Eugénie Casanova

“ Lorsque l'on vous nomma la Reine, Vous avez rougi, je le crois ! Se voir tout à coup souveraine Vous émeut, vous trouble à la fois !...
De cette fragile couronne Ne soyez fière qu'un moment, Ce qui brille au soir de l'automne S'éteint sous le souffle du vent !...
Talent, beauté, gloire éphémère, Tout cela disparaît soudain ; Il reste au coeur une chimère, Mais ce n'est qu'un rêve lointain !...
Reine d'un soir ou d'un empire, Le sort le même vous attend : La grandeur où chacun aspire N'est que le jouet d'un instant !... ”

“ ANDREA
Tu voudrais me chasser ; rien ne peut te ternir. Tu m'as menti, Lina, tu n'es pas une infâme. Tes yeux sont si rêveurs quand parfois le matin, A ton balcon, penchée, ils vont trouver mon âme.
LINA. Elle rit d'un rire sardonique.
Comédie, Andréa, c'est là tout leur destin ! N'as-tu pas d'autre but à remplir sur la terre
(Elle s'attendrit.) Que celui de m'aimer? Aime donc la vertu, La vertu qui fleurit dans l'ombre et le mystère, Choisis là ton amour ; près de moi, qu'aurais-tu ? Ah ! l'enfer dans ton coeur, le dédain pour toi-même, Le plaisir d'un instant suivi par le remords ! ”

“ Et déjà je te vois pleurer l'heure fatale, Qui te montre l'instant où se brise le coeur !
C'est que la vie, hélas ! a toujours la douleur Prête à nous enlacer ainsi que la rafale Du vent sombre d'hiver. — Et l'heure triomphale Ne sonne qu'à regret son insigne faveur !...
Il ne faut pourtant pas toujours baisser la tête, Il est bon de lutter alors que tout s'apprête A renverser soudain les songes d'avenir !
Il est parmi les fleurs une rose divine, Elle naît au printemps ainsi que l'aubépine, C'est la fleur d'espérance — et qui ne peut mourir ! ”

“ Quand on les voit on dit encore: Voici la vie en son espoir !...
Toutes deux, vrai rayon de flamme, Enchantent le coeur et les yeux ; Fleur et femme, parfums de l'âme, Sont pour nous le reflet des cieux ! La fleur au printemps que l'on aime Montre ses trésors de beauté, La femme offre son diadème, Avec sa grâce et sa bonté !...
DERNIER RAYON
J'ai vu, rayon de flamme, Dans un songe divin Où s'épanchait mon âme, En un rêve lontain,
Passer le gai cortège Des jours tout au bonheur, Où l'amour nous protège De son souffle enchanteur ! ”

“ Les feux du jour sont là dans tes noires prunelles. Les tapis d'Orient, merveilles de couleurs, Pâliront devant toi, toi, la reine des fleurs ! Et quand lassé du bruit je verrai la nuit sombre, Tu seras mon soleil et tu seras mon ombre. Par toi tout sera vie et tout sera printemps !... Je défierai la mort, je braverai les temps !... Tu seras mon orgueil, tu seras mon idole, Et des dieux sans trembler je verrai l'auréole. Mon coeur n'aura-t-il pas un unique trésor, Et plus pur que l'étoile, et plus brillant que l'or ?
LYDA, avec épouvante, ne paraissant pas suivre ces paroles. ”

“ MARY
Puis les perles ont quelque chose de chaste qui plaît toujours ; je vous en ferai un diadème.
DEUX REINES 165
ANNE
Sera-ce un pronostic?... A propos de diadème, on m'a prédit là-bas... tu sais ce que je veux dire, là où le soleil est doux, que je serai reine. Tu souris, mais moi, je ne ris pas; qui sait?... (Elle devient soucieuse.)
MARY
Vous serez la reine de la grâce et de la beauté.
ANNE, soupirant.
C'est peut-être ce que l'on voulait dire... C'est égal, c'est beau d'être souveraine, de commander d'un geste à tout un peuple et de n'avoir autour de soi que des amis... ”

“ J'ai dit à la blonde : Ouvre-moi ton coeur. Elle répondit : J'aime trop la fleur, J'ai donné mon coeur, mon coeur toujours tendre, A la belle-rose, et ne peux le prendre.
Quand la nuit est noire et l'orage au ciel, Pour elle je crains un souffle cruel. Le vent peut la perdre, et quand vient l'aurore, C'est pour cette fleur que je tremble encore.
Oh ! si je t'aimais, je pourrais mourir !... Entre deux amours il faudrait choisir, Car mon coeur si tendre a dit à mon âme Qu'il n'aurait jamais qu'une même flamme. ”

“ Le soleil, qui vient de paraître, Epanouit les fleurs, les bois ; Ouvre bien grande ta fenêtre, L'amour répondra par ma voix !
Il sera le miroir suprême De ta grâce et de ta beauté, L'amoureux est celui qui t'aime L'hiver, le printemps et l'été !
VIVRE !
Vivre — c'est espérer et croire, Espérer aux jours de printemps, Voir sans regret passer le temps Avant que la nuit ne soit noire !
Vivre — c'est trouver dans la fleur Tous les parfums de notre vie, C'est écouter, l'âme ravie, Les chants qui s'élèvent du coeur. ”

“ Qui n'a pas prononcé Ce mot que sans cesse on implore, Ce mot dont jamais n'est lassé Un monde toujours à l'aurore ?
C'est que demain, c'est le tracé De la route que l'on ignore, Et quand demain s'est effacé, C'est demain qu'on demande encore !
Et l'on va toujours de l'avant Chercher quelque nouveau tourment, Au sein même de la nature...
Quand le regard s'est élevé, Que le repos est arrivé, La mort termine l'aventure.
ACTE DE FOI
L'hiver vient sonner à ma porte Et le soleil est loin de moi ; Dans mon esprit la vie est morte, Mais dans mon coeur reste la foi. ”

“ Le dimanche est le seul jour où la caisse ferme, et mon mari emploie cette journée à me faire visiter sa famille : une famille qui se compose de deux soeurs, sèches et longues comme deux vieilles filles qu'elles sont. Nous nous regardons et nous nous embrassons, quoiqu'elles ne me pardonneront jamais d'avoir trouvé ce qu'elles n'ont pu rencontrer, et que si leurs ongles se transformaient en griffes, elles m'arracheraient le visage et de coeur-joie... La journée se passe à comparer les revenus anciens avec les revenus nouveaux; on me conseille l'économie, la sagesse et l'amour de Dieu. ”

“ Ne tentez, croyez-moi, ni le coeur qui palpite, Ni la sombre pensée, un danger qu'on évite En se pressant le front, et, pour sourire encor
Jetez bien loin de vous les chagrins de la vie, Couvrez-en les chemins, si tout vous y convie, Mais fermez vos beaux yeux devant la poudre d'or !...
FEUILLES MORTES
Les feuilles jonchent les chemins, Voici les longs jours de tristesse, Adieu le zéphir qui caresse ! Adieu les jolis lendemains !...
Au printemps, lilas et jasmins Reprendront vite leur jeunesse, Il n'en est plus pour la vieillesse Qui frappe les pauvres humains !... ”

“ Puis, dans ce mois d'été viendra bientôt l'aurore.
Rassure tes esprits, le bonheur est à nous,
Et nous saurons braver l'oracle et son courroux.
S'il lui faut des parfums, s'il lui faut ma couronne,
Je lui laisserai tout. Mais s'il faut que je donne
Mon trésor le plus cher, ma joie et mon amour,
Au Jupiter tonnant, je refuse en ce jour I...
LYDA
Tais-toi, tais-toi : Lysus, tu deviens sacrilège. Et Jupiter, tu sais, et t'aime et te protège.
LYSUS
Non, les dieux sont jaloux, il leur faut des autels. Ils nous traitent fort mal, nous les simples mortels ”

“ Quand la foudre a grondé tu n'as pas sur ta tête Vu l'éclair sillonner et te glacer d'effroi ; Tes jours n'ont pas connu l'heure de la tempête, Tout ce qui fait souffrir s'est éloigné de toi.
Pas d'hiver pour ton coeur, mais le soleil des roses ; Ton sourire a charmé tout ce qui t'approchait, Et le temps qui s'enfuit et les soupirs moroses S'en sont allés bien loin de ton brillant couplet.
Le couplet des vingt ans sur ta lèvre résonne, Garde, ah ! garde à jamais son immortel refrain ; Il est beau de chanter alors que tout frissonne, Il est beau de mourir sans connaître demain. ”

“ La morte a soupiré : Le voilà, c'est bien lui !...
Eperdu, Godefroi l'appelle sa princesse. Le rêve est accompli, la belle au bois dormant A laissé le sommeil sur le coeur qui la presse, Et sourit, au réveil, à son prince charmant !...
NOËL SACRÉ
O cloches, sonnez à volées ! Nuits divines, nuits étoilées, Les chants au ciel seront montés, C'est la Noël que vous fêtez. Fêtez Noël et son aurore, Sonnez, sonnez, sonnez encore !
CHOEUR
Célébrons, célébrons en choeur L'hymne sacré de la prière. Noël au Dieu libérateur. Noël au ciel, Noël sur terre ! ”

“ Les bluets, ces fleurs de la plaine, Sous la faux suivent les moissons, Et la rose, imposante reine, Finit ainsi que les chansons...
On voit s'effacer à toute heure Quelques trésors de la beauté ; Il en est un que rien n'effleure, La grâce unie à la bonté !...
5
NON
Non, le bonheur n'est pas un rêve,
Il est partout où je te vois ;
Et si parfois le vent s'élève,
Ce n'est qu'un songe ! — et tu le crois !
Quand nous allons vers la falaise Et que ma main presse ta main, Que l'air agite le mélèze, Que d'amour notre coeur est plein ! ”

“ LYDA, MYRTIS
LYDA, costume grec très élégant; elle est entourée de bijoux et de fleurs s'entremêlant ; près d'une psyché, elle passe dans ses bandelettes perles et diamants.
Passe encore un bijou, je serai la plus belle,
Ce cercle sur mon front, cette perle nouvelle,
Et que Lysus trouva, ma foi, je ne sais où,
Car Lysus, tu le sais, est parfois un peu fou :
Il m'aime et, sans le croire, ainsi qu'un flot s'élève,
Il s'est ainsi donné, m'a-t-il dit, un doux rêve...
LA DERNIERE NUIT
Un rêve, c'est le mot, je n'aimerai jamais, Car ce serait ma mort, hêlas ! si je l'aimais. ”

“ Dans mon coeur attristé je songeais que la foule Se meut au gré des vents, comme le flot qui roule, Sans penser que la vie est un soir sans matin, Que le parfum qu'on aime est un rêve lointain, Que tout ce qu'on désire est le feu qui dévore, Que la joie est mensonge, et que ce qu'on décore Des mots les plus pompeux, gloire, talent, beauté, Ne sont que mots trompeurs, ne sont que vanité !... ”

“ Si le roi le permet, peut-être verrons-nous l'Italie ?
SMÉATON, dont le visage prend une expression radieuse. Que Dieu exauce le désir de votre Grâce ! Non, vos yeux au regard brillant ne sont pas faits pour les brouillards éternels de la Tamise, non, Madame, et vous devez être destinée à voir des cieux plus cléments. Naples vous appelle, les orangers qui bordent le rivage de Sorrente vous attendent pour fleurir, et vous serez là-bas et partout la reine de la grâce et de la beauté.
ANNE, riant. On a raison de dire que la musique et la poésie sont soeurs. ”

“ La mort, c'est le néant, d'autres disent l'aurore.
Ne les écoutez pas : ils. trompent tous nos voeux,
Et faisant devant vous les plus tristes aveux,
Le néant est le mot qu'ils répètent encore !
Un Dieu les confondra, ces hommes aveuglés
Qui versent le poison goutte à goutte dans l'âme ;
Ils périront frappés par la céleste flamme
Qui dévora Sodome et qui mûrit les blés,
Et tout leur manquera ; le néant qu'ils réclament,
Le néant exalté, cet abîme sans fond,
Il va leur échapper ; mais Dieu les marque au front.
Anathème au néant qu'en leur coeur ils acclament ! ”

“ Oui, j'avais une lyre, un rêve de Poète... L'instrument s'est brisé dans mes trop faibles mains, Il ne reste plus rien — non plus rien dans ma tête — Pas même le compas qui marque nos chemins.
LA MUSE
Regarde ce rayon, Dieu le donne au génie. Tes chants toujours aimés ont monté jusqu'au ciel, C'est la manne céleste ainsi que l'harmonie, Elle survit à l'homme, à tout destin cruel ;
LA MUSE ET LE POÊTE 361
C'est là le seul parfum qui ranime la terre, De la fleur dont il sort il garde les secrets, Il est le vrai silence, il est le vrai mystère, Ses accords idéals sont exempts de regrets. ”

“ Comme les jours sont longs quand on n'attend personne, Que rien n'offre aux regards un nouvel horizon, Que la vie est la même et n'a pas sa raison ! Quand nulle voix aimée en ces lieux ne résonne !
Oh ! que nous font alors les espoirs incertains,
Les jours illuminés de joie et de promesses !
Que nous font les honneurs, que nous font les richesses,
Quand on n'a devant soi que de mornes matins !
Le soleil du printemps peut réchauffer la plaine Où nous allions jadis cueillir les fleurs d'azur, Où nous allions rêver quand le ciel était pur, Que le zéphir de juin envoyait son haleine !... ”

“ Pour charmer ton coeur !
CHANSON SANS FIN
Pourquoi recommencer cette chanson sans fin ? Les filas vont fleurir, — rien ne renaît en vain
Pour l'éternelle fête. Chaque printemps nous dit qu'il est des jours heureux, Que la prairie est belle et vient charmer nos yeux,
Qu'au bonheur tout s'apprête !
Les oiseaux ont des nids pour égayer l'été;
Les fleurs ont des parfums et les champs leur beauté
Pour sourire à la terre. Et nous irons encor chercher, au fond des bois, Les plus charmants concerts animant de leur voix
Le rêve et le mystère ! ”

“ Que j'ai souvent rêvé, le soir, près de mon feu, Quand l'hiver arrivait faisant peur à lui-même ! Que j'ai souvent rêvé qu'il est un don suprême, Celui d'aimer le bien qui nous fait aimer Dieu !...
Je devrais m'arrêter devant ce grand aveu, Tous les mots qui suivraient paraîtraient un blasphème ; Devant ces deux amours, qui peut dire : Anathème, Anathème à la vie en son cruel enjeu !
Anathème au destin, qui s'acharne à tout être, Distribuant fortune et douleur comme un traître, Qui donne au plus mauvais parfois le plus beau lot ! ”

“ Et moi donc ! perdre mon cou pour avoir porté quelque temps une couronne !... Non, non, le roi fait bien de ne pas compter sur moi !
BETLY
Ni sur moi ! La vanité satisfaite peut être agréable, mais la vie l'est plus encore !
PATRICK
Si toutes disaient comme vous, notre roi serait bien forcé de se corriger ; mais tant qu'il en voudra, il en aura.
LAURE
Cousin, quelle heure est-il ?
PATRICK
Onze heures viennent de sonner à l'horloge de la tour.
LAURE
Déjà onze heures ! Comme, loin de chez soi, le temps paraît court ! Mon mari sera rentré avant moi. ”

“ Les regrets pour nos coeurs, c'est bien la vie entière. Qui n'a jamais pleuré pourra me démentir!... Qui même tout enfant n'a connu le soupir, Cette larme cachée au fond de la paupière?...
Quand le soleil brillait à la saison première, Qui n'a pas entrevu les longs jours du regret Où, seul, il nous faudrait suivre dans la forêt, D'un regard attendri, le sentier solitaire ?
Alors, quand nous voyons que tout s'évanouit, Que la vie est à l'homme un long moment de rêve, Nous demandons encor ce vain rêve qui fuit !... ”

“ LA REINE
Je prierai Dieu pour moi et surtout pour ma fille, car le coeur d'une mère se brise plutôt à la pensée des souffrances qui peuvent frapper son enfant qu'à celle de ses propres douleurs.
ALICE
Madame, le Roi est rentré ; il prie Votre Grâce de passer dans ses appartements.
LA REINE, au Cardinal.
Il ne faut pas que le Roi apprenne que vous sortez d'ici. Alice, tu te chargeras de conduire le Cardinal (elle indique une porte de côté) par cette pièce qui aboutit à l'escalier secret. Au revoir, Monseigneur, à demain. (Le Cardinal s'incline profondément.) ”

“ Il est déjà flétri par l'âpre vent d'automne, Ce bouquet que ma main a placé près de toi, Car de tout ici-bas c'est l'éternelle loi : Paraître et disparaître à l'heure où tout frissonne.
A l'heure où l'on espère, où la joie environne, A l'heure du printemps, de croyance et de foi. Dire à la vie adieu, se demander pourquoi Il faut laisser tomber de son front la couronne !...
Fleurs qui durent le plus sont celles du tombeau. Dans ce lieu solitaire où chante seul l'oiseau, Les amis de nos morts y passent en silence ! ”