Louis Delmas

“ « Il est de droit humain et naturel que chacun honore le Dieu auquel il croit. Une religion ne doit pas en opprimer une autre ; elle doit se faire accepter volontairement et ne pas s'imposer par la contrainte. »
Le despotisme religieux a fait son temps, et les moyens dont il a usé, je veux dire les supplices et les tortures, ont toujours été désavoués par l'Evangile. Jamais, non jamais , les saintes Ecritures n'ont permis l'usage du fer et du feu, pour faire recevoir par la contrainte la religion de Jésus-Christ ; que de tels moyens rentrent dans les ténèbres pour n'en plus sortir. ”

“ Une cure thermale n'est pas, comme une cure pharmaceutique, l'effet simple et direct d'un remède déterminé ; c'est la résultante d'actions complexes dont l'association est aussi naturelle qu'indispensable. Sans aucun doute les eaux minérales ont le droit incontesté de revendiquer un rôle hors de pair, mais elles n'agissent pas seules, et quelque secondaires que soient les agents qui leur viennent en aide, il est de toute justice d'en affirmer l'existence et l'utilité. ”

“ L’élément le plus actif en est, avant tout, la virulence intensive du microbe pathogène. A défaut d’expériences de laboratoire, l’excessive rapidité de dissémination de l’influenza — dans une maison, dans un quartier, dans un vaste établissement — fournirait surabondamment la preuve de cette quasi-instantanéité de transmission, que le choléra seul dispute à la grippe épidémique. La maladie est à peine signalée que les cas surgissent par centaines. ”

“ Paris vaut bien une messe! oubliant cette sentence de son divin Maître : « Que servirait-il à un homme de gagner tout le monde, s'il perdait son âme? »
Après cela, qu'on donne le titre de grand à un monarque qui n'a pas reculé devant un tel sacrilège, cela se conçoit au point de vue politique; mais il n'en est pas de même au point de vue moral. L'abjuration d'Henri IV, telle que l'histoire nous l'a transmise, est une tache à sa mémoire, et ceux qui sont droits de cœur se voileront toujours la face au souvenir de cette détestable hypocrisie (1) . ”

“ Si l'on veut bien ne pas oublier que les trois Thermes de notre station ont été construits en vue de besoins identiques et alimentés par des sources d'une composition quasi invariable, on comprendra sans peine qu'il ne saurait exister entr'eux de différences par trop nettement tranchées. Décrire l'un, c'est en définitive décrire les deux autres. Qui a vu les piscines, les baignoires, les douches, les pulvérisateurs de l'Hôpital militaire, a le droit de se faire une
très juste idée des appareils similaires que l'on rencontre aux Thermes Pujade et aux Thermes Romains. ”

“ Temps malheureux , où le fanatisme étouffait les plus doux sentiments de la nature ; où il suffisait de s'occuper de religion, en dehors du culte officiel et des traditions de l'Eglise romaine, pour s'attirer la haine de ses concitoyens, et pour trouver des dénonciateurs jusque dans les membres de sa famille!. mais temps glorieux où les intérêts du salut et de l'éternité avaient une importance suprême , et où on ne craignait pas d'affronter la persécution et la mort pour étudier ces hautes questions au flambeau de l'Evangile ! ”

“ Mais que la congestion ébauchée devienne une fluxion généralisée et intense ; que la pleurésie partielle s’étende à tout un côté, du sommet à la base, immobilisant le poumon dans un cercle de plus en plus étroit de douloureux points d’arrêt ; que la membrane enveloppante du cœur se laisse envahir par les mêmes désordres ; que de nombreux lobules, ou qu’un lobe pulmonaire, tout entier, soient imperméabilisés par un exsudât fibrineux, — nous serons alors en présence des manifestations les plus redoutables de la grippe compliquée. ”

“ En fin de compte, une température moyenne de + 9° en hiver et de 20° en été ; une heureuse association des vents de montagne et des brises maritimes ; par suite ni excès, ni insuffisance d'humidité atmosphérique, mais un juste milieu admirablement approprié à la généralité des tempéraments ; à peu près jamais de neige, presque pas d'orages, peu de pluies, un ciel habituellement serein, c'est-à-dire une séduisante succession de beaux jours assurée en toute saison ; en voilà assez, je peilse, pour justifier la bonne renommée du climat d'Amélie. ”

“ Aucune prudence humaine ne pouvait mettre les protestants de La Rochelle à l'abri des dénonciations de leurs adversaires, et en particulier des communautés religieuses acharnées à leur poursuite. Ils publiaient des ouvrages pour défendre leur doctrine ; mais leurs apologies étaient considérées et punies comme des attaques contre la foi catholique. Le servile dévouement des magistrats de province, qui se faisaient gloire de servir la haine du roi contre les réformés, renchérissait quelquefois sur les ordres de la cour; en sorte qu'on étouffait dans cette atmosphère. ”

“ S’il en était ainsi, la grippe épidémique ne serait autre chose que le fait de la virulence accidentelle d’un microbe banal, ce qui, en principe, est en discordance manifeste avec les allures absolument spéciales des pandémies. Il semble plus rationnel d’admettre, comme pour le bacille du choléra, que l’agent pathogène, disséminé à l’infini par chaque grande invasion, ne disparaît pas brusquement avec elles. ”

“ Parmi ces ressources supplémentaires que l'art a judicieusement ajoutées à celles de la nature, les douches occupent, sans contredit, le premier rang par leur importance et par la confiance pleine de promesses qu'elles inspirent aux malades. On peut dire qu'elles se sont affirmées dès le début comme les rivales des bains ; rivales souvent préférées à cause de leurs effets immédiats, plus directement appréciables que ceux des autres procédés balnéaires. Or il y a là un excès d'entraînement qui me paraît nuisible à la bonne renommée et aux saines traditions de là médication thermale. ”

“ Nul, en réalité, n'aidait bien Richelieu que La Rochelle elle-même. L'intraitable rigueur qu'elle opposait aux Anglais, qui empêcha ceux-ci de la ravitailler ( F. Mareuil ) .
Le refus que les Rochelais, qui demandaient secours, leur firent pourtant d'ouvrir la ville.
« Qu'offrez-vous? » disait Buckingham; « quel dédommagement pour nos dépenses? » « Nous n'offrons que nos cœurs , » dirent obstinément ces héros. Cette résistance immortelle est garantie par un catholique, par un oratorien, Arcère, qui avait tous les manuscrits, depuis détruits ou dispersés. ”

“ On s’aperçut bientôt, et cruellement, qu’il fallait tout craindre d’une maladie qui n’a d’autre règle que l’incohérence pathologique, d’autre élément de pronostic que la redoutable inconnue des tares individuelles. Le redoublement de la mortalité générale, la fréquence des morts subites, la fatale précipitation des maladies en cours d’évolution, donnèrent la mesure de l’occulte pouvoir nocif de cette insignifiante, tant soit peu même ridicule grippe, dont on n’aurait naguère, sans un dédaigneux sourire, osé prononcer le nom banal. ”

“ Ces considérations nous amènent tout naturellement à entreprendre une rapide analyse des effets les plus communs de notre traitement thermal. Les eaux d'Amélie agissent, en principe, comme leurs congénères les sulfureuses sodiques, par leur température et par leur minéralisation ; mais elles ont sur beaucoup d'autres l'avantage de réaliser, dans la pratique, une très heureuse variété d'effets proportionnés aux nombreuses combinaisons que permet la graduation ad libitum de leur thermalité, sans nuire à leur minéralisation. ”

“ M. l'évêque. — Où est votre Eglise, où sont vos pasteurs, vos conducteurs, comme dit saint Paul, où sont vos évêques? Vous êtes comme à l'abandon, sans pasteurs, sans Eglises et sans sacrifices.
La femme. — C'est l'assemblée des fidèles ; chaque fidèle fait un pasteur de l'Eglise. JésusChrist est le chef, nous en sommes les membres. Cette pauvre Eglise, qui a toujours été affligée, le sera jusqu'à la venue du Fils de l'homme. Vous me dites : Où sont vos pasteurs? Puisqu'on nous les a ôtés et que nous
en sommes privés! Nous avons Jésus-Christ, qui est le grand pasteur de nos âmes. ”

“ Contentons-nous de rappeler que, grâce à l'abondance de leurs eaux vives et à l'heureuse variété de leur exposition, ils offrent avec une égale facilité de frais ombrages en été et de chauds abris en hiver : privilège qui fait d'Amélie la seule station thermale où l'on puisse, en toute saison, jouir du double bénéfice des eaux et du climat. ”

“ Nous jouissons, grâce à Dieu, de la plus grande tranquillité, et depuis sept à huit mois, nous avons en ville une vingtaine de maisons où l'on s'assemble tous les dimanches, matin et soir, pour la lecture de la Parole de Dieu, sermon et chant des Psaumes, aussi librement , qu'à Amsterdam. Le pasteur va à tour de rôle dans chaque société, composée de cinquante, soixante à quatre-vingts personnes, et tout s'y passe le mieux du monde. Le clergé et le public paraissent s'y accoutumer, et c'est vraisemblablement ce que la cour demande. ”

“ Si pour le roi de France, en effet, Paris vaut bien une messe, pourquoi ses sujets ne jetteraient-ils pas au vent leurs scrupules religieux, et ne mettraient-ils pas cette maxime au service de leurs intérêts et de leurs passions ? Pourquoi ne diraient-ils pas à leur tour : Un bon mariage vaut bien une messe ? un emploi lucratif ou honorifique vaut bien une messe? des terres, des châteaux valent bien une messe?. ”

“ « Toutes les horreurs dont Rome avait été témoin aux jours de Sylla
et de Marius et sous le second triumvirat se renouvelèrent, au milieu d'une ville chrétienne , » dit un auteur catholique, « et s'y renouvelèrent avec une barbarie que la nature ne connaissait point, et dont on n'aurait pas soupçonné des Français. Bientôt dans les provinces, le glaive immola une infinité de citoyens.
Il semblait qu'il fût moins question de punir quelques coupables que de détruire des hommes et de ravager la France entière. » (Arcère, Histoire de la ville de La Rochelle, liv. III, p. 402.) ”

“ Je vois avec plaisir que les plus riches protestants de La Rochelle ne craignent plus de placer leurs fonds dans des acquisitions de domaines ; que quelques-uns se livrent entièrement à la culture de ces domaines. J'ose assurer qu'il n'y a rien à craindre de leur part. Si quelques bruits leur avaient fait espérer quelques changements , c'était moins pour la permission du culte public, dont les plus sensés aperçoivent l'impossibilité, que pour celle de la stabilité de leur état par la forme d'un mariage que nos lois civiles et canoniques puissent reconnaître. ”