Marcellin de Bonnal

“ Ce Pouvoir n'est pas un Gouvernement, c'est un homme, c'est une gloire unique, sans nationalité, sans patrie, que l'humanité revendique, à laquelle une époque ne suffit pas et que s'approprie la sphère entière de l'existence. La lutte fut dans sa destinée : lutte contre les hommes, contre les frontières, contre l'esprit de fractionnement des peuples ; lutte contre les moeurs, contre les préjugés, contre les vieilles institutions, contre l'ignorance, contre les agents par elle mis en oeuvre, contre le temps trop arriéré pour sa venue. ”

“ N'ayez que la Monarchie avec son autorité, sans liberté, c'est le despotisme, et si le despotisme est possible au lendemain d'une révolution, comme garantie de la peur, à mesure que les distances se font, et que la peur s'efface, reviennent les instincts du siècle et de la civilisation. Si la peur put ressembler au dévoûment et à un consentement d'idées, l'instinct des temps, plus fort que la crainte, reprend son énergie, et, quoi qu'on fosse, impose ses nécessités acquises. ”

“ Si l'âme n'est pas dominée, il faut qu'elle domine. Or, l'infini auquel elle aspire et avec lequel elle se confond, lui révèle si mesquins, par la croyance, les intérêts de ce monde; si furtive et si fragile cette actualité, toujours écoulée quand nous la sentons, que les sympathies humaines, la fraternité, l'amour d' autrui, quel qu'en soit le nom, loin d'être une négation, deviennent à ses yeux un impérieux besoin. ”

“ Dieu, l'âme, l'immortalité dans le coeur de l'homme et, de négatif qu'il était, d'élément désordonné dans une création d'ordre, il devient le complément splendide des oeuvres terrestres:. Pour vous, sceptique, n'y a-t-il pas là une présomption de vérité? Si, à la place d'un rouage d'horloge, vous introduisez un levier de locomotive, qui brise le mécanisme, trouverez-vous que le levier était plutôt fait pour l'horloge, que le rouage? Si l'impiété rend impossible l'harmonie sociale, la reconnaîtrez-vous plus fondée qu'une piété sage en harmonisant le jeu? ”

“ L'erreur qui s'impose ne jouit jamais que d'un triomphe éphémère. Il suffit de quelques années ou de quelques générations pour l'user. Et, dans l'histoire humaine, qu'est-ce qu'une génération?
La tolérance, c'est la pensée libre dans le respect de tous les droits acquis. C'est, pour le Pouvoir, la connaissance de l'esprit public et sa possible surveillance : elle est l'unique thermomètre par lequel les gouvernements pourront monter et baisser avec le niveau des exigences sociales, et couper court à nos périodiques oscillations révolutionnaires. ”

“ S'il ne finit pas, le fini n'est point dans ses instincts. Il ne saurait donc créer pour détruire. Peut-il dans ses oeuvres donner un démenti à sa nature intime et suprême ? Peut-il agir sans but, quant aux conséquences finales de la création, sans but utile, digne, noble, à la hauteur de sa puissance infinie, alors que dans cette création tout se relie et s'enchaîne avec la plus subtile rigueur mathématique ?
Le néant est-il un but? Est-il la conséquence féconde d'une action spontanée d'amour ? Et d'un amour ayant pour matériaux d'un possible édifice l'éternité ! l'immortalité ! ”

“ Nous entendons dire chaque jour que l'esprit de la France a baissé sous la pression du commerce et de l'industrie ; que nous ne sommes plus qu'un peuple de marchands et de sordides brocanteurs, insensibles aux grandes choses , incapables de les accomplir, ayant substitué la cupidité du lucre aux plus nobles exigences du coeur, dans la sphère de ce monde, et perdu la voie des fins suprêmes de l'homme avec la grandeur d'âme qui en résultait. ”

“ Que dans cette suppression l'on vous abreuve de toutes les jouissances possibles et, de loin en loin, comme un glas funèbre, vous sentirez , vous-mêmes les incrédules , sonner à votre coeur les heures d'un vide intolérable. L'indifférence en matière de religion veut être libre de négliger , mais à la condition de voir toujours audessus de sa tête le paratonnerre religieux. Il ne suffit pas de nier ; il faudrait ne pas croire. Or l'on croit et l'on nie.
La philosophie soit spiritualiste, soit matérialiste, doute de l'âme ou la frappe de négation. ”

“ Dans la sphère matérielle, l'autorité de l'homme, appuyée aux sciences mathématiques , suffit, affirme et s'impose. Dans la sphère morale, nos instincts d'infini n'acceptent que la loi de l'infini et la sollicitent en dépit des fluctuations dans lesquelles nous entraînent les passions, l'orgueil, l'esprit de révolte, un je ne sais quoi d'indompté, qui couronne le génie de l'âme et qui lient sans doute de sa nature impérissable. ”

“ Vous chérissez aussi les feuilletons ? — Un mauvais roman est stupide ; un bon roman est dangereux. Un beau roman c'est la vie réelle ou l'opposé de la vie réelle. Or, n'avez-vous pas assez des réalités pratiques, avec leurs débordements d'amertumes usuelles, sans y ajouter les réalités écrites ? La somme des misères , des vices, des tribulations , des infirmités physiques et morales, des contre-temps, des désastres de toute nature pour le coeur, pour l'esprit, pour l'espérance, n'est-elle pas assez grosse autour de vous et pour vous, sans y ajouter les éventualités possibles ? ”

“ Le doute assiége tout homme imbu des principes philosophiques Du doute de Dieu, de l'âme, de l'immortalité, comment voulez-vous qu'il ne passe pas au doute de lui-même, de ses semblables, du droit y du devoir, de la vertu, de l'abnégation ? Comment voulezvous qu'il n'érige pas son individualisme au-dessus de tout ? Aussi, est-il sordidement personnel ; aussi; entre-t-il en guerre d'intrigues pour s'imposer dans le monde en solitaire nécessité ”

“ Elles lui sont une paternité, une tête de famille, un paratonnerre, l'homo généité dans la divergence, une permanence nécessaire dans les changements obligés. C'est la stabilité dans le progrès; c'est le mouvement dans l'ordre; c'est l'image paisible du monde sidéral.
La prospérité aveugle, l'adversité éclaire. Si l'infortune ne crée pas le génie, elle le développe ; elle va jusqu'à donner à la médiocrité même une apparence de clairvoyante majesté. Or, une révolution à dû s'accomplir depuis un demi-siècle dans le personnel monarchique. ”

“ Nous voulons, nous, un Pouvoir fort, puissant, indépendant du pays dans ses actes, dans sa législation, dans la sphère administrative et politique; mais contrôlé par la nation sans intervention de la presse : sans publicité périodique active et commentée, ce triste refuge des mécomptes, des jalousies, des haines, des esprits malades ou ardents, des partis et de leurs regrets. La presse quotidienne mal comprise et elle le sera longtemps par l'oisiveté des intelligences inoccupées, c' est la place publique où s'opère le chômage concerté des travailleurs. ”

“ Cette prétendue philosophie, que nous nommons religion , restera-t-elle comme la vôtre à l'état de vague abstraction? Elle est constituée et forme un corps ; elle a sa vie ., sa parole, ses consolations, son foyer domestique auprès des autels Vous allez la trouver quand il vous plaît, à toute heure partout et en tous lieux. Vous lui parlez, elle vous répond. Vous pleurez, elle pleure avec vous : elle aime autant que vous puissiez aimer. Sans appui que vous êtes, sans affections intimes, elle est un gouffre d'amour pour tout ce qui peut s'engloutir en elle. ”

“ L'autorité matérielle et morale des hommes n'atteindra jamais l'homme dans le secret de ses passions. Non, l'homme ne parviendra pas à s'être à lui-même un levier, religieux.
Voilà où conduit le principe absolu de la liberté de la presse et, s'il est absolu, vous ne sauriez lui imposer aucune restriction, pas plus celle du respect des personnes et de leurs intérêts privés, que celle d'un discret silence sur le secret de la vie intime, si effrontément violé par la presse quotidienne depuis cinquante ans. ”

“ Mais, en dehors des sciences exactes, en politique , dans l'ordre civil, dans le domaine des moeurs, en religion, pour tout ce qui, en un mot, entre en contact avec les passions, où trouver le progrès? Gît-il dans la nouveauté?
S'il réside en de radicales nouveautés, vous abdiquez le passé, et l'humanité qui nous précède est par vous taxée d'idiotisme; nous et nos prétentions absolues, relativement à l'humanité à venir, nous n'ébranlons désormais que de caduques pensées; toute génération s'isole; la chaîne de la vie se rompt à chaque anneau. ”

“ Si la vie se perpétuait tout d'une venue, la supposition serait admissible : cette hypothèse aurait pour elle toutes les probabilités ; mais, elle forme un jet à cascades ; elle dure coupée par la mort et transmise ; c'est une suite constante de commencements et de fins; elle se présente sans cesse à l'état d'effet, et, en face de cet enseignement de perpétuelles origines pour les individus isolés, vous assigneriez à la collectivité l'éternité propre de durée, c'est-à-dire que vous nieriez toute origine à ce qui n'existe parmi nous qu'à la condition d'avoir commencé ? ”

“ Et comme le pays ne pense plus, on n'écrit plus pour sa pensée. Le feuilleton, en harmonie avec l'esprit du journalisme, est composé pour les nerfs de ses lecteurs. Par contre, à la place de ces drames de l'idéal, du sentiment, de ces méditations à la Bacon, qui firent la gloire de nos pères et leur jouissance, le publiciste moderne entasse faits sur faits, intéresse les muscles, vous pousse fond de train et, lorsqu'il vous a mis hors d'haleine, la fièvre dans tous les membres, la tête à l'envers, il s'arrête et vous dit : La suite au prochain numéro. ”

“ Les Gouvernements, en général, développent les instincts qui doivent les isoler, leur susciter l'ingratitude et concourir à leur ruine; tandis que la religion fait naître et encourage tous les sentiments élevés, conservateurs, hiérarchiques, crée l'homme pour le bien et se l'identifie par suite.
C'est que la religion, abstraction faite même de toute origine suprême et réduite à sa marche de simple institution terrestre, prend basé sur la morale et ne vit que d'elle ; n'existe point pour elle-même et accomplit un long sacrifice d'abnégation, vouée à toutes les souffrances ”

“ La propriété est la condition d'existence de la famille. Sans la propriété individuelle, pas de famille privée. Toute école voulant fonder la famille universelle, tentera rationnellement d'établir le communisme universel. Et, quant à ce communisme, le sentiment de la paternité, sentiment inné, indomptable, suffirait seul pour le détruire, indépendamment des autres causes dissolvantes.
Pour la religion, disons-le simplement, anéantissezla, si c'est possible, et l'existence n'est plus qu'une atroce bouffonnerie. ”

“ Lui seul anime le monde d'un mouvement durable, fonde les cités, nourrit leurs habitants, fait la part du pauvre, celle de l'opulence, et les plus grands princes, nuls sans lui, ne sont jamais que les auxiliaires de ses oeuvres. II ne recule devant aucun obstacle, perçant les montagnes, canalisant les fleuves, faisant courir spontanément sa pensée dans l'air ou sous les eaux. Sans cesse aux prises avec l'inconnu, il se livre de sang-froid aux tempêtes de l'Océan, aux agitations sociales, à leurs violences, aux vides du désert, aux peines de l'exil, à tous les orages de l'imprévu. ”

“ Nous disons donc à la nation, dans toutes les classes: C'est vous qui faites les Gouvernements, puisque vous lui fournissez ses éléments d'action : les hommes politiques. Ce que vous êtes, le Gouvernement le sera. Immoraux, vous subirez la pression d'un Gouvernement immoral; honnêtes et dignes, vous serez gouvernés avec dignité. Elevez donc la jeunesse dans le respect d'autrui, dans le respect des lois, dans le respect d'ellemême, dans l'amour de tous les devoirs privés et sociaux. ”

“ Nous n'accordons a la presse quotidienne ni estime ni confiance. Elle est un danger, un moyen d'anarchie et de confusion. Cette presse peut détruire, elle ne sait pas édifier. Jusqu'ici elle n'a produit en politique que crises, que chômages , que défiances , que révolutions, ces ruines du présent et de l'avenir. Elle eut à l'égal de tous les Pouvoirs son favoritisme et le pire, celui qui , impliquant de droit le mérite, surélève les nullités vaines. ”

“ Allez à lui la foi dans l'âme, le dévoûment dans vos actes ; mais, lequel est exclusivement- supérieur aux autres ? Lequel sait marcher en avant avec les intérêts matériels et moraux qui marchent? Lequel ne jette-t-il pas l'ancre dans son berceau, épouvanté de l'avenir, laissant; toujours cet avenir lui passser sur le corps? Déviant ici de la ligne providentielle de l'homme, enthousiaste d'aspirations vers l'inconnu, ils portent tous de mornes regards dans le passé, comme si le passé n'était pas la mort ”

“ La force appartient aux masses. Les forces coërcitives dont tout Gouvernement dispose ne viennent que de là. Tout moyen de compression pour contenir la foule dans la souffrance sera donc artificiel, une puissance n'agissant que par exception contre elle-même. Efficace un jour, un an, dix ans contre d'énergiques efforts, il échouera une heure venue contre le plus léger souffle de l'opportunité.
Ce n'est donc point par la force unique que l'on gouverne et qu'un Pouvoir se maintient : c'est par le bien-être. ”

“ Nous ferons ce que chacun devrait faire : nous nous placerons au point de vue de l'histoire, de l'humanité, et notre jugement ne connaîtra ni hommes, ni partis, ni pouvoirs spéciaux, ni formes particulières de gouvernements.
L'homme passe si vite, les partis sont si passionnés, les formes gouvernementales renferment tant de chimères décevantes, une époque est si furtive dans la durée, qu'avec quelque élévation d'esprit tout penseur de bonne foi se fait plutôt citoyen d'une nationalité que de sa localité. ”