme le pouvoir ne saurait s'isoler de son milieu, c'est en définitive le milieu, c'est-à-dire l'opinion qui gouverne. S'il n'en est pas ainsi, le pouvoir disparaît. ”

“ Si l'individu ne doit pas échapper à l'expiation, à quel titre la société, plus coupable encore, y échapperait-elle? L'expiation est un mot vide d'où rien ne peut sortir; l'expiation n'est pas une source divine de laquelle d'écoule le droit de punir. Expier, c'est réparer. Hormis le cas où le voleur, arrêté à temps, est contraint de restituer ce qu'il a dérobé, la peine ne répare pas. La liberté qu'on enlève au voleur ne rend pas au volé l'argent qui lui a été pris, si cet argent a été dépensé. La vie qu'on ôte à l'assassin ne rend pas la vie à la victime. ”

“ Nous, hommes, dans nos inventions, nous ne faisons que découvrir ce qui existe. Dieu invente ce qui n'est pas. Comprenezvous cela ? Ce qui n'est point, le concevoir !
Comment s'y prend-il pour organiser la vie ? Dieu a beau être caché dans le fini de nos perceptions, bien plutôt que dans l'infini de sa grandeur, voyez-le cependant, examinez-le face à face lorsqu'il produit l'existence : suivez avec nous l'oeuvre du grand artiste, et pressez, avec tous les attendrissements de l'amour, pressez cette main qui se cache, mais que votre coeur peut saisir ! ”

“ « La vie est-elle un principe ou un résultat? Elle n'est ni un principe, ni un résultat : c'est une propriété de la matière organisée, dont l'essence, la cause première, le pourquoi nous sont inconnus, comme le pourquoi, l'essence de la couleur ou de la ténacité du fer et de l'or. »
Nous trouvons que la physiologie se trompe gravement, quand elle affirme que la vie n'est pas un principe; qu'elle est la propriété de la matière organisée, non un résultat de cette organisation, ou plutôt, non un principe usant de cette organisation, comme un voyageur use de la locomotive. ”

“ Priver un père de son fils bien-aimé, cela, afin d'aggraver les fautes de l'homme, déjà si coupable, pour avoir cueilli un fruit, sans doute mûr, n'est-ce pas voler un boeuf pour se faire pardonner d'avoir dérobé un oeuf? Voulant racheter le péché mortel commis par la tentation, sous forme de belle jeune fille, et Dieu s'entend à les faire belles, ce qui devrait le rendre assez indulgent, et obtenir de soi-même, ce qui est merveilleux, le pardon des coupables, Dieu se fait massacrer par ceux-ci. ”

“ S'est-elle jamais interrogée pour savoir si elle ne glorifiait pas dans l'État, sous les noms de victoire et de conquête, ce qu'elle flétrissait et punissait dans l'Individu sous les noms de meurtre et de vol? Qu'est-ce que la guerre, si ce n'est l'école de tous les crimes et de tous les excès? Qu'est-ce que le service militaire obligatoire, si ce n'est l'instruction obligatoire du meurtre, sous peine, à qui refuserait de tuer son semblable, d'être fusillé ? Tuer un homme et lui voler l'argent qu'il possède est un acte criminel puni par la justice. ”

“ Donc le doute est la condition du progrès et le premier auxiliaire de la civilisation, cette grande loi de conquête divine par laquelle le génie humain sort des termes limités de la matière, pour concevoir les splendeurs possibles de l'infini, avec un Dieu scientifiquement démontré, et qui, pas plus que nous, ne saurait accomplir des actes sans but, rien, non rien que pour se donner la jouissance sénile et sauvage de ne construire que pour détruire, de n'édifier que pour incendier. N'est-il pas stupide de faire de la probabilité avec l'absurde? ”

“ La loi peut être illégale, et elle l'est dans ce cas, parce qu'il n'est pas plus permis à la loi qu'à un homme de mentir et d'usurper. Or, la croyance est du domaine exclusivement intime de la conscience, et aucune souveraineté politique n'a le droit d'y porter atteinte, que par des abus entachés de nullité dès l'origine; car sans liberté de conscience, la première des libertés individuelles, il n'est pas de souveraineté nationale, il n'est pas de souveraineté individuelle : il n'y a pas de loi parce qu'il n'existe plus de droit. ”

“ Mais, aussi, faut-il le dire : si le citoyen ressuscite, le pape meurt. L'un ne peut vivre qu'aux dépens de l'autre, puisqu'ils se nient mutuellement. Prenez donc garde au droit divin ; car il tue le droit national.
Le libre arbitre humain est un fait. La souveraineté nationale en est la conséquence rigoureuse. Pour nous, pour l'esprit public, cette souveraineté est le droit absolu, et la loi qui en dérive s'impose à la raison. Devant elle, il n'est aucun droit divin, pas plus pour la république, que pour la monarchie. ”

“ Le chef du pouvoir exécutif a toujours été investi du droit de dissoudre les assemblées délibérantes. La loi de dissolution n'est pas le propre spécial de telle ou telle forme des régimes parlementaires disparus, et ne s'est pas écroulée avec eux. Elle est la loi, le principe, la justification, le moyen d'exister de tout pouvoir exécutif, quel qu'il soit, accolé à une représentation publique, et règle tout ce qui est incertain entre la souveraineté nationale, sa délégation et le gouvernement. Dissoudre, ce n'est pas usurper, c'est rendre son activité à la suprématie du peuple ”

“ Deux pouvoirs restent donc en présence : l'empire et la république, c'est-à-dire l'ordre et la prospérité par la liberté, par l'omnipotence du pays en ses propres affaires ; ou la prospérité par l'ordre du despotisme, c'est-à-dire par la faculté à un seul de ruiner l'État le plus prospère en vingt-quatre heures. Ce sont là deux choses nettes et précises, les deux extrêmes, et seuls ils peuvent être tentés, parce que seuls ils possèdent les chances de l'avenir, étant le pouvoir de tous par tous, ou le pouvoir d'un seul au nom de tous. ”

“ La justice est l'expression de la société, mais la société n'est pas l'expression de l'humanité. La justice est un mot dont le sens varie selon que la civilisation a plus ou moins de respect pour l'inviolabilité de la vie humaine et de la liberté humaine ; par lui-même le mot justice ne signifie rien. Dire que la punition est une forme de la justice, c'est dire un non-sens, puisque la justice sociale peut être la forme de l'iniquité humaine et le masque de la barbarie. ”

“ La vie ne naît pas de la mort ; le vide ne sera jamais l'origine de ce qui est.
Plus nous nous élevons dans un ordre d'idées qui s'obscurcit à mesure qu'on se rapproche de son dénouement, plus nous devons tâcher d'être clair, de procéder avec méthode et de faire appel à une logique serrée.
L'intelligence humaine étant le seul révélateur de Dieu et de notre avenir extra-terrestre, perfectionnons de plus en plus ce magnifique instrument, que la vérité fait jouer juste et qui joue toujours faux par l'erreur. Cherchons la vérité dans la science ; elle n'est que là. ”

“ La soumission à l'Église étant un principe de foi et même le premier, qu'importe qu'un pape se trompe , si l'examen de ses décisions est interdit? L'erreur en pareil cas est tout aussi vraie que la vérité, et le représentant de Dieu sur la terre aura beau dire blanc et noir sur le même sujet, ce qui, dit-on, est arrivé, il ne pourra manquer d'être infaillible. Son piédestal inébranlable, c'est la soumission : la soumission, l'effacement, c'est la divinité du catholicisme. C'est en même temps la mort individuelle et la suppression du citoyen. ”

“ Les hommes, les partis, à droite, à gauche, dans tous les extrêmes, sont, à cette heure, tellement asservis aux plus sordides instincts personnels, que vous les voyez s'entre-calomnier à froid, mentir sciemment à leur conscience, afficher la dévotion dans l'indifférence et souvent dans l'impiété, se faire plus royalistes que le roi, que ce roi soit un prince ou le peuple, et n'avoir en bouche que les mots de patrie, de Dieu, de bien public, quand ils ne songent qu'à se poser et à satisfaire individuellement leur insatiable ambition. ”

“ Messieurs, fondez un pareil état de choses et, avant six mois, il existera chez vous un radicalisme nouveau, composé de tout le monde, et dont le rêve sera le retour au despotisme de l'empire, qui, par la propriété privée, permettait la liberté individuelle, avec l'épargne et le travail libres. Tout est là : propriété individuelle, liberté individuelle, travail libre, épargne libre. Et là seulement vous trouvez une société nationale complète, par l'homme complet, par le citoyen indépendant, par le génie humain dans l'essor de son plus grand vol ! ”

“ Tuer cinq cent mille hommes et leur voler le sol sur lequel ils étaient nés est un acte glorieux, immortalisé par l'histoire ! A-t-on ouvert le cerveau humain pour vérifier si entre le meurtre et le vol glorifiés et le meurtre et le vol qualifiés, il y a une séparation qui empêche la confusion et mette à l'abri de la méprise la logique laissée par l'ignorance à l'état brut et primitif? Sait-on exactement comment la logique sauvage opère sous la pression de certains faits extérieurs, tels que le vol à main armée se nommant la conquête, et le massacre en masse se nommant la gloire? ”

“ La liberté cesse d'être la liberté si, cessant d'être le mouvement fécond, elle n'est qu'une agitation stérile. M. de Girardin est un homme trop profond et en même temps trop pratique, pour ne vouloir déchaîner que des ouragans. Il sait que la liberté a son revers, comme toute médaille, parce qu'il n'ignore pas que vos régimes de compression comportent, eux aussi, le leur et tout aussi funeste que le premier.
Le despotisme a ses excès : ils conduisent au triomphe de quelques-uns, au mécontentement de tous ; ils tournent l'action des masses contre la société. ”

“ Et les organes de la reproduction dans les deux sexes, en ont-ils exigé des mondes de science pour la création d'un germe imperceptible, renfermant l'être à l'état microscopique, et capable, par des alluvions successives, soit dans le sein de la mère, soit à l'état libre, de prendre des proportions comparativement gigantesques? La physiologie de cet organisme, dans son ensemble et dans ses fonctions, est quelque chose d'éblouissant. Et, ce qui ne l'est pas moins, c'est le faisceau des sentiments sublimes qui le mettent en jeu, et qui succèdent à ses résultats. ”

“ Ce n'est pas tout que d'être bourré de science; il faudrait comprendre ce que cette science interprète, ce qu'elle révèle, la main ouvrière qu'elle met à nu. Et, pour sûr, elle ne manifeste pas des oeuvres de hasard, des combinaisons résultant des seules lois de la matière. L'emploi d'une science mathématique au suprême degré, dans l'organisme d'un être vivant, dont les diverses parties ont exigé la mise en oeuvre de toutes les sciences, impose ce fait incontestable à notre raison, qu'il n'y a dans toutes ces splendeurs du moyen pour atteindre une fin, que du voulu, rien que du voulu ! ”

“ Tel est le Dieu et par suite le fondement du catholicisme, dont la morale n'est autre que celle des diverses philosophies et de la tradition humaine en progrès. Mais, quand une religion repose sur un Dieu défini comme la Trinité, avec une vie future faite à l'image d'un crétinisme sacerdotal, sombre, ambitieux, sans entrailles, comme tout ce que n'ont pas assoupli l'amour et la paternité avouables, cette religion n'est plus intellectuellement de son époque, qui la déserte, et l'esprit des peuples erre désormais à l'aventure sans règles et sans appui. ”

“ C'est la conscience de leurs droits et de leurs devoirs qui est en défaut, et ce défaut est celui de toute époque matérialiste. Ils sont comme nous tous : ils ne valent ni plus, ni moins. Pour le matérialisme, il n'est pas de devoirs. L'on ne doit rien à personne et l'on doit tout à soi. En fait de droits, plus l'homme absorbe en lui-même, plus il accumule sur sa personnalité pouvoir, honneurs, jouissances, domination; plus il supprime autrui à son profit, plus il reste dans la rigueur des principes et nos passions s'accommodent assez d'une logique pareille. ”