Jacques Pannier

“ « Nous jurons de vouloir vivre et mourir dans cette même confession de foi ; nous protestons, tant pour nous que pour ceux qui nous ont députés, de garder inviolablement la discipline ecclésiastique établie dans les Églises réformées de ce royaume, reconnaissant qu'elle est conforme à la Parole de Dieu, l'empire duquel demeurant dans son entier, nous protestons et jurons de rendre toute obéissance et fidélité à Sa Majesté, ne désirant autre chose que de pouvoir, à la faveur de ses édits, servir notre Dieu en liberté de conscience ». ”

“ Le « Prince des diables, roy de ce siècle, père de discorde », recommande « à ses amy et féaux les cardinaux, patriarches, évêques, abbez, etc. », de faire exécuter les articles du concile « sans discrépence d'aucun », et ajoute : « Otez l'eau du Moulin de Paris, car son bruit interromt mon repos. Crevez le ventre à Chamier. Faites que par toutes les villes il y ait des couvents de capucins et de jésuites, car c'est autant de fortes citadelles à ma dévotion. Moyennez la guerre partout, car cette paix importune et seiche a fait tarir tous les ruisseaux de sang de céans ». ”

“ Le culte fut donc célébré, mais « en moindre compagnie beaucoup, car plusieurs, intimidés et tout estourdis du coup, quelque asseurance qu'on leur donnast, aimèrent mieux garder leurs maisons que de prendre le hazard d'y aller. » C'était Du Moulin qui prêchait. Il n'eut pas de peine à arracher des larmes à son auditoire, en représentant la mort du roi comme une punition des péchés de son peuple, en exhortant à la pénitence, et — langage nouveau dans la bouche du véhément controversiste — recommandant la paix et l'union avec les catholiques romains. ”

“ En forçant une majorité à respecter les droits d'une minorité, en rappelant d'autre part à cette minorité ses devoirs à l'égard de la majorité ; en montrant aux uns et aux autres que les croyances sincères ont droit au respect, en faisant vivre en paix côte à côte, pour le plus grand bien de leur cité commune et de leurs Eglises respectives, des croyants également zélés pour leur foi, Henri IV a fait sur ce « grand théâtre » de Paris une démonstration d'une valeur incalculable, il a bien mérité de la France et de l'humanité. ”

“ Je déclare aussi et je proteste que je regrette et condamne la doctrine d'Arminius, parce qu'elle fait dépendre de la volonté de l'homme les décrets de l'élection de Dieu, dont elle exténue la grâce, et à laquelle il ôte son efficacité ; elle élève l'homme et les forces du libre arbitre, ce qui la détruit et fait revivre le pélagianisme, et est un masque avec lequel le papisme pourrait se déguiser pour se glisser parmi nous, outre qu'elle nous ôte toutes les assurances de la vie et du bonheur éternel. ”

“ Les temples que Dieu aime ce ne sont point ces temples superbes dont les voûtes haut eslevées retentissent, qui sont soustenus de longs rangs de colomne, dont le pavé reluit de marbre de diverses couleurs, et les murailles de dorures et d'images. C'est là où volontiers se nichent les diables. Comme les femmes dépourvues de beauté naturelle se parent plus curieusement, ainsi les religions qui ont moins de vérité recherchent plus d'ornemens. ”

“ Mais en face du Louvre on voyait, de ses fenêtres, grandir sur la rive opposée tout un quaitier où foisonnaient les protestants : le faubourg Saint-Germain. N'était-il pas le berceau de la Réforme française! car Lefèvre d'Étaples y commenta l'épître aux Romains, et le synode de 1559, dans la rue des Marais, rédigea, sous l'inspiration de Calvin, la confession de foi. Là vivaient surtout des gentilshommes et des bourgeois; plus loin, au faubourg Saint-Marcel, c'était une ruche de marchands et d'ouvriers huguenots. ”

“ Oui, il n'est que trop vrai, ces majestueux édifices : le Louvre, et aussi la Sorbonne, le Palais de Justice, les clochers de tant d'églises et de chapelles et de couvents, ont projeté un ombre néfaste sur l'humble temple où les réformés ne demandaient qu'à s'épanouir au soleil de Dieu. ”

“ A entendre les catholiques, c'est le protestantisme (le protestantisme réformé surtout) qui est le pire ferment de mépris pour l'autorité royale ; à entendre les protestants, c'est le catholicisme (le jésuitisme surtout) qui, en exaltant la suprématie du pape, diminue le pouvoir des rois et met même leur vie en péril. ”

“ La dispute qui avait produit dans l'Église de Paris une si pénible impression ne fut close qu'en 1614 par l'intervention du synode national 1. Au fond c'était un épisode de l'antagonisme qui a toujours existé, par la force des choses, dans toutes les Églises, entre les éléments plus « conservateurs » et les éléments plus favorables à des solutions radicales et révolutionnaires: double tendance à laquelle l'Église romaine n'a pas échappé, sous diverses formes, et qui dans l'Église réformée a séparé au XVIe siècle Calvin et Castellion, au XXe les « orthodoxes » et les « libéraux ». ”

“ Pour le protestant la messe est un acte d'idolâtrie, pour le catholique la cène est une profanation ; pour le protestant la soumission au pape paraît un esclavage intolérable ; pour le catholique l'absence de hiérarchie dans la société religieuse constitue une scandaleuse anarchie.
Le fait de prendre part à la communion dans l'église catholique ou au temple protestant était le signe extérieur de l'adhésion à l'une ou l'autre Eglise. La première communion suivant une forme nouvelle était pour le néophyte le sceau de son abjuration, le prix de sa conversion. ”

“ Alors — vers 1616 — il compose des Méditations sur la vieillesse, et après avoir énuméré diverses épreuve qui l'ont frappé antérieurement il s'écrie : « J'ai vu la mort de me ravir Magdelaine de la Fayette, qui m'estoit plus chère que ma vie. J'ai veu tant de fois mes joyes changées en soupirs, en regrets, en saisissements ; je me suis veu si souvent plongé dans l'ennuy, englouty dans les abîmes de la tristesse, ensevely dans un dueil funeste, qu'il m'est impossible d'aimer le monde qui m'a fait souffrir tant de maux » 4. ”

“ L'Etat croit avoir non seulement le droit, mais le devoir d'intervenir. Car l'idée d'un Etat « laïque » est absolument étrangère aux hommes de ce temps, protestants aussi bien que catholiques ; les gouvernants se sentent responsables devant Dieu de l'âme des gouvernés, un souverain protestant, comme le roi d'Angleterre, aussi bien qu'une Majesté « très catholique » comme le roi d'Espagne, le conseil d'une république protestante comme les Deux-Cents de Genève, aussi bien que le conseil d'une république catholique comme le Sénat de Venise. ”

“ Le synode de Dordrecht, qui semble au premier abord un fait particulier de l'année 1618, concernant exclusivement l'histoire intérieure de l'Église réformée, fut en réalité la manifestation protestante d'une tendance alors générale dans toutes les communautés chrétiennes. La renaissance des aspirations à propager la foi, le désir de conquérir et d'unifier le monde sous l'étendard de la croix sont bien dans l'esprit du temps ; dans les diverses Églises ces tendances communes ont produit des manifestations conformes au génie propre de chaque groupement religieux. ”

“ « Ne différez plus à vous déclarer du costé de la vérité de Dieu, » écrit Cayer (Copie d'une lettre, etc., 1596, p. 23) . Et Du Moulin, de son côté : « Nous coupons avec le glaive de l'Evangile ces nœuds de questions entortillées tissues exprès pour envelopper les esprits. A les voir de loing ce sont nœuds gordiens, à les regarder de près ce sont toiles d'araignes qui ne supportent pas seulement le vent de la vérité. Rien ne s'y prend que les mouches, etc. » ”

“ De Leyde le savant et pieux bibliothécaire de l'Université, Heinsius, écrit à son confrère Casaubon : « Toutes nos espérances se sont écroulées avec ce héros. Je sais quelle sorte de gens habitent la ville où ce crime si atroce a été commis : personne ne peut se croire en sûreté là où les rois eux-mêmes ne sont pas épargnés. Mes souvenirs se reportaient à cet ancien massacre détesté dans tant d'annales, qui enleva d'au milieu de nous un si grand nombre d'hommes illustres 3. » ”

“ Pour échapper aux vexations de l'Église établie d'Angleterre une colonie d'indépendants s'était dès 1608 réfugiée en Hollande sous la conduite du pasteur Robinson 1. Ils séjournèrent à Leyde près de l'université où une quinzaine d'années plus tôt, Du Moulin avait déjà trouvé asile. Les années s'écoulant sans que fussent levés en Angleterre les obstacles à la liberté de conscience et de culte, ils décidèrent de se transporter dans une terre nominalement anglaise, mais au-delà des mers, où ils espéraient jouir de cette liberté mieux que dans la mère-patrie ”

“ Est-il absolument exact, comme l'affirme Arnauld d'Andilly, que Henri IV eût la « résolution » de nommer bientôt Isaac Arnauld surintendant des finances ? A en croire son neveu, le roi « lui avoit dit ces mêmes mots : « Je vous donnerai cent mille écus en vous donnant cette charge, afin que vous la puissiez soutenir, et je ne serai pas en cela trop libéral, puisque vous m'espargnerez des millions ». Comme jamais homme ne fut plus modeste, au lieu de se vanter d'une si grande faveur il ne nous en parla, à M. de Feuquières son gendre, et à moi, qu'un peu avant sa mort. ”

“ Ce que les forçats pour la foi ont manifesté après la Révocation, c'est-àdire après la perte de la liberté, les protestants parisiens en ont aussi témoigné, avec moins de péril mais autant de constance, au moment où la liberté était la plus grande, en ces premières années du XVIIe siècle où l'Edit était appliqué par son auteur même.
Tolérance, égalité, liberté de conscience et de culte, devoirs et droits respectifs de concitoyens différant d'opinions en matière religieuse, voilà des problèmes presque aussi anciens que l'humanité, et conservant néanmoins pour chaque homme un intérêt actuel. ”

“ Les provinces estoient pays de conqueste, où chacun se donnoit autant de part que son espée en pouvoit commander : autant de villes, autant de places frontières; autant de chasteaux, autant de niches de tirans; deux picques de la largeur d'un fleuve en rendoient toute la longueur tributaire, les hommes en proye comme bestes sauvages, nul droit que celui de la force, nulle justice que la violence. ”

“ A Charenton, de bonne heure — et peut-être dès l'origine — on n'avait plus le droit de vendre ce qui paraissait tolérable à Ablon 2. On n'avait plus le droit d'imprimer : Christ desdaigne les tours et temples magnifiques Les palais et les cours des Romains catholiques ; on n'avait plus le droit de plaindre Paris de n'avoir pas accepté dans ses murs le culte réformé : Deux fois un million malheureuse est la ville Et la religion qui chasse l'Evangile. ”

“ Des catholiques d'une piété éclairée comme Bérulle, Vincent de Paul et Bourdoise, sentirent très justement que pour empêcher les conversions au protestantisme, et même pour ramener des âmes au catholicisme, le meilleur moyen était de réformer sur certains points l'Église romaine, d'y corriger quelques-uns des abus qu'attaquaient les protestants, de restaurer la doctrine et la morale en les ramenant — comme le demandent les protestants parisiens et autres — aux principes du pur évangile. ”

“ Chacun des deux partis, avec une égale sincérité et une égale ardeur, prétend lutter pour la vérité et contre l'erreur ; chaque concurrent se pose non seulement en champion de son Eglise, mais en porte-parole ou plus humblement encore en instrument de la vérité 1 ; chacun de ceux qui viennent à la rescousse, individuellement ou en corps, sur la scène ou dans la coulisse, Sorbonne ou Consistoire, prétend prendre des décisions au nom de la vérité ”

“ Du Moulin voyageur, par nécessité et par goût Le voyage d'Angleterre — qui ne fut ni le premier ni le dernier — n'est qu'un exemple entre beaucoup d'autres dans la vie du pasteur parisien. Par nécessité autant que par goût, il fut amené à circuler dans l'Europe occidentale plus qu'un bourgeois de même catégorie sociale ne le faisait d'ordinaire à la même époque. Tout enfant, puis adolescent, tantôt avec sa famille, tantôt seul, au milieu des persécutions et des guerres civiles, il parcourt les grandes routes ou les sentiers à travers bois entre le Vexin, Sedan et Paris. ”