Néant

“ Alors, à moi qui suis une âme solitaire, Ne sachant où trouver le guide et le conseil, Qu'est-ce que l'Inconnu promet, dans son mystère? Le repos?— l'Inconnu serait donc le sommeil?...
Qu'est-ce que l'Inconnu me garde en sa justice A moi, quand j'ai roulé dans un gouffre béant? Et quand j'offre ma chûte au Dieu du Sacrifice ?... L'oubli ?... Mais l'Inconnu serait donc le Néant ?...
Non, le Néant n'est pas!... le Néant ne peut naître!... Tout en nous le renie et nous dit qu'il n'est pas : La pensée et l'esprit et le coeur... et, peut-être L'instinct même, qui porte en avant tous nos pas!... ”

“ Liberté et intelligence, volonté et pensée , amour et génie, vous êtes des choses trop grandes pour que Dieu vous ait vouées au néant! — Mon Dieu, je vous connais et je marche, sinon sans trembler, du moins sans douter, vers l'instant suprême qui doit me plonger dans l'éternité ou dans le néant ! ”

“ Telle est la vie de nous autres mortels, condamnés à des jours incertains et périssables. Telle est la scène du monde : nous sortons du néant pour vivre; à peine entrés dans la vie, nous revenons au néant. ”

“ Si l'âme doit périr au moment ou elle secoue les langes du corps, je ne retrouve plus ici la sagesse de l'habile ordonnateur de toutes les parties de l'univers. J'y vois caprice ou bizarrerie. Si je dois devenir sitôt la proie du néant, pourquoi me créer? ”

“ Ce qui suit la vie, il n’y a pas de mot pour l’exprimer, car le terme de néant que nous y employons n’est qu’un signe de dénégation devant la nature entière. Le néant, c’est un rien infini et ce rien nous enveloppe. ”

“ On oppose le Néant à l’Être, puis par l’erreur croissant en mode d’avalanche, le Néant à la Vie. Voici les contraires : le Non-Être et l’Être, bras de fléau du Néant pivot ; l’Être et la Vie ou la Vie et la Mort. Le soleil noir subsiste après les soleils tous les jours redorés du ciel terrestre. Je serai le disque de carton brûlé qui glisse, comme voit un ivrogne, sur les décors du septentrion où poussent le plâtre et la céruse, et les sels d’arsenic chus des plumes des paons pérennels.
Le Christ de Bronze. ”

“ NÉANT, it. nienle, l'absence de l'être; le néant est pour l'imagination une personnification du non-être. « Qui a dit au soleil, sortez du néant? » MASS. — Dans le sens moral, on dit le néant, la vanité des grandeurs humaines. — Non ens (ce qui n'est pas) .- Néanmoins, lat. nihilominus, malgré cela, il n'en est pas moins vrai que.—Le verbe Anéantir, faire rentrer dans le néant, le verbe le plus fort entre tous pour exprimer l'entière destruction. Anéantir est plus que détruire, parce qu'il ne reste rien, même pas de ruine, après l'anéantissement ”

“ Je conviens avec vous que le néant est, généralement parlant, préférable à la vie. Le néant a du bon ; consolons-nous, d’habiles gens prétendent que nous en tâterons. Il est bien clair, disent-ils d’après Sénèque et Lucrèce, que nous serons, après notre mort, ce que nous étions avant de naître [1] ; mais pour les deux ou trois minutes de notre existence, qu’en ferons-nous ? Nous sommes, à ce qu’on prétend, de petites roues de la grande machine, de petits animaux à deux pieds et à deux mains comme les singes, moins agiles qu’eux, aussi comiques, et ayant une mesure d’idées plus grande. ”

“ En d’autres termes, le devenir est la vraie forme ou la vérité de l’Être, et le changement, qui est à la fois la négation de l’Être et du non-être, se trouve, pour cela même, la vérité de l’Être et du néant. ”

“ La mort, c'est le néant, d'autres disent l'aurore.
Ne les écoutez pas : ils. trompent tous nos voeux,
Et faisant devant vous les plus tristes aveux,
Le néant est le mot qu'ils répètent encore !
Un Dieu les confondra, ces hommes aveuglés
Qui versent le poison goutte à goutte dans l'âme ;
Ils périront frappés par la céleste flamme
Qui dévora Sodome et qui mûrit les blés,
Et tout leur manquera ; le néant qu'ils réclament,
Le néant exalté, cet abîme sans fond,
Il va leur échapper ; mais Dieu les marque au front.
Anathème au néant qu'en leur coeur ils acclament ! ”

“ C'est le Verbe éternel qui nous a tirés du néant, et qui par amour pour nous, dans le but de nous tirer du péché, abîme plus profond que le néant, est descendu sur la terre, s'est fait le Fils de l'homme en prenant une nature semblable à la nôtre, et nous a rendus capables de devenir les enfants adoptifs de Dieu ”

“ Vous donnez, votre créature Recueille vos dons enviés ; Vous ouvrez votre main, et toutes, sans mesure, Avec profusion vous les rassasiez.
Quand vous détournez votre face, Tout être est dans l'accablement; Si vous leur retirez votre souffle, à l'instant Ils meurent, et tombés sur place Redeviennent poudre et néant. ”

“ Créature, quelle que tu sois, et si parfaite que tu te eroies, songe que tu as été tirée du néant, que de toi-même tu n'es rien. C'est du côté de cette basse origine que tu peux toujours devenir pécheresse, et de là, éternellement et infiniment malheureuse ! ”

“ O vous, frères puissants de l'homme dérisoire, Qui pouvez consoler, mais ne pouvez guérir, O vous qui ne savez ni rêver ni souffrir, Et protégez notre néant de votre gloire, Nous vous regretterons quand il faudra mourir! ”

“ Concevons-nous qu’un être immatériel ait pu tirer la matière de son propre fond ? Si la création est l’ éduction du néant, ne faut-il pas en conclure que le dieu qui l’a tirée de son propre fond l’a tirée du néant & n’est lui-même que le néant ? ”

“ Jamais créature vivante n’avait été engagée si avant dans le néant. ”

“ La réflexion me plonge vite au fond de toute chose où je vois le néant (19) : néant dans la poésie, néant dans l'étude, néant dans le savoir, néant dans les affections, néant dans tout, si Dieu ne s'y trouve pas. ”

“ Rien n'est plus faux. L'idée de néant n'a jamais été naturelle à l'homme.
Permettez-moi cette singulière expression, l'idée de néant est un champignon vénéneux, produit de la culture philosophique, culture inintelligente et destructive. Nulle part nous ne la trouvons spontanée dans l'humanité. On a trouvé, dit-on, des peuples qui n'avaient pas l'idée de Dieu. ”

“ Car enfin, qu’est-ce l’homme dans la nature ? Un néant à l’égard de l’infini, un tout à l’égard du néant, un milieu entre rien et tout. ”

“ La mort n’était donc pas le néant, puisque j’entendais et que je raisonnais. ”

“ TES yeux ont vu naître et mourir bien des soleils; Ton aile a traversé le ciel, ô centenaire! L'âpre lutte qui nous brise te régénère, Et tu nargues l'ennui morne des jours pareils.
Tes ongles englués par des caillots vermeils, Quand tu montes, le soir, au fumier de ton aire, Tu dors superbement, comme un roi débonnaire, Et nul remords jamais ne hante tes sommeils.
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LE CRI DU NEANT
O mangeur sans dégoûts, écumeur des espaces, Vieux corbeau, des hauteurs sublimes où tu passes, La terre t'apparaît comme un charnier béant. ”

“ Étais-je avant ma naissance ? Non. Serai-je après ma mort ? Non. Que suis-je ? un peu de poussière agrégée par un organisme. Qu’ai-je à faire sur cette terre ? J’ai le choix : souffrir ou jouir. Où me mènera la souffrance ? Au néant. Mais j’aurai souffert. Où me mènera la jouissance ? Au néant. Mais j’aurai joui. Mon choix est fait. Il faut être mangeant ou mangé. Je mange. Mieux vaut être la dent que l’herbe. Telle est ma sagesse. ”

“ Cette question a été traitée aussi dans le Vlll. livre de la Physique, ch. 7, § 4, et en outre, livre III, ch. 5, § 4. — La destruction absolue, et l’absolue production, c’est-à-dire la possibilité qu’une chose vienne du néant et rentre dans le néant. ↑ § 8. Qui entretient et enchaîne, il n’y a qu’un seul mot dans le texte. — S’en retourne dans le néant, ou simplement : « s’en va dans le néant. » — Ni substance, ni qualité, c’est-à-dire, dans aucune des catégories. ”

“ Sacrifier Dieu au néant — ce mystère paradoxal de la dernière cruauté a été réservé à notre génération montante, nous en savons tous déjà quelque chose. ”

“ De plus, puisque les éléments établis par ces philosophes sont des substances molles, qui naissent et qui meurent tout entières, il faut que les êtres retournent au néant, et que le néant ressuscite la nature ”

“ Nous sommes le néant; nos vertus tiendraient toutes
Dans le creux de la pierre où vient boire l'oiseau. ”

“ Rien ne fort du néant, mais tout ce que nous voyons croît & se développe ; les fossiles végètent, les plantes s'organisent, les animaux se multiplient ; & l'ame feroit la feule dans le systême des êtres qui n'existeroit que par les prodiges multipliés de la création ! ”

“ Pourquoi donc, autour des élus, tous ces condamnés aux ténèbres?
OUR quelques âmes, qui sentent et qui pensent, combien d'âmes réduites au
néant par la dure nécessité de vivre. Pour quelques hommes, qui vraiment représentent l'idéal de l'humanité, en bas, dans les profondeurs humides, tout un douloureux monde d'esclaves, soumis aux puissances cruelles, la Nuit, la Nuit sans étoiles, l'Ignorance, la Fièvre, la Laideur!
IEN n'est froid et sinistre comme la vue de ces longues tables d'amphi-
26 Le livre du néant. ”

“ Sur tout ce qui peut être , il l'exerce à son gré : Le néant jusqu'à lui s'élève par degré : Intelligence, amour, force, beauté, jeunesse, Sans s épuiser jamais, il peut donner sans cesse Et comblant le néant de ses dons précieux,
(1) Voyez Tome I.
Des derniers rang s de l'être il peut tirer des Dieux ! ”

“ il lui faut un but, — et il préfère encore avoir la volonté du néant que de ne point vouloir du tout. ”

“ Son intelligence tient dans l’ordre des choses intelligibles le même rang que son corps dans l’étendue de la nature ; et tout ce qu’elle peut faire est d’apercevoir quelque apparence du milieu des choses, dans un désespoir éternel d’en connaître ni le principe ni la fin. Toutes choses sont sorties du néant, et portées jusqu’à l’infini. ”

“ Qui dit négation, suppression, conversion de la volonté, dit donc en même temps suppression et anéantissement du monde, qui est le miroir de la Volonté. Dès que nous ne la voyons plus dans ce miroir, nous nous demandons en vain ce qu’elle peut être devenue ; du moment qu’elle est soustraite aux relations d’espace et de temps, nous portons son deuil et nous la croyons abîmée dans le néant. ”

“ L’antique univers s’écroule bruyamment avec tous ses prestiges et toutes ses richesses, avec toutes ses réalités et ses mensonges, avec toutes les vertus qui en faisaient la vraie parure et les illusions qui en faisaient la splendeur, monde mêlé d’être et de néant, de bien et de mal, théâtre disposé pour l’activité de l’homme plus que pour son bonheur. ”

“ Oui, le néant serait une faveur pour ce monstre d'une espèce singulière, qui sait le mal qu'il fait, qui goûte avec réflexion le plaisir de le f;iire, et qui, sachant de quelles peines il serait le plus affligé, apprend par là à vous frapper des coups que vous devez le plus vivement sentir ”

“ Le Créateur a imposé à l’homme six grandes et principales nécessités, qui sont ; la naissance, l’action, le manger, le sommeil, la reproduction et la mort.
La mort est l’interruption absolue des relations sensuelles et l’anéantissement absolu des forces vitales, qui abandonne le corps aux lois de la décomposition. ”

“ Et pourtant chacun porte en soi le désir fiévreux et irréalisable de l’éternité, chacun est une sorte d’univers dans l’univers, et chacun s’anéantit bientôt complètement dans le fumier des germes nouveaux. Les plantes, les bêtes, les hommes, les étoiles, les mondes, tout s’anime, puis meurt pour se transformer. Et jamais un être ne revient, insecte, homme ou planète !
Une terreur confuse, immense, écrasante, pesait sur l’âme de Duroy, la terreur de ce néant illimité, inévitable, détruisant indéfiniment toutes les existences si rapides et si misérables. ”

“ Des milliers d'élé-
118 Le livre du néant.
ments subtils se sont réunis pour former ton corps. Tu t'agitais dans les ténèbres : aujourd'hui tes yeux s'ouvrent à la pleine clarté du soleil. Tu vois le ciel et la terre; tu aimes, tu souffres, et sens, comme Allah, mille passions s'agiter en toi. Dans ton cerveau flottent les pensées, comme flottent les astres dans la nuit. Tu es initié au secret des choses. Les ailes immenses de ton âme, comme les ailes du Simourgh, parcourent sans effort le temps et l'espace; et parfois il semble que ton rêve étouffe en ce monde sans limites : ô miracle ! ”

“ Et ce minuscule battement troublant seul l'immense repos des éléments me donne soudain la surprenante sensation des solitudes illimitées où les murmures des mondes, étouffés à quelques mètres de leurs surfaces, demeurent imperceptibles dans le silence universel!
Il semble que quelque chose de ce calme éternel de l'espace descend et se répand sur la mer immobile, par ce jour étouffant d'été. C'est quelque chose d'accablant, d'irrésistible, d'endormeur, d'anéantissant, comme le contact du vide infini. Toute la volonté défaille, toute pensée s'arrête, le sommeil s'empare du corps et de l'âme. ”

“ PROCESSION, s. f. (Théolog.) lorsqu’on traite du mystere de la Trinité, signifie la production, l’émanation, l’origine des personnes entr’elles, sans inégalité de nature & de perfections.
Il est certain par la foi qu’il y a en Dieu des processions, & qu’il n’y en a que deux : la premiere est celle par laquelle le Fils est engendré du Pere, & elle se nomme proprement géneration. Voyez Génération.
La seconde est celle par laquelle le Saint-Esprit tire son origine du Pere & du Fils, & elle retient le nom de procession. Voyez la raison de cette différence au mot Génération. ”

“ Ayant purifié vos âmes en obéissant à la vérité pour avoir un amour fraternel sincère, aimez-vous ardemment les uns les autres, de tout votre cœur, 23. puisque vous avez été régénérés, non par une semence corruptible, mais par une semence incorruptible, par la parole vivante et permanente de Dieu. 24. Car toute chair est comme l’herbe, et toute sa gloire comme la fleur de l’herbe. L’herbe sèche, et la fleur tombe ; 25. mais la parole du Seigneur demeure éternellement. ”