Sion

“ « Réjouissez-vous donc, fille de Sion » : Loetare, filia Sion, « tressaillez d'allégresse, répandez-vous en hymnes de joie » : Exulta satis, filia Sion, jubila, filia Jérusalem; c'est le Seigneur qui vous a rétablie dans toute votre gloire ; c'est le Seigneur seul qui pouvait opérer un si grand prodige, après un si grand abaissement : oedificavit Dominus Sion (4) . « Il vous a choisi, de nouveau pour sa « demeure » : elegit Dominus Sion in habitationem sibi. ”

“ Touché de l’intérêt courageux de ces femmes qui, dans la faiblesse de leur sexe, montraient plus de grandeur d’âme que le peuple entier de Sion, il leur adressa un regard superbe de bonté, et reprenant toute la dignité de son langage de prophète, il leur annonça, comme avait fait le Christ sur les pentes du Calvaire, l’épouvantable châtiment qui suivrait bientôt l’attentat dont elles étaient témoins :
— Filles de Sion ! ce n’est pas sur moi qu’il faut pleurer, c’est sur vous et sur vos enfants. ”

“ Qu’est-ce qui vous inspire un si vif désir de parvenir à la montagne de Sion ?
Chrétien. L’espérance d’être avec celui que j’ai vu suspendu à la croix, et qui maintenant est vivant, et celle d’être à jamais débarrassé de tout ce qui entrave maintenant mon voyage : on dit que sur la montagne de Sion la mort ne sera plus, et que j’y habiterai avec ceux dont j’apprécie le plus la société [4] ; et, pour dire vrai, j’aime celui qui m’a délivré de mon fardeau ; je suis fatigué de la maladie de mon ame ”

“ Nous verrons les aspects négatifs de la Fille de Sion quand il s'agit du peuple livré à lui-même et au contraire, avec les prophètes du retour et en particulier Isaïe, tous les symboles de beauté, de pureté et de sainteté que porte la Fille de Sion, recréée, aimée et bénie de Dieu son créateur et son époux. Enfin nous verrons le rôle qui lui est confié dans sa mission de mère et nous nous efforcerons de dégager dans ces deux dernières parties des citations et des traits qui s'appliquent à la Vierge Marie. ”

“ Monter comme l’odeur d’un agréable encens !
Que Dieu jette sur vous des regards pacifiques !
ESTHER.
Mes filles, chantez-nous quelqu’un de ces cantiques
Où vos voix si souvent se mêlant à mes pleurs
De la triste Sion célèbrent les malheurs.
UNE ISRAÉLITE chante seule.
Déplorable Sion, qu’as-tu fait de ta gloire ?
Tout l’univers admirait ta splendeur :
Tu n’es plus que poussière ; et de cette grandeur
Il ne nous reste plus que la triste mémoire. ”

“ En approchant de la ville sainte, Sœur Sion sentait à chaque instant renaître ses appréhensions. Il lui semblait toujours que la fondation ne réussirait pas; puis elle cherchait à éloigner cette pensée par le souvenir des marques récentes de protection qu'elle avait reçues de la divine Providence. Quand elle arriva en vue des murs de Jérusalem, le jour était sur son déclin; à l'horizon le ciel avait de ces teintes délicieuses, particulières à l'Orient. A
cette heure solennelle, les impressions se gravent mieux dans l'esprit, impressions diverses d'ailleurs. ”

“ C'est le juste de Sion, qui s'élèvera comme une lumière; c'est son sauveur, qui sera allumé comme un flambeau.
Les Gentils verront ce juste, et tous les rois connaîtront cet homme tant célébré dans les prophéties de Sion1*.
Le voici mieux décrit encore, et avec un caractère particulier. Un homme d'une douceur admirable, singulièrement choisi de Dieu et l'objet de ses complaisances, déclare aux Gentils leur jugement : les îles attendent sa loi. C'est ainsi que les Hébreux appellent l'Europe et les pays éloignés. Il ne fera aucun bruit; à peine l'entendra-t-on, tant il sera doux et paisible. ”

“ Il se lève entre le ciel et la terre sur la montagne de Sion, comme le soleil des plus beaux jours. Ses splendeurs divines s'étendent comme deux bras immenses jusqu'aux extrémités des deux mondes pour les réunir et les vivifier à jamais. ”

“ Sion engendre tous les hommes à la vie qu'elle reçoit de Dieu. Et cette genèse est en cours d'accomplissement et le sera jusqu'au jour de l'accomplissement parfait du dessein de Dieu, qui est d'associer son épouse, Sion, à la naissance et à la formation du peuple de la nouvelle et éternelle Alliance. ”

“ Désignant la population de Jérusalem, la Fille de Sion est le visage d'une foule anonyme de gens infidèles qui refusent de mettre leur confiance dans le Seigneur. Comme la relation entre Dieu et son peuple est une relation d'amour, celle de l'amour conjugal porté à sa plus haute et plus sainte réalisation, il est alors facile de ne voir dans la Fille de Sion que la coquette, infidèle et adultère, qui cherche à séduire les dieux étrangers. ”

“ « O filles de Sion, celui qu'aime mon âme, Si vous le rencontrez, dites-lui que d'amour Je languis; que ma plainte aux échos le réclame, Que je l'appelle en vain et la nuit et le jour.
J'ai, seule, errante, échevelée, Par la cité crié son nom. Des portes les gardiens m'ont prise et dépouillée Et frappée en mon abandon.
O filles de Sion, celui qu'aime mon âme, Si vous le rencontrez, dites-lui que d'amour
14.
246 Beauté du Christianisme
Je languis; que ma plainte aux échos le réclame, Que je l'appelle en vain et la nuit et le jour. » ”

“ L’un d’eux, Jérôme vraisemblablement, répondant à leurs secrètes pensées, se hâta d’expliquer « qu’ils n’avaient sous les yeux que la Sion terrestre, passagère et périssable comme les hommes qui l’avaient faite, tandis que l’Écriture parlait de la Sion spirituelle, œuvre de Dieu, inaltérable comme son auteur. » Sur la plate-forme de la montagne, ils n’aperçurent que la désolation du désert. ”

“ Le P. Vinot sollicita ce prince de divulguer le voeu dont
de la colline, un religieux en prière, à quelques pas d'une chapelle à la flèche élancée : « In Sion firmala sum » ; à droite, dans la plaine, un bourg; à gauche, la falaise de Vaudémont avec son château fort, sous lequel une bataille se livre. — Dans les airs, assise sur un nuage, la Vierge tient dans ses bras l'Enfant Jésus, des mains duquel semble partir comme un double arc-en-ciel, l'un formé de la prière du religieux : « Tu, exurgens, misereberis Sion ; l'autre qui est une réponse : « Deus veniet in auxilium domus ». ”

“ Pour les enfants de Coré, Psaume ou cantique.
SES fondements sont posés sur les saintes montagnes.
2 Le Seigneur aime les portes de Sion plus que toutes les tentes de Jacob.
3 On a dit de vous des choses glorieuses, ô cité de Dieu !
4 Je me souviendrai de Rahab et de Babylone, qui me connaîtront : les étrangers, ceux de Tyr, et le peuple d’Éthiopie, s’y sont trouvés réunis.
5 Ne dira-t-on pas à Sion : Un grand nombre d’hommes sont nés dans elle ; et le Très-Haut lui-même l’a fondée ? ”

“ Sion, tu l'as senti, ce levain de maiice Que David, dans son sein, découvre avec effroi 128, Alors que ton délire entraînait au supplice L'Homme venu du ciel l29, ton Sauveur et ton Roi 13u.
A la voix de Jonas, Ninive l'étrangère S'alarme, se repent, donne gloire au Dieu fort131 ; Sion, plus que Ninive, incrédule et légère, « D'un plus grand que Jonas 132 » a conspiré la mort.
Il mourra; mais bientôt, s'élevant de la tombe, Il en ramènera ses saints ressuscités 133 ; Et les tribus iront, lamentable hécatombe, Expier en tous lieux tes infidélités 134. ”

“ Avec le P. Vincent, de qui nous tenons ces détails, nous inclinons à voir dans la destinée funeste de Ces deux princes, une punition de leur impiété. « Le Seigneur est juste, chante le Psalmiste ; il a brisé la nuque des méchants. Qu'ils soient confondus et qu'ils recalent au loin, tous ceux qui haïssent Sion ! confundantur et revereantur omnes qui oderunt Sion 2 ! »
2. Psaume CXXVIII, 4.
Cependant, les fidèles, nobles et roturiers, bourgeois de Vézelise, la petite capitale du comté de Vaudémont, et gens des villages et des hameaux d'alentour, connaissaient les sentiers de l'abrupte colline. ”

“ Un véritable orage se déchaîna, pendant lequel Sœur Sion gardait une confiance absolue en Celui qu'elle appelait toujours son bon Maître. Elle était soutenue par cette pensée, qu'elle faisait la volonté de Dieu lui-même, en obéissant à ses Supérieurs. Mais que de nuits sans sommeil ! Que de larmes versées en silence au pied du Crucifix! Que de sacrifices et d'actes de renoncement pour assurer le succès de son œuvre! Dieu seul, qui connaît les secrets des cœurs, a pu les compter. « Non, disait-elle, je ne faiblirai pas, pour l'honneur de notre chère Communauté, j'irai de l'avant. » ”

“ Telle était la prospérité de Sion au moment de la Révolution française. Mais une telle gloire était trop saintement populaire pour que la République de 1793 la respectât. Elle fît là ce qu'elle faisait ailleurs; les religieux furent chassés, le sanctuaire dépouillé des témoignages séculaires de la piété des Lorrains, et la statue miraculeuse brisée. ”

“ Un homme a souffert de ce silence de Sion. Un homme, un prêtre, encadré de ses deux frères, prêtres eux-mêmes, les trois frères Baillard, au siècle dernier. On ne peut pas dire que ces personnages sont venus se placer dans la série des noms dignes de mémoire sur la colline nationale, et qu’ils forment le dernier anneau de la belle chaîne interrompue qui gît sur les friches de Sion-Vaudémont ”

“ Sur « notre sainte colline nationale », les cloches, de leurs majestueux accords, chantent ses grandeurs ; les multitudes y exaltent sa bonté, et, par deux fois, de confiant espoir, puis de gratitude, a battu le coeur de la France.
Vaudémont n'est plus que l'ombre d'un illustre nom; Sion est monté au rang des sanctuaires fameux.
Jadis, l'ermitage dut au château de ne point demeurer solitaire sur sa butte escarpée; aujourd'hui, c'est Sion qui conserve aux ruines leur antique renom et leur
envoie ses pèlerins, pour qu'ils y méditent sur la caducité des choses d'ici-bas. ”

“ L'humiliation de la Fille de Sion vouée à l'exil et à la mort disparaît à partir du moment où l'acte de foi est prononcé : c'est de Dieu seul que vient sa force et non du nombre de ses troupes et de ses chevaux.
On comprend alors pourquoi cette expression « Fille de Sion » a tant d'importance chez les prophètes. A partir du moment où, dans certaines périodes de retournement spirituel, c'est-à-dire de pénitence et de conversion, Israël prend conscience que sa force est dans le nom du Seigneur, le quolibet de fille de Sion galvaudé par des vainqueurs revêt une tout autre dimension. ”

“ Avec ce duc, en même temps que la famille de Vaudémont entrait au palais ducal de Nancy, la sainte colline de Sion devenait, en fait, quasi officiellement, ce que la piété des comtes, la confiance et la gratitude de la noblesse et du peuple l'avaient constituée et la constituaient chaque année davantage : le sanctuaire lorrain de la très généreuse Dispensatrice des faveurs célestes; et les grâces spirituelles et temporelles s'y obtenaient, nombreuses et remarquables. ”

“ Sœur Sion a parfaitement réalisé cet idéal... La nature lui avait donné un esprit éclairé et pénétrant, un cœur noble, tendre, compatissant, un courage élevé, un jugement solide. L'usage du monde avait perfectionné ces qualités en lui donnant des manières aisées et gracieuses, ce qui, joint à une rare vertu, fait un assortiment qui gagne tous les cœurs et rend facile l'exercice de l'autorité. On ne pouvait faire de tous ces avantages un plus saint usage que celui qu'elle en fit pour gouverner avec succès... ”

“ A Sion comme lieu du décès de Marie est liée, à partir du VIe siècle, la localisation de son sépulcre dans la vallée du Cédron, appelée encore vallée de Josaphat ; plus précisément à l'endroit de cette vallée appelé Gethsémani. Les apôtres transportèrent son corps « des confins de Sion à l'endroit appelé Gethsémani, où eut lieu la trahison du Sauveur et où sera établi le jugement », lit-on dans un panégyrique pour la fête de la Dormition/Assomption remontant à 550/650, et dû à Théoteknos de Livias, qui fut évêque de cette ville située sur le Jourdain, face à Jéricho1. ”

“ Sion, toutefois, reste le belvédère aimé de la Lorraine et le pèlerin, après avoir ployé les genoux devant la « Mère très bonne », s'oublie, durant des heures, et des heures suaves, à parcourir des yeux, le ravissement dans l'âme et la prière au coeur, l'immense et pittoresque échiquier qui s'étale à ses pieds.
Trois observatoires lui permettent de jouir, partie par partie, du panorama, en son entier : la pointe sud-ouest qui est dominée par la statue de saint Joseph ; la pointe nord-est, que surplombe le Calvaire, et la cote 545, plus connue sous le nom de Signal, entre Sion et Vaudémont. ”

“ La femme qui enveloppe, entoure, embrasse de ses bras, c'est la Vierge qui conçoit Dieu. Etonnante préfiguration du rôle de Marie dans l'accomplissement de la Rédemption.
Le prophète Michée décrit également mais avec un autre vocabulaire que celui de Jérémie l'anéantissement et la résurrection de Sion. Les nations païennes qui se réjouissaient en disant : Qu 'elle soit profanée et que nos yeux se repaissent de la vue de Sion, entendront l'ordre donné à Sion : Debout, foule le grain, fille de Sion, tes cornes je les rendrai de fer et tes sabots je les rendrai de bronze (Mi 4, 13) . ”

“ Quelques épaves ou quelques découvertes récentes sont conservées au couvent actuel des Chapelains. Nous en reparlerons.
y dédièrent, sur la corne nord qui était plus proprement la « colline du Saintois : morts seiuntensis », Sion, un autel à Rosmerta, déesse du commerce, honorée dans la Gaule Belgique, à laquelle ils donnèrent un « dieu consort », assimilé plus tard par eux à Mercure, ainsi qu'en témoigne cette inscription, trouvée là-haut et aujourd'hui conservée au Musée lorrain, de Nancy. ”