Communauté religieuse

“ Que l'autorité soit maternelle et l'obéissance filiale, la communauté sera une vraie famille religieuse, une société parfaite, parce qu'elle sera régie par un esprit unique, celui de Notre-Seigneur Jésus-Christ. ”

“ Qu'elles eussent, si l'on. veut, le désir de vivre en commun et des habitudes propres pour y réussir, il n'est pas moins constant qu'il leur manquait une chose essentielle pour réussir, la forme religieuse.
Une communauté n'est pas une aggrégation quelconque, c'est la réunion de plusieurs personnes liées entre elles en vue de poursuivre, sous l'approbation de l'autorité ecclésiastique, un but. ”

“ Lorsque vous serez entré dans la Communauté, vous ferez assembler en Chapitre toutes les Religieuses tant de Chœur que Converses qui composent la Communauté. Vous prendrez le nom de famille et de Religion de chaque Religieuse, son âge et la datte de sa profession. ”

“ C'est là notre point de départ pour justifier et pour régler le besoin d'association religieuse, qui s'est manifesté dans l'église depuis les premiers siècles. Il répond à un sentiment, à une manière de comprendre et de vouloir la religion qui est propre à certains caractères et à certaines intelligences. ”

“ C'est vous, de concert avec toutes les Sœurs, qui vous dévouerez pour sauve l ces petites âmes; c'est votre mission. C'est une des raisons qui m'ont fait établir la Communauté; les Sœurs travaillent continuellement pour gagner la vie de cel entants, t « Lorsqu'elles sont grandes et que je remarque en ellej
les signes de la vocation religieuse, je les admets au noviciat, et ce sont des mérites de plus pour les Sœurs qui les ont élevées; le bon Dieu les récompensera de s'être ainsi sacrifiées pour le salut de ces jeunes âmes. » ”

“ La règle de saint Augustin-, il faut aussi le remarquer, avait sur toute autre l'ar vantage inappréciable de n'être qu'un simple exposé des devoirs fondamentaux de la vie religieuse. - Aucune forme de gouvernement - n'y était tracée ; aucune observance n'y était prescrite, sauf la communauté des biens, la prière, la frugalité, la vigilance des Frères sur leurs sens, la correction mutuelle de leurs défauts, l'obéissance au supérieur du monastère, et par dessus tout la charité dont le nom et l'onction remplissent ces admirablés et trop courtes pages. ”

“ Il y a religion, en réalité, partout où un monde sacré est nettement distingué d'un monde profane ; partout où des rites ont pour objet de réglementer les communications entre ces deux mondes ; partout où des mythes se greffent sur ces rites et, participant à leur autorité spéciale, gardent quelque chose de leur caractère impératif; partout enfin où, pour assurer l'accomplissement de ces pratiques et le respect de ces croyances, une communauté morale, une Eglise se constitue. ”

“ Aux lueurs divines de l’Évangile émancipateur, vers lesquelles ce peuple a d’abord couru confiant et crédule à la voix des premiers apôtres prêchant l’égalité, la fraternité, la communauté, ont succédé pour lui les menaçantes ténèbres de l’obscurantisme, mettant le salut au prix de l’ignorance, de l’asservissement et de la douleur. ”

“ Si donc Dieu, si Jésus-Christ, DieuHomme, a voulu donner une religion au genre humain, s'il a voulu établir parmi les hommes une institution religieuse, il a dû lui donner le caractère que nous venons de constater, l'unité par la société. Telle est la première raison de la fondation de la société religieuse, de l'établissement de l'Eglise. ”

“ « Groupés, dit-il, non plus sur le terrain ecclésiastique, mais sur le terrain des expériences et des ambitions chrétiennes, nous sommes d'accord pour affirmer que les croyants et les Eglises doivent chercher la véritable unité dans l'union des coeurs : volonté commune de repentance morale, de réveil spirituel, de rénovation théologique et de réformes sociales. » Il importe aux individus comme aux Eglises de manifester cet accord latent par « une déclaration religieuse, une discipline pastorale, un programme, un idéal d'évangélisation. » ”

“ La seule Église dont on puisse parler comme d’un établissement religieux, est l'église invisible des cœurs droits, la communauté des honnêtes gens, communauté sans aucun sacerdoce, sans aucune autorité extérieure, sans culte, sans prière, sans Credo, sans lien social proprement dit, groupée, sans être associée, autour de l’impératif moral et sans aucune conscience collective. ”

“ C'est à ton école, et par tes exemples répétés en tous lieux, que le monde chrétien a appris l'obéissance et la discipline, qu'il s'est façonné à l'esprit de communauté, à tout ce qui resserre et fortifie les liens de la société domestique ou civile. ”

“ De même que, au point de vue social, du moins au point de vue de la paix sociale momentanée, sinon éternelle, c'est la communauté des croyances qui importe, bien plus que leur vérité — et de là l'importance majeure des religions ”

“ Tout un peuple sent quelle spiritualité de vues, quel dévouement pour l'homme et pour Dieu, quel esprit de progrès, les Sacrements et l'Évangile lui confèrent. Inversement, la famille, la cité, la nation éprouvent aussi que, le tissu religieux une fois déchiré, la sève en arrive moins abondante dans leurs organismes, appauvris. ”

“ Aucun homme ne bâtira sa maison au-delà d’un demi-mille de distance, ou tout au plus à un mille de l’église de la congrégation, où les fidèles se rassemblent pour servir le Seigneur. Le soutien de la foi est dans la communauté de l’Église. ”

“ Les coutumes sont restées françaises, le catholicisme est la religion du pays, le clergé est instruit et dévoué, aussi est-il là-bas à la tête de la société. Dans les villages, le curé est le chef de la communauté comme celui de la congrégation. ”

“ La religion est beaucoup plus nécessaire dans la république que dans la monarchie, et dans les républiques démocratiques que dans les autres. Pour faire un peuple libre, commencez par faire un peuple religieux... ”

“ L'Eglise qui, satisfaite d'exister, renoncerait à l'avenir et à la domination spirituelle, n'aurait plus qu'à mourir, fût-elle l'Église de la majorité. Vous êtes une minorité religieuse, et une minorité qui n'agit point finit toujours par être absorbée ; l'action au dehors est la condition nécessaire de sa conservation. Voulons-nous donc que notre Église refleurisse, faisons-en une grande société d'évangélisation ; qu'elle accepte le concours et l'appui de toutes les sociétés chrétiennes, mais qu'elle marche à leur tête, sans autre rivalité que celle du zèle et de la charité. ”

“ Par ses institutions fondamentales, le régime de la famille, l’enseignement, les devoirs des classes les unes envers les autres, l’État sanctionnait les préceptes chrétiens ; par les respects et les privilèges accordés au clergé, aux moines, aux corporations pieuses, il aidait à la durée et à l’accroissement de l’influence religieuse ; par ses contraintes il préservait contre la discussion, mère du doute, les dogmes et chaque précepte de l’Église. Qui se séparait de la société religieuse était retranché de la société humaine. ”

“ La loi de communion entre le catholicisme et le protestantisme, entre toutes les sectes et toutes les formes administratives et dogmatiques du christianisme, c'est la charité, la fraternité, le dévouement de l'individu à l'humanité. ”

“ Ce que nous voulons, c’est former la sainte ligue de toutes les religions contre l’irréligion et les amener toutes à conserver entre elles des rapports fraternels, pour le bien des mœurs, pour le progrès de la charité et du respect mutuel. ”

“ Organe direct de la plus vaste solidarité, qui n'a d'autres limites finales que celles de la planète humaine, la société religieuse possède, encore plus exclusivement, le privilège normal de la pleine continuité. Quoique la famille et la cité sentent confusément un passé et un avenir partiels et rapprochés , la véritable Église peut seule cultiver le digne sentiment de l'ensemble des destinées humaines, à la fois dans le temps et dans l'espace. ”

“ Chacun a besoin de légitimer devant sa propre conscience et devant celle des autres l'existence de la société religieuse à laquelle il appartient, la raison d'être de son Eglise, son droit de posséder et son devoir de répandre la vérité salutaire. ”

“ Dieu seul sait l’influence qu’exerce pour le bien de la société une communauté du genre de celle que nous possédons, a dit Mgr Christie, évêque de Portland, dans son sermon à l’occasion des noces d’or. ”

“ Vous allumez tous les jours de plus en plus l'attention, l'affliction, l'indignation des chrétiens catholiques, c'est-à-dire de la communauté la plus nombreuse, la plus enracinée, la plus opiniâtre qui existe sous le soleil. ”

“ Remarquons d’abord que dans le culte proprement dit ne sont compris ni les écrits, ni les croyances, ni les doctrines ou les dogmes, ni les liens de communauté purement spirituelle qui peuvent réunir plusieurs hommes dans une même foi. Ce qui constitue exclusivement le culte, considéré distinctement, se renferme dans un cercle limité et n’embrasse que les actes extérieurs : la prière en commun, la prédication, les cérémonies religieuses. Or, déclarer ces actes libres, ce n’est nullement leur promettre l’impunité, si l’ordre général et les lois en reçoivent quelque atteinte. ”

“ Le développement a plutôt suggéré le désir aux autorités ecclésiastiques et aux sociétés de missions de se prêter mutuellement aide et assistance. La propagande infatigable des sociétés de missions en faveur de la foi chrétienne et la conversion à l'évangile exercent aussi dans la patrie une influence fécondante sur la vie religieuse. ”

“ Or, cette indispensable séparation n'est possible et durable que quand la société religieuse commence à devenir plus étendue que la société politique, en suivant librement sa tendance caractéristique vers une pleine universalité. Voilà comment la principale application politique de la religion se rattache directement à sa plus vaste destination sociale. ”

“ R. Dites mieux, mes amis: la vie des communautés religieuses est tout ce qu'on peut imaginer de plus opposé à nos moeurs modernes. Faire régner Dieu sur l'âme, l'âme sur le corps, et mettre tout l'homme au service de Dieu et du prochain, tel est le but commun de tous les instituts religieux ”

“ Sur la famille et l’éducation, sur l’emploi de la richesse et de l’autorité, sur l’esprit d’obéissance ou de révolte, sur les habitudes d’initiative ou d’inertie, de jouissance ou d’abstinence, de charité ou d’égoïsme, sur tout le train courant des pratiques quotidiennes et des impulsions prépondérantes, dans toutes les branches de la vie privée ou publique, l’influence d’une Église est immense et constitue une force sociale distincte, permanente, de premier ordre. ”

“ Fidèle à l’esprit de la loi qui avait créé les communautés religieuses, il y rassembla autour de lui les moines les mieux famés par leur intelligence et leur vertu, pour se livrer avec eux à la recherche de toutes les vérités, et travailler à l’agrandissement et à la corroboration de la foi par la science. ”

“ Qu'on y ajoute toutes les institutions et toutes les croyances qui se rattachent à la communion des saints, la prière des fidèles pour les morts et les' vivants,-la réversion des grâces, et l'on aperçoit combien est puissant le lien social qui réunit les fidèles de l'Eglise. ”

“ Là, sont ces choses qui font le cœur plus limpide : des communautés, une foule d'établissements de charité, d'inflexibles vertus, d'inflexibles probités, une religion bien entendue, populaire, c'est-à-dire à tous et avec tous. ”

“ Et cette vraie religion, ce dogme, cette morale, ce culte, pour rester en harmonie avec la nature humaine, devront nécessairement revêtir le caractère social, public, universel; la vraie religion devra être nécessairement une institution sociale, publique, universelle. ”

“ « Le Christianisme considère tous les hommes, tous les peuples, comme liés entre eux par d’autres liens que par la force, par des liens indépendants de la diversité du territoire et des gouvernements. » ”

“ Dans cette renaissance, la société des peuples devient elle-même l'Eglise uni verselle de ce catholicisme réparé. Association, religion de la vertu, république morale, nouveau contrat social, qui pour souverain, n'admet que la raison. Où est l'humanité, là est la cité de Dieu. ”

“ Ces prêtres, ces religieux, ces religieuses qu'on poursuit et qu'on outrage, sont du peuple comme nous ; ce sont nos fils et nos frères, nos filles et nos soeurs. La conviction et la foi les ont appelés là où ils sont ; ils instruisent et moralisent nos enfants ; ils leur parlent de Dieu, de la vertu, de la Patrie, de la famille ! Seuls, à notre époque frivole et vénale, ils remplissent cette noble mission ”

“ Nous savons que le mot Église catholique signifie association universelle ; — que le mot communion signifie fraternité universelle ; nous savons que l’Église catholique a pour base le principe de l’UNITÉ, et pour but la fusion de tous les peuples, afin de constituer le monde en un grand corps religieux et social. — Prêtres catholiques, c’est à vous de réaliser ces grandes pensées d’UNITÉ posées par le Christ et ses apôtres. - Songez-y bien, vous ne pouvez effectuer cette œuvre qu’en vous faisant les prêtres de la classe la plus nombreuse et la plus utile. ”

“ Ajouterons-nous que bien des catholiques même, moins édifiés que les chrétiens hommes d'étude, sur la fécondité sociale de nos doctrines, s'imaginent que la religion ne peut rien, qu'elle est sans aucune influence sur le sort matéciel des peuples ! ”

“ Montrez-nous donc dans l'Évangile, dans le dogme, dans l'histoire de l'Église, cette volonté de Dieu en faveur de la communion universelle à laquelle le peuple prétend participer. Que le prêtre soit le guide éclairé du peuple dans les efforts qu'il fait pour conquérir son droit dans la cité nouvelle; qu'il soit son avocat auprès des classes et des individus qui se croient encore seigneurs et maîtres; qu'il leur prêche la fraternité humaine, l'égalité civile, la honte du despotisme, de l'abus de la force, l'horreur de la guerre.... ”

“ Et ceux enfin qui se disent, qui se croient ou qui sont réellement Chrétiens, savent-ils que, si la Théorie sociétaire se réalise, c’est la Réalisation universelle du Royaume de Dieu et de sa Justice, la Réalisation universelle de la véritable et sainte Pensée du Christianisme, l’Union, l’Association des hommes entre eux sur la Terre, et l’Union de l’Humanité avec Dieu, par l’Amour de Dieu et la Pratique de ses lois ? ”