Charles Timoléon Pasqualini

“ Je sais plus d'un Éden dans les mondes du rêve Dont l'ange de tes nuits jamais n'a fait le tour ; Ce vol qu'on paye avec son coeur et que j'achève, Oh! puisses-tu ne pas l'essayer à ton tour!
Oh! du regard jamais n'abandonne la terre, Pour te conserver belle et pour ne pas souffrir. Ce qui rayonne brûle : aux gouffres de lumière Heureux qui roule et plonge une fois pour mourir,
Malheur à qui revient! malheur, ô jeune fille! Si là-haut tu cueillais quelque plante d'amour, Quelque tige du ciel, qui parfume et qui brille, Mais qu'il faut de ses pleurs arroser nuit et jour. ”

“ Le vaisseau roule, fuit, s'incline; Coquettement du haut des cieux, La lune se penche et dessine Un lit d'argent sur les flots bleus ; Tout est amour, vie et lumière, Moi le soleil démon bonheur
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A moins duré que l'éphémère; Oh! laissez-moi loin de la terre, Rêver un monde pour mon coeur!
Laissez-moi sur l'aile du charme, Suivre cet orbe qui, si pur, Tremble et brille comme une larme Dans les profondeurs de l'azur. Là-haut pendant les nuits sereines, Des anges aux harpes de feu On entend les notes lointaines, Prométhée a brisé ses chaînes, Et l'on se sent plus près de Dieu. ”

“ RÊVE TRONQUÉ
Puisqu'on nommait amour ce qui n'est plus qu'un songe, Dont, sans doute, en causant on sourira demain, Puisque j'ai mesuré la trace d'un mensonge De plus dans mon chemin,
Puisque un ange railleur rouvre ma cicatrice, Quand la chair saigne encore au sein mal affermi, Reviens, ô muse! ô soeur! grande consolatrice, Panser ton vieil ami !
Viens ! Sainte est la souffrance ! Aux nappes de l'orgie Je ne veux pas salir même un amour fané, Et j'ai dit à mon coeur : chantons une élégie Sur cet enfant mort-né!
A peine il entr'ouvrait ses ailes de colombe, Hélas! ”

“ Et le parfum des fleurs, du ciel la tiède haleine, L'insecte bourdonnant, l'oiselet au chant doux, L'arbre de la forêt, le ruisseau de la plaine, Avec leurs mille voix nous disent : Aimez-vous!
Et puis vient le réveil! Après le vin., la lie! Comme un torrent d'été, tout mon bonheur s'enfuit, Et mon cerveau bouillonne, et rongé d'insomnie Je déserte ma couche au milieu de la nuit,
Je presse sur mon coeur ton gage d'espérance, Mille fois je relis ces mots : En toi j'ai foi! Hélas et cependant, c'est le mal de l'absence. Je me dis : que fait-elle? et songe-t-elle à moi? ”

“ Muse, que me veux-tu? Quand j'ai jeté ma plume, Quand mon coeur, mince but aux colères du ciel, Usé, tordu, battu jusqu'à briser l'enclume N'a plus une étincelle à rendre à ton appel,
Conter mon deuil? à qui? sur ce globe profane, Toute oreille est fermée aux sanglots de l'amour Pourquoi jeter la fleur au gouffre qui ricane Et les cris de mon âme aux échos d'alentour?
Chantons pourtant! Chantons! sous l'haleine du gouffre Si la fleur se flétrit, si les échos sont sourds, Qu'importe? le forçat trouve ses fers moins lourds Quand il peut vers le ciel hurler tout ce qu'il souffre. ”

“ J'aurais dit: riches de la terre Gardez votre faste moqueur ! A vous le ciel, l'onde et la terre ! A moi les longs rêves du coeur!
A moi, l'amour! à moi, la vie! A moi l'errante liberté! Et les coteaux de ma patrie, Et ses longues nuits de gaîté!
Je ne demande à ce bas monde Qu'une étoile pour mon matin ! Une âme soeur qui me réponde! Un sein qui batte sur mon sein!
Ah! pourquoi faut-il qu'à personne Tu ne laisses choisir son sort, Dieu juste! et que ta main ne donne Que l'orage à qui cherche un port! ”

“ Ouvre tes bras! la nuit s'étend, l'épreuve dure, Et nous ne savons plus, pitié! grande nature! Tant la mort est voisine, ou le sommeil profond, Disputer notre rêve aux étreintes du doute, Et si le vieux soleil, désertant notre route, N'est pas allé se perdre aux abîmes sans fond!
Pitié! de l'eau! l'air pur! la lumière ravie! J'ai soif! qu'importe après ou la tombe ou la vie? Et que l'ange d'espoir passe sombre ou riant? Je n'ai rien renié, moi, de mes saintes fièvres, Et je mourrai debout, le dédain sur les lèvres, Mais le dernier regard tourné vers l'Orient. ”

“ Et chaque astre pour l'homme est-il une patrie? Chaque soir un serment, chaque terre une soeur? Et reçoit-il partout le baptême de vie, Et l'Idéal un jour lui dira-t-il : Seigneur!
Et les flots chantent-ils au souffle de la brise L'harmonie éternelle inconnue aux humains? Et la lune dit-elle à l'onde qui se brise, Ce qu'elle a découvert des célestes chemins?
Qui sait? triste forçat qu'enchaîne un peu de terre, L'homme ici-bas ne vient que pour vivre et souffrir; A plus tard la science, à plus tard la lumière, A plus tard les secrets que garde l'avenir! ”

“ Hélas! quand me fiant à ma céleste ivresse,
Je riais des écueils, pèlerin imprudent!
Sans songer que tout fuit, que l'avenir se presse,
Que pour sourire aux fleurs l'aube n'a qu'un instant,
L'ouragan est venu livrer ma frêle tente Aux caprices de l'onde et du vent querelleur Et j'ai sur l'Océan repris ma course errante Maudissant l'aile esclave et le blême oiseleur.
Mais malgré le destin, malgré le gouffre immense, Au passé, dans mon coeur, je construis un autel, Et chaque heure du jour, pour bercer ma souffrance, Y jette un souvenir en remontant au ciel! ”

“ Monte, ô mer; monte encor! tant que son coeur battra Tant qu'il aura du bois, du chanvre, un bout de toile Gloire à lui! vers son but le vaisseau voguera!
Et quand il sombrerait? d'autres viendront encore Demandant à lutter, demandant à mourir, D'autres vivant du jour dont il rêvait l'aurore Dresseront son autel dans l'immense avenir.
Honte à qui lâche pied quand la tempête gronde! Ce n'est pas sans combat qu'on élargit le ciel, Qu'on y pousse la terre et qu'on découvre un monde, Et qu'on arrache un jour sa foudre à l'Éternel! ”

“ Il est jeune, un éclair de pitié souveraine Saisit la belle fille à voir ce coeur brisé. Arrière, lui dit-elle avec un air de reine, O naïf insensé !
Pourquoi semer les cris et les lambeaux d'une âme Dans ma froide existence où rien n'a pu germer? Et sais-tu bien mon nom, toi qui rêves d'aimer Au hasard une femme?
Demande au vent du soir quand il parle au roseau D'où vient l'air empesté qui hante mon repaire, Va! je suis la couleuvre et je suis la vipère! Fuis vite, pauvre oiseau !
Dis tes chants à l'éclair, à l'aube, au lis candide, A quel ange commun nous adressions-nous? ”

“ Noyer son fier vouloir, geindre, atteler son âme Aux caprices sans frein d'un sourire vainqueur, Dans le néant d'un rêve, entre des bras de femme S'abâtardir le coeur,
Faire de sa folie une pâture étrange Qui soûle, et tour à tour, bénir et blasphémer Au pied d'un faux autel fait d'azur et de fange, Cela s'appelle aimer.
Que le duo fatal finisse ou recommence, Dans l'air un luth fêlé grince piteusement Et d'Eve à Dalila, c'est, sur même romance, Même accompagnement.
Éternités d'un jour! vieux feuillets d'un vieux conte! Char de sylphes menteurs dont l'aube rompt l'essieu! ”

“ Votre clarté si douce à la mélancolie Est-ce souci de l'homme? est-ce peine ou pitié? Est-ce un triste regard de ceux que l'on oublie? Reproche de l'amour ou gage d'amitié?
Ou bien n'est-ce qu'un rêve, un rêve de poète? Le verre des savants, ô nuit, a-t-il raison? Chacun des astres d'or roulant sur notre tête, N'est-il qu'une autre terre et qu'une autre prison?
L'azur a-t-il gardé la radieuse empreinte Des pas de Jéhova dans les routes du ciel, Et ces mondes sont-ils la grande échelle sainte, Qui monte de l'abîme au seuil de l'Éternel? ”

“ Je me sens des pleurs ; un flot de verglas Me court par les os. Mon coeur se soulève Et ses bruits sont lents comme un dernier glas : Ne me parlez pas, car j'ai fait un rêve.
J'allais par les champs, joyeux et rieur ; La nuit m'égarait dans un cimetière; Le ciel était noir, un vieux fossoyeur Sous un arbre mort clouait une bière.
Les dents me claquaient; je voulais partir; Et j'étais de plomb; j'entendis un râle; J'entendis un bruit, et je vis sortir De la bière ouverte une face pâle!
Deux yeux qui lançaient dans l'ombre un éclair Des lambeaux pourris, un spectre de femme ”

“ Qui tremble d'un soupir, qu'effarouche un baiser,
Que l'haleine du soir fait replier craintive,
Et qu'une aurore en pleurs suffirait à briser.
Est-ce bien de l'amour, que sur leurs couches blanches, Les corolles de lys offrent aux papillons? Est-ce bien de bonheur que frémissent les branches, Quand l'alouette, au jour, chante dans le sillon?
Non, pour germer, l'amour a besoin de souffrance;
Non ! il faut au bonheur le mystère et la nuit
Et le doute et le coeur haletant d'espérance,
Et la voix qui chuchotte et meurt au moindre bruit. ”

“ Seigneur, et non mort et néant.
En voyant devant moi croître l'ombre farouche,
Un instant, un seul! j'ai douté, Un intant le blasphème est venu sur ma bouche,
Mais mon âme l'a rejeté,
Car je sais que, du jour, la lueur pure est mise
Au prix de la nuit et du temps, Et qu'il faut, pour toucher à la Sion promise
Traverser les déserts brûlants,
En route, cependant mon pauvre coeur se fane,
L'épreuve n'est pas à sa fin Et je vous dis : Seigneur! Seigneur! un peu de manne
Car votre peuple meurt de faim. ”

“ Mais moi, quand j'ai revu même fleuve à la plaine, Mêmes feuilles au bois, même pierre au chemin, J'ai voulu demander au vent la même haleine, Le même arôme aux fleurs et j'ai perdu ma peine, Et la brise en passant ne m'a pas dit : Demain !
Ah ! puisque nul parfum sous notre ciel ne dure, Puisque l'aube d'enfance à jamais m'a quitté, Que je suis étranger à cette autre nature, Puisque l'onde et le vent, les champs et la verdure Prêtent à d'autres coeurs ce qu'ils m'avaient prêté! ”

“ Savez-vous ce que dit à l'âme qui se brise, D'ineffable, de pur et de mystérieux, Un accord de la lyre, un souffle de la brise, Un rayon de la lune, un éclair de doux yeux?
Comment le nommez-vous cet être qui respire, Palpite en toute chose et tient tout sous sa loi! Qui dit à l'oiseau : chante! au poète : soupire! Aux mondes : suivez-vous! au sage : courbe-toi!
Dieu! dit l'homme ici-bas, dans sa langue incomplète, Puis sans chercher plus loin l'homme oublie et s'en va ; Destin dit le penseur; Amour! dit le poète; Les anges dans leurs chants le nomment Jehova! ”

“ Et dans ces jours amers de doute et de démence, Seigneur, pardonnez-moi, j'ai maudit l'existence Au milieu de l'arène immobile et rêveur, Ne trouvant sur mon front que rides et sueur, J'ai souvent envié le lourd sommeil des pierres, Ce sommeil éternel sans rêves, sans misères; L'âme avait beau crier! Souffrons-nous donc en vain? Qui sait si la douleur n'est pas le noeud divin, Qui liant l'homme à Dieu, le rend digne peut-être, De posséder l'espace et s'absorber dans l'Être,
Je doutais lorsqu'un ange est vers moi descendu,
Souriant il m'a dit, mais pourquoi doutes-tu? ”

“ Mais quand l'heure viendra; quand les regrets funestes Se tairont à jamais, de mes membres pourris, O brise! vers la Corse emporte quelques restes; Que je renaisse en herbe, au seuil de mon pays!
(Août.)
RESURGAM?
Let me perish young. (Byron.)
Assez de souffrance et de pleurs, O poète, où donc est ta lyre? Le printemps a repris ses fleurs L'amour a repris son sourire; Livre-toi, coeur trop tôt lassé, A cette pure et douce étreinte; Et dans l'abîme du passé Laisse dormir la cendre éteinte!
Pourquoi bercer sans cesse un inutile espoir?
Et parler de l'aurore à qui rêve le soir? ”

“ Il est grand temps d'y voir et de se relever; Les mânes des aïeux ont frémi dans les fosses, Au pays de leur rêve il est temps d'arriver,
Arriver ou périr! debout; hissez la voile!
L'air a fraîchi ; ce soir, le ciel était de feu,
A peine si dans l'ombre on voit luire une étoile;
Debout; debout! c'est l'heure. A la garde de Dieul
L'Océan monstrueux roule ses flots sans nombre, Le vent saute, ricane, et soufflette la mer; L'ombre gagne; il se peut que le navire sombre Et les requins déjà fouillent le gouffre amer. ”

“ D'avoir tué mon rêve, oh ! je ne savais pas!
Et je tombe à tes pieds, prosterné, sois bénie!
Ce n'est que d'aujourd'hui que je comprends la vie;
Le bonheur, le génie et l'amour et le ciel
Et la vierge au front pur de ton beau Raphaël;
Et je rends grâce à Dieu! Mais silence à la phrase;
La langue humaine expire où commence l'extase!
(Juillet)
EN MER
Oui l'océan est beau lorsque dans sa colère Superbe il jette au ciel l'écume de ses flots, Et que sa rauque voix, déchirant l'onde amère, Éclate en lugubres sanglots! ”